不知是蔣介石真不知南京早晚會失守，還是著意拿出一副與日本決一死戰的姿態。自淞滬失利之後，首都南京城的一切都陷入極度混亂之中。日軍三路進犯南京，雖說我方也有三道防線，前線將士也確實浴血奮戰，但終因武器裝備和戰鬥力遠不能相比，加之主力部隊並沒有全部壓上，南京失守其實是誰都清楚的事。只是身為一國之主的蔣介石無顏向國人和世界交待，同時一國首都的丟失與淪陷，其實多少也意味著一個國家的失敗。為此蔣介石和他的國民政府咬斷牙根也要支撐到最後一刻。
從1937年11月12日上海失守到12月13日南京城落入侵略者魔掌，僅一個月時間。這一個月時間裡蔣介石和他的同僚們就沒有在守衛南京上下點真功夫？
顯然下了些功夫，但絕對不是什麼真功夫。蔣介石在七七事變後，清楚地告訴同僚：得作縱深持久作戰的準備，並且指出後撤的地方乃是四川一帶。
“我看你們成心要丟我大上海！”
“罵你是輕的！飯桶！飯桶！”
“你不用回來了！與守兵一起死在外灘算了！”
這一連串的罵聲，都來自南京中山陵特設的蔣介石辦公室。上海吃緊的那些日子裡，老蔣天天罵：“你們頂不住，我就親自去上海跟松井石根拼一回！娘稀匹，就不信拼不過那個老賊！”
這一天是11月13日，地址：中山陵蔣介石辦公室。在場的只有蔣介石和他最親近的幕僚：何應欽、白崇禧、徐永昌和軍令部作戰廳廳長劉斐。蔣介石還在一旁的窗口前站著，憤憤地生著悶氣。
“……既然上海我們沒有落實持久消耗敵人生力的戰略精神，也沒有達到我們調整戰線、保存部隊的目標，那麼現在就不應該在敵海陸空軍便於協同作戰的長江三角洲跟日軍膠著太久，且再看看所謂的'九國公約'，那些一向示好我們的國家也並不想真正出手幫助我們，導致今天我們的極度被動。既然如此，依卑職看，我軍應該繼續堅持落實總司令的持久消耗戰略原則，不該再為一城一地的得失爭強好勝，而要從全盤戰略著眼，同敵人展開全面而持久的戰爭。如果拖到日本對占領國每一個縣要出一個連甚至一個營的兵力來守陣地的話，那時即使日本在戰術上有某些勝利，但在整個戰爭上它非垮台不可！”劉斐滔滔不絕地說完一通。
“我覺得劉廳長的意見有道理。”白崇禧手指劉斐道，“依你意見，說說我們如何處理首都南京的戰事。總司令今天讓我們來討論的就是這事。”
劉斐獲得了白崇禧的支持，便繼續振了振精神，道：“鑑於上述判斷，我認為南京是我國首都所在，不作任何抵抗就放棄，當然不可，也不妥。但不應以過多的部隊爭一城一地的得失，只用象徵性的防守，作適當抵抗之後就主動撤退。在兵力使用上，用12個團，頂多18個團就夠了，部隊太多將不便於機動，那樣會消耗我更多生力軍……”
“劉廳長這個主意還是有道理的。南京一役看來只有這樣了，只是苦了守軍和南京市民啊！”何應欽長嘆一聲，轉頭問蔣介石，“總司令，你看這個思路怎麼樣？”
蔣介石似乎還在火頭上，並沒有馬上回答。
那一刻，整個中山陵似乎都寂靜一片——因為這座古老而歷經滄桑的名城，還有城內幾十萬赤手空拳的市民的命運，將由這個光頭蔣先生決定——“我看也只能這樣了。不過，你們幾個聽好了：對所有人不能說我們不死守南京，那樣我們不好交待，對市民、對軍隊，還有對留在這兒的總理——”蔣介石說到這兒將目光移至近在咫尺的那座白色的孫中山陵墓說道，“都不好交待。”
說完此話的蔣介石，似乎一時悲情難解。最後還是由何應欽收場：“大家聽好了，剛才總司令最後一句話特別重要。記牢了吧？”
白崇禧、徐永昌和劉斐同聲點頭回應：“記牢了！”
11月15日，第二次高級幕僚會再次在中山陵蔣介石的辦公室召開。
這次會議多了幾個人，除了前面幾個人外，軍委會執行部主任唐生智和南京市警備司令谷正倫等參加。主題仍然是討論南京的問題。劉斐把上次會上的意見重複了一遍後，蔣介石讓大家發表意見。
“我看不妥，南京非固守不可！”唐生智首先回應劉斐的話，他說話時有些激動，“南京是首都，為國際觀瞻所繫，又是總理陵墓所在，如果放棄南京，我們這些一直跟隨總理革命的人何以對總理在天之靈？我不同意劉廳長的意見，堅決不同意！”說完他兩眼盯著蔣介石，意思你老蔣到底什麼態度。
沒有人再說話，因為除了谷正倫外，其他人其實早知道蔣內心所想了。
蔣介石出聲了：“孟瀟的意見是對的，值得考慮，我們再研究研究吧！”孟瀟是唐生智的別號。
這一天幕僚會沒有最後決定正式方案。
