1949年8月，中共華東局分配賀怡到江西工作，任中共吉安地委組織部長。
不久，永新縣花河村出現了一輛吉普車，一位引人注目的女性下了車。她穿著當時最時髦的大翻領、束腰帶列寧裝，來到地主賀調元家，一見賀麓成，便淚流滿腮，大聲喊叫著：“麓成，麓成――”，將驚奇不已的賀麓成，一把摟在懷裡。
14歲，已讀初三的賀麓成，被一個女人摟著，困惑不已。眼望“爺爺”、“奶奶”，不知如何是好。 “爺爺”“奶奶”在突然襲擊中，驚喜交加，朝他揮手大聲喊：“這個女人，就是你的親媽媽――賀怡！”這一天，村子裡正召開大會，宣傳土地改革。突然，賀怡牽著麓成的手，步入會場，向全村父老鄉親說：“這位大家熟悉的賀麓成，是我的親生兒子。是賀調元夫婦，在革命最艱難的歲月，冒著生命危險收養了賀麓成，並把他帶大，培養為學習優秀的初三學生……”對此，十幾年間全村人一直蒙在鼓裡，頓時轟動了。
由此，地主賀調元家的處境得以改觀。
同年11月，經組織同意，賀怡前往贛南，尋找毛毛。當時，毛毛由毛澤覃經手，寄養在警衛員家中，後來又多次轉移。因毛澤覃犧牲，線索中斷。同時，她還想尋找到，她與毛澤覃失散多年的長女。賀怡原本就是個急性子，尋人心切，馬不停蹄，經四處奔波，多方努力，仍不見毛毛踪影。
11月21日，賀怡乘車返回吉安途中，在距泰和縣城七八里路，名叫鳳凰圩的地方翻車，不幸遇難。年僅37歲。同車者曾碧綺（古柏的妻子）身受重傷；其子古一民安然無恙；賀怡的兒子賀麓成左腿臏骨三處骨折。此後，賀麓成便由賀子珍撫養長大，學習成績非常優秀，畢業於上海交大電力系，後又考取留蘇研究生，卻因中蘇關係破裂未能成行，遂分配到國防部第五研究院，從事“地對地導彈”研究，成為我國優秀的導彈專家。
賀怡不幸遇難，猝然身亡。所有的親人、戰友，無不悲痛。
賀怡的親屬不敢怠慢，當即給毛澤東主席拍了唁電。據說，毛澤東看著唁電，心情異常沉重，瞪著眼睛半天沒有說話，那天，警衛人員看見，他面南而坐，端起飯碗三次，又三次放下了……