第36章 第五章殺途駐步，觀幽花之明滅
且說那木靈老妖凋寒，施出毒棘幻陣想讓窮追不捨的少年骨消肉化，誰知到頭來自己卻落個身首異處的下場。這千年老樹妖，至死都不明白，為什麼看到那少年明明就在自己陣內，為何最後卻從別處出現。
老樹妖凋寒並不知道，跟他對敵的這少年，自從有鬼王相隨，便大致留意過鬼王幻術之理；上次為了身入魔洲險地，又作了好些準備，早就跟宵朚詳細研習過迷術幻術。因而，雖然學過沒多久，但本人用心，再加上這半路降來的鬼術師傅非同小可，醒言於鬼幻之術上造詣已是不凡。這老樹妖倉促佈置出來的毒棘幻陣，又如何瞞得過他的眼去？
剛才，只不過是醒言略施小計，便反倒讓凋寒自己產生幻象，以為醒言已輕易踏進他佈置的幻陣陷阱。而實際上，醒言只不過一直在旁邊看他表演。等到瓊肜趕來，這倆默契非常的兄妹，才一個潑水，一個水遁，就和平日玩鬧的古怪內容一樣，瞬即迫到樹妖近前，轉眼就將他斬落塵埃！
再說犬面老妖凋寒，被醒言一劍砍翻，身首分離時那腔子裡立即噴出三尺多高的綠光，接著整個瘦長的身形，便像被抽空一樣，那襲綠袍呼一聲委頓在地。片刻之後，這襲鋪蓋在地的綠袍底下，便朝四外迅速蔓延出許多粗大的樹根筋絡，一路推開河谷沙灘上的石礫，匍匐延展出去約有半丈多長。在此之後，所有筋絡便不約而同的停止了蜿蜒，靜止在地表不動。
而此時，那道從老樹妖頸腔中噴出的綠色煙光，卻也一樣靜止不動，不凝也不散，如一段發光的碧玉柱，熒熒杵在腳下這片河谷旁——在現在這樣陰暗的雲天下，旁人很難看清，在這段熒光閃動的光柱中，還隱藏著一雙毒色的眼睛，宛如獸目鬼睛一般，在內裡煙光瀰漫的碧綠光中飄飄忽忽，幾乎淡不可見。
“好看！我摸摸！”
見了這碧綠光柱，瓊肜卻不管其他，只覺得它特別瑩潔可愛，頓時便想奔上去摸摸是不是和看上去一樣光滑。
“等等！”
小妹妹這樣冒失，自然被她堂主哥哥一把拉住。
將不情願的小丫頭推在身後，醒言編便對著這根煙影迷離的翠色光柱，靜靜凝視半晌，雙目中神光閃動，若有所思。
思忖片刻之後，雪宜瓊肜便見自己的堂主，便忽然上前，迅疾伸手，雙掌撫上這段光華叵測的翠碧煙光——
霎時間，就如同冰雪遇到滾湯，這段奇異的綠光，在少年泛著清華的雙掌撫按下，越縮越短，越變越淡，直到最後一點光氣黯然而滅，全部收在少年掌中。
至此，在醒言“煉神化虛”之下，這壽比南山為惡一方的三千年老樹妖，就只剩下這些蜿蜒於地表的脈絡木筋，以後餐風沐露，與時枯榮，看有沒有奇緣再煉靈根了。原本瓊肜，看了醒言舉動，也是若有所悟，便氣咻咻想把老樹妖殘留的根基一把火燒掉；但剛舉起紅光閃閃的火刃，便被醒言拉住，轉身一起離去。畢竟，在醒言心目中，此時除惡已盡，還要給這天地間的生靈留一線應有的生機。
其後，在經過剛才老樹妖布下的幻陣時，醒言看到那毒棘叢中，又散落著一株鮮花。與那些顏色萎敗的荊棘不同，在老樹妖死後，這株光影隱約的三苞鮮花，卻仍然葉色鮮麗，花色晶瑩。見得這花奇異，醒言心中一動，便袍袖一卷，將那花草籠來袖裡。