第二天晚上，幕僚會又在中山陵召開。唐生智的意見居然佔了上風，因為似乎誰提出不守南京，就有些對不住總理孫中山的在天之靈！唐生智是什麼人？讀者也許不知，其實唐某人過去一直是蔣介石的老對頭，曾經參與過“討蔣”，失敗之後就一直稱病，蔣也沒有好心對待過他。唐生智在失去兵權多年後，一直耿耿於懷，欲求再執兵權。他在軍委會任執行部主任，雖在核心層，其實也是聽命行事的角色而已。有人說此次“病鬼”唐生智那麼慷慨激昂地要固守南京，目的是想從蔣介石手中奪回些兵權。到底是真是假，蔣介石心裡有數。
好嘛，老唐你不是想固守南京嘛，那就由你來吧。開第三次幕僚會之前，蔣介石已經想定主意。不過，蔣介石畢竟是蔣介石，會議一開始，他仍然問幾位高級同僚：“你們的意見想好了嗎？”
唐生智還是第一個發言，固守南京的口氣比前一天還要堅定。蔣介石瞅瞅何應欽等，問：“你們幾個呢？”
沒有人回應他。
蔣介石若有所思地說：“我看孟瀟兄的意見是對的。”突然，他轉而又問：“那——誰來負責固守南京為好？”
誰來固守？
大家看看何應欽，何應欽冷笑一聲沒吱聲，心想：我是總參謀長，留下來總不太合適吧？
徐永昌搖頭，沒有說話。
谷正倫直著脖子，倒是想挺身而出，可又覺得自己可能不是這塊料，便把目光移到了劉斐身上。劉斐心裡明白，他是個“主撤派”，委員長加總司令肯定不會讓他留下的。
“說啊，誰留下來固守最合適？”蔣介石又問。
繼續沉默。
蔣介石生氣了，說：“如果沒人守，那就我來守吧！”
唐生智坐不住了，他站起來：“委員長，你是一國之元首，全軍之統帥！這回你不能身先士卒、獨守孤城。若真沒有別人負責，我願意勉為其難，而且我向委員會和各位保證：我一定堅決死守，與南京城共存亡！”
蔣介石一聽，似乎真的有些激動地走到唐生智身邊，右手用力地拍拍這位曾經要把他“千刀萬剮”的老對手的肩膀，說：“可貴可嘉！孟瀟兄精神可嘉！很好，就由你孟瀟兄負責了！”轉身，蔣介石對何應欽說：“就這麼辦，有什麼要準備的，馬上辦，可讓孟瀟先行視事，命令隨即發表。”
“明白。”何應欽道。他心想：老唐你這頭病馬出任南京守備司令，實在是太合適了，一是我們有個理由向外交待，二則你這個可有可無的老賊即便被日軍打斷四肢，仍未真正傷及我軍我國之有生力量也。
南京守與不守的大事便這麼定下。幾天后，關於唐生智出任南京衛戍司令長官的命令在軍內和《中央日報》上公佈。其實在這個時候，南京城已經出現一片混亂之勢，原因是除了上海不斷傳來的壞消息外，《中央日報》已經在上海失陷後，發表《告（南）京市民眾》社評文章，把中央政府移駐重慶的消息正式向世人宣布了。社評說：
此次政府移駐重慶的理由，是適應戰況，統籌全局□□，而且是製敵不是怯敵，這一層在本報昨日社評中，已經解釋得很明白。京市黨部□□及各界抗敵後援會昨日發表告本市同胞書，希望大家凝定意志，勿自驚擾，為民族復興而奮起，為國家獨立而抗戰，我們在這裡尤其有闡明的必要。
第一，政府是處理全國政務的最高機關，它必須有行使職權的最大自由，不受任何威脅和牽制，所以政府的駐在地要適應環境，不能站在抗戰第一線上。至於南京地方，除原有市政當局及軍警機關依舊盡職服務外，政府並已設立了南京衛戍司令長官，統率文武機關及全市民眾作守土自衛的打算，這個給我們全市人民以莫大的安慰和興奮。
第二，長期抗戰本來不必過於重視一隅的進退和一時的得失，但是抗戰的最後勝負，每每不決於前方的軍事行動而決於後方的持久力量，談□□□□，後方民眾比前方將士所擔負的更為重要。南京是前方的後方，對於前方的需要□□□□知道得很清楚，對於後方的援助，我們更居於集中策應的重要地位，所以我們目前所關心的，不是本身的安全而是如何使前線得到民眾的援助而更加鞏固，更加奮勵。
第三，首都的拱衛既然設有專責機關，市面的治安，又同樣能夠維持得很周密，他如食糧充足，日用品源源而來，這都是抗戰中最穩定的好現象。抗戰已到了這個關頭，國力的支持全靠民力作後盾，民眾能多出一分心力和物力，政府不僅可以從容應敵，並且還有轉敗為勝轉弱為強的把握，也是我們民眾報國的最好機會。現在，全首都的市民應該把自己感覺到的責任和如何盡責的方法，做出一個榜樣來，給全國人民看看。大家照著這樣凝定意志，為國奮鬥，這種力量的總和是絕對不可侮的，我們期待著前途的光明由這種力量發揮出來。
