老教授在中國實現了自己的夢想，擁有了一套很標準的北京四合院，還在江西領養了一個中國BOY，心中達到無上的滿足，每天在四合院裡曬那些從敦煌、大同石窟買來的仿古工藝品，差點將辦公司的事給忘了。幸得李軍提醒，他才記起來到中國要辦的正事。或許對老教授來說，熱愛中國文化就是他的正事，辦公司純是業餘。在年輕的時候，他已經將青春、想像力、勇氣和尊嚴都獻給了BUSINESS(商業)，通過一番長達幾十年的努力，現在他不缺錢花，也有非常成熟健康的公司交由別人給他管理，他就攥著企業中最要害的部位――資本，開始了他的中國文化之旅。好在他有一個中國文化的愛好，要不他很難想像自己老了還有什麼樂趣。如今李軍跟老頭倒過來了，他擁有青春、想像力、勇氣，但缺乏企業最要害的部位―― 資本，所以當他發現老教授時大有如獲至寶之感，老教授跟別的有錢洋人不一樣，因為老教授雖然是地道的美國佬，卻有一顆中國心，這一點是李軍說服老教授的突破口。
老教授那天自己也像一個老古董一樣和一群工藝品一起在四合院裡曬太陽，搖椅一晃一晃，功夫茶冒著清香，李軍從竹園賓館來找老教授。打心裡說，他對竹園賓館煩透了，他想住一個高一點的地方看一看北京的模樣，整天在篁竹叢生的四合院裡出出進進，心裡有點明末清初的感覺，心墜墜的，影響他創業的激情。
見老教授在搖椅上晃悠，李軍也躺到旁邊的竹椅上，將腿往茶几上一擱，說道："阿爾法特， WE MUST B EGIN OUR BUSINESS(我們應該開始我們的事業了)。"老教授躺在那裡一絲不動地用類似新疆烤羊肉人口音的中國四川話說："YES!明天我到中國銀行看我的匯票，你現在可以去打招聘啟事了。要多少人，你應該想好了！"" YEAH!，但是現在我們還沒有選好辦公地址。"李軍提醒一句。
"做網站，辦公地址不重要，一切是虛擬的，我們可以在美國租一個服務器，用國際域名，比在中國的訪問要快許多。"老頭說得頭頭是道。
李軍仰起頭看著太陽眯縫著眼說："那我們還是需要一個辦公室吧，要不就拿你這裡一間屋做辦公室？"李軍也是滿嘴新疆普通話。
" NO,NO,YOU ARE WRONG!"老頭這次沒有罵李軍娘希匹。到國內以後，老頭就不再用中文罵人了。 "四合院不能當辦公室，影響公司形象。我建議租一個環境好的地方。"老教授從椅子上座起來，抽了一口竹筒水煙。
李軍心裡罵到：娘希匹！我陪一個冒牌中國遺老在這裡聊個什麼勁，起身出了四合院。
後來老頭在順義的天竺花園弄了一套房，是他的一個美國老鄉買的，倒是有158平米的複式結構，但是一直沒人住，房間有一股潮味。就這樣，李軍總算在北京有了自己的住處，從竹園賓館搬出來，打一輛的士到鄉下去了。複式結構共有四間房，李軍自己住一間，有兩間用來辦公，剩下一間在樓上，用來幹什麼李軍還沒有想好。
"他媽的！這老頭太精了，一定有猶太血統！"這是李軍成立辦事處之後和我們聚會時說出的第一句話，他又開始罵人了。李軍經過很長一段時間折騰，將辦事處的手續辦完，正式掛了牌，才從老頭那裡拿到第一個月的工資。以前老頭給他的生活費和住賓館費，算是老頭請客，因為他的僱傭期應該從公司辦事處成立開始！在新世紀飯店裡，李軍以他一個月工資的名義，請我們撮了一頓飯。
"都說中國人精，美國人精起來讓你沒脾氣，全是合乎商業規範，你只能忍著。"我在國外的公關公司乾了這麼久，總結出一句話給李軍聽。
