佐緒裡說想去英國留學，可不是腦子一熱說說而已。田丸花本來以為女兒過一陣子就會冷靜下來，沒想到佐緒裡已經開始一步一步地作準備了。這孩子，真想辭掉那麼好的公司的職位，離開父母到英國去生活嗎？她在國內一個人生活，田丸花都不能放心，何況是去國外呢！
“佐緒裡，你給我聽好了，媽媽堅決反對你去英國留學！”
佐緒裡就像是向母親提抗議似的，故意把介紹留學知識的小冊子放在餐桌上，大概是想把留學的事一點兒一點兒地變成事實吧。
“你以為這樣我就能同意你去啦？”田丸花再次把自己堅決反對的意思向女兒表明了：“怎麼能去英國留學呢？那裡有恐怖襲擊……太危險了！日本是世界上最安全的國家，你哪兒也別去！”
“恐怖襲擊事件是偶然發生的！英國的警察加強了戒備，沒問題！”佐緒裡斷然說道，完全是一種看不起對國際形勢不甚了了的母親的口氣。
但是，田丸花根據以往的經驗，知道佐緒裡的自信並沒有什麼根底。她積極性雖然很，一碰釘子，馬上就會放棄。都二十多歲了，應該對自己的性格有所了解了，可佐緒裡還做不到。不管怎麼說，她還是個孩子嘛！既然如此，就更不能讓她一個人去國外留學了。
“偶然發生的？日本連一次都沒發生過恐怖襲擊。不管英國發生恐怖襲擊的概率是小數點以後幾位，跟日本的'零'都是有根本區別的。”
“媽媽又說這種不著邊際的話！您還不知道吧，日本已經成了恐怖組織襲擊的目標了。偶然沒有發生過恐怖襲擊，並不等於說日本遭到恐怖襲擊的可能性就是零！”
“恐怖組織的事，我不知道，但是我知道待在這個家裡是最安全的。”這句話，田丸花是可以滿懷自信地說出來的。哪兒也不如家裡好。佐緒裡一個女孩子，不能到那麼危險的地方去。
對於母親的見解，佐緒裡雙臂交叉抱在胸前，鼓起了腮幫子：“媽媽這麼說，英國人聽了會生氣的。媽媽沒有工作，根本不出家門，視野太狹窄了！你到街上打聽打聽去，像您這樣強烈反對子女去英國留學的家長，在全日本有幾個？我看除了個別頑固不化的，就數您了！我不是要去非洲或南美，我想去的是英國！英國跟日本沒有大的差別，您去看看就知道了。”
“去國外旅行，夏威夷就足夠了。既然英國跟日本沒有大的差別，那麼你跑到英國去幹什麼？在日本待著不就得了嗎？”
“真是不可理喻！您根本就不了解社會上的事情！就說我去的那個英語會話輔導班吧，像您這麼大歲數的學員多的是！大家都是想學好英語之後去國外看看，精神百倍，幹勁兒十足呢！我看到那，些人努力的身影，打心眼兒裡佩服！他們說了，要是想學習，五十歲不晚，六十歲也不晚。您看看人家！可是您呢，整天在家裡待著，什麼都不學，什麼都不干！作為您的女兒，我都為您害臊！您願意過這種無所事事的日子，我也沒辦法。不過，我希望您也不要干涉我，不要強迫我過那種無所事事的日子！”
佐緒裡的話就像一陣狂風裹著沙礫，毫不留情地直擊田丸花的要害。面對女兒嚴厲的指責，田丸花一時說不出話來。她無論如何也沒想到，親生女兒會對她說這種話。
佐緒裡說完，站起來就回自己的房間去了。田丸花站不起來，呆呆地在餐桌前坐了很長時間。她受到的打擊太大了，心臟都要麻痺了。
巨大的打擊漸漸平復之後，佐緒裡說過的話才開始一句一句地在田丸花的大腦裡迴響。自己真像佐緒裡說的那樣，根本就不了解社會上的事情嗎？跟周圍的朋友們比起來，田丸花不覺得自己有多麼不了解社會，但那也許單單是因為自己認識的都是跟自己差不多的人。如果去英語會話輔導班看看，大概就能遇上讓佐緒裡尊敬的人吧！
田丸花忽然想去英語培訓班看看。她從來就沒有想過學英語，現在也不認為學英語有什麼必要性，但是為了讓佐緒裡看得起自己，不學英語看來是不行了。就算學費不便宜，能換來佐緒裡的尊敬也是值得的。儘管田丸花不願意承認，但是學英語對於她來說畢竟只是消磨時間的一種方法而已。
促使田丸花去英語會話輔導班的原因還有一個：上了英語培訓班就忙起來了，忙起來以後就沒有時間幹別的事情了，而這正是田丸花所希望的。她在朋友們面前誇下海口，一定要把反對砍伐街樹的運動進行到底，但她並不想真正投入那場運動。參加了英語會話輔導班，時間就沒有了；時間沒有了，就有了不投入那場運動的理由。在拖延時間的過程中呢，說不定就會有人出面領導反對砍伐街樹的運動。那樣的話，田丸花就可以從側面支援那個人了。這是田丸花最期待的結果。
想到這裡，田丸花高興起來，把佐緒裡的話給她的打擊忘了個一干二淨。她決定第二天就去英語會話輔導班報名。
翌日，田丸花來到以前佐緒裡上過的那個英語會話輔導班。聽完接待她的人的說明以後，她立刻在入學申請書上簽了名。由於正趕上培訓班搞活動，入學金免交，教科書也可以使用佐緒裡用過的，所以她只交了二十萬日元的聽課費就成了培訓班的學員。