從這河谷出來，御劍踏上雲光不久，醒言瓊肜二人便看到遠處一片採氣繚繞，其中有一朵瑞彩雲光正朝這邊飛快飄來。不一會兒，醒言便見到一身冰梅戰甲的寇雪宜，正在山風嵐煙中朝這邊翩然飄飛；在她旁邊，又扶持著一人，醒言看得分明，正是不久前才與雪宜對敵的水精蘇水若。現在蘇水若臉色更加蒼白，神色萎靡，腳下虛浮，無力的倚在雪宜肩頭，就彷佛被抽去全身筋骨一般。
此時野地匯合，也來不及多言語，隻大概說了下各自的戰況。從雪宜輕言軟語中，醒言了解到，就在剛才不久前，蘇水若被雪宜無孔不入、暗藏殺機的靈杖飛花逼得不住後退，但即使險象環生，卻仍苦苦支撐。只是，大概就在半刻之前，極力催動風刀霜劍抵擋的水精水若，忽然間呆若木石，然後整個人便倒在一片冰雪之中，不省人事。
聽得雪宜之言，醒言略算算，那水精撲地之時，大概也就是老樹妖被自己斬殺之刻。顯然，應是樹妖隕命之時，那操控水精的邪法也隨之嘎然而止。
閒言略去，這四海堂三人剪除妖孽得勝歸來，一路半雲半霧，掠過巍巍群山，朝火黎寨逶迤而來。因水精有孕在身，他們也不敢飛快，只朝火黎寨緩緩而翔。
正在山巒上空飛時，飛在前頭的小瓊肜，卻忽然大叫一聲：“有妖怪！”
然後她足下踏著的那隻火鳥便羽翼一偏，翩然朝下墜去。見得如此，醒言趕緊吩咐雪宜護住水精，然後兩人也跟在瓊肜後面，一起朝地上落去。
須臾之後，醒言便看到前面那條山路旁，亂草叢中跪著一個中年漢子，一身短打扮，薜衣葛帶，頭上帶著頂八角虎皮帽，尖尖嘴，圓臉龐。現在這漢子正急白著臉，跟眼前的小姑娘努力解釋著什麼。而小瓊肜此時，則兩隻小手別在身後，身子左一搖右一擺，烏溜溜的眼睛瞪得溜圓，一臉嚴肅的瞪著眼前這位大叔，似乎並不相信他的話。
等醒言和雪宜走得近了，便聽得那警惕的小妹妹正煞有介事的盤問：“你，真的不是想來害我哥哥的妖怪？——你可不要以為我笨，就來騙我！”
小女娃這話，有她自己的道理。雖然瓊肜一直認為，自己也是只有些可愛的小妖怪，但經過一年多來的認真思索，她已得出一個簡單而正確的結論：這世上，其實只有兩種妖怪。一種是想來害自己堂主哥哥的妖怪，另一種就是像她這樣，喜歡自己堂主哥哥的妖怪。
現在，她就在按照這個簡單的標準，仔細甄別，看眼前這個著急上火的葛衣大叔，到底是不是第一種不好的妖怪。如果是，她也只好學哥哥樣，再來斬妖鋤魔了。
許是感覺出眼前這看似幼稚的小丫頭蓄勢待發，專為某事而來的葛衣山妖不禁冷汗直冒，大叫著冤枉小心解釋：“大仙冤枉啊！即使大仙您借我一千個膽，我也不敢有半點害你仙兄之心啊！”
一想到這小女仙不久前，才將一整座山場殺得如同煉獄一般，這葛衣妖神的額頭鬢角，早前冒出的汗珠便愈發大起來。
“哦！這樣啊……”
聽了這理由，似乎有些被打動，瓊肜咬著嘴唇呆呆想了一下，便撇著嘴，問另一個問題：“那大叔你為什麼要擋住山路，喊著讓我們別走？”
原來瓊肜耳靈，早就听到雲光下山路中，有人喊著讓他們“留步”。
“這、這是因為……”
