我正坐在副駕駛席上。
“你暈車？”
天童看著前方，詢問我的狀況。我並沒有暈車。我喜歡車，從出生到現在從來沒有暈過車。我正納悶他為什麼會有此一問，突然想到了原因。原來我在不知不覺間摀住了肚子。
“我沒事。”
我的臉色似乎不太好，難得坐在天童開的車上，但我的心情從剛才就一直很陰鬱。
說起來，上次也是在別墅開始的。我看到從香織的屍體上流出的血灘後，似乎是由那灘血所引起的——
那件事距今已經一個月了，我卻又以這種奇妙的形式切身的感受了一遍。
一個月後的今天，我再次坐到了天童的副駕駛席上，同樣在朝那棟別墅前進。天空和那天同樣的晴朗，風從敞開的車窗吹進來，和那天同樣的有種高原特有的冰涼感覺。現在太陽正漸漸西下，所以比起那天第一次看到別墅時的樣子，現在的感覺更類似於同一天晚些時候去接松浦時的狀態。
車開到了山路上，道旁的野生樹林向後掠過，白樺泛白的樹幹漸漸與我的記憶混為一體，我比對著自己印像中的景色，發現已經快到了。但滑過眼前的景色與記憶中的八月相比，似乎有種褪色的感覺。樹上的葉子似乎越來越少。雖然東京的暑氣依舊，但秋意已經悄悄的爬上了高原吧。
道路變為直線後，夕陽就在正前方，透過前擋風玻璃看到的景色全都染成了桔黃色。太陽的四周圍著數重同色的光環。天童立即拉下了護目鏡。夕陽變成黃色不是秋天獨有的精緻，但今天的黃色似乎流露出了某種秋天的氛圍，讓原本就心情憂鬱的我更加的悲上心頭。
秀一委託的調查期限只剩下一周的時間了。這件事結束後，我會怎樣？天童會怎樣？秀一又會怎樣呢？
天童會在期限前給出答案嗎？
前方有一個告示牌，上面寫著“歡迎來到姬神湖”。在那個三叉路口向左拐，下坡。
“那個……能繞到湖對岸去嗎？”
“為什麼？”
天童降低車速，問我原因。
“聽說，那裡有一家賣冰淇淋的店吧？”
聽完我的話，天童一聲不吭的打亮了左轉方向燈。開到湖岸邊後拐向左手邊，然後湖就到了我們的右手邊。
姬神湖還是一如往常般的寂靜無聲，除我們以外，沿湖路上沒有一輛車，畢竟現在是淡季的周中，比上次過來時更加的萬籟俱寂。在左手邊向後掠過的樹林對面應該有一片建有賓館的聚集地，但被濃厚的的綠色所覆蓋，從這裡看不見。
沒開多久，就看到了一個建在湖岸邊上的小屋，似乎就是出事那天三條和夏子路過的小商店。湖邊還繫著幾條船，看來這個小屋還兼作遊船生意。小屋背面的空地像是為遊客準備的停車場，天童把車開進了那裡。
我下了車，人影在冷清的停車場上長長的伸展。隨著車門關上的聲音，另一個人影向我靠近。
“我不要。”
現在的氣溫不冷不熱，唯有天童的聲音是冷的。我一個人走向小商店。
賣冰淇淋的窗口沒有人，我喊了一聲後，一位穿著圍裙的阿姨走了出來。我點了一個冰淇淋，阿姨在窗邊操作起機器，把緩緩擠出的冰淇淋盛到圓錐形的蛋捲裡。
“給你。三百日元。”
我付了錢，接過冰淇淋，站在原地舔了一口。冰涼的甜味從舌頭傳入喉嚨，確實很好吃。但我原本打算用冰淇淋的味道暫時忘掉腹疼的設想沒有實現。
我舔著冰淇淋回到了停車場。天童倚在車上抽煙，午後的太陽映照在沒有一絲漣漪的湖面上，熠熠生輝。這裡只有我和天童兩人。
在今天出發前，天童說這會是最後一次調查。這就意味著，今天是我最後一次和天童共同行動了。
我們兩人站在湖畔，人影重疊在了一起。我多麼希望時間能停在此刻……但上天不會聽從我的願望，冰淇淋無情的溶解，看到就要從蛋筒邊上滴落時，我趕緊舔了一口。
天童抽完煙，緩緩的邁起了步子，走出路面，穿過白樺樹下的草叢，突然坐到了岸邊的大石頭上。然後他又從口袋裡拿出了一根煙叼在嘴上，似乎是想等我吃完冰淇淋後再開車。
天童一動不動的望著湖對岸，我也沿著他的視線向那邊看去。
當然，塔在就在那裡。
塔在對岸小山的半山腰上，掩映在白樺的綠色當中。從高大的綠冠間隙中可以看到一個紅色的三角屋頂。本來還能看到東邊的窗戶以及外面的露台，但現在整座小山都處於背陰面，幾乎分不清這些細小的物體。
那座塔——
冰淇淋突然成了我的負擔，量太大，我甚至想扔掉算了。但我還不想去那裡，吃完掉冰淇淋後，天童馬上就會發車吧。開車大概只要五分鐘，剩下的時間已經不多了。
必須說出來——
有好多次開口的機會，比如剛才在車上的時候，只要想說就能說出來。但我怎麼都開不了口。
我不由得嘆了口氣。
生理期特有的疼痛和冰涼的感覺重疊在肚子上，我感到下腹部變得更加沉重了。