李軍皺了皺眉頭說："中國人跟美國人還是不一樣，這老頭很精明，但是他不會讓你完全不信任他。我生氣歸生氣，覺得跟他幹活可以擺明了談，一切按規矩辦事，不擔心他算計你。""這大概是美國文化和中國文化的差異！""美國文化和中國文化的差異不只是這一點。美國人也很講究關係，但講關係不等於不講原則。"李軍咂砸嘴說。
……
新世紀的晚餐意味著我們都迎來了一個嶄新的未來，嶄新的機會，特別是李軍，他的回國創業總算開始了。
李軍的辦事處很快招來一個清華的女研究生，她對辦事處的信心比李軍還大。李軍見她打老遠從城裡打的找到鄉下來，心裡著實吃了一驚。面試時他們是到空港工業區的大馬路上進行的。兩人沿著寬闊的馬路一邊走一邊聊，相互非常開心，最後李軍對戴著黑框眼鏡的女研究生說："我們這裡不招女性。"研究生頓時非常詫異，嘴半天沒有合攏，臉上有些不悅，但還是壓抑著心中的不快說："李先生，貴公司的招聘啟示上並沒有註明這一點。""是的，但是我現在才發現，我們辦事處不具備招女職員的能力。公司是創業之初，加班加點的時候很多，除非你能解決上下班的問題。現在辦事處有一間空房，如果是一位男士，會更加利於工作。"研究生突然撤去了自己的矜持，有些嘲諷意味地問道："李先生，你是出國留學的嗎？""是的！""那你想得太多了，這樣的老闆，我看不上。"說完，研究生扭頭打了一輛的士走了。
李軍滿臉通紅，站在馬路上發楞老半天，那感覺跟女朋友見面不歡而散差不多，心裡窩得慌。半天回過味來一想，覺得女研究生說得也對，自己想這麼多幹嘛。
兩天后，李軍按研究生的簡歷，撥打了她留下的呼機號，然後在電話旁忐忑地等，這個電話是辦事處成立以來最有意義的一個電話。李軍撥了多次，一隻煙功夫還是沒人回話，李軍覺得心裡空空的，剎那間覺得自己的事業非常需要人來支持。而女研究生是最佳人選。
出人意料的是兩天后女研究生給李軍回了電話，這簡直讓李軍有些喜出望外。女研究生的語氣非常客氣："李先生，您好！我是前3天來面試的邊紅，有什麼事要幫忙嗎？""你認為這個公司很需要你的話，請你明天來上班。""我會考慮！你是我見過的最不像老闆的老闆。我現在很忙，我會盡快給您答复。"邊紅的話是很正常的公事公辦的語氣，但是李軍居然感覺出來了冰涼，他說不出來那種感覺，換了別人他可能不會覺得冰涼，因為他與許多應聘者聊過，從來沒有這種感覺。難道這個女孩有些奇怪？ ！他告誡自己脆弱是商人最不需要的素質。
三天后，邊紅拎著一口旅行箱出現在辦事處樓下，李軍在接到她要來的電話後在天竺花園門口等候。說不好為什麼，李軍對邊紅注入了很大的期待，辦事處的工作似乎非她幹不行。
就這樣，邊紅住到了樓上的房間裡。李軍解釋這種現象為緣份。
李軍感到非常奇怪的是邊紅那種安之若命的狀態實在是太好了，彷彿和這所房子有前世的淵源，住在裡面非常踏實和習慣。
李軍剛開始住進去的時候對這所房子感到發空，房間大得讓他無法和它培養出親和感來，邊紅的到來使他對這所房子充滿信心。
邊紅很自然地佈置著從她的臥室到衛生間到廚房的一切，她好像是電影攝製組的道具工，按她對家庭面貌的理解，一步一步安排著一場電影的室內拍攝佈景。或者她將這所房子真正看成了公司給她的宿舍，雖然所有權不屬於她，但是只要她在這個公司工作，她就可以按自己的喜好，安排這個房間的擺設。
李軍對她的安排自然是無可厚非，儘管埋著頭享受這一切帶來的方便。缺什麼只要邊紅說了，他就會去買來。這種配合雖然應該屬於夫妻，但是李軍盡量從這種想像裡脫離出來，開展公司的工作。早上的煎雞蛋他是要吃的，午飯和晚飯他經常在外面吃，因為公司初始運作，他需要經常往外面跑。
