上班時間，加山聰抽空去醫院看望父親。父親已經恢復了意識，但身體還處於麻痺狀態，說話也不清楚。特別是右半身活動不了，對於右撇子的父親來說很不方便，自己都吃不了飯。母親不在的時候，護士給他餵飯，但是父親希望家裡入給他餵飯。沒辦法，加山經常利用午休時間來醫院給父親餵飯。
大概今天來得有點兒晚了吧，父親已經吃完午飯，躺在床上睡著了。母親也趴在床邊打盹兒，看起來很疲倦。加山叫了母親一聲。母親抬起頭來，見父親已經睡著了，就用下巴指了指外邊，小聲說道：“我們出去坐會兒吧。”
“睡著了嗎？”
“剛睡著。”
既然父親已經睡著了，在旁邊坐著也沒什麼意義，於是加山被母親拉著來到了住院部大樓中部的休息室。
“媽，這些天您累壞了吧？”
“累壞了。這半天一直陪著你爸爸，什麼也沒幹。”
“您可別再病倒了，那可就麻煩了。您也別老在醫院陪著爸爸，多在家歇會兒。”加山說的是實際問題，可是母親聽了，馬上就生氣了。只見她豎起雙眉，用眼睛瞪著加山：“你說得倒輕巧！你爸爸讓我陪著他，我能在家裡歇著嗎？一到這種時候就知道了，養男孩兒真沒用！”
加山都三十多歲的人了，母親還張口一個“男孩兒”，閉口一個“男孩兒”。不過加山覺得自己沒有資格表示不滿，因為自己確實沒用。為了彌補自己的不足，加山提議道：“以後休息日我來陪爸爸，平時盡量讓光惠來。只要是家里人陪，爸爸都會滿意的，不一定非要您過來陪。”
“你來了也用不著你幹什麼，有護士呢。除了你來……”母親說到這裡，停頓了一下，眼睛裡在一瞬間放射出一種奇妙的光。雖然只是一瞬間，但加山也沒放過。他知道母親接下來要說些件麼。
果然不出加山所料，母親接著說道：“你讓光惠多來幾次不行嗎？我認為她肯定每天都來，沒想到她隔一天來一次，太叫我吃驚了。這是對待自己丈夫的父親的態度嗎？”
一直到現在，加山都沒有聽母親說過光惠的壞話，總以為是光惠想得太多了，所以他聽到母親如此毫不掩飾地發洩對光惠的不滿，感到十分吃驚。關於這個問題，還是光惠看得準。加山感到十分困惑：“媽，不要這樣說光惠嘛！光惠很擔心爸爸的病情，也非常尊重爸爸。不過，小健還小，來看望爸爸的次數不可能太多，這一點希望您能理解。”
加山曾經嚴厲地批評過光惠，一直有歉意，所以當母親這樣說光惠的時候，他覺得自己無論如何都應該站在光惠一邊。
母親很不高興：“你說什麼哪！如果她真擔心你爸爸的病，肯定每天都來。小健是還小，可也不是小娃娃了，費不了多事。”
“怎麼會呢？小健還是很費事的。而且，那麼小的孩子帶著到醫院裡來有多麼不容易，我是您帶大的，您還不知道嗎？”
有句俗語叫“好了傷疤忘了疼”，母親好像把帶孩子有多麼難給忘記了。兩歲的孩子，雖然個子長大了，但並不比小娃娃的時候省事。讓他隨便到醫院裡轉來轉去，到頭來說不定會有大麻煩。而且過於頻繁地來醫院，萬一被傳染上什麼病怎麼辦？這是很可怕的。加山認為，應該盡量不讓健太來醫院。現在加山突然意識到，自己的這個想法與讓光惠盡可能常到醫院來看望父親的希望是矛盾的。
“那就託別人照看小健嘛！市裡的托兒所應該有臨時熙看小孩兒的服務。”母親說道。
加山更吃驚了。母親連這個都能說得出來！以前加山一直認為，喜歡兒子勝過喜歡孫子的母親有些奇怪，可沒想到母親這麼不把健太當回事。為了讓光惠看望父親，把健太交給托兒所臨時照看，加山連想都沒想過。
“那小健不是太可憐了嗎？爸爸要是快死了，咱們另當別論，可他現在不是活得好好的嗎？不要為了讓光惠看望爸爸就把小健當犧牲品嘛！”
“什麼叫犧牲？這麼說，你媽我犧牲就應該了？沒想到你對你的親生母親這麼冷酷！”母親擺出了一副“無論如何也要說服兒子”的架勢。
加山雖然感到有些厭煩，旦在眼下這種情況下還不能表現出來，只能安慰母親，讓母親平靜下來：“對不起，我不是那個意思。我知道您也很累，所以我們要盡可能多到醫院來。”