老蔣都走了，我們留在南京不是死路一條嗎？ ！遷都消息一被證實，南京市內人心惶惶，出現嚴重混亂現象。 “仗還沒有打，日本人還沒有來，堂堂一國之首都亂成這個樣子還行嘛？”蔣介石聽了特務組織戴笠等人的報告，非常氣憤。
“我要跟外面說一說！”蔣介石決定召開一次記者會，表表自己對南京和時局的態度。於是11月25日，當時的路透社這樣報導說：
南京電：今晚蔣委員長接見外國新聞記者時聲稱，吾人堅信，公理終必戰勝強權，抗戰到底至最後一寸土與最後一人，此乃吾人固定政策雲。蔣委員長偕其夫人入招待室，具有信任與決心之氣概，絕無失敗者頹唐形象。蔣委員長續稱，中國擬維持決心抗戰之政策，吾人將防衛南京，但在遠處為之，外人之生命財產當予以保護，外傳南京如有陷於敵手之危險，將付諸一炬之說，僅屬謠言雲。繼言及停戰之可能性，蔣委員長稱此事決於日方。蔣委員長後言及日機近擲下一盒，內載一函事，謂此函不載寄者姓氏，其內容希望早日停戰，並聲明日本不欲提出嚴厲條件，僅欲得中國防共之合作，此種言論，殊與事實相反雲。記者詢以和議如何可開，蔣委員長稱，討論此事，今尚非其時，第一日本必須覺悟云。記者又詢以是否希望蘇聯扶助，蔣委員長答曰，餘所希望者乃國聯機構內所規定之扶助。記者復詢以九國會議既無助於中國，中國能希望他方面之援助否，蔣委員長答稱，渠確信九國公約簽字國將援助中國，如無此援助，則所有條約悉屬無效，而破壞條約之舉動反得獎勵矣雲。
都到什麼時候了，蔣介石還在自欺欺人：九國會議假如真想出手救你中國，何必要讓你蔣介石連首都也要丟掉？這麼個道理，蔣介石能不清楚？他這麼說，無非就是盡力想“安撫民心”，然而，用句老百姓的話，他這叫“睜著眼說瞎話”！
不管怎麼說，該準備的還是要準備一下。就在同一日，蔣介石密電唐生智，對南京守備部隊的戰鬥序列作了部署，總兵力超過10餘萬人。
民國政府部門和公務員們，能走的都在忙著搬家運貨，市民們怎麼辦？守衛部隊軍心如何安頓？身為守備司令的“病司令”唐生智好像那些日子一下來了精神，27日，他向報界發表了“與南京共存亡”的聲明：“首都或在最近之將來成為戰場，最高軍事當局已擬定死守首都之意志。吾華人必須犧牲，今有兩事可決者：一餘為中國軍人，擬為國家犧牲己身；一為吾人之犧牲，將使敵多所喪亡是也。”並堅定聲稱，他唐某人與南京“共存亡”！
好一派豪言壯語！但到底是真是假，百姓和守軍有些糊塗，因為他們所看到的是蔣介石的精兵在撤離南京，換防進來的多數是新兵部隊。另一方面，日本軍隊三路進攻勢頭，一天比一天迅猛，前線的血腥和硝煙已經瀰漫到南京城內外……
南京呵南京，你還能堅守幾時？蒼天在問。
致大臣閣下：據26日夜駐南京紐約泰晤士報（今譯為紐約時報）通訊員阿曼德談稱：26日，除蔣介石夫婦外，所有政府要人全都急先乘船去漢口，從其狼狽狀況看，給人以南京陷落迫在眉睫的感覺。目前，南京市內軍隊和軍需品通過，難民四處亂竄，混亂不堪……
這是一份發往日本大本營的密電，提供情報者是日本岡本總領事。他這樣發往東京的密電已經編號到“第2441號”，南京的每一個細節都在他的密電中被詳細記錄下來，並且源源不斷地發往東京，而像他這樣的諜報員在中國還有幾百個。
日本人幹事有一點值得稱道：認真。侵略他國和屠殺別人前，都是經過精心策劃與準備的。中國人能做得到嗎？最高司令蔣介石還在期待國際支援的夢想中，日本人把所有侵吞中國的每一個細節都研究得透徹又精緻，而且幾乎不偏一二。
中方守軍這些天忙碌不堪，總司令唐生智今天跑中華門檢查城門工事是否牢固，明天到雨花台給守軍打氣，而在城內，實行了全城戒嚴，所有出入重要部門和軍事要地的人必須佩戴“衛戍長官部”大印的臂章。另一件任務就是派兵員和憲兵隊在大街小巷內到處張貼各種佈告和命令。尤其是晚上，全城實行警報製，統一熄燈，一派戰時緊急狀態。
一日，唐生智在雨花台檢查工事，隨行的警備司令部參謀們都來了，唐生智向他的參謀人員宣布了一件事：“谷正倫司令前幾天向委員長遞交了辭去首都警衛軍長的報告，現在就我一個人擔起了南京全城的守衛任務。”唐生智說此事時的聲音非常低沉，隨後長嘆一聲，頗有些悲壯地說：“我是統帥，守土有責，決心與南京共存亡了。南京失守，我亦不生。你們還年輕，又都是我的幕僚，和我所處的地位不同，我不要求你們和我一道犧牲，萬一城破，你們到時還可以突圍出去……”