公司的工作是從一本電話黃頁和兩部電話開始的。辦事處的主要工作是和國內的服裝外貿部門、服裝雜誌、服裝廠、布匹廠建立聯繫，然後建立共識，希望他們能夠將自己的資料組織上網，發佈到美國那邊老教授開設的網站上。公司在美國的網站上開了一個CHINA的目錄，內容由國內的網絡公司製作。李軍在中國組織的服裝布匹信息，通過一個經營網上內容的ICP(網絡內容提供商)公司，幫他FTP(文件傳輸)到美國。
為了拿到低廉的價格，李軍和國內的一個ICP進行了長達一個月的談判，最後才確定雙方的利益，簽訂了信息製作合同。 ICP按照李軍的製作要求，將服裝布匹信息分類製作成英文網頁，然後傳給老教授在美國的網站。網頁信息每星期要刷新一次，按照製作的PAGE(頁面)量收費，每頁120元，如果網頁的製作難道加大，就會收取20%的技術附加費。
信息組織的難度絕不亞於徒手到非洲獵獅。
辦事處首先的工作沒有任何盈利目的，就是和全國各個地方的布匹生產商建立聯繫，達成共識，讓他們提供最新最好的布匹信息。
李軍要說服一些布匹廠商有時候要費許多勁，而且一無所獲。首先他們不明白為什麼李軍能夠不要錢也不要物，白給他們上網。李軍說這是我們的投入，他們問為什麼你們要投入，李軍說矽谷許多網絡公司就是花錢的公司，根本不需從用戶那裡盈利，他們說矽谷是矽谷，中國是中國。
李軍還發現一些新情況，和他談這個項目的都是廠裡的銷售人員，他們知道的銷售技巧一個順口溜說得很清楚：先喝酒，再吃飯，吃完飯，怎麼辦，卡拉OK唱一唱，唱完歌怎麼辦，保齡球館練一練，練完球怎麼辦，桑拿浴裡出出汗，出完汗怎麼辦，找個舞廳看一看，看完了怎麼辦，找個小姐按一按，按出感覺怎麼辦，小姐包裡翻一翻，衛生保健第一關……就算這樣，經常有人白吃白喝白玩也不買東西，從來沒有像李軍這樣給他們的布匹信息上網，銷售到全世界，而且分文不收的情況，所以他們總是用研究員的眼光看著李軍。
李軍當然帶著美國的思路，跟他們談雙贏，有時候將自己的商業機密幾乎都談出去了。李軍告訴他們自己在建立一個全球最大的布匹站點，這個站點收集的布匹信息越多就越出名，越出名就訪問的人越多，越多就越賺錢。李軍說美國的許多網站像YAHOO，AOL，給別人提供免費網絡空間，提供免費的內容搜索，到目前還一直賠錢，但去的人多了，一但訪問量上來，馬上在股市上就能套現錢。網絡有兩大特色，一個是免費，再一個是網大不中留，該出手時就出手。李軍簡直成了一個科普教員，經常穿梭在鄉鎮企業間給人們講網絡常識。
李軍坦白了自己有兩個盈利方式：首先，如果自己的網站訪問人多了，當然就會有人在上面打廣告；還有一種方式就是自己可以根據內容編訂一個電子雜誌，專門給世界上的服裝設計大師，服裝廠發送，收取一定的信息費，所以絕對不會騙布匹廠家。李軍將最後一塊遮羞布都扯了，但還是有許多廠對李軍的上帝行為不解，他們甚至懷疑他是一個用互聯網行騙的高科技騙子，怎麼騙他們不知道，但是有一點非常清楚，不能和這種高科技騙子合作。
邊紅見這樣不行，給李軍出了一個主意，收錢比免費效果會好。李軍心裡感到好氣又好笑，這些廠商非要他們掏錢才幹，那就試一次吧。果然採取收費比免費要好許多，雖然將別人口袋裡的錢掏出來並不是容易的事，但是這樣增加了辦事的可信度，作為他們市場推廣費用的一部分，許多廠商願意出錢，並定期通過郵寄的方式給李軍提供信息。
