“什麼？”湯姆·道格拉斯一般不會衝電話那頭的人吼叫，但他這組裡鮮有像瑞安·蒂皮茨這麼蠢的人，“瑞安，我們一直等到你說你已經準備好了才走。我們不知道奧莉維亞和她的三個孩子發生了什麼情況，他們可能全都死了，或者羅伯特可能把他們藏在了什麼地方。我們不知道，所以想讓你盯著那棟房子，以防她回家或他出去。我說的話你是哪部分沒有聽懂？”
湯姆不耐煩地聽著瑞安的解釋，不相信對方說的哪怕一個字。馬路那頭出現了什麼吵鬧聲，他感到有義務去查看一下？根本不可能，他十有八九是睡著了。他怎麼能直到現在才發現那輛捷豹從車道上消失了？這都過去好幾個小時了。
“行，我可以接受你認為他把那輛車放在了車庫裡，但你怎麼就沒有在一意識到它不見了的時候就去檢查一下？現階段我們沒有權利正式監視羅伯特·布魯克斯，但一發現他離開就立即通知我們是常識，不是嗎？”
湯姆又聽了約十秒鐘的藉口，接著注意到貝基在辦公室門外朝他打手勢，顯然是有什麼急事要告訴他。反正他現在也受夠了蒂皮茨探員。 “瑞安，要像一頭鷹一樣盯著那棟房子——明白？他一回來就告訴我們，如果他真的會回來的話。”湯姆小心地放下電話。在他的職業生涯早期他就懂得摔話筒對誰都沒有好處，電話那頭的人聽到的不過是咔嗒一聲，那聲音和正常放下電話沒有什麼兩樣，所以在一通令人挫敗的電話後首要的是恢復鎮靜。他深吸了一口氣，示意貝基進來。
“我們剛接到安格爾西島警方的消息。”她說，“他們大約八點的時候去了那家家庭旅館。他們以為已經夠早的了，但萬萬沒想到，那位女房東已經有了一位拜訪者。羅伯特·布魯克斯今早剛過六點就到那兒了。”
該死。這是他們最不想看到的。一宗可能是、也可能不是案子的事件中的嫌疑人橫衝直撞，把潛在的證據踩了個遍。等找到瑞安一定給他好看。
貝基還在門邊徘徊，於是湯姆示意她坐下，很高興看到她今天氣色有所好轉。也許是新案子帶來的興奮沖淡了她的心魔，不管那是怎樣的心魔。
貝基惱怒地一聳肩。 “該死的證人。有時候我真想把他們絞死。那裡的警方說埃文斯夫人和他們交談時顯得十分不自在，道歉說她完全弄錯了。羅伯特·布魯克斯上週沒有去看望他的妻子，實際上，她直到今天早上才見過他。”
“那她為什麼要告訴我們他去過？”
“好吧，她現在說她也許是有點兒糊塗了。有一天晚上來了一位訪客，她一直以為那是布魯克斯先生，但那可能是另一位去過夜的客人。她說她的客人那麼多，有時候難免混淆。”
湯姆思索了片刻。 “當地警察相信她說的話嗎？”
“這個我也不確定。他們說她顯得很慌亂，迫不及待地想把話說完。他們試過逼她，想弄清楚她為什麼要改口，但她只是變得更加緊張不安。她堅持說她之前從來沒有見過羅伯特·布魯克斯先生，而這一點他們倒是的確相信。”
“如果你問我的意見，我會說這番話太過敷衍了。布魯克斯對她說了什麼？有沒有什麼重要的？”
“實際上沒有。他問能不能看看奧莉維亞入住的房間，但當埃文斯夫人帶他去看時，他只是盯著那張床看了會兒，然後走到窗邊，眺望沙灘。她說他嘴裡喃喃說著什麼沙子的顏色，但她不知道他在說什麼，因為沙子不就是沙子的顏色嗎。就這些。哦，還有，他不停地看手錶。他也許意識到當地警察隨時會過去，因為我們昨天晚上告訴過他。但我們不知道他現在在哪裡，很有可能是在回家的路上，或至少我們希望如此。我已經派人去查看攝像頭了，看看我們能不能在A55或M56公路上拍到他，如果不能很快發現他，就要擴大搜索範圍了。”
“一有新消息就向我匯報，我想在羅伯特·布魯克斯一回來時就和他談談。”湯姆排解著內心的鬱悶，向後靠在椅子裡，“你對所有這一切是怎麼看的，貝基？把你的本能反應告訴我。”
貝基聳聳肩。 “我覺得布魯克斯有嫌疑。”
“因為什麼？”
“我不確定。我老是回想起他曾獨自帶孩子們出去過一次，有沒有可能他對孩子們做了什麼，並殺了奧莉維亞？孩子們退學了，他卻聲稱自己什麼都不知道。還有我們在垃圾桶裡找到的那張日程表，對此他也沒有真正的解釋，對不對？但他似乎在監視著奧莉維亞的一舉一動。”
貝基說得沒錯。他們曾問過羅伯特為何做這種詳細的日程表，他堅持說這麼做是為了幫助奧莉維亞，但湯姆看不出能起到什麼作用。從日程表上也可以看出奧莉維亞就是在羅伯特回家前離開的，但記錄從學校接孩子的時間完全沒有必要。