說到這裡，唐生智閉上眼睛，繼續輕聲說著：“我只要求你們在我還活著的時候，堅持工作到底。”
“唐司令，你別這麼說，我們誓死與你一起戰鬥到底，決不後退一步！”程奎郎等年輕參謀們被感動了，紛紛站起來向他們的司令表態。
唐生智點點頭，眼裡閃著幾星淚花。
“孟瀟兄，我是大鈞呀，委員長請你下午四時到他官邸……”來電話的是交通部長錢大鈞。
“好，謝謝錢部長。”唐生智當日來到蔣介石的官邸，以為委員長要撤出南京，結果是蔣介石說要唐生智陪他去巡視守衛部隊及城防工事。
“委員長，外面已經非常不安全了，你還要去視察，實令孟瀟感動不已啊！”唐生智的鼻子真有點兒酸。
蔣介石邊戴手套，邊微微一笑，說：“我知道，把南京城守衛的重任擱在孟瀟你身上實在是有勞你了。我作為三軍統帥，一國之主，我不能讓你獨自承擔這麼重的擔子。只要我能做到的，一定全力支持你。”
“謝謝委員長。”唐生智下意識地用手擦了擦眼圈。
顯然，蔣介石視察城防和留守部隊，一是為了給唐生智他們打氣，二更是為了自己的臉面，後者才是他在大戰將至時出現在南京公眾面前最主要的目的。據第二天的《申報》稱，蔣對城防和市內的秩序“甚為滿意”，同時他還有意透露他的夫人宋美齡跟他一起依然留在南京。
“領袖夫婦在南京一天，南京就會平安一天。”市民們和官兵們這麼議論。
“慕尹兄啊，你知不知道委員長到底何時離京呀？”12月4日，唐生智突然給交通部長錢大鈞打電話詢問。
“我沒有看出他要走的意思……”錢大鈞回复說。
“再不走，我可是要擔當不起了呀！”唐生智是真急了。
“怎麼啦孟瀟兄，出什麼事了？”
“你不知道，今天我的城防部隊發現日本的便衣特務已經進城了，要不是我官兵警惕性高，還不知日本特務惹出什麼大麻煩來呢！”
“南京城真是危險、危險了啊！”錢大鈞在電話那頭說，“孟瀟兄，你也要多加註意些喲，實在扛不住就向委員長提出來……”
唐生智對自己冷嘲一聲，道：“我已經把與南京城共存亡的話都說到家了，眼前的路只有一條，等著日本人來給我收屍了。”
“壯哉！壯哉也！”
唐生智放下電話，心想：壯哉不壯哉，還要看老蔣和日本人了，我唐某人只是個順勢而為的小卒，天真要塌下來，我這把病懨懨的老骨頭，能頂得住？笑話！
不過，無論如何，唐生智自己知道，與蔣介石比起來，他這位湘軍頭領還差了些計謀。事實上也是，唐生智一直不明白：南京已經沒老蔣什麼事了，他幹嗎不帶著嬌妻宋美齡趕緊撤到武漢，卻要冒著被敵機炸的危險留在中山陵呢？
“說孟瀟一直是個天真的人你們還不信。”蔣介石在妻子麵前幾度如此嘲諷唐生智。 “留在南京當然有我的道理嘛！”這回蔣介石正在密謀的一件大事並沒有告訴這位守城總司令。什麼事？等德國駐華大使陶德曼商量與日本“和談”條件……
早在10月、11月初，國民政府就努力在私下里與日本談“停戰”條件。最初想出此計的是汪精衛，這位後來被定罪為“大漢奸”的人，與日本國有天然親密關係，所以日本挑起淞滬戰役後，他便主張“和談”，其實就是體面的投降。開始蔣介石雖有不悅之意，但淞滬戰役越打到後來，蔣介石越覺得早晚會輸給日本，於是也慢慢心底里有意與日本“和談”。這樣的談判，條件肯定是強者一方開。日本早已想吃掉中國，你想談條件當然好啊，於是開出六個條件送給蔣介石看。
“不行！他們這樣明明是想我讓、讓我的國家蒙辱！”蔣介石一看日方提出的包括國民政府必須承認滿洲國和蒙古獨立的條款時，氣得把杯子都摔了。
日本的信息傳來了：我們大日本帝國就是要你中國丟盡臉！
“和談”不下去，汪精衛乾脆跑到武漢清閒起來。南京城剩下委員長蔣介石唱獨角戲。
“實力為王”，這個道理軍人出身的蔣介石非常明白，既然如此，那我也拿出點實力讓你日本人看看。蔣介石心想：我在首都南京拿出決一死戰之勢，也讓你日本人看看我大中國雖實力不夠強，但我人多、地廣，讓你有所畏懼！
行呀，只要你有所畏懼，我們就可以再來“和談”，那個時候你就別再逼我承認這、割讓那了。蔣介石真正的底牌是這個！當然，現在跟日本人是屬於撕破了臉的冤家間“和談”，中間人缺少不了。正是在這種情況下，當政府決定西遷重慶，南京城交給唐生智之後，蔣介石留下來的唯一目的，就是等著老朋友、德國駐華大使陶德曼先生。