晚飯時，田丸花對佐緒裡說，自己已經成了英語會話輔導班的學員。佐緒裡只“哦”了一聲。田丸花有些失望，因為她希望得到女兒的讚賞。佐緒裡昨天傷了母親的心，大概是有點兒不好意思吧。田丸花在心裡對女兒說：“到時候說一口流利的英語給你聽！”
田丸花開始去英語會話輔導班上課了。她選的是小組上課的形式，包括老師在內，一共五個人。上課時間是上午，所以來上課的都是中老年家庭婦女。正如佐緒裡所說，社會上想說一口流利的英語的中老年家庭婦女還真不少。
“喲，沒見過您嘛！今天是第一次？”開始上課之前，一個跟田丸花年齡差不多的女人跟她打了個招呼。那個女人的髮型和化妝；不花哨，並且衣著整潔，舉止大方，一看就是一個很有知識的女人。
“啊，是第一次，所以……緊張得要命……”田丸花的英語很差，只會說“Thank you”和“I'm Sorry”等最簡單的英語，單詞、語法等最基本的素養幾乎等於零。儘管如此，她還是認為在這個培訓班學習一陣子，自然就會了。不過，昨天這裡的人對她說過，在教室裡禁止說日語，外國老師也是用英語解釋英語。能聽懂嗎？田丸花感到很不安。
“總會有辦法的。我一直在安慰自己，可是學了半年了，一點兒進步都沒有，根本升不了班。”女人說完，呵呵地笑了。
另一個女人也呵呵地笑道：“我也是，學了半年也升不了班。”
初學者好像只有田丸花一個，但另外幾個人也都說聽不懂，她才鬆了一口氣。
開始上課了。果然是稀里糊塗，什麼都沒聽懂。田丸花一點兒英語基礎都沒有，外國老師用英語來教那些基礎課，她當然聽不懂。雖說一直這樣下去覺得學費白白浪費了，但她總算嚐到了國際交流的滋味。將來可以在昌子跟和代面前吹牛了：我跟外國人用英語會話來著！
田丸花上了半天課，收穫的“知識”只有：最早跟她打招呼的那個女人的名字叫“靜江”。下課以後，靜江問田丸花感覺怎麼樣，田丸花實話實說：“一句都沒聽懂。”靜江說：“其實我也是一句都沒聽懂。”學了半年還是一句都聽不懂，要說一口流利的英語給佐緒裡聽，那不是做夢嗎？田丸花對未來感到絕望。不過，有靜江這樣的人做伴，田丸花就放心了。
“以後也要加油學哦！”靜江笑著收拾課本準備回家。靜江英語雖然不好，但對人挺熱情的，田丸花覺得有這樣一個同學挺好的。
田丸花回答不上來的問題，靜江經常替她回答，因此她很高興結識了靜江。
在一起上了幾次課以後，田丸花與靜江便打得火熱了。田丸花本來就喜歡直來直去的人，而靜江就是這樣一個人。有時候田丸花說不出口的事情，靜江總能替她說出來。她很快就喜歡上靜江了。
上高中的時候，田丸花有道這樣的朋友，可是結婚以後的朋友要么就是昌子那樣態度曖昧的，要么就是和代那種厚臉皮的老大媽。既有知識又會體貼人，而且看上去家庭經濟狀況良好的靜江，對於田丸花來說是一個非常新鮮的存在。
兩個星期之後，田丸花跟英語會話輔導班的同學們混熟了。上完課，她有時大家一起喝咖啡，有時跟靜江一起喝咖啡再回家。她不但知道了靜江的全名叫粕谷靜江，就連手機號碼和郵件地址都知道了。這天是田丸花和靜江兩個人一起進的咖啡館。
“我說靜江，你聽說了嗎？那邊的巴士大街要拓寬，街樹要全被砍伐呢。”
“啊？沒聽說。巴士大街？就是前邊那條大街嗎？那條街要拓寬？”靜江吃了一驚，手上的咖啡杯端到嘴邊又停住了。看來靜江是第一次聽說此事。
田丸花覺得這是個好機會，便加重語氣說道：“就是那條街！其實根本用不著拓寬！市長為了爭奪選票，說要解決交通擁堵的問題，就決定拓寬巴士大街。原來有一個住在路邊的釘子戶不肯搬家，計劃一直沒有得到實施。現在那個釘子戶死了，可能很快就要開始施工了。”
“在我的印像中，市長好像是這樣說過。道路要是被拓寬了的話，街樹怎麼辦？砍伐？”
田丸花見靜江主動提到了街樹問題，心裡別提多高興了。像靜江這樣主動提到街樹問題的，田丸花到現在為止還沒碰到過。她立刻手舞足蹈地演說起來：“可不是嘛！太過分了！那條路上的街樹有二十多棵呢！為了自己的方便就把它們全砍了，我簡直不敢相信！現在都什麼時代了，全球氣候變暖，保護大自然是最重要的課題！市政府那些人反應也太遲鈍了吧！”
“就是。真有砍伐那些街樹的必要嗎？比如說移栽啦，辦法總是有的嘛！”
是啊！田丸花現在需要的就是靜江這樣的人！靜江這個人覺悟就是高！她能把這件事當成她自己的事，跟昌子與和代那種不冷不熱的態度完全不一樣。
“我也覺得應該有辦法。行政部門決定一律砍伐，只能說他們不負責任！你說他們這樣做是不是太過分了？”
“是有點兒過分。不過沒關係，我認識市議會的議員，先去確定一下。”
“議員？”田丸花驚得不知所措。她一直希望掀起一場反對砍伐街樹的運動，可是根本不知道如何下手。沒想到靜江竟認識市議會議員！靜江肯定能成為反對砍伐街樹運動的領袖人物！田丸花一直期盼的領袖終於出現了，她激動得渾身顫抖。