李軍認為自己應該將公司的情況定期給董事長老教授匯報一下，2個月後到四合院將這種盈利的方式告訴了老教授，卻不料惹得老教授非常惱火。老教授說："我不希望公司從這裡盈利，這不是公司的利潤來源，希望你能夠按照公司的原則來辦事，否則董事會會將你換掉。"其實董事會沒別人，就老頭說了算。
李軍也是一肚子火，他對老頭嚷著說："這是中國國情，我必需這麼做，否則很難達到我們的目的。中國的事務我有獨立運作的權利，希望董事會不要干涉太多。""NO！董事會有權監督你的做法。你這樣做完全改變了我們的商業模式，do you know?"老頭非常生氣，因為商務模式等同於遊戲規則，如果遊戲規則變了，就改變了他原來業務的性質，弄不好會影響全局。
"我對我所做的事負全部責任！"李軍磨平腳板乾了這麼久，怒火中燒，扔下老頭出了四合院。
回到天竺，邊紅正在整理一尺多厚郵寄來的布匹信息，李軍見狀過去說道："別乾了，收拾一下，晚上我請你吃飯。" "是嗎？"邊紅故意誇張地看著李軍。
"這老頭太固執，我感到很受限制！"李軍扔出一句。
"那你也得聽他的！什麼時候你自己做老闆了你才不受限制。""趕緊收拾吧，回頭給你細說。"李軍一邊解領帶一邊說。
"你和老教授吵嘴了。"邊紅還緊著問。
"……"李軍自顧換衣服去了。
李軍剛開始發現邊紅是一個非常好的參謀，辦事處事業初創，需要這樣的好員工。現在他感到邊紅也成了自己的壓力。不知為什麼，李軍總喜歡將一些壓力講給邊紅聽，他希望從她那裡得到一些安慰。邊紅或許是故意迴避這種安慰人的角色，她並不喜歡一個經常需要安慰的男人。所以只要李軍顯得非常強大和固執，邊紅就能夠表現得細膩，也能體現出她的關心，而一但遇到李軍軟弱的時候，邊紅會像牛虻一樣用不中聽的話來刺他。這些微妙的感覺只有李軍一人才清楚，邊紅誤以為李軍喜歡她這樣，這種感覺導致李軍從心裡對邊紅有了障礙。
下班後李軍駕車帶邊紅到了一家海鮮館。雖只有兩人，李軍卻要了一大桌，蝦蟆蛙蟹，好不熱烈。邊紅換了一身藍底小白花的連衣裙，邁步款款，是以前少有的嫻淑態，見李軍上了這麼大的陣勢，故意皺著眉說："該不是鴻門宴吧？！"李軍笑著說："最後一頓晚餐，鴻門宴你也吃吧！""我的價值也不會就這麼一桌青蛙吧。"邊紅故意還在給李軍繞。
李軍卻說："我剛見到你時，覺得你很怪，還有一股犟勁，確實將我給吸引住了，我覺得公司一定要用你才行。"" 那你是什麼意思，現在你後悔了？"邊紅盯著李軍說。
"哪敢。我吃硬不吃軟。你知道讓我記得最深的一句話是什麼嗎？""是什麼？我可忘了，千萬別記仇！"邊紅笑著說。
"你說我是最不像老闆的老闆。我現在還在琢磨這句話呢！我特別想你告訴我什麼樣的老闆才像老闆。所以我像大海撈針一樣把你找回來了。""我就一口針的價值呀！"邊紅佯裝不快，在一盤貝殼裡挑來挑去。
"你實話實說，什麼樣的老闆才是老闆？"李軍有點認真地重複著。
"我就隨便說的一句話，你就這麼當真，我以後不敢亂說了，怕誤了你的前程。""哪能，我只是覺得童言無忌，比較真實。""你過分！"邊紅氣得拍桌子，李軍哈哈大笑。
"邊紅，我很相信你的直覺，你覺得我怎麼樣？"李軍很認真地盯著邊紅。
邊紅的臉有些紅了，李軍知道自己沒交待清楚前提，但也想將錯就錯，看看自己在邊紅心中的印象。
"你嘛，就是有些自作聰明自以為事自不量力自傲自大。"邊紅的臉紅得越來越好看，故意在逃避李軍的問話，其實她的逃避剛好回答了李軍真正要問的問題：我這個人幹事業怎麼樣？
