我總有一個願望：
為什麼不能把中國的許多“紅色經典”故事寫成人們傳頌的文學作品呢？
為什麼不能把老一代革命家和領導人的事寫得更生動、傳神而傳播於廣眾之中呢？
在人民共和國成立五十五週年前夕，我有機會創作了這部反映中國石油工業的開拓者和領導者、無產階級革命家和中國經濟工作、軍隊政治工作的卓越領導人余秋裡同志豐功偉績的作品。
當我走近“獨臂將軍”余秋裡時，我深深地被這位傳奇人物那火一般的革命激情、火一般的革命幹勁、火一般的革命性格所征服！尤其是余秋裡在任石油部長時領導舉世聞名的大慶石油會戰那段艱苦卓絕、氣吞山河的“紅色經典”事件中所表現出的卓越才能和“巴頓將軍”式的風采，令我常常沉浸在創作的喜悅和激動之中。
大慶會戰，是新中國歷史上可稱得上是和平建設時期的長征式的一部偉大史詩，它所創造的大慶精神即使在今天仍然閃耀著的不朽光芒。無疑它是中華民族精神的重要組成部分，也是我們黨的重要精神財富。
在寫這部作品時，我才發現：
過去我們對大慶會戰和大慶油田的發現過程了解得實在太少。電影《創業》和鐵人王進喜可能是我們以前了解大慶的主要來源與主要印象，但那與整個大慶石油會戰的史詩相比，它們僅是幾個閃爍的亮點而非全部。大慶會戰那波瀾壯闊和鮮為人知的許多事，是我在寫作這部作品時才被發現和挖掘到的。它令我興奮，令我感嘆，令我永遠難忘那些為共和國擺脫貧窮、繁榮富強的前輩們不惜英勇犧牲、“寧願少活二十多，也要拿下大油田”的偉大氣慨和壯志，這種偉大氣慨和英勇壯志，正是今天我們仍然十分需要的可貴民族精神！
寫出革命領袖人物的人情、人性和人格來，這是我在本部作品創作過程中力圖想完成的事。期待讀者們能在閱讀本作品時有這樣的感覺。
需要特別說明的是大慶會戰是一首史詩，場面宏大而歷史已久，本篇主要寫余秋裡同志的活動，難免對一些事件和其他卓越的石油人表現得少了些，敬請當事者理解，也希望大家批評指正。
在此，要感謝幫助我完成此作的大慶油田管理局的諸多“老會戰”，還有原石油部數位老領導和老專家；感謝余秋裡同志的家人和首長生前的工作人員；感謝余秋裡同志的老秘書李曄、雷厲同志；感謝石油文聯的馮敬蘭、路小路、李學恆等；感謝中央文獻研究室的專家學者及中國作家雜誌張倩、張文惠等同仁；感謝李國昌、陳道闊、宮科等作者，因為這部作品中有他們的勞動和真誠支持。