“日本人說話不算數，美國和蘇聯也不是信得過的國家，我相信你們德國，德國和你都是我們的好朋友，希望你始終擔任中日兩國的調停人，並且期待成功。”蔣介石在12月2日晚上獨自與匆匆趕來的陶德曼進行了長時間的密談，具體討論日本有可能接受的若干條件——當然，這些條件也是在日本提出的那“六條”基礎上的商議。
“委員長不提走，我哪能問嘛？”錢大鈞對唐生智幾次問他為何老蔣不走時，這樣為難地回答老友。
後來陶德曼從日本那裡獲得了一些讓蔣介石感到滿意的“禮物”了嗎？沒有，一點兒也沒有。因為就在蔣介石再度授權和託付陶德曼大使去跟日本人談條件的當天，日軍總司令松井石根按照大本營的指令，向全線部隊發布了進攻南京的戰鬥命令。命令要求西線的第10軍於12月3日、東線和長江水域部隊於12月5日正式向南京城進攻。此命令一出，三線日軍“如脫韁之野馬，日夜兼程，強度行軍，目標——南京”！
“我親愛的委員長朋友，日本人不同意你提出的修改條件，他們堅持原來的六點條件，不能動一個字……”陶德曼再次把日方的意見告訴蔣介石時，連人都沒有出現在中山陵，而是用電報告知的。
“娘稀匹！娘稀匹！我知道日本人是要讓我丟足臉面！我決不再與他們談任何條件了！”蔣介石接到陶德曼的報告後，像一頭怒獅，恨不得把小客廳兩頭的玻璃門都撞碎……
“潔民，你過來坐下。”晚上，蔣介石坐在小客廳的沙發上，臉色極其灰暗，十分沮喪地把衛隊長俞潔民叫到身邊，問：“現在你們還有多少人？”他指的是自己的衛隊和侍衛官。俞說只有十幾個了。蔣說：“你給這些人造個名冊，交侍從室。”隨後長嘆一聲道：“你們都是黨國的精英，也是我的最忠誠官兵，現在國難將至，我作為一國之主、三軍統帥，本該留在首都南京，但抗戰的日子還長，我不得不要離開南京了。可是南京是首都，也是我的尊嚴所在，理當我該守城，但身不由己啊！所以我想盡可能盡一份力量——你能幹，會帶兵，所以我想讓你帶兩班軍裝衛士，暫時留在南京，聽唐司令指揮，主要任務是看守停泊在下關碼頭的小兵艦。”蔣又說：“別小看那些小兵艦，它是用來穩定守城軍心的。”
“明白，我一定完成好任務！”俞潔民自然清楚蔣的用意，因為停在下關的小兵艦，是蔣介石專用兵艦，軍隊只要看著小兵艦在，就意味著蔣介石他在，蔣介石要給守城軍隊和市民一個“形象”力量。
“走，我要到一趟唐司令家……”蔣介石起身。
唐生智後來回憶說：“蔣介石在離開南京的前夕，和宋美齡到我家裡來。蔣對我說：'孟瀟兄，你身體還沒有恢復，有勞你守南京，我很難過。'我回答說：'這是軍人應該干的事嘛！我還是要重複前幾天對你說的話，我可以做到臨危不亂，臨難不苟，沒有你的命令，我決不撤退。'”
這回蔣介石是要走了。
12月7日，晨曦之中，一隊車輛在嚴密的警戒下，飛馳駛向中山陵。車至孫中山陵墓前，蔣介石在夫人宋美齡攙扶下從車中走出。
蔣介石臉色凝重地繞孫中山靈柩一圈，然後三鞠躬。之後，與在場的留守南京的官員一一握手，至唐生智時，特意點點頭，說：“全仗孟瀟兄了！”說完，蔣介石舉目遠眺，望了一眼南京城，默然合上雙眼……
車隊隨即奔向明故宮機場。早已停在那裡的“美齡號”等蔣介石夫婦登機後，即刻滑向跑道，隨後騰空而起。一隊守衛飛機緊隨其後，飛向天空，很快遠遠地離開了南京上空……
“現在只剩下我們了。”唐生智在心裡輕輕哀嘆一聲。
南京開始哭泣。日本人的刺刀已經在一些城牆上閃著寒光了。
老蔣走了，但並不意味著唐生智不用給他報告守城的軍事形勢了，“一日一報”的綜合戰況報告必須照常送到蔣介石手上。從國民黨在1949年離開南京逃往台灣時扔下來的秘密檔案中，我們可以更清晰地了解唐生智是如何在蔣介石那裡“半報憂半報喜”的——
12月7日：
午前二時，據六十六軍不確情報，進據孟塘、大胡山之敵突然失踪，似有向北轉進進攻龍潭模樣。當命三十六師之一團暫控制在麒麟門附近待命。四十一師照常佔領陣地，並向孟塘前進，與六十六軍左翼確實連繫。七十一軍徑開高橋門附近待命。拂曉後，得知大胡山附近之敵仍盤踞未去，因令各部繼續連繫前進，迅將該敵消滅。終以通訊困難及敵機之騷擾，各部隊未能同時進展，未克奏效。是日，我湯水鎮前面第一線陣地受在砲兵營房展開之優勢敵軍攻擊，各處被敵突入，不得已於入暮後撤退至第二線，固守湯山及湯水鎮。同日，龍潭、拜經台、保國山之線亦到處發現敵踪，與四十一師發生混戰，雙方各有傷亡。
淳化鎮之敵，本日以步炮飛機協同向我陣地猛攻，機槍掩體亦被擊毀十餘座。我五十一師守軍奮勇抗戰，殺敵甚多，陣地屢失屢得，我部隊傷亡甚大，嗣調該師預備隊前往增援，得維持原狀入暮。