"是不是還有些自作多情。"李軍故意盯著邊紅說。
邊紅用勺敲了一下李軍的胳膊說臉皮真厚。
……
兩人有說有笑，非常暢快的一頓晚餐。李軍又要了一瓶法國波爾多紅酒，用鑲金口的小郁金香杯盛上，氣氛變得有些豪華了。
剛才邊紅類似瞎說的回答李軍覺得還是很對，李軍就覺得自己有些以自我為中心。美國的教育加他的個性，這不難理解。
吃得差不多了，邊紅拿著腔說："很少榮幸被你請吃，是不是有什麼事要跟我商量？"李軍喝了不少酒，口齒還算伶俐，但是臉有些微紅，氣色反而更好。他用餐巾擦拭了拭口，整整衣領坐定了說："我在這個公司的使命快結束了，說明白一點，我已經決定辭職了。"李軍突如其來的話讓邊紅用葡萄一樣圓的眼睛詫異地看著李軍，她預感到李軍從老頭那裡回來後有些不對，但沒料到李軍會辭職。邊紅激動地說："我不明白你為什麼要辭職？難道就是老頭批評了你不當的做法嗎？""當然不是！只是我覺得這個公司前景渺茫。以老頭的見識，他還不想在中國大力投資，這就限制了我們的發展，上限看得很清楚了，我為什麼不離開？"邊紅半晌不再說話，勺在湯碗裡碰出叮噹聲，然後慢慢抬起頭，眼圈有些發紅："那你想幹什麼？"" 我現在對中國的互聯網絡市場有許多經驗，而且看好了網上分類搜尋這一塊業務，相信我會到國外融到資金，再回來發展。我覺得國內許多機制還是跟不上形式，所以想採取在國外融資，在國內運作公司，然後到紐約NASDAQ股市上市，獲得自己的發展基金。採取風險資金的方式，我可以真正擁有經營的主動權。""你認為這樣行嗎？"邊紅聲音小得勉強可以聽見。
"我有周密的商業計劃，再加上我在國內辦公司的經驗，相信能夠吸引到風險資金，而且會是很大的一筆資金。"李軍比較自信，說話的時候不斷點頭。
"那好，祝你好運！"邊紅舉起鬱金香杯一飲而盡。
兩人都無話可說，出現了一段空白的時間，李軍看了看已經顯得冷清的店內，用髮乾的聲音說："邊紅！我覺得你很有能力，我想向老教授推薦你做現在辦事處的負責人，你願意嗎？"邊紅看了李軍一眼，淡然一笑，然後平靜地說："你不是開玩笑吧？何況我希望跟有領導才能的人幹活，不想自己帶頭。""不像！你就是一個很好的領導！"李軍非常鄭重地望著邊紅。
邊紅看了看表說："時間不早了，我們是不是該回去了"李軍給邊紅批上衣服，邊紅抓住李軍的手望著李軍說："我來你這就是一個錯誤。我有這種預感。"李軍低下頭說："是我開始就錯了。這個公司從一開始就很業餘。"說著從邊紅手裡抽出手，笑了笑說："我們走吧！"到車裡，邊紅拿起一盤CD放入音響中，是一首鄭鈞的《天下沒有不散的筵席》。
三天后，李軍向老頭正式提交了辭職書。老頭用費解地眼光看了李軍三眼，然後在辭職書上簽了字。老頭決定給李軍多開三個月的薪水，李軍說謝謝，然後提出了辦事處可以由邊紅負責的意思。老頭撫了撫頭髮說："你可以將工作都交接給她，關於誰負責的事，我還不想很快確定。"李軍花了一個星期將辦事處目前的業務情況都做了口頭和書面的交待，匆匆離開了辦事處。他回到了我們中間，到康成那裡小住了一段時間，每天埋頭編制他的商業計劃。我們對國外風險投資並不了解，所以對他靠幾張紙就能弄來錢的方法表示懷疑，就勸他能夠留下來，到大一些的外企去工作，前途還是非常好。
李軍說只對創業有興趣，打工只是權宜之計，他還是離開了北京，我們在國際機場送他的時候，還看見了邊紅。我們問李軍愛情是不是已經發生，李軍說：NOT AT ALL!
