我走在堤岸上。放學後的學生們聚成一個個小團集，劃出一條舒緩的弧線，一直延伸到遠方的鐵橋。
蟲子在土坡上鳴叫，同時千尋推的自行車響起了嘩啦嘩啦的聲音。
“真是秋高氣爽呢。”
千尋感嘆道。
秋日的天空湛藍清澈，濃重的顏色彷彿仰望凝視就要被吸進去一般。綿薄般的雲層漂浮在高中，隨風緩緩流淌。
對岸的河灘上正在舉行棒球比賽。擊球手揮動球棒，須臾之後，咔鏘的金屬聲傳到了河的這邊。紅蜻蜓如同滑行般飛在河面上。
雜草叢生的小路上，土很乾燥，我和千尋的影子並在一起。她推著自行車，車輪輻條的影子單調的旋轉，讓人湧起了睏意。
鼻子裡滿是太陽和塵土的味道，冬季校服的後背被太陽照得熱乎乎的，我的額頭還隱約滲出了汗水。
“如果每天都是這樣的天氣就好了。”
騎車的學生時不時穿過我們的身邊。
“一年之中，我最喜歡秋天了。和實呢？”
秋天的確不錯。
“嗯……大概是夏天吧。”
“唉？夏天不是很熱麼。”
她問我為什麼，我考慮了下理由。
“嗯，果然是因為有暑休吧。”
“啊，這個理由不行，太狡猾了。”
“我喜歡大海。”
“這樣啊，大海……原來如此，是因為大海呢。'一個夏天的經歷'，很不錯呢。”
千尋說著突然笑了起來，用胳膊肘捅了捅我的側腹。真是的，不知道她在亂想些什麼。
自行車的前輪東扭西歪起來，她“哎呀”了一聲，慌忙重新扶正車把。
“說起來，我家從來沒去過海邊呢。所以說到游泳，第一個想到的就是學校的泳池。”
千尋繼續說道，升入高中後一定要找個男友，然後夏天讓他帶著去海邊。
一輛自行車突然從我們身邊穿過，響起了鈴鈴的車鈴聲。那個人騎著被稱作坤車的女性自行車，雙腿外曲蹬動腳踏板，校服前面完全敞開，袖子也擼到了胳膊肘。
“平田。戴好安全帽！”
千尋朝那個人的背後大喊。平田沒有回頭，只是揮了揮手就騎走了。
千尋哼了一聲。
“反正也沒關係，就算那傢伙遇到事故死掉，或是什麼的。”
“他只是在耍帥吧。”
雖然我認為普通的戴上安全帽更加帥氣。
鐵橋越來越近，橋墩所在的河中沙洲處，有位戴著草帽的大叔在垂釣。他是怎麼到那裡的呢，我感到很不可思議。
堤道的一側立著告示牌，禁止車輛駛入，我們穿過這個形如砲彈般的黃色鐵塊，進入大路。
“再見。”
“Byebye。”
我從千尋的車框中拿出書包，揮了揮手。她坐上自行車，過橋去了。我走向了反方向的坡道。一群學生橫向並排走在馬路上，我看到一輛大卡車發出嗚隆嗚隆的聲音幾乎擦著他們的身邊穿過，不由得感嘆好危險。到下面只有一小段路，忍住別說話縱向排成一列更加安全，還不會給別人添麻煩。
遠方傳來了緊急車輛的警笛聲。
我探過左手邊的護攔，俯視民居的屋頂。在屋子與河堤間的小院裡，背著孩子的母親正在收衣服。一聞到晚飯的味道，我的腹子開始咕咕作響。
與大道相交的路口處的信號燈還是紅色。從橋上過來的車在此排成一列，等待信號燈變綠。
左手邊可以看到鐵皮屋頂的房子，鐵皮已經鏽蝕的相當嚴重。沿坡道往下，沿路房子的屋簷越來越高，不久後我進入背陰處。但剛才的陽光留下的餘溫尚存，衣服還是熱乎乎的。
又傳來了警笛的聲音，而且越來越響，似乎在不斷靠近。十字路口的信號燈變綠，車流開始慢吞吞的移動，當警笛聲靠近時又馬上停住了。
