毛澤東與蔣介石尚未最後實現握手而去矣！如今民間的握手已經司空見慣，高層的握手還會遙遠嗎？
（台北—北京，1975年4月—1976年9月）
蔣介石在晚年患了慢性前列腺炎，並再次患肺炎，又引發了心髒病，再加上在陽明山的岔路口發生過一次撞車，蔣的座車與某將軍的小車相撞，造成意外車禍。他的身體從此一蹶不振。他於一九七五年四月五日清明節這天晚間十一時五十分去世，享年八十八歲。
從蔣介石退守台灣島後所經歷的風波曲折中，不管其出於何種政治動機或黨派意識，他在堅持“一個中國”，反對“兩個中國”和“一中一台”，確認台灣是中國的一部分，立場卻是一貫的。在這個重大問題上，蔣介石與毛澤東有著強烈的共識。
他在晚年多次公開表明反對“兩個中國”的主張。一九六七年九月七日，他在與日本首相佐藤談話時說：美國由於不願捲入中國“反攻大陸”的漩渦，“於是有兩個中國的想法，藉以苛安於一時。殊不知兩個中國辦法，是我所絕對反對，而也不是中共所能接受，僅為一種幻想而已。”
一九七四年元月中旬，南越當局趁中國“文化大革命”動亂之際，派軍艦入侵西沙群島中的永樂群島海域，並派兵侵占甘泉、金銀兩島，公然取下島上飄揚的五星紅旗。
蔣介石當即指示台灣方面就南越侵犯西沙和南沙兩群島主權發表聲明，指示該兩群島是中國領土，不容侵犯。當時，有人請示蔣介石，問他是否出動軍艦攔截共軍駛過海峽南調的艦隊時，他沉吟良久，只說了一句：“西沙戰事緊吶！”
一九七一年間，當聯合國大會可能出現接納中華人民共和國而驅逐中華民國的局面，蔣介石指示駐聯合國代表周書楷要率團退出大會會場，他並發表講話，要國人“忍辱負重”，“莊敬自強、處變不驚”。實際上，是痛苦地接受了在聯合國祇有一個中國的現實。
一九七五年春節前後，蔣介石通過已經從美國回台灣擔任總統府資政的國民黨元老陳立夫先生，經秘密通道向中共中央發來邀請毛澤東到台灣訪問的信息。陳立夫和談心切，在沒有得到回音的情況下，就在香港報紙上公開發表了一篇題為《假如我是毛澤東》的文章。陳立夫在文中歡迎毛澤東或者周恩來到台灣訪問，與蔣介石重開談判之路，以造福國家和人民。陳立夫特別呼籲毛澤東能“以大事小”，不計前嫌，效仿北伐和抗日國共兩度合作的先例，開創再次合作的新局面。
大陸的信息還沒有反饋過來，蔣介石已溘然長逝。他死前聲言日後“光復大陸”，要將遺體移返南京，葬於中山先生之側。
毛澤東之晚年，在他生命的最後時刻，他幾乎是病臥在床榻上處理國家大事的。心髒病、肺氣腫、腦血管病等多種疾病，把他折磨得心力交瘁。他的腿軟弱無力邁不動步子，他的嘴唇說話吐字都很艱難，他的手顫抖著拿不起一支很輕的筆，但他仍舊在工作著。
一九七六年九月八日晚間，就在毛澤東離開這個世界的前幾個小時，他還要來了日本三木武夫的電報。他看了電報。他是拿著這封電報而昏迷過去的。昏迷的時間是一九七六年九月八日晚上八時十分。搶救在進行。
電視屏幕上顯示毛澤東心跳的曲線在起伏抖動。這條曲線突然變成了一條直線，一條微微抖動的直線。時間是九月九日零時十分。他享年八十三歲。
一個偉人逝去了。留下了一些懸在心頭未竟的事業，祖國統一、國共和談就是其中很重要的一樁。
經過一九五零年、一九五五年和一九五八年的三次“台灣海峽危機”，毛澤東已經將對台方針，從“武裝解放台灣，消滅蔣介石賣國集團”，調整為“實現第三次國共合作，爭取和平解放台灣”的方針。