“……能那樣當然最好。你回去跟光惠說，讓她常來看看你爸。”母親雖然還是有些不滿，但總算平靜下來了。
加山對母親說：“爸爸也許已經睡醒了，您回病室去吧，我還得去上班。”其實，這只不過是一種藉口，他是不想再繼續這樣的對話。
總算是從醫院裡逃出來了，但加山知道，回家以後還有光惠這一關呢，這也是叫他身心疲憊的一道關口。果然，下班以後剛進家門，光惠就是一通牢騷：“哎，果然被你媽給數落了一頓。她質問我，為什麼不每天到醫院來？關於這件事情，你沒跟你媽解釋過嗎？”
加山經常聽說某某人夾在婆媳之間受夾板氣，沒想到今天落在了自己頭上。以父親病倒為契機，潛在的問題一下子浮出了水面，這讓加山頭疼得要命。
“解釋了，當然解釋了。”
“光解釋不行，你得讓她接受！看她那樣子，根本就沒有接受！”光惠心中好像積聚了很多鬱憤，雙目圓睜她瞪著加山。光惠雖然不是那種文靜的女人，但情緒一直是很穩定的，從來沒有蠻不講理過，也不會動不動就拿丈夫撒氣。加山對這樣一個好脾氣的老婆還是很滿意的。看來，這回老婆是真生氣了。
“我反复跟我媽解釋過，也千方百計地說服她理解咱們的難處。不過，要讓她完全理解，看來還需要時間。眼下就先忍一忍吧。”
加山意識到光惠心中積聚的鬱憤太多，說話的時候用的是懇求的口氣。加山知道，如果一味地站在母親的立場上說話，只能使婆媳關係進一步惡化。自己沒能說服母親是事實，為此加山感到十分內疚。
“我早就說了，一開始是關鍵！你爸病倒那天我就說了，我所能做到的有個限度。如果你一開始就跟你媽說了，也不至於落到今天這種地步！”光惠說話的時候雙拳緊握，看樣子馬上就會砸在餐桌上。
母親到底跟光惠說了些什麼呢？加山心裡感到一陣不安。當初應該叮囑母親，不要對光惠說太過分的話。現在問問光惠，她去醫院看望父親時受了什麼委屈，光惠應該不會覺得受不了吧！於是加山問道：“我媽說什麼了？”
光惠深吸了一口氣才說：“她說：'我丈夫住院你兩天來看一次，我要是住院了，恐怕你得一個月才來看一次吧！'”
“……不會吧！”加山不敢相信，母親竟然會說出這種話來。加山一直認為母親性情溫厚，不會說這種讓兒媳婦下不來台的話。光惠是不是聽錯了？
“不會？你媽可是看著我的眼睛一字一頓地說的！她居然對我說出這種話來，你說我能說什麼？只能是張口結舌。”
“如果我媽真是那麼說的，也只能是因為這幾天太焦慮了。我媽不是那種人……”
“這麼說，你懷疑我在撒謊？看來你根本不了解你媽。早就知道會有這麼一天，所以我才說僱人護理……”
“對不起，不是懷疑你。我只是覺得我媽不會說那種話，你這麼一說，我感到很吃驚而已。不管怎麼說，還是因為太焦慮了，你也理解一下她吧。”
“我又不是魔鬼，你媽的心情我當然能夠理解。但是，不管多麼焦慮，這種話也是不應該說的。你媽就是這種人！你好好認識一下吧！”
“是……嗎？”加山覺得自己面對的現實，簡直就是山崩地裂。他不相信母親會說出那種話，也不敢相信光惠發怒時會是這個樣子。他真想逃到某個不為人知的角落裡去，等一切都平靜了再回來。
當加山意識到自己是這樣一個逃避現實的人的時候，吃了一驚。
“對不起，我現在腦子很亂。但是有一點我想指出，你也不太冷靜。我知道你現在很生氣，可是生氣是解決不了問題的。大家都冷靜一下，我媽那邊我也跟她這樣說。”
“跟她說這些管用嗎？”光惠還在生氣。
為什麼我就得受這種夾板氣呢？加山心裡覺得很委屈。前幾天還一帆風順呢，有滿意的工作，有落落大方的妻子，有可愛的孩子，生活富裕，身體健康，誰看了誰羨慕。那麼好的生活跑到哪裡去了呢？那樣的好日子還能回來嗎？加山一邊想逃避現實，一邊又在這樣想。
從那以後，為了安慰光惠，加山絞盡了腦汁。
“我跟我媽說，讓她再忍耐幾天，大家都冷靜下來！”這幾層意思變換著各種說法說了一遍又一遍。等到光惠總算不再那么生氣的時候，加山疲憊已極，體重減了三公斤。
加山覺得自己簡直就像在做噩夢。