“緊急車輛通行，請讓開——”
警報聲中還混雜著擴音器的噪聲，一輛白車從左往右穿過了眼前的路口。轉移的紅色車燈閃了下我的眼睛。
“——道路……緊急車輛通行。”
警報聲的音調略微變低，我想到了多普勒效應這個詞。車龍再次慢騰騰的開始移動。我算了下大概能趕上這次信號燈吧，但指示行人的信號燈已經開始閃爍，我最終放棄了。並排走在我前面的學生看到閃爍的信號燈後突然跑了起來，最終在主信號燈由黃變紅的瞬間將將的過去了，行人信號燈早就變成了紅色。
此時，穿行而過的警報聲突然停了下來，從聲音判斷，似乎沒開多遠。
過了馬路的學生看向右邊，確認發生了什麼事。我也稍微加快了步子，終於來到了路口。路對面的學生快步向右跑去，我也看向了那邊。
在遠方人行天橋的後面，能看到閃爍的旋轉車燈。下行車道上的車一直從那裡堵到了我所在的路口，看來剛才的狀態是好不容易等到信號燈變綠，車龍還沒前進多一會就停住了，之後慢慢的挪了幾步又停下。而上行車道正相反，車輛在我眼前嗖嗖的飛速駛過。
路邊的商店星星點點的有客人走出。二層的窗戶開了。我沒有橫穿大路，直接沿著路右側朝人行天橋走去。
我有種不詳的預感，回過神兒來時，我已經小跑了起來。
——平田？
我還沒到跑到一半，警笛聲突然再次響起，嚇了我一跳。遠方可以看到工廠的煙筒。警笛聲又順著大路飄向了遠方。我慢下了腳步，調整呼吸，朝人行天橋走去。
看似發生了事故的地方就在人行天橋再往前幾十米處，因為還有許多人在人行道上圍觀，所以那裡應該是事發現場。我沿著眾人的視線，看到路對面停著一輛綠色的旅行轎車。
我和逆行的人擦身而過時，瞥了一眼那個人的表情，看來很凝重。車輛一如既往的在車道上川行，公交打出方向燈，靠向朝我所在的方向。看熱鬧的人群裡有幾位急忙向停車牌跑來，穿過我的身邊。
我走上人行天橋，在中間稍事休息後繼續往上爬。心臟彭彭的跳動。此時遠方又傳來了警車的鳴笛聲。我到天橋上立即從扶手探出頭，望向出問題的車附近。
一輛綠色的旅行轎車停在那裡，閃爍著事故燈。聚集在人行道的人群裡有幾名身穿校服的學生，其中還有我認識的人。那些學生都很興奮，互相大聲的說著什麼。臉上發燙的樣子即使身在遠處的我也能看得一清二楚。
然後，又看到了一輛已經七零八落的自行車。
是輛女式自行車，靠在旅行轎車前方的護攔上。正是平田剛才騎的那輛。
警笛聲在我的耳畔越來越響。
“就是那個，那個塔。”轉入沿湖路後，我指向目標的塔，松浦讚歎了一句。
“呀，那個就是社長的。”
天空的藍色和湖面的波光與剛到湖邊時幾乎沒有變化。但定睛細看，樹影變得更加濃重，風吹來的熱氣似乎也減弱了幾分。最大的變化還是現在那座塔處於逆光中，太陽正在漸漸西沉。
“呀，真漂亮。”
松浦似乎暫時忘卻了手上的疼痛，聲音顯得很輕爽。
我看了眼後視鏡，角度剛好能看到坐在後排的松浦。他把用手帕包住的手伸出窗外，笑著眺望外面的風景。
車沿著湖岸緩緩的按弧形行駛。當初在正面的太陽也隨之變換了方位，不久就會藏到右手邊的樹林後面了吧，從樹葉的空隙照過來的陽光不停晃動。