秣陵關前面之敵分兩路向我進攻，本日已進至杜橋、楊山之線，並有向我右側大山迂迴模樣。
第四十八師部隊本日到達南京，即命開往楊坊山、烏龍山之線佔領陣地，趕築工事。八十七師之一團乘車到達高橋門，準備在河定橋、上坊門、高橋門線上接防原五十一師第二線陣地。
在東昌街之一五四師，本日攻擊前進，到達白兔鎮、行鄉鎮附近，惜因湯山方面情況變遷，半途中止。
12月8日：
本日，敵以主力及砲兵機械化部隊進攻湯山第二道防線，與我守軍發生混戰。至8時許，湯山鎮狀況不明，湯山及兩側高地始終在我手中。其後方珠山、青龍山之線復經一五六師派部隊接防（該師已有二團於7日晚間由鎮江到達麒麟門，歸六十六軍軍長指揮），陣地漸形穩固。惟佔領大胡山、高家莊之敵昨晚得增援後，本日拂曉向我進攻部隊激烈反攻，並調主力向棲霞山方麵包圍。我四十一師及三十六師之一團反复衝擊，斃敵甚多，終以敵機轟炸及砲兵優勢，到處呈苦戰狀況，未能將侵入之敵依限解決，我進攻部隊傷亡很大。
淳化鎮方面，本日敵進攻愈烈，並分向東樵村、西莊附近包圍，企圖截斷歸路。我五十一師部隊奮勇抗戰，傷亡累累，其中五營官兵幾全部壯烈犧牲。後援不繼，該鎮遂於午後四時失守。
本早，進攻牛首山之敵以戰車四十餘輛為先導，向將軍山附近猛撲，經我戰車防禦砲擊毀六輛，即迅速後退，全日戰況極為沈寂。惟右側支隊受敵有力部隊攻擊，漸呈不支狀態，下午自動向板橋鎮後移。
八十七師本晚大部到達指定地點。一五六師餘部及一五四師正向南京轉進中。
鑑於上述情況及集中兵力固定南京起見，是晚下令退守复廓陣地，其部署要旨如左：
右側支隊固守板橋鎮大山之線。
第七十四軍固守牛首山一帶據點至河定橋之線。
第八十八師固守雨花台。
第七十一軍之八十七師固守河定橋至孩子裡（江南鐵路北）之線，右與八十八師及五十一師、左與教導總隊聯繫。
教導總隊固守紫金山。
第二軍團固守楊坊山、烏龍山之線及烏龍山要塞。
第三十六師固守紅山、幕府山一帶。
第六十六軍至大水關附近集結整理待命。
第八十三軍之一五六及三十六師之一團在青龍山、龍王山線掩護撤退。
在鎮江之一零三、一一二師向南京急進。
12月9日：
敵乘五十一師撤退、八十七師當時僅到二團、陣地佔領尚未穩定之際跟踪而來，高橋門、七甕橋及中和橋均不及破壞，敵遂得，於拂曉進至光華門外，將大校場、通光營房佔領（敵約步兵二千、坦克車十餘輛）時，光華門附近僅有教導總隊少數守兵，見情勢緊急，比將城門緊閉。敵將野山炮推進高橋門附近，向光華門轟擊，不一時，洞穿二穴，敵軍小部突入，當被我軍擊滅。此後隨堵隨破，幾瀕於危者凡三數次，賴八十七師後續部隊之反攻及直屬特務隊之增援，至午後四時，始將大校場之敵擊退。但盤踞通光營房內及城門洞內之少數敵人則始終頑抗。
同日，牛首山方面五十八師與敵激戰竟日，因八十八師派出之右側支隊過早撤退，敵軍一部進占大勝關，且有沿江北犯模樣。我五十八師陣地形成孤立，入晚下令撤退，與五十一師連合擔任雙澗鎮至宋家凹守備（在八十八師右翼延伸線上）。
12月10日：
敵向雨花台、通濟門、光華門、紫金山第三峰同時攻擊，戰鬥較九日為激烈，光華門復被敵突破二次，但衝入城內之敵百餘人，悉被殲滅。比以一五六師增援通濟門及光華門之城垣守備，一面於城內趕築工事，並以一五九師控制明故宮附近，策應一五六師作戰，另以新由鎮江撤退回京之一零三師任中山門附近城垣守備，歸桂總隊長指揮。是夜，一五六師選敢死隊墜城，將潛伏城門洞內之少數敵軍焚斃，將盤踞通光營房之敵殲滅，光華門及通濟門方面遂得轉危為安。但雨花台八十八師陣地右翼稍形動搖，失去陣地前要點三數處。至第二軍團方面，本日情況稍緩，不甚緊急。惟該軍團四十一師以攻擊孟塘方面受挫，正撤退收容中。
12月11日：
敵以主力一面向紫金山、雨花台攻擊，同時以一部攻占楊坊山及銀孔山，並以一部由大勝關渡江至江心洲，向我七十四軍右側背射擊。至午後二時，我八十八師雨花台右翼陣地為敵突破，中華門城門亦被砲擊毀，有少數敵軍突入，但被殲滅。我第二軍團因銀孔山失守，與城內聯絡已斷，午後戰況不明。是夜，令八十八師縮短陣線，固守城外主要陣地，右與七十四軍、左與八十七師密切聯繫，其城垣防務（除中華門、雨花台附近外）由一五六師及七十四軍分擔。原擬將六十六軍或八十三軍諸部隊轉移攻勢，但考慮各部隊疲憊已甚，無此力量。至一一二師、一零三師因新自鎮江方面撤回，其疲勞則過之……
