第23章 第二十二章“吾將吾身獻吾黨”
賀錦齋隨賀龍退至泥沙後，時其見敵人的“圍剿”給廣大人民群眾帶來了深重的災難，舉目可見扶老攜幼逃難的人群，遂對敵愈恨，他揮筆寫了“西江月”詞一首。詞曰：
是晚，賀錦齋到連隊查哨，走到一個班的門前時，聽到屋中有人長吁短嘆，他剛要邁步進去，只聽一人說道：“老三，咱們走吧，原想跟賀龍昇官發財，看來賀龍的氣數已盡了，陳策勳把洪家關的大橋燒了，把他家祖墳扒了，風水破了，沒了龍脈，賀龍成不了大事了。”
另一個說：“可不，前幾天我找算命瞎子批了批'八字'，瞎子說我今年犯'大嚎星'，犯大嚎星不是嚎爹就是嚎媽，要不就是嚎自己，我爹媽早死了，還不是嚎自己麼。”
“那咱們就快點走吧。”
話到這兒，賀錦齋推門而入，那幾個兵丁頓時緊張起來，賀錦齋朝那些兵了打量了一眼說：“你們也別怕，你們要走，我和軍長都不留你們，沒有路費，給你們路費。”說著，從身上掏出了幾塊光洋，放在了桌上，轉身出了門。
賀錦齋出門後，回到了住處，坐在屋內，不由百感交集。暗想到：革命真是不易，屢遭挫折，今後，漫漫的征程之中，還不知有多少同志要流血犧牲，這裡也可能有自己，忽然間，賀錦齋動了兒女之情，想到了堂上雙親，養育自己一場，若是自己犧牲了，不能盡子之道。
當下，他提筆寫了家書一封，這家書寫給他弟弟賀錦章，信中寫道：
賀錦齋寫好信，交給了勤務兵李貴卿，要他把信送回家中，賀錦齋萬沒想到，這竟是他的絕筆。
賀錦齋要李貴卿走後，即走到屋外，抬頭望去，但見一輪明月當空，不由得浮想聯翩，他想到自己跟賀龍南征北戰，東擋西殺，舉杯慶賀胜利之際；也想起潮汕之敗，自己輕信歐百川之語，下令部隊繳械之時；又想到今隨賀龍赴湘西拖隊伍，大起落之艱，不由得又百感交集，正在這時，賀龍走來，他見賀錦齋低頭不語，笑問道：“文繡，在想何事？”
賀錦齋感嘆他說：“常兄，我想，革命實在是不易啊！”
賀龍笑道：“怎麼，畏難了？”
賀錦齋笑道：“死都不怕，還怕難麼？只是，我們應當少走彎路。比如，我們這支隊伍，成分太雜了，一有挫折，便出現反复。”
賀龍說：“我們這次回湘西，拉起了隊伍，多靠的是我的舊部和親朋好友，再有就是收編的土匪，這些人跟我圖甚？是為了發財，他們多慕我之名而來，不是打算跟共產黨鬧革命，這樣的隊伍難經風雨，逸群在苦竹坪時，便指出了這點，我們必須下力量建立一支以窮苦工農為骨幹的隊伍才行。” 賀龍正說到這兒，突然夜空之中，一群老鴉呱呱地叫著飛過，這老鴉過後，賀龍猛地想起什麼似他說道：“不好，夜間群鴉驚飛，定有敵大部隊經過，驚起了飛禽，八成今夜有敵兵偷襲我們，趕快集合部隊，迅速撤離泥沙鎮。”
賀錦齋不敢怠慢，當即命令勤務兵通知值班號兵，集合部隊，勤務兵答應著，飛也似地出了門。
立時，一陣號聲，劃破夜空，紅四軍迅速地集合，剛剛集合完畢，就見泥沙鎮的西北角的山上，響起了一陣激烈的槍聲，槍聲似炒豆子一般，劈啪亂響，在這夜靜之際，真不知有多少人馬。