原本口舌便給的葛衣妖，面對著這小丫頭，舌頭卻一時打結，說話好生不利索。不妙的是，見他言語吭吭哧哧，原本半信半疑的小瓊肜面上疑色漸漸轉濃，愈加緊盯著他；越是如此，這葛衣山妖就越是緊張，眼見著一觸即發，不小心就是場人間慘劇。
正當這葛衣妖面如死灰之時，幸好那兩個神人也趕來。到得近前，為首那個面相年輕神采豐華的神仙，將這可怕的小殺神拉過一旁，然後一臉和藹的跟自己問話：“請問這位大哥，不知為何找我們？——您先起來，不用跪著和我們說話。”
聽得這聲和藹而親切的問話，剛被嚇得魂不附體的葛衣妖頓時如釋重負，感覺自己剛才竟就快哭出來。聽上仙命他站起說話，這葛衣漢子不敢不從，趕忙小心翼翼的站起，垂著手恭恭敬敬的立在一旁，大氣都不敢出上一聲——許是只想著在這幾位神人面前如何守禮，這葛衣漢子倒一時忘了醒言剛才的問話。見得如此，醒言只好又把剛才的話兒重複了一遍，這葛衣漢子才又打開話匣：“禀上仙，小人佘太，在這火連山中修行，從來沒做過害人之事。”
在這幾個剛在山中降下天譴的神人面前，自然一定要先把自己的良善經歷給擺出來，之後才能安心繼續說明自己的來意：“小人本相是這山中溪澗邊的一條蟒蛇——即使小人不說，幾位上仙也能看得出來。今天小人冒死擋了幾位上仙的雲路，就是想奉上一點薄禮，好謝過上仙解救之恩！”
“呃？我們何時救過你？”
聽了蟒妖佘太之言，醒言一臉莫名其妙，不知他這話從何說起。又見他口口聲聲一口一個“上仙”，醒言趕忙謙遜：“佘兄莫要太過譽，我等都是修行之人，你叫我張醒言就行了。”
聽得此言，這蟒妖佘太如何相信。目睹眼前這幾人的手段，再看看眼前那位神光淡定的女仙身邊祥雲繚繞、霧彩千條的氣象，又怎會是凡間普通的修行人？雖然他道行微末，但此刻只要不是瞎子就看得出來，這幾個神采俊麗的男女，都是那天上降下的神人！
原來此時，雪宜因為身上戰甲單薄，玲瓏身形一覽無遺，現在見有外人，便讓身邊雪光更濃，細小如塵的銀雪如煙雲般罩在身畔，再被那流光煥彩的冰甲一照，真個是霞光隱隱，瑞氣千條，恐怕就是那天上仙子真正降臨，也比不上她現在這樣的萬千氣象。
因此，順著佘太的目光看了雪宜一眼，醒言嘆了口氣，也不再堅持讓那蛇妖改變叫法。
再說佘太，見醒言面上露出些疑惑，便趕緊畢恭畢敬的禀告道：“張大仙在上，小人今日擋了仙駕，確是為報救命之恩。上仙您不知道，那凋寒老妖作惡多端，在這火連群峰中營私結黨，夥同著他那班子孫魍魎，在山中禍害生靈，截斷其他修行靈物的生路，弄得四方早有怨言。只是他們勢力廣大，那樹妖一族盤根錯節，我等異類生靈即使心有怨氣，也都敢怒不敢言。”
“至於小人我，不怕幾位仙人笑話，生性膽小，更不敢和他們爭競。見他們為禍，早就避得遠遠，尋了一個清淨處，準備自己勤謹修行便是。”
“誰知，真應了'閉門家中坐，禍從天上來'那句話，我竟沒想到，我尋到的這個偏僻山谷中，竟長著一株奇草，一莖三花，名為'七葉三花劍讋草'。那花瓣樣子，就像晶瑩小劍；又傳說這草是因為山間靈種，聽了路過的神龍吟嘯才長成，所以才名'讋'（zhe）。”