在敵我激戰時刻，中日雙方都有自己的每日“軍事報告”，這些“軍事報告”在戰後的1938年相繼被公開。有關日軍進攻南京的“每日軍事報告”是在1938年2月出版的《日本國際畫報》上刊登出來的，現在南京市檔案館裡已能查到這些資料。在此摘錄南京遭日軍大屠殺的前幾天的日軍“軍事報告”，可以一窺敵我雙方對當時軍事的不同記錄——顯而易見，這些軍情資料十分可貴。 12月7日：
進攻南京的戰幕終於拉開了。擔任進攻的助川、片桐、大野、脅坂、富士井、人見、下枝、千葉、山田等部隊，所向披靡，從東、南方向收縮包圍，已經攻到了敵人的城下。今天下午一時，在隆隆炮聲中開始了對南京的總攻擊。郊外的部分敵軍憑據碉堡拼死抵抗。從南京城東邊的中山門到郊外高橋門的公路附近的房屋燃燒著熊熊大火。除海軍航空隊外，陸軍飛行隊、渡江部隊也全部出動，從昨天中午開始發動總攻，對南京郊外之頑敵斷然進行猛烈轟炸。目前，南京攻防戰的生死決鬥尚在進行之中。
12月8日：
南京的末日即將來臨，顧祝同也協助唐生智，進行指揮，似乎仍在頑強的抵抗。現在，南京郊外正在展開激戰。在東邊，湯山附近的敵軍據守高地繼續抵抗。因此野田、片桐、大野等部隊正在對之進行圍擊。助川部隊則比之先進一步，已經開始與紫金山的敵軍交戰，山腳下的中山陵陵園附近的建築物被敵軍點燃，大火熊熊。在南方，從句容方向突破索墅鎮的下枝、脅坂等部隊，下午三時擊退了扼守位於通往南京要道的淳化鎮的敵軍，佔領了該鎮，並繼續向青龍山附近的高地進擊。在西南方，從溧水方向進攻南京的千葉、山田等部隊，突破秣陵關的險阻，與牛首山的敵軍展開了激烈的山地戰。在這場歷史性的進攻戰中，我軍中島中將於七日下午光榮負傷。 ……
12月9日：
全體國民翹首以待的最大喜訊即將傳來，現在，南京進攻戰已達最高潮。從湯山嚮紫金山進擊的大野、野田、片桐等部隊，作為東線的先鋒，業已抵達紫金山東面僅兩裡的麒麟門。由於夜裡敵軍開始撤退，昨日晨該地已完全落入我軍之手。我軍離南京城只有一里半了，片桐、助川各部隊仍在繼續向前推進，以進攻中山陵附近的敵軍，逐步逼近作為南京東大門的中山門。從東南方向進攻的脅坂、下枝、富士井、伊佐等部隊一邊攻擊駐守通往南京要道兩側高地的守軍，一邊向前推進，到達了位於南京城外的著名的大校場飛機場，下午又向南京城東南角的光華門挺進。南路的長谷川、竹下部隊，經過夜戰終於佔領了牛首山及其附近地區，坦克隊下午已接近了通濟門，砲兵陣地向靠近南大門的中華門的雨花台進行猛轟。這樣，我軍的三方麵包圍已經逐步收縮到了城牆邊。松井最高指揮官昨天中午對南京防衛司令唐生智投了勸降書，為了等待答复，在十日中午前暫緩進攻。在宣城方面，藤山、野副、片岡、淺野各部隊昨晨抵達蕪湖南郊，轉入正面進攻，於下午五時終於攻剋蕪湖。長野、山田的突襲部隊昨夜到達當塗以東，特別是岡本（鎮）部隊出現在通往蕪湖的交通要道上，並佔領了離南京很近的西善橋及其附近要地。至此，南京敵軍的退路終於被切斷了。
12月10日：
南京守軍不僅不聽從我方勸降，反而繼續抵抗。我軍斷然轉入總攻，各部隊以城牆為目標開始猛攻。來自廣德方面的藤山、片岡、小界、野副各部隊佔領蕪湖，同時長野、山田部隊佔領距南京不遠的當塗。同夜，這兩支部隊分別在當地渡過了揚子江，登陸後昨晨襲擊了烏江並佔領之，隨後向津浦線急進。因此，南京守軍由於當塗、蕪湖的失陷而被切斷退路，向江北的逃竄也被阻塞，也已陷入絕境。
12月11日：
總攻第一天，我脅坂部隊佔領了南京城東南角的光華門，南京城頭豎起了太陽旗，並擊退了為奪回該城門而反撲夜襲的敵軍，鞏固了陣地。第二天的今天，各進攻部隊經過奮戰，擴大了戰果。與脅坂友鄰的伊佐部隊下午一時許佔領了光華門東南的高地，與城牆上的守軍進行了近距離的槍戰。下枝部隊也同時接近了南京東南角。從紫金山東北側進攻城牆的野田、大野、片桐、助川等部隊從清平開始一直在激烈戰鬥，相繼臨近了和平門、太平門。大野部隊的一部佔領了紫金山麓的中山陵，隨後和富士井部隊一起在坦克的掩護下，與中山門守敵接上了火。進攻中華門（南門）的長谷川、岡本（保）部隊從昨日早晨以來持續在這一地區鏖戰。竹下部隊繼續進攻南京城的西南角，岡本（鎮）部隊與竹下部隊一起在城西的莫愁湖畔激戰。從紫金山及附近一帶的高地的火砲群中傾瀉出來的砲彈，全部命中目標，發揮了令人恐懼的威力。海軍航空隊於上午、下午在城區上空對敵軍進行了毀滅性的轟炸。從這幾天日軍的每日“軍情報告”中，可以看到日軍在進入南京前幾天對南京進攻的概括性描述，其中有兩件事值得指出：
