檢察官副島二郎反复閱讀著津村吉雄教授出具的猿渡卯平的精神鑑定書，然後蹙起了眉頭。
針對被告猿渡卯平的審判工作已經過半。法院之所以在審判初期就要求津村教授對被告進行精神鑑定，除了因為辯護律師提出了精神鑑定的申請，更重要的原因是，若被告處於精神分裂狀態，就根本無法進行審問。在法院進行的身份核實程序中，被告也只勉強回答出他的姓名、年齡以及妻子、孩子的名字，除此之外不是沉默不語，就是胡言亂語，或者痛哭流涕。
在起訴前對被告的詢問過程中，副島檢察官吃盡了苦頭。正如鑑定書上所寫，被告猿渡對任何問話都不作反應，所以筆錄工作根本無法進行。他似乎完全不記得自己犯過罪。他知道被害人荒磯滿太郎的名字，卻說荒磯滿太郎是人壽保險的推銷員，並稱此人仍舊健在。
然而，副島檢察官還是不能肯定猿渡卯平是不是真的瘋了。副島暗自懷疑猿渡是在裝病。鑑定書中也提出了這個疑問，並寫道，很多具有精神疾患潛質的人先是裝精神病，在拘禁期間，病情開始發作並變得嚴重，最後成了真正的精神病患者。鑑定認為猿渡卯平就屬於這種情況。
如果猿渡目前仍在裝病，那他的演技實在太高超了。檢察官把猿渡表現的症狀一絲不苟地記錄下來，拿給一位精神科醫生看。醫生說，這是精神病的症狀，因為裝病的人往往無法辨別各個精神症狀群之間的差異，即使高超地模仿成精神病患者，偽裝者也必然會把各種精神症狀群的表現混為一談，最後露出馬腳。猿渡的表現完全不符合上述情況。
儘管如此，檢察官仍然懷疑猿渡。他最大的疑問是，在向被害人荒磯借高利貸之前，被告完全是個正常人。但隨著債務像滾雪球一樣越來越多，被告在受到嚴苛的逼債後，尤其在與自己有親密關係的女人被荒磯滿太郎搶走後，他的表現就開始變得不正常了。
當然，這些問題的確會給被告造成巨大的心理壓力。拿精神科醫生的話來說，人潛在的精神病症狀，會因精神打擊而被激發。猿渡承受了精神痛苦與經濟痛苦的雙重打擊，這可能刺激了他身上潛在的精神病的發病。
然而，蹊蹺的是，被告猿渡恰好在快要精神失常時，對妻子講述了他十九歲時在池袋被三個地痞痛毆造成頭部受傷的事。據他妻子稱，這件事她還是頭回聽說，以前猿渡從未提到過。被告在精神失常前，常說他頭痛、健忘，言語也出現輕微的障礙，不排除他是因為對這些症狀感到恐懼，才對妻子說起發生在十幾年前的事，認為這是致病的原因。
但副島檢察官總覺得，那是被告為今天的裝病埋下的伏筆。他認為被告可能通過書本學習了有關精神病的知識，偽裝成精神分裂症的症狀，將典型的精神分裂症完完全全地表演出來。專業書籍上有這樣的案例，例如過去頭部受到過創傷或者高燒等，都會造成精神障礙。被告完全可能模仿書本上的案例，編造一個自己頭部被地痞打傷的故事。
在津村教授的鑑定書中，也闡述了對猿渡卯平的分裂症的懷疑。可是文末，教授還是作出結論，認為被告行凶時缺乏判斷是非善惡的能力，被告目前已心智喪失。那麼按照刑法第三十九條的規定，猿渡卯平將受到無罪判決。
但是，副島檢察官從他的老同行那裡聽說過各種各樣的裝病案例。例如，在被判無罪後不久，被告馬上恢復正常；或者被告在受到相當輕微的處罰獲得假釋後，病情就很快好轉。這些人都不是真正的精神病患者，換句話說，檢察官和法官都上了被告的當。根據一事不再理的法律原則，即使判決後發現被告是裝瘋的，只要判決已經確定，就無法對罪犯重新審判。
目前，猿渡卯平被關押在拘留所的單人牢房裡。
副島檢察官委託拘留所的看守長，希望他不斷監視被告猿渡，但是觀察報告表明，猿渡的分裂症似乎越來越嚴重了。例如，看守假裝放鬆監視，到隔壁的房間偷偷觀察猿渡，他的狀態還是沒有發生任何變化。也就是說，不管有沒有受到監視，猿渡的症狀都一樣。
但是，如果猿渡閱讀過精神醫學方面的書籍，尤其是研習過犯罪精神醫學的話，這樣的行為就可能是他事先準備好的。他甚至可能研究過醫生判別虛假精神病的方法。
副島檢察官將檢察科員河田鐵五郎找來商議，並給他看津村教授出具的精神鑑定書。
“雖然專業醫生出具了這樣的鑑定，可是我認為猿渡一定是個正常人。這傢伙太能裝了，判他無罪後，我猜他的精神病轉眼馬上會痊癒。我們一定要扯下他的面具，不能讓他得逞。你有什麼辦法嗎？”
河田認同副島檢察官的看法。有這方面經驗的他也去審訊室見過猿渡，但他也想不出辦法。猿渡總是一副一無所知的樣子，不時小聲嘀嘀咕咕。
“檢察官，瘋子不明白別人說的話，對吧？”
“嗯，他的症狀類似分裂症，對外界的刺激不作反應。”