天童抬起遮陽帽，同時左手掛檔。經過塔下時右側出現了一條小路，轉動方向盤，車嘎吱嘎吱搖晃著開上坡道，隨後在一片綠色中看到了正面的別墅。
有人來到東側的室外平台，看起來似乎開始做燒烤的準備了。香織從人群中走出，向汽車的方向而來。
振動停止，響起一聲手剎的聲音，引擎關閉了。
“到了，呼，累死了。”
我說著就下了車，深呼吸了口氣。
“對了，松浦，手怎麼樣？”
“啊，沒事了。呀，真是救了我一命。當時我真不知該如何是好——啊，你好，香織，我來晚了。”
“你好——出什麼事了？”
香織察覺到松浦的慘狀後，不再說話了，但當事人松浦的口氣卻極為自在。
“呀，車停時前蓋突然冒煙了，這個傷是我急忙打開車前蓋時燙的，也不知是被油還是蒸汽……我馬上護住了臉，好在臉沒事。”
他的衣服上滿是油污，實際上卻沒受什麼傷。松浦向香織伸出了用手帕包住的左手，手掌上起了好多泡。松浦像是在吹噓自己的傷疤一樣，但香織聽到後變了臉色。
“這不是——很嚴重麼！不去醫院沒問題嗎？”
“沒事的。只是有點刺痛。”
“要馬上治療——對了，先冷敷比較好吧。藥，哥哥！”
香織呼喚了一聲。
“必須想點辦法，不能這樣不管。”
香織拉住松浦正常那隻手，帶他走向室外平台。松浦被拽走時的背影看起來很高興，說不定只是我的錯覺吧。
因為這件事，松浦成為了當場所有人的焦點，帶著大家一起穿過室外平台與室內相連的窗戶，走進了屋子。 “喂喂，這麼嚴重啊”，馬上就傳來了大磯的呼喊。
我不由得嘆了口氣，隨後協助天童拿出了松浦的行李，抱著走向門廳。
進入起居室後，發現眾人已經以坐在沙發上的松浦為中心圍成了一圈。大磯坐在松浦的左側，牢牢的握著他的左手手腕。桌子上放著急救箱，脫脂棉和縫合針就擺在旁邊，由此來看已經擠出了水泡裡的膿水吧。坐在右邊的秀一把綠色軟膏似的東西塗在他的手掌上，松浦只是一個勁的表達慚愧。
應急的治療結束後，剛才呆在哥哥身後的香織換了個位置，把早已準備在手的繃帶一圈又一圈的纏到松浦的左手上。夏子坐在松浦的正面，頻頻詢問他疼不疼。人群中只有三條站在稍遠的地方，一動不動的注視著松浦的背後。
坐車時也是同樣，松浦的燒傷很重，但臉色卻意外的毫不在乎。他呆呆的看著香織的側臉，大概很能忍耐疼痛。香織的動作很認真，正要紮起繃帶的兩頭。
“紮好了。”
松浦和抬起頭的香織對上了視線，啊，謝謝，道謝的同時移開了視線。
“人不可貌相，你原來很堅強呢。”
大磯拍了拍他的肩膀，此時鬆浦才第一次環視起周圍。這個人是誰？唉？為什麼室長也在這裡？眼神裡似乎包含著這樣的問題。
秀一做出了回答。
“這傢伙是我的熟人，叫大磯。我們是突然加入的。”
“啊。說到突然加入，我才是——”
松浦點頭哈腰起來。
大磯突然站起來大喊。
“啊，對了，火——”
他跑到窗邊坐下，穿上鞋後又趕向了室外平台。
人群因此也散開了，各自開始了行動。我看向天童，他正坐在沙發上抽煙。我追著香織進入了廚房。
“啊，老師。”
洗完手的香織回過頭來。台子上拿出了幾個大碗，都盛滿了切成大塊的蔬菜。
“已經都準備好了嗎？”
“是的。”
“這樣啊……”