許是心中激憤，蟒妖佘太一口氣說到這兒，才頓了頓，繼續說道：“這草名，我也是後來才知道。原本我剛搬過去時，也只不過看它葉色好看，花香好聞罷了，也沒想到它竟是株靈花仙草。要是早讓我知道，就是打斷我七寸也不敢把家搬到那！”
“哦？這是為何？”
聽了這兒，醒言卻有些迷惑不解：
“有仙花靈草相伴不是很好嗎？據說日夜相伴，可以增進修行。”
此言說完，卻聽佘太悻悻說道：
“上仙所言極是！只是上仙有所不知，像我這樣法力低弱的小怪，遇上仙草反倒是禍患！”
說到這兒佘太重重嘆了口氣，苦著臉說道：
“唉！壞就壞在它是株仙草！也算我老佘倒霉，怎麼搬去前不仔細察看察看。結果，我前腳搬去，那樹妖老匹夫手下的小妖就跟來，沒幾日這劍讋草便被他們偵知，從此我便永無寧日！”
“咦？那是為何？”
聽到這裡，醒言也還是不知道為何會惹來禍患。因為雖然懷璧有罪，但佘太既然無心佔住仙寶，那就不妨交出，也就該無事了。
“唉！”
聽醒言把心中想法說了，這蟒妖佘太又是一聲哀嘆，一臉晦氣的說道：“上仙所言不差！原本我也是這麼想，將仙草山谷讓出，自己搬家便是。”
“哦？那不是兩便？難道他們還要為難你？”
看著佘太侮著臉的淒涼模樣，醒言就知後事不妙。果然，只聽佘太恨恨說道：“是啊！按理說這樣也該沒事了。誰知，那凋寒老匹夫，偏偏一口咬定，說什麼奇花仙草乃天地異寶，旁邊必有神獸守護；他一定要除了那守護神獸，才能安心得到劍讋仙草！”
“啊？！”
聽得佘太此言，醒言差點沒一口嗆住。
“是啊！”
饒是在上仙面前不可失禮，但佘太努力保持的臉面上仍現出好幾分憤色：“若是那凋寒老妖講理倒還好！我當初選那山谷，只不過是覺得它向陽，陽光充足，我天性怕寒，想多曬曬太陽而已！”
“唉！隨後這五六十年中，我就被那老妖黨羽一路追逼，已經搬家無數，記不清多數次跋山涉水，輾轉遷徙，到今天連修行伴侶都沒顧得上找一個。偶而也有合適母蛇靈，正談得相契，誰知一聽說我真名，是那老樹妖追擊的著名'守護神獸'，立馬便望風而逃，生怕沾上我的晦氣！”
說到此處，佘太又想起他這半百多年來的孤苦伶仃、顛沛流離，不禁言語激動，十分傷心。
見得這樣，那位一直警惕觀察他的小女娃，也有些不好意思起來，後悔自己剛才不該那樣使勁的盤問他。只聽佘太又說道：“而那死鬼老樹妖，最近又得了一隻水精；水能潤木，真要讓他獲了水精全部生機靈力，我那平安日子便更加遙遙無期！”
看來，在這蛇妖逃亡日子裡，也該研究了些人間典籍，否則說話也不會這麼文縐縐。說到這時，佘太忽然語氣一轉，欣然說道：“所幸，人在做天在看，這老天還是有眼的！這些天老樹妖忙著逼取水仙靈力，無從顧及，今天我便潛過來看看風頭如何，看看能不能尋得一個空隙，殺他一兩個手下樹魈木精，即使隕命，也好歹出了口氣！”
看得出，眼前這謹言慎行的蛇精，這些年也是被逼得狠了，否則也不會做出這樣不要命的行徑。
“呼～”
