第8章 “刀下留人”
從進入陝甘蘇區開始，黨中央領導就不停地向群眾和游擊隊員詢問劉志丹和根據地的情況，了解西北紅軍的武裝編制、地方蘇維埃的政權建設、周邊國民黨駐軍等情況。
中央紅軍到達吳起鎮的當天，張聞天、毛澤東、周恩來、博古就听到部隊裡幾個負責的同志說：老百姓紛紛傳言，劉志丹被紅二十五軍關押起來了。毛澤東十分震驚：創建這塊根據地的共產黨人，為什麼會坐進共產黨的牢房裡？這個消息讓毛澤東很不安，迅速派人聯繫當地游擊隊負責人，赤安游擊隊政委張明科接到雞毛信，飛馬趕到毛澤東的住處新窯院。
張明科在回憶中寫道：
毛主席一見我，對我的熱情難以用語言形容。毛主席說湖南方言，我大部分聽不懂。毛主席說一句，一位同志“翻譯”一句。毛主席首先問我是哪里人，我說就是本地人。過去是劉志丹家中的長工，參加革命是劉志丹、劉景範叫去的。毛主席舉著手說：好、好、好。
毛主席又問：你們游擊隊有多少人？多少槍？我說：不到一百人，有五六十支槍，其餘是大刀。毛主席說：中央紅軍給你們槍。我說：好得很！毛主席又問，你們游擊隊和政府關係好麼？群眾紀律好麼？我說，好著呢，我們和政府關係很好，和群眾關係也很好。我們吃糧、打仗靠群眾幫助。
毛主席說：和政府關係要搞好，群眾關係搞好了，群眾就擁護你，你才能存在，蘇區才能擴大，你的游擊隊才能擴大，我們軍隊和群眾是魚水關係，你懂嗎？我說：主席，我懂得。我們支隊的傷員、病員就在農民家裡養著，病好了，農民就送回部隊來了，農民可好啦。
毛主席在談話中說：中央紅軍由南方到北方的目的是抗日，北方將來是抗日前線。國民黨自己不抗日還不讓共產黨抗日。中央紅軍從南方到北方整整走了一年，行程兩萬多里，經過雪山草地，苦呀，這是革命同志用血汗換來的，來之不易呀！他接著又說：昨天，我們中央幾個同志開了一個會，研究我們進入了陝甘蘇區，給陝甘蘇區人民帶進勝利呢，還是帶進害呢？大家一致意見是只能帶進勝利，決不能帶進害。因此，決定在吳起鎮以西打一個仗，把追隨的敵人騎兵消滅掉，把一部分打回去，它就再不敢來了。
毛主席說：你們游擊隊戰士在這里地形熟，讓戰士給主力紅軍帶路，一來你們學習打仗方法，二來你們多拿一些槍支回來武裝自己和赤衛隊，行麼？我說，行，行。毛主席說：你把任務安排好，就住在我這裡。接著毛主席認真的問：劉志丹現在在哪裡？你知道他在什麼地方？我當時一下子緊張起來，我不敢說實話。毛主席又反復問，我這才說劉志丹被關押起來了。
毛主席立即站起來：為什麼？什麼時間關押的？我說：押起來快一個月了，為什麼關押我不知道。我對面坐著一位長鬍子老漢（以後才聽說是周恩來）問我：現在被關押在什麼地方？我說：聽說押在瓦窯堡，共押起幾百人。毛主席又問：誰能知道詳細情況？我說：只有騎兵團政委龔逢春知道詳細情況。毛主席問：他在哪裡？能找到麼？我說：能！毛主席問我：你什麼時候能找來？我說：明天找不來，後天一定找來。周恩來說：你派人騎馬快去找來好嗎？ ……隨後，沃派第一中隊指導員雷濤清帶一個戰士去找龔逢春。
當時擔任陝甘邊二路游擊隊政委的龔逢春回憶說：
我向毛主席匯報了陝北周邊國民黨部隊的部署情況後，專門說了當時陝北的肅反和劉志丹被捕的問題。我向毛主席表示了我的意見。我認為劉志丹等同志不應逮捕，因為劉志丹等同志不是反革命。毛主席非常關懷陝北肅反問題。買主席親切地向我說中央紅軍到了陝北以後，陝北的肅反問題和劉志丹的問題都可以得到正確的解決，使我受到了很大的鼓舞。
老幹部王玉海回憶說：
“周興把我領到新窯院給政治部副主任楊尚昆作了介紹，旁邊還有幾位同志，聽說叫賈拓夫、王志偉、劉悠安。他們把我領到一個窯洞內，裡邊坐著三個人，我當時分不清哪個是毛主席，哪個是周副主席。牆上掛著三支短槍，、炕上鋪著兩塊黃油布。我立即向他們敬了禮。因為他們的語言我大部分聽不懂，就由在場的賈拓夫'翻譯'。他們問到了陝北紅軍、游擊隊、地方政權及地理等情況，我一一作了回答。我又匯報紅二十五軍到陝北已一個多月了，劉志丹及二十六軍營以上的干部全部被關押了。最後他們說，讓我派20名游擊隊員向下寺灣送無線電台。”
毛澤東等人從張明科、龔逢春、王玉海的匯報中，準確地知道了陝北蘇區正在進行錯誤肅反，一大批人被殺了，劉志丹、張秀山、習仲勳等根據地的領導人被打人牢獄，陝北根據地已經處於內憂外患的危險境地。為此，中央立即決定派白區工作部部長賈拓夫、中央組織局局長李維漢、保衛局王首道以及劉向山等人帶一個連隊、攜電台前往下寺灣了解情況。毛澤東情緒激動地對大家說：“我們剛到陝北，僅了解到一些情況，但我看到人民群眾的政治熱情很高，懂得許多革命道理，陝北紅軍的戰鬥力很強，蘇維埃政權能鞏固地堅持下來，我相信創造這塊根據地的同志是黨的好乾部。”
李維漢他們一到下寺灣，就證實了錯誤肅反的確切消息，馬上電告張聞天、毛澤東等同志。黨中央立即下令：停止逮抵停止審查，停止殺人，一切聽候中央來解決！