“遲早會有人因此喪命的。”布萊克小聲嘀咕道。
雷德不作聲，頷首以示贊同。她點了點電子板，點開一張圖片放大成全屏。一棟被燒得慘不忍睹的建築充斥了整個屏幕，焦黑的外牆赤裸裸地暴露在巴特西清晨淡粉色的陽光裡。
“我猜這次的作案手法跟其他幾起相同。打火機填充液，一整盒的點火器，還有布萊恩特梅牌加長火柴。”
“我們很快就能知道了，”布萊克說。 “檢測結果一出羅伊斯頓·溫斯頓就會立馬發過來。”
“那家曾經風靡一時的麵包店，'法利納的小巷'，就在旺茲沃思路上。”雷德看著數據框念道，“以前我開車常路過那兒，太扎眼了。我懷疑有多少人真會為此感傷。事實上，他們更可能會開個派對慶祝。”
布萊克臉上露出一絲苦笑。 “罪犯比公務員多好幾倍呢，卡桑。我很確定，要是樓裡那群流浪漢沒能及時出來，有些人會更幸災樂禍，為街上游蕩的混混又少了幾個而感到慶幸。”
“要是作案手法確實如我所想，那我們至少能從一開始就排除他們。”
布萊克揚起眉毛表示不解。
“長官，火機填充液和一整盒的打火機都是要花錢買的。如果只是劣酒和舊報紙什麼的……”
布萊克點點頭。 “我懂你的意思了。”他走回自己的辦公桌後面坐下，攤開雙手。
雷德把電子屏關了，轉身面向他。不好揣測的就不是警司布萊克了。先是隨意地站在她旁邊，一起逐件地檢查證物。然後再回到他的位子上，準備發號施令。分明是上級對下級的做派。
“十七起，”布萊克說。 “十七起縱火案都是同一種標誌性的手法，都發生在待開發的廢棄建築裡。每個案子都沒有投保，所以也不存在誰能從中獲利的問題。而且案件分別在全城各地，無規律可循。”
“現在輪到這兒了，”雷德補充道。 “第十八起，就在我們門口。”
布萊克緊緊地盯著雷德。 “你辦得了這個案子嗎，卡桑？”
她重重地嘆了口氣。 “說真的，長官，我們現在手頭上已經有很多案子了。再加上安娜·哈格里夫斯還在休假，皮特·梅特卡夫去了集訓。”
布萊克體恤地點了點頭，什麼都沒說。
“再說了，最終這不過又是一起無聊的縱火案罷了，”雷德接著說道。 “下一次他很可能又會回到北岸作案。可以說，這剛發生的小風波到最後也只會不了了之。”
布萊克用力地點點頭。 “我知道，我知道。”說完便沉默了好一陣子，繼而不慌不忙道：“但重點是，卡桑，要是我們能破到這案子，就有機會在市裡給我們警局樹立點兒威信了。”
“在少了兩個人的情況下？還是說你能提供什麼別的人手啊，長官。”
“人手？這倒沒有，對不住了。我手頭沒人能頂上哈格里夫斯和梅特卡夫的位置。而且就像你剛剛說的，這只是一起縱火案。不過……”
“怎麼？”
“昨天老婆在玩惠斯特牌的時候剛好我閒著沒事，在一旁算起這個月的加班配額來。發現我們有多餘的加班時間。”
“我覺得這能用到更好的事情上，長官。”
布萊克少有地呵呵笑了，“比爾·安德魯斯談起你的時候，可真沒說錯啊，卡桑。”
“怎麼說？”
“他說你總是得了便宜還賣乖。”
這回輪到雷德笑了。 “不是我挑三揀四不識好歹，長官。只不過現在的第一要務，不應該是找一個很可能已經離開了我們轄區的縱火犯。”
“假設他沒有離開轄區呢，卡桑？我沒記錯的話，他們讓我們去上的那個分析課程裡頭說過，連環縱火犯都喜歡返回犯罪現場欣賞自己的得意之作。除了在案發時欣賞大火燃燒，還會在事後回來看剩下的殘骸，收集點兒本地新聞的剪報什麼的。在現在這個時代，他們估計會回現場用手機拍幾張照片作留念吧。”
“那你大概跟我上的不是同一班分析課程了，長官。即便是同一班，我上的課教的都是謀殺案，所以也有可能……”
可恨的是，布萊克太擅長利用自己的地權位優勢了。
“這樣吧，卡桑。要不就辦好它，要不就放手別管。我會給你們組額外授權兩週的加班時間。在第一周抓住這個傢伙的話，那第二週你愛幹啥幹啥。”
“加兩個星期的班就為一個縱火犯？沒有不尊重您的意思，長官，可警長不會批准的。”
“卡桑，誰說這只是一宗縱火案？也許犯人當時並不知道，但我們都很清楚他點火的時候屋子裡是有人的。”布萊克端詳起自己的指甲來。 “照我看來這可是謀殺未遂。為了這原因加班可就沒人會有異議了，即使是塞德里克也不會。”
“比爾·安德魯斯對您的評價也很到位，長官。”雷德咧嘴笑了。
但她臉上的笑容很快便消失在布萊克接下來的話裡。 “我希望這次你會讓泰勒和哈里斯來帶領這次調查，這活跟他們接地氣的路子太搭了。”
雷德咬著舌頭。既然說不出好聽的話你還不如閉嘴呢……
布萊克毫不自知地繼續說著：“我得承認我曾經懷疑過他們的能力，不過他們怎麼就每回都能克敵制勝呢？我真覺得這次調查很適合用他們的野路子。我明白你作為總督察，不得不擺出強硬的樣子，卡桑，所以你從不表現出來。但我敢說你肯定很為他們感到驕傲的。”