聽到這兒，那聰明的小丫頭已經先鬆了一口氣，眨了眨眼睛，甜甜的笑道：“妖怪叔叔，我知道了！是不是今天我們替你打了那些妖怪，你要來謝謝我醒言哥哥？”
“正是！”
聽小仙子說及，佘太神色激動，趕緊轉身從旁邊亂草叢中取出一隻朱漆木盒，雙膝跪下，雙手將盒捧過頭頂，不顧地上砂子石礫硌腿，急急向前挪移幾步，在朱盒下低著頭虔誠祝道：“大仙在上，火連山微末小妖佘太，特獻靈芝一株，為上仙壽！”
“這……”
見得這蛇妖語氣真誠，醒言幾番推辭不過，也只好將清香流溢的朱盒接下，交給瓊肜暫時保管，然後便上前將佘太攙起，退後幾步躬身行禮，跟他鄭重道謝。
再說佘太，見幾位神仙收下他薄禮，高興之餘，又覺得極有臉面。看來，這番能與上仙一番對答，以後再去尋之前那個母蛇精，求為修行伴侶，應該再不會被她急著燒退紙錢了。
臨了告辭，這佘太又求上仙“訓示”——原本，佘太只想著，這些仙人應該和自己喬裝買來的小說典籍裡說的那樣，跟他訓示幾句，警告他要謹守本份，老實修行，不可危害人間，然後便發放他回歸山林而去。自然，他佘太也會謹尊仙人號令，做個本份老實的修行小妖。
只是，讓佘太始料不及的是，眼前這位名號“張醒言”的上仙，聽了自己請求，竟真個跟他講述起修行的要訣來！那片刻講來，真個是仙風撲面，字字珠璣！這佘太聽了，一時心情激盪，直欲暈倒，差點便漏聽過幾個字——當然這不可能；要是真漏聽一字，日後不能領悟神機，那便真是萬悔莫及了！
聽完教誨，佘太想了想，覺得這位法力廣大的仙人，也是看出自己根骨頗佳，才不惜洩露天機，耳提面命。看來，自己以後也不該整天只想著找什麼修行伴侶、尋得個固定住處，而應該按照上仙諭旨，努力修行才是！
再說醒言，跟這位存心良善的蟒妖講過一番自己的修道心得要旨之後，正要告別，忽又想起一事，便從袖中拈出先前在木靈公毒棘陣中卷來的鮮花，問佘太這是不是他剛才所說的那株“七葉三花劍讋草”。
佘太一見醒言出示的花朵，自然滿口稱是。現在他再看到這株害他無家無室的奇花異草，心中真是百感交集。不過這時候，佘太已知仙人對自己期望甚大，就不便露出什麼大喜大悲神色，否則會讓他失望。
努力平復了一下心神，佘太又仔細看了看醒言手中這株劍讋草，見到它隱隱淡淡，已將近半透明，便有些可惜的說道：“禀仙師，這劍讋草已被木靈公靈力養護，精神相連；現在木靈公亡去，這仙草也成冥物，恐不能助上仙修行。”
這時候，得了鼓勵的蟒妖已不再滿口“樹妖老匹夫”，而是換了個大度的稱呼。醒言聽了，便問：“那我想打聽一下，如果我有朋友在修鬼仙，此物適宜麼？”
“那自然最佳！”
問過此事，又隨便說了幾句，醒言便送別佘太歸去。
等佘太走後，醒言端詳了一下手中這株無意得來的仙物，心中已有了主意。招呼了一聲，那水精蘇水若被梅花仙靈半扶半曳，和蹦蹦跳跳的小瓊肜一起，跟著他一起來到一處石岩陰影中。此時那雲天上烏雲滾滾，四下里一片昏暗，雖然才是中午，卻已如日落之後的夜幕。
在這夜色一樣的陰影中，醒言從鬼王戒中召喚出先前藏匿其中的藍成鬼魄，還有那丁甲、乙藏二鬼。等藍成出來，醒言便把那花葉儼然的劍讋草交給他，又交待了幾句口訣，請他憑藉著這株仙冥異草，看看能不能修煉成鬼仙。