我觀望起四周。
這是個令人神往的廚房，佈局就像是美食節目中的一樣。烹飪台前有個櫃檯，可以站在那裡眺望到旁邊的食堂。房間深處的銀面拉門是冷藏櫃和冷凍櫃，直接嵌入了牆裡，大小已經超出了家用的範圍。
“這個廚房真棒。”
“是吧，但只是空有設備，很少有人用。”
“有什麼喝的東西嗎？”
我口喝了。但香織搖了搖頭。
“等會就要乾杯了，先忍耐下，一會喝可口的啤酒吧。”
“也好。”
我再次回到起居室，窗外響起啪啦啪啦的柴火爆裂的聲音。我向窗外看去，室外平台上並排架著兩個燒烤架子，一個已經冒起了火光。旁邊還有不知從哪裡拿來的白色桌子和躺椅，天童和秀一坐在上面抽煙。大磯戴著手套，拿著的鐵器像是夾炭用的火鉗，頻頻在爐台裡擺弄。夏子拿著紙箱在大磯身後待命。她剛才用沾著炭末的手擦過臉吧，臉上有幾條黑色的印記。三條在另一個爐台邊，用團扇拼命的搧風助燃。
大磯看向我們說道。
“餵，香織。這邊也差不多了。”
“開始？”
“嗯，燒烤吧。”
他回答後，把旁邊的大鐵板蓋在了爐子上。
“餐具的話——哥哥，來幫忙拿，還有天童。”
“哎呀哎呀。”
從容的坐在椅子上的兩人互相看了一眼，慢吞吞的站了起來。
我看向室內，松浦正用毛巾擦著臉從走廊的深處回來。不知何時他已經換好了機會，脫掉了沾著油污的襯衣，換上了新襯衫。我看到他新換的衣服後不由得納悶，難道不能換件更隨意的衣服麼。
錯身而過時，我提醒了他一聲已經開始了，然後我們回到廚房，把裝滿蔬菜的碗、肉、餐具以及料汁等調味品運到了起居室的窗邊。最後大磯看到天童抱著罐裝啤酒回來後，大吼了一聲。
把蔬菜放到潤過油的鐵板上，滋——響起了聽上去就很吃好的聲音。每個人都分到了盛放著料汁的小碟，我發現自己的鞋不在，於是到門廳拿了趟鞋，然後回到窗邊下到室外平台。
天色還沒到傍晚，和風吹拂，煙氣徐徐。室外平臺本身在背陰處，但前面的白樺林約有一半依然處於陽光直射中。白色的樹乾和綠色的葉子閃閃發光，抬頭仰望，天色也是一片湛藍。
落回地面，又是一陣滋——滋——燒烤蔬菜的聲音，聽起來就食慾大增。
“烤好了，烤好了。”
“哇，該烤肉了吧？”
“烤吧。哥哥，還不能吃，先要乾杯。”
在交談之際，松浦最後一個快步趕到了窗邊。
“我們正要乾杯。”
我催促著他。
“哇，我趕上了吧。……唉？我的鞋呢？”
他在室外平台的入口來回張望。
“啊，抱歉，我穿了你的鞋。”
天童坐在椅子上抬起腳，原來松浦的皮鞋被他穿了，顯得不太合腳。
“啊。”
這個蠻不講理的行徑引起了一陣笑聲。
“松浦，抱歉你能把我的鞋從門廳……不，這樣太對不起你了。”
“沒關係，就這樣吧。你也坐下。咱們先乾杯吧，十河。”
我已經打開了冰鎮過罐裝啤酒，拿在手上。大家也同樣做好了所有乾杯的準備。夏子很機警的又打開了一聽，遞到了松浦沒事的那隻手上。
秀一點了點頭。
“那麼，乾杯！”
“幹——杯！”
隨聲附和後，我一口氣乾掉了。咕咚、咕咚、咕咚。隨著氣泡爆裂、揪動食道的感覺，涼爽的苦味液體流過了喉嚨的深處。來自身體內的飢渴同時一下子得到了滿足。
把易拉罐移開嘴邊時，我不由得滿足的嘆了口氣。