一是7日那天，日軍的中將中島今朝吾被我軍擊中負傷；
二是9日松井石根兵臨南京城下時給我方守軍唐生智散發最後通牒“勸降書”。
第一件事發生在激戰時刻，有一名日軍中將負傷，確實讓唐生智等中國守軍士氣為之一振。中島今朝吾是日第16師團長，南京進攻戰時日軍的四路前線指揮官之一，他帶領的部隊負責城南一線的主攻任務，結果在9日下午3時40分左右被蘇聯志願軍飛行員的轟炸擊中腰部。情報傳到南京城的唐生智司令部，讓中國守軍好一陣歡呼。
但隨即另一個消息就很讓唐生智等憋氣：有情報送來，說日本東京正在準備80萬人的“奪勝南京”慶祝大會。
“太猖狂！太猖狂！我近20萬大軍還在南京城裡巍峨挺立著，它小日本憑什麼就認為勝利一定是他們的？”唐生智對參謀們說，“命令全城守衛部隊，給我死死守住城門，絕對不讓敵人進城的陰謀得逞——！”
當日，南京守軍司令部發出兩道“死守令”：一、我軍目下佔領的複廓陣地，為固守南京之最後戰線，各部隊官兵應抱與陣地共存亡之決心，全力固守，不許輕棄寸土；若有不遵命令、擅自後移者，定遵委員長命令按連坐法從嚴懲辦。二、各部隊所有船隻，一律交本部運輸司令部負責保管，不准擅自扣留。著派第78軍軍長宋希濂負責指揮沿江憲警，嚴禁部隊官兵私自乘船渡江，違者即行拘捕嚴辦，倘若違抗，準以武力製止。
“死守令”剛剛發出，參謀顫顫巍巍給唐生智遞上一份花花綠綠的紙——
“什麼東西？”唐生智從頭到尾掃了一遍，頓時怒髮衝冠，“稀里嘩啦”撕了個粉碎。 “門都沒有！松井他把我老唐不當人了！去告訴他們：只要我南京在，我唐生智就決不言'投降'二字！”
原來，參謀遞上的是一份日軍最高指揮官松井石根用飛機散在南京城內外的“勸降書”。上面這樣寫道：
百萬日軍已席捲江南。南京城將陷入重圍之中。觀之戰局大勢，今後交戰唯有百害而無一利。蓋江寧之地乃中國故都，亦為民國之都城，明孝陵、中山陵等名勝古蹟猬集。有宛若東亞文化精髓之感。日軍將嚴厲處置抵抗者，不予寬恕，然對無辜民眾及不懷敵意之中國軍隊，則寬以待之。乃至東亞文化亦有保護保全之熱忱。然若貴軍繼續交戰，南京勢必難免戰禍，千載之文化歸於灰燼，十年之經營化為泡影。故本司令官代表日本軍勸告貴軍，立即和平開放南京城，然後按下文所記處置。
對本勸告書之答复，應於12月10日正午，在中山門至句容道路之步哨線，由我軍收領之。若貴軍派遣司令官代表，應準備於答複收領處，與本司令官代表達成關於接收南京城之必要協定。若於指定之時間內未得到任何答复，日本軍將不得不開始攻占南京。
“勸降書”落款是：大日本陸軍總司令官松井石根。
“再傳我令：決不投降！堅決死守！”9日當晚，有部下來探司令官口氣時，被唐生智一頓臭罵：“誰要當漢奸，誰就去向敵人投降！我唐生智決不帶頭乾這事！”唐生智大有破釜沉舟的決心。於是在松井給出的10日“最後通牒”這一天，中國守軍不僅沒有放棄一扇城門的守衛，而且奉命將所有的城門用上各種可能的“武器”——比如沙石、水泥，或者木頭、磚塊，甚至百姓的門插等等，總之只要能抵擋和堵死城門的東西都可以用上。 “實在不行，就準備汽油——等敵軍攻城門時，燒它個焦爛！”
10日，日軍見中國軍隊拒絕投降，便向雨花台、通濟門、紫金山第三峰等陣地發起全面進攻，戰況較前幾日更為激烈。尤其是城東南方面，因複廓陣地已基本喪失，故日軍乾脆直接攻城垣，南京城陷入極其危險的境地。而當日包抄守軍後路的日軍第18師團佔領了蕪湖……此時的南京城三面臨敵，十萬火急。
狗急了也要跳牆。南京已是孤城一座，守不住就是兩個出路：一是死，二是降。後者已經沒了，那麼只有死路一條。此時的死對守軍來說，也只有兩種情況：一是跟敵人拼死，二是讓敵人殺死。
拼死當然光榮！當然值一點！
“拼啦——！”
“拼啦——！”
中國守軍們有的人心頭冒著火在喊，有的人眼裡流著淚在喊，也有人撕扯著自己的頭髮在瘋叫，也有人摔著槍在偷偷哭泣……
這就是戰爭。
拼了。中國軍隊“流盡最後一滴血”的時刻到了！