說來也怪，就在交授之時，原本光色透明的劍讋仙花，一到藍成手中，卻遽然光華一閃，冥冥中似有一道金光閃過，再去看時，那劍讋花顏色已變得嬌豔欲滴，花瓣葉片晶瑩鮮麗，其中彷彿有無數星光閃爍。此時再看去，劍讋花已變得神異無比。
而更奇的是，這株無根無絆的仙草，此刻底上卻忽然鋪伸蔓延，轉眼就糾結出一隻淡碧顏色的藤木籃！
見此情景，醒言不禁哈哈大笑道：
“哈！看來這仙草果與藍兄有緣！看樣子，若再養得一些時日，便能鮮花滿籃！”
略過花籃不提，再說那兩隻曾經欺侮藍成的惡鬼，此刻醒言也善言問他們，是想繼續留在藍成身邊護持他這位道友，還是就此回歸山林而去。那丁甲乙藏二鬼，此時見了眼前這一男二女的神麗風采，又看到連水精也被他們從神通廣大的老樹妖手中奪回，自然是踴踴躍躍，大表忠心，異口同聲都說要留下。對他們來說，若在這別有乾坤的鬼王戒中陪著藍成，便能一同得到那劍讋草仙氣靈機的熏陶，若是勤謹著些修煉，今後那鬼仙之路，也並不是不可期測。
這番安排之後，那身影淡薄的藍成，望著眼前這位神色清和的少年道兄，又忍不住發問，問他為何如此幫助他。聽他相問，醒言想也不想便答：“這個，天下道門本一家，互相救危濟難，也是應該的。何況……”
說到這裡，醒言望著藍成，卻只是笑而不答。因為接下來的話他也只是猜測，還沒定論，也不好先說得。其實醒言先前在藍成被害的老族長房中，便感覺得一股上清特有的清淡道氣；而牆上那掛拂塵，柄末節疤扭曲形狀，正與上清宮中製式無異。看來這藍成，即使不是上清宮先前派下山的弟子，也該和羅浮洞天大有淵源。此番事情完結回師門覆命時，正好帶他讓諸位師長觀看。
而在藍成回入指間“司幽”冥戒時，醒言又想到一事，便說道：“藍兄，其實小弟我也覽過一些風水命理之書，前些年也曾結識過一個熱衷此道的老道，因此對這命相測算，也算是小有所得。”
說到這，這位羅浮山上清宮的四海堂主，又上上下下打量了藍成一番，然後微笑說道：“藍成兄，恕我直言，看您面相身形，也像是福大命厚之人，實不該如此夭亡。思來想去，小弟只覺得，還是您的名字與命相相剋。”
“啊？”
藍成聞言驚異，誠聲請教：
“既然如此，還請師傅指教！”
——此前幾次，藍成已幾番以師傅相稱，舉止間也執弟子禮，醒言說過幾次也不改。此刻見他又稱師傅，醒言也不再多言，只是接著剛才的話繼續說道：“這藍成，難成，難成……不如取'擷天地之和氣，採萬物之春華'之意，改復名'采和'如何？此後定能保得仙路順暢！”
“采和、采和……”
聽了醒言之言，藍成口中念叨幾遍，便臉露笑容欣然說道：“好！師傅于我有再造之恩，就如同再生父母，今日能得師傅賜名，采和三生有幸！”
說罷這神采飛揚的青年鬼靈，便在山崖陰影中躬身深深一揖，然後持著那隻花籃，翩身飛入醒言指間鬼戒。而那丁甲乙藏二鬼，也跟在後面對著醒言一陣舞拜，然後化作輕煙二縷，往司幽鬼戒中倏然飛滅。