康成自從在夢想公司PC部一炮打響之後，就牛得不行了，經常會有長篇累牘介紹他經營思想的文章。在夢想公司，他的位置像直升飛機一樣往上竄，已經很少有機會和我們相聚。
肖漢在媒體間混得還算滋潤，經常在深圳、上海、廣州、瀋陽等地出差。前兩天從桂林打來電話，報怨說公關公司和企業對他使用過度，加速了他大腦的老化。
我在公關公司幹活，自然有比他更多的牢騷。給我們提供衣食的公司我們哪能有半句不滿。肖漢從桂林回，我和他小聚了一次。
"從食物鏈的角度看，我們被人視為寄生的那一類，但是我們對這個產業的貢獻也不小，但沒有人來叫好。做媒體，同樣是吃企業的飯，企業卻對你們敬為上賓。"我報怨道。
"現在的媒體也越來越難有獨立的立場。這樣很危險。企業對媒體的影響力越來越大，文章全是歌公頌德，讀者遲早會對這樣的媒體厭倦"。肖漢也是一臉無奈。
"只有《南方周末》在獨立性方面做得最充分。最近的文章你看了沒有，有一個筆名為東方朔的作者經常著文和微軟對著幹，說他那個維拉斯對中國是有狼子野心。""維拉斯是美的，狼子野心是危言聳聽，企業的運作，只要不違法，誰也管不著，倒是有這樣的作者，會增加不同的聲音。如果想通過文章來醒世，這樣的時代已經結束，每個人都有自己的頭腦在想問題，民族情緒檔不住精良的產品。""現在康成感覺最好。既是民族企業，受到國家的政策傾斜，又是國內信息領域的前幾名，跟老外合作也多幾塊砝碼。""康成有些懸。"我說道，"這麼年輕讓他擔當重任，有多少是他幹出來的？有多少又是領導層的需要，他心裡清楚嗎？一個人靠什麼獲得自己的位置？就靠上級對你試一試，這樣的領導方式也有問題。現在夢想公司有兩個能人，將來企業會出現接班人的問題，你信不信？到時候能人多了，犧牲誰，留住誰都吃不准。康成如果能夠看清這一點，他不應該做某一個企業的招牌，這是在限制自己的發展空間。中國企業真正的人力資源管理還沒有出現，只是人事管理，集體的力量沒有完全發揮出來。"肖漢說："康成我還相信他的心智，他應該想得清楚，業界有很多例子他能看到。" "我們沒事跟他瞎操什麼心。最近你要出差嗎？""估計會在下個月到澳洲去看看。美國公司請的記者團。"肖漢輕描淡寫道。
"你可別見了國外就不想回了。""那不可能，罵國的人最愛國，這一點我很清楚，做許多事情，到頭來還是要和國家的概念交鋒。要不你看李軍折騰來折騰去幹什麼？就算有錢，他也覺得在中國人面前顯擺心裡才滿足。""誤解！""沒有誤解，只有理解，你怎麼活都有人理解。"……
我們慢慢進入一種職業心理怠倦期，就像婚姻一樣。