偷襲紅四軍的敵軍是叛徒羅效之的團防兵。羅效之派人偵知賀龍兵敗停留在泥沙鎮收集失散人馬時，便向湘軍團長陳嘉佑獻策，言如此如此可抓住賀龍。陳嘉佑大喜，當即依了羅效之之計，夜襲泥沙鎮。於是，羅效之親率了石門保安團和陳嘉佑的兩個營、澧縣保安團，共1500人，連夜殺往泥沙鎮。在接近泥沙鎮時，驚起了飛鴉，引起了賀龍的警覺。
賀龍聽到了槍響之後，對賀錦齋說：“今夜之敵來者不善，看樣子要與我們決一死戰，當以一小部分兵力，牽制敵人，使大部隊得以轉移。”話到這兒，賀龍斬釘截鐵般說道，“文繡，你速帶大部隊撤退，我率警衛營斷後。”沒等賀龍說完，賀錦齋立即說道：“軍長，不可，你肩擔重任，堵擊敵人之任務，我來承擔。”
賀錦齋言罷，也不管賀龍同意與否，立即將警衛營拉出去，事到這份上，也容不得你爭我奪了，賀龍便帶著大部隊向桑植思茅嶺方向退去。
賀錦齋見賀龍率大部隊走了，便帶隊伍在泥沙鎮外的一溜土丘上，集中了輕重火力，迎擊夜襲之敵。子夜之時，羅效之也弄不清賀龍人馬到底有多少，只得下令士兵射擊，仗打得甚是激烈。
雙方激戰了約有兩個時辰，羅效之的團防和陳嘉佑的兵丁始終沒能攻進泥沙鎮。但警衛營的人也犧牲了大半。
賀錦齋估計賀龍帶著隊伍已經走遠，便下令撤退，就在這當兒，一顆子彈飛來，打中了賀錦齋的前胸，頓時，英雄鮮血外湧，不一刻就閉上了眼睛。這位從芭茅溪砍鹽局時便隨賀龍一起南征北戰的共產黨員犧牲之時，年僅27歲。賀錦齋犧牲之後，警衛營的同志無不悲痛萬分，有人竟大聲哭喊“賀師長”。這一情況，被敵人發現了，敵群之中，不知誰喊了一句：“賀龍被打死了！”
好傢伙，這一嗓子可厲害了，那些敵人聽說賀龍被打死了，都吼叫著衝了過來，要搶賀龍的屍體發大財。敵人如此之勢，戰士們急急後撤。背著賀錦齋遺體的戰士，跑沒多遠被敵子彈打倒，戰士們再想奪回烈士遺體，已來不及了，敵兵已將賀錦齋屍體搶走。
羅效之聽說打死了賀龍，真是喜出望外，決定親自驗屍，這時候，天也亮了，羅效之到了泥沙鎮，住進了一家土豪的高宅大院內。這土豪叫張富貴，賀龍部隊進駐泥沙時，張富貴跑了，羅效之的人馬占了泥沙後，他一大早又跑了回來，對羅效之自然是一番熱情接待。羅效之在院中坐定之後，吩咐左右道：“把賀龍屍首抬上來。”
羅效之說完，裝上了一袋水煙，剛吸了兩口，便有4個團丁，把賀錦齋的屍體搭到院中。羅效之望著賀錦齋的屍體，哈哈笑道：“賀龍啊賀龍，人人都說你是條龍，偏我看你是條蟲，別人看你是尊神，偏我看你是塊銀，今日如何？你那兩把菜刀的能耐呢？你那南昌起義的總指揮的能耐呢？”
羅效之說到這兒，張富貴一旁獻媚說：“孫悟空本事再大，也逃不出如來佛的手心。”
羅效之對周圍人道：“弟兄們，今日抓到了賀龍，我也不能虧待各位，每人賞大洋2……20塊。”
