大陸作家葉永烈的《歷史悲歌——“反右派”內幕》，以罕見的內部文件、書信和發言等資料，對大陸一九五七年的“反右派”運動作了全面而深入的報導。本書由上而下，描述整個事件的來龍去脈，尤其註重揭示中共最高當局在事件前後的態度和策略，同時也將當年被愚弄和折磨的“右派分子”的遭遇和心態一一呈現。本書最近由香港天地圖書出版公司出版。
一九九六年初，香港一位女記者打來電話，說是已在香港見到大陸新出的一書，向我採訪此書的寫作及出版情況。這樣，我得知，在香港市場上除了有香港版《歷史悲歌——反右派內幕》之外，已經有內地版《歷史悲歌——反右派始末》了。香港的書商們是很注意內地的出版動態，以極快的速度從內地進購暢銷書——因為內地版往往比香港版要低廉得多，而且香港人也都認得簡體字，所以許多香港人喜歡買內地版的書。
春節前夕，香港記者黃平先生來我家，說是幾天前在香港《明報》上見到一篇關於《歷史悲歌——反右派始末》的書評，便給我順便帶來了。
那是香港《明報》一九九六年二月十一日的“星期日讀書”彩色專版，很醒目地刊登了《歷史悲歌——反右派始末》一書彩色封面，並標明：
書名：《歷史悲歌——反右派始末》
作者：葉永烈
還發表了蒲鋒先生的書評《不可不知反右派》。書評說：
迎接一九九七，香港人要了解更多的中國歷史。除了要了解鴉片戰爭、知道英國殖民主義者當年如何侵凌中國，也要多讀點中國當代史。除了大家所熟知的大躍進、“文化大革命”，一九五七年的反右派運動也不宜忽視……
有關“文革”的書籍很多，既有詳細敘述分析的專著，亦有不少當事人的回憶錄，相比起來，比較完整敘述反右派運動的專著便比較少見了。比較詳盡的便要算葉永烈的這部新作了。
葉書的優點是掌握了不少第一手資料。他既訪問了不少健在的重要當事人，當事人死了便訪問他們的至親好友，了解每個當事人的背景和被劃為右派之後的經歷。另一方面又接觸到當年的原始文獻，包括右派的言論和中共內部的反右派指示，能基本上勾劃出當年事件的本來面貌，揭露當年一些不為人知的內幕，而在書中對中共從未正式平反的右派羅隆基、章伯鈞、儲安平等則以事實為他們作出辯護。
本書沒有迴避毛澤東的責任。在文字上雖然沒有對毛有一絲不敬，但是歷數毛在反右前後的言行。 ……
本書的另一優點是不為一些“賢者”諱。記載了老舍、茅盾、吳晗在反右時都曾狠狠地批判過別人。特別是吳晗，我們都知道他是文化大革命中“三家村”之一，是著名的受害者。但葉卻揭示這個受害者當年卻曾受命打擊過別人。
香港《明報》的評論，也很中肯地指出了《歷史悲歌——反右派始末》一書的缺陷：
葉幾乎追踪了所有著名右派的經歷，敘述主要集中在上層人物中，以存其實，但難免對不同層面的受打擊者缺乏描述。
一九九六年第三期《明報月刊》發表的張丹丹的書評《首度全面探討右派的悲劇命運》一文，則指出：
“可以這樣說，本書不僅僅是對'右派'們在精神和道德上的總平反，也是啟發人們進一步探討中國知識分子命運的材料。”
四月九日，香港《明報》詳細報導了《歷史悲歌——反右派始末》的出版。那幾天，香港多家報紙加以報導。香港《亞洲周刊》以兩頁篇幅報導了本書，並刊登了封面照片。
我在馬來西亞的文友寄來當地《星洲日報》一九九六年五月十九日關於的報導。
遠在美國北達科達的朋友，在五月來信中稱：
“就是這麼快，這裡的報紙已登廣告，書名被改成《歷史悲歌——反右派內幕》。港版，繁體。廣告介紹說：此書系迄今為止對反右派運動最全面、深入之報導，由上而下，描述整個事件來龍去脈，當局在這一事件前後之態度與策略，有罕見內部文件、書信及發言……”
台灣《中國時報》在六月二日報導了此書。美國的《世界日報》也就本書發表了詳細報導。
《歷史悲歌——反右派始末》是一部寫了多年的書。雖說已經出版，仍需不斷加以修改、補充。在廣大“五七戰士”們的幫助下，在廣大讀者的幫助下，這次趁此書修訂再版之時，作了許多訂正和補充。