“是嗎？”河田低下頭想了一會兒。四十五歲的他在成為檢察科員之前，是一名刑警。
“檢察官，和他聊點情色的話題，他會有反應嗎？”河田仰起臉問。
“情色的話題？”
“就是與他談論些色情的內容。那傢伙已經被捕近一年了，只要是正常人，應該會性飢渴。我猜哪怕是幾個黃段子，他也會有反應，變得興奮。”
“嗯……”檢察官陷入了沉思。
這主意不壞。瞄准人類的弱點對付別人，總叫人不安。但同對方用裝瘋來逃避殺人指控的卑劣相比，這就小巫見大巫了。檢察科員覺得這個辦法可行。
“但是，檢察官，這種方法不能在我們的眼皮底下付諸實施。”河田說。
“為什麼？”
“因為平時猿渡一定不會放鬆警惕。最好是在寂靜無人的環境裡，那樣更能產生效果。人只有在獨處時，才會顯露本性。”
河田的話可謂經驗之談。有次他出差，晚上住在旅館裡。當時他想追求賓館裡的女傭，於是在去洗澡之前，故意在坐墊下藏了一些黃色照片。女傭要整理房間，必然會看見這些照片。然後他裝作什麼也不知道的樣子回到房間，一眼看穿了女傭臉上的亢奮。就這樣，他很容易就把女傭弄到了手。河田暗自得意地告訴副島，只有客人不在房間時，女傭才會一個人偷看那種照片，當著客人的面則決不會這麼做。
“但是，讓猿渡一個人待著，又怎麼給他講色情故事啊……”檢察官說。
“不要緊。在拘留所裡能辦到。因為猿渡是單人牢房。”
河田與檢察官說了些什麼。
副島檢察官前往拘留所，面見了所長，請對方予以關照。
第二天，河田科員沒有出現在地方檢察院，卻有一個長得很像河田科員的人被送進了猿渡旁邊的單人牢房。
猿渡雖然在語言上難以與人溝通，經常自言自語，但他在夜間並不曾大呼小叫，沒有給其他牢房的囚犯添過麻煩，所以他沒轉移到病號區，而是安排在一間單人牢房。
各牢房的囚犯吃過晚飯後，看守把餐具收走了。這時，猿渡旁邊牢房裡的人開始朗讀起書來，乍一聽像是經文。牢房裡總會有不少人讀經。
十五分鐘過去了。垂著鼻涕的猿渡似乎開始注意起那朗讀聲，茫然的表情漸漸有了神態。他偷偷地向門口張望。走廊裡，只有終夜長明的電燈亮著冰冷的光。
猿渡一點一點地挪動身體，小心翼翼地靠近聲音傳來的方向，最後將身體緊緊地貼在牆上，專心致志地傾聽朗讀聲。之前他臉上那副傻乎乎的表情早就不知跑到哪裡去了。
在這過程中，他蒼白的臉上漸漸現出血色，朗讀的內容也在此時漸入高潮，朗讀者甚至用不同的語調分飾男女角色。男聲的調子好似在啜飲美酒，女聲如同貓兒接受愛撫般呢喃。漸漸地，男聲變得充滿無窮力量，而女聲則變得越發柔媚。男女言語的內容也拋卻了羞恥，不加絲毫掩飾。
接著，男女的對話停止了，取而代之的是風刮過的聲音，其間夾雜著男人快活的喘息和女人歡喜的呻吟……
猿渡卯平豎起耳朵，眼神熠熠生輝，顏面充血，額頭滲汗，呼吸沉重。他終於不再平靜，身體開始扭動。
誰也沒有發覺，此刻，就在猿渡牢房的入口旁邊，還隱藏著一個人。他正露出一隻眼睛，窺視著牢房中的變化。
半年後，河田檢察科員退休了。又過了兩個月，副島檢察官轉到地方檢察廳任職。
不諳內情的人絕不會把科員退休和檢察官降職這兩件事聯繫起來。
猿渡卯平偽裝成精神病患者一事，連專業的鑑定醫生都沒能識破。而副島檢察官看破此事，一審判被告無期徒刑。沒有人知道在這起審判中起決定作用的副島檢察官為什麼會被降職。
相關的情況未對外部人員公開。河田給猿渡設置了圈套，他使用的工具是從其他警察手中藉來的黃色小說。警署裡總是堆積著很多因傷風敗俗而扣押的黃色書籍。河田以前是刑警，他靠關係將這些書借了出來。但沒想到他自己卻為此看黃書成癖，不能自拔。
“我自己並不喜歡看那東西，而是喜歡讓別人看。不管是多麼道貌岸然的人，只要看了黃色照片或春畫都會亢奮。在這些警察的扣押品中，有些內容相當低俗。漸漸地，我開始沉迷於扯下他人正經的偽裝，以暴露他人的本性為樂。”被抓獲的時候，河田檢察科員這樣說。
他一次又一次地從他熟識的刑警那裡弄到大量的情色書籍，然後送人閱覽。不過導致東窗事發的直接原因，是他讀黃色小說給有夫之婦聽，引誘對方，結果遭到對方丈夫的痛打。
“模仿男聲和女聲做那個事時的音調，我可是特別在行！女的基本上都會變得呼吸急促，意亂情迷……我按副島檢察官的命令，進入猿渡旁邊的牢房，用這一手，漂亮地識破了那傢伙的偽裝，判了他無期徒刑。畢竟，連專業的精神科醫生都以為他精神失常，我可是立了大功……這的確違反了法律，但那時副島檢察官很高興啊……”