羅效之這話一出口，那些團丁們心裡這個罵呀，氣兒都不打一處出，一個個肚裡劃圈兒，心說抓個賀龍，賞你羅效之大洋10萬，你才給我們20塊，真不是個東西。團丁們心裡嘀咕，可沒人敢吱聲，因為羅效之有勢力，惹不起。
羅效之擺完譜後，便離開了太師椅，他要親自看看賀龍的模樣，臨看之前，羅效之又命人取來一張席，做什麼？擋在屍首上邊，說是遮住日、月、星三光，不然，屍首若借了三光之氣，可以還陽。手下人取來了席子後，四個團丁將席子搭起，遮住了太陽。羅效之這才走到了賀錦齋的遺體前，伸手掀開了遮屍體的白布，定睛一瞅，那雙小眼兒可就眨巴開了，他心裡磨叨：“不對呀，這哪兒是賀龍啊？賀龍不是這個模樣啊！”心裡這麼一磨叨，剛才那歡喜勁兒立時涼了多半截兒，他再仔細一看，這才認出了眼前這屍體是賀錦齋，羅效之認識賀錦齋嗎？認識，當年，羅效之也曾在賀龍部隊里當過幾天班長，見過賀錦齋的面兒。當下，羅效之又翻來覆去地看了看屍首，一跺腳兒，說：“他娘的，沒抓住賀龍，抓了個賀錦齋！”
羅效之身邊的團丁們從羅效之臉上的變化，知道抓的不是賀龍，立時像吹起的尿膘被砍了一刀，洩了氣，空喜歡一會兒。
張富貴見羅效之不高興， 一旁獻媚說：“團座，殺死了賀錦齋，團座的功勞也不小哇。賀錦齋也是紅腦殼的頭頭兒，是賀龍的膀臂。”
羅效之點點頭說：“打死了賀錦齋，南京怎麼著也得給幾萬，也行啊。” 說著，高聲喊道，“來人啊，把賀錦齋的頭割下來，用石灰水泡上，給長沙送去請功，再把賀錦齋的屍首，掛在縣城關帝廟的旗桿上，讓那些窮光蛋們都看看當共產黨的下場，也抖抖咱們保安團的威風！”
團丁們立時取來了砍斧，將賀錦齋的頭砍下，扔在了石灰水中，而後，急急送往長沙。又將賀錦齋的屍體運到了石門縣城，懸掛在關帝廟前的旗桿上。
可嘆英雄虎將，死後又遭此毒手。後人有詩歎曰：
賀錦齋犧牲前在羅峪整編時，曾受到了黨內的處分。從中央檔案館保存的《1928年9月賀龍給中央的報告》中看出，處分的理由是賀錦齋當時對中央關於殺盡地主、燒地主的房屋等指示有不同的看法，現在看來，中央那時的決策是在“左”傾盲動主義路線下制定的，實踐證明，賀錦齋的意見是正確的，而賀龍和前委對賀錦齋的處分，在那特定的環境下，也是正確的。應該說，賀錦齋是個有思想的紅軍將領。
中華人民共和國成立之後，中共桑植縣委把烈士的忠骨重新進行了安葬，並修建了烈士墓，墓碑上刻有“永垂不朽”四個字，兩旁刻有輓聯，聯文是：
澧水歌霞光早已照大地；浪淘沙革命巨浪比天高。
羅效之在泥沙鎮打死賀錦齋的消息很快報到了長沙和南京。兩地的報紙都在顯赫的位置上登了消息：
共產黨的虎將賀錦齋擊斃於泥沙！湘西一龍一虎，虎死泥沙，龍入淺灘。羅效之殺害賀錦齋有功，得了賞銀5萬，並晉升為旅長。
羅效之在泥沙鎮佔了便宜之後，國民黨反動派知道賀龍已勢孤力單，立即調兵遣將，加緊對紅四軍進行“圍剿”。