“嚇壞我的是關於整件事的想法。”貝基說，好像吃了什麼難吃的東西一樣做了個鬼臉，“如果那僅是以防忘記什麼事情的記事本，倒沒什麼，但上面列的事特別瑣碎詳細。說真的，我真吃驚那上面居然沒有記下她什麼時候去上的衛生間。還有那個上鎖的書房，我們有必要更仔細地查看那台電腦，昨天晚上他根本就不想讓我們看得太仔細。我的每一個直覺都在強烈地提醒我這對夫妻之間完全缺乏信任。”
“還有那條遺失的床單。”湯姆補充道。搜查房子的時候，米歇爾警員注意到主臥的床單不見了，他又去查看了樓梯平台上的髒衣桶，裡面什麼都沒有。雜物間裡放著洗衣機和轉筒式乾衣機，但它們裡面也是空空如也。當然床單可能洗了，被放回到晾衣櫃裡，但床的其他地方都整理過，似乎有點不正常。
貝基搖搖頭。 “搞不懂是什麼情況，當然了，我們把這點做了標記。”
“我猜沒有從醫院得到什麼好消息，當地電視台也沒有播放什麼消息吧？”
“沒有發現一個徒步帶著三個孩子的女人，而且既然她沒有開車，那車輛檢查就沒有什麼必要。我們也查看了她最近的通話，什麼都沒有——她似乎沒有用手機。”
湯姆雙手交叉，放到腦後。 “羅伯特·布魯克斯說他每天都和妻子視頻通話，她都在家。但我覺得那棟房子好幾天都沒有人住了。那裡積滿了灰塵，你可以將那歸結為房子打掃得不干淨，但有誰會給垃圾桶消毒卻不除塵？更確切地說，垃圾桶裡什麼家庭垃圾都沒有。清潔工週二來過——就在他們失踪的三天前。”
“我知道，而且我也查看過冰箱。”貝基說，“沒有任何過期的食物，也沒有牛奶這種不能長久存放的食品，裡面一棵蔬菜的影子都沒有。”
“換言之，我們找到的那張日程表上寫的都是謊話，羅伯特·布魯克斯對我們發誓說她直到週五都在家。家裡什麼東西都沒有丟。”湯姆再次把身子往前探，“當然了，除了一個女人和三個孩子。你接下來打算怎麼做？”
貝基從她緊握的一堆紙裡抽出一張遞給了湯姆。 “我們正在設立一個專案組。我們將走訪他們的鄰居，看看是否有人在過去兩週看到過奧莉維亞·布魯克斯，還會派人再去和校長談談，以對整個'家庭教育'的謊言有更清楚的了解。我們也要看看那幾台電腦——一共三台，目前我們只有那兩台手提。儘管沒有照片有點棘手，但我們還是通知了媒體。我們將向奧莉維亞發布緊急請求，讓她和我們聯繫，如果她還活得好好的，當然了，我們會保證替她保密等等。我們將試著從孩子們的派對、學校出遊等方面看看有沒有孩子們的近照。我們還要去查看布魯克斯一家人待的那家旅館的錄像——尤其是停車場——看看他對去安格爾西島探望自己妻子一事是否撒了謊，但那現在似乎不重要了。你認為呢？”
“不管怎麼樣，我還是想查查這件事。我不信任羅伯特·布魯克斯這個人，貝基。他有些不對勁。他在掩飾什麼，但我不知道究竟是什麼。”
“如果我推斷的沒錯，是他謀殺了她，可那些花呢，還有其他禮物怎麼解釋？那些表明他以為自己回家後會看到他們，你不這麼認為嗎？”
“未必。”湯姆正準備發表另一個險惡得多的看法，辦公桌上的手機卻不合時宜地震動起來。他不知道為什麼這會被稱為“靜音”模式，因為在他看來這比輕輕的嘟嘟聲更讓人分神。他看到是上司打來的。
“菲利帕，有什麼能為你效勞的？”他問道，內心卻忍不住嘆息，考慮到她對這個案子的興趣，他覺得這會兒她必定已經知道昨晚瑞安引人入勝的表演了。
但他錯了。
“幾年前，羅伯特·布魯克斯帶孩子們去度假或不知道他到底幹什麼去了的時候，我自然是基於事實寫的報告，但當時我覺得整件事有點奇怪，於是決定附上一張我寫的對那家人印象的便條——這個好方法好像還是你教給我的，湯姆。”
這的確是菲利帕難得的對人的誇讚，但湯姆決定什麼都不說，讓她繼續。
“我寫下了幾件和現在可能相關的事情。其一是，我不知怎麼地認為羅伯特好像對自己相當滿意，儘管表面上他對妻子的悲痛和困惑表現出同情；另一件就是，我們從學校那邊得知賈絲明保留了她親生父親的姓，而且談起親生父親來就像她見過他似的，總是用現在時。我們當時沒有多想，我不知道現在是不是還是這樣，但在我們認定他們四個被埋在後花園之前，我想你應該看看是否能查出丹納什·賈罕德在哪裡。”