1985年，老枝萌芽的季節。
彭國濤往來於縣委黨校的路上，榮幸地參加了縣直屬黨委舉辦的黨訓班。上百名青年男女間，突兀地夾著一個白髮皓首老人。青年們從小聽她講傳統長大，以為這位老奶奶是來講黨課。一問之下卻大吃一驚：這個響噹噹的先進，三次進北京參加國慶觀禮，數次到省裡參加“雙擁”先代會，年年上報、廣播表彰的人物，竟是黨外人士？
彭國濤也十分吃驚：過去自己要求入黨時，是一個人。現在，要求入黨者竟然成群結隊。
不知是第多少次進建黨對象培訓班，結果仍是“陪訓”。每一次培訓，幾乎所有的受訓者都入了黨，唯她例外。問原因，誰也不知道，成了一個謎。
她說：“組織上一直在考驗我，50年了。”
1987年7月，當年曾勸她離婚的劉師長回鄉，在縣委大院，大發其火：“彭澎的女不是共產黨員，誰還配？”兩個月後，她成了一名中共預備黨員。此年，彭國濤72歲，申請入黨52年，被考驗52年。從“共青團”到中國共產黨，這一步，竟跨越了半個多世紀！入黨不久，她就被評為優秀共產黨員。
四五個孫子孫女，全體待業，烽煙四起，免不了冷嘲熱諷“圍攻”她：“你是1929年的'老革命'，到現在，為什麼還不是國家幹部？外祖父活到現在，少不了是中央級幹部，他為國捐軀，為什麼，我們滿門忠烈，連一個國家編制的工人都當不上？有人'新革命'，當了點小官，老婆子女安排得風風光光？你死要面子，為什麼不幫我們說說話？！”對這些時代的毛病，彭國濤有些隔膜，常常無言以對，於是，她就想起了“考驗”，猛然衝出一句話：“你外祖父命都去了，屍骨不留，我們又貪圖什麼呢！”那年，日愈蒼老的彭國濤，做了胃切除手術，醫藥費、營養費、生活費……
沒有出處。有關領導，接待了她一生中唯一的一次上訪，但不知如何解答這個老人關於“革命幹部”和“國家幹部”的含義。事實是，儘管她1929年就掖著腦袋“鬧紅”，至今，只是個每月拿60元優撫金，加上臨時工月薪25元等，總收入100多元的優撫對象。當年，她擴紅百余青壯年參加紅軍，有的人成為將軍和省市級領導，她卻仍是擔任寧都縣光榮敬老院院長的臨時工。
一條佈滿荊棘充滿艱辛的人生之路，她已經執著地走了80多個春秋，邁著龍鍾步履，她仍然走得那麼從容，走得那麼堅毅。
彭國濤是86歲去世的。死前一日，經受考驗終生，久病迷糊多年的她，突然清醒異常，像個初世孩子望著面前這個久違而陌生的世界。面對幾位來探望的領導，人們以為她會為親人提出最後的要求，不料，她聲音軟軟地卻說了一席很“真率”的話。
“原先，我有兩件事情想不通：一、父親為革命割了頭，革命成功50多年了，他的頭沒找回來，連一座墳塋也沒有；二、自己革命70多年，並非臨時革命者，連臨時的念頭都沒有過，還是個永遠的臨時工。現在我想通了，革命是不能寄予任何個人回報要求的，否則，那也不是真正的革命者……”彭國濤有個外孫名叫賴國芳，是縣政協副主席，他將此言告訴筆者。
我楞楞地想了許久，心情異樣肅穆而莊重：人生的價值和意義不一樣，彭國濤以86個春秋的忠貞不渝，說明她可以承受生命之重――那永遠的考驗。