毛澤東早在一九五六年就提出了實現第三次國共合作。一九五七年四月十六日，周恩來為來訪的蘇聯最高蘇維埃主席團主席伏羅希洛夫舉行盛大酒會。周恩來向伏羅希洛夫介紹在座的原國民黨高級將領衛立煌先生時說：“國共兩黨過去已有了兩次合作的過程了。”毛澤東緊接著補充說：“我們還準備第三次合作。”四月十七日，《人民日報》頭版刊出這條消息，標題為“毛主席說，我們還準備第三次國共合作”。
一九五八年的金門砲戰結束後，一九五九年二月二日毛澤東就對省市委書記們談及台灣時局問題的時候說：“台灣是蔣介石當總統好，還是胡適好？還是陳誠好？我看，還是蔣介石好。但是國際活動場合，有他我們不去，至於當總統還是他好……10年、20年會起變化，給他飯吃，可以給他一點兒兵，讓他去搞特務，搞三民主義，歷史上凡是不應當否定的，都要作恰當的估計，不能否定一切。”毛澤東為什麼這樣評價蔣介石？因為當時台美關係十分複雜，胡適、陳誠有著外來勢力干涉的背景，而蔣介石在堅持一個中國的立場方面，是絕對不含糊。
“文化大革命”發動起來後。在林彪與“四人幫”的干擾下，探討國共合作與和平統一祖國的活動中斷了，重新提出了“一定要解放台灣”的口號。這是一個反复，這個反复破壞了和平統一祖國的進程，不能不說是政治上的重大損失。
一九七一年秋聯合國大會時，鑑於中華人民共和國地位不斷提高，美國調整對華政策，糾集日本等十九國拋出一個“雙重代表權”提案，即：中華人民共和國取得聯合國安全理事會常任理事國席位，而在聯合國大會，中華人民共和國與中華民國皆享有代表權。對此，毛澤東明確指示說，我們決不上“兩個中國”的賊船。
在聯合國接納中華人民共和國而取得了一個中國的代表權地位之後，毛澤東一直念念不忘國共合作的大事。晚年的毛澤東又在進行促進國共和談與和平統一祖國的工作。
毛澤東在一九七二年春，會見尼克松總統時首先談起了蔣介石。他將蔣介石你作他和尼克松“共同的朋友”，並說他與蔣介石作明友的歷史要比尼克鬆與蔣作朋友的歷史長得多。在同年九月，毛澤東會見田中角榮首相談到台灣問題時，他表現出十分推崇蔣介石在維護中國統一問題上的一貫態度。
緊接著在一九七三年春天，他又動了念頭派專機送章士釗老先生飛去香港，要架設溝通大陸與台灣的和平之橋。章士釗先生不幸病逝於香港。
毛澤東與蔣介石逝者已矣，此去也三十多個年頭了。他倆未能最終實現握手而去，殊可惜也！然而海峽兩岸的中國人都認定只有一個中國，人心何嘗不盼急於國家的統一、中華的騰飛？好在這些年來，對峙已經消除，交往已經密切：
——1993年4月27日，大陸海協會主席汪道涵與台灣海基會主席辜振甫握手，舉行首次“汪辜會談”；
——2005年4月29日，國民黨主席連戰首訪大陸與中國共產黨總書記胡錦濤握手並會談；
——2005年5月12日，親民黨主席宋楚瑜首訪大陸與中國共產黨總書記胡錦濤握手並會談，
——2008年5月28日，國民黨現任主席吳伯雄首訪大陸與中國共產黨總書記胡錦濤握手並會談；
——2008年7月12日，新黨主席鬱慕明訪問大陸與中國共產黨總書記胡錦濤握手並會談；
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