廖伯群——時為第五軍二零零師十九團二營三連T-26坦克駕駛員
許萬壽——時為第五軍軍部直屬戰車二團一營迫擊砲連副連長
王迪先——時為第三十六軍九十六師少尉排長
劉勛——時為第五軍學生兵
做這集片子之前，我又看了一遍《拯救大兵瑞恩》，還有《兄弟連》和《太平洋戰爭》，當所有我看過的戰爭影片都在自己的腦海中再次浮現的時候，坦率地說，這集片子能做成什麼樣，我心裡沒底。
我對所有的戰爭場面的認識，基本上來自於電影和電視。血腥與恐怖，應該是一種什麼樣的場面，我沒見過，也說不清楚。把腦袋別在褲腰帶上的捨生忘死，我沒有經歷過，也沒有任何直觀的體會。
曾經有一部叫做《血戰崑崙關》的電影，講述的是崑崙關上的國軍將士們駕駛著坦克奮勇殺敵的故事，據說場面宏大，打得很精彩。我們沒有更多的投資讓我們能夠重現戰場上的那種廝殺的場景，所以只能從那些親歷過那場戰役的老人們所講述的故事的字裡行間，隱約地感受到當年的砲火紛飛。
我曾抱怨過這些老人們的表述能力，甚至抱怨這些老人們不肯把他們在崑崙關上的細節講述得更多。
因為所有給我們講述崑崙關那場血戰的老人們，都能清楚地告訴我們為什麼要打那樣的一場慘烈的戰役。但都沒有辦法清晰地描述在那場戰役中他們親歷的任何一場最直接的戰鬥。
也許是那場戰役太過久遠，以至於他們不記得了。老人們在反復強調的，是在戰前訓練時駕駛坦克的種種趣事，是初到崑崙關時見到的滿山的怪石嶙峋，而對戰場的描述，僅僅是戰場上的各種聲音。但我知道，在那樣的戰場上，他們都曾經直面過死亡。我想知道，在生命的最後一刻，他們的心裡會想些什麼？
在這個片子快要完成的時候，我猛然間發現，這些老人們自己經歷的崑崙關，就是他們自己口中所講述的樣子。槍聲、手榴彈聲、刺刀聲和日本人鬼哭狼嚎的聲音。因為在那時、那地，他們沒有時間思考戰場以外的東西。也許那些毅然決然之後，慷慨赴死的英雄們，在那個年代裡不是少數，但在我採訪到的親歷那場戰役的老人們中間，沒有這樣的人。並非他們不是英雄，只是在那時，那地，他們來不及思考。
“第五軍有個炮團，集中火力打崑崙關關口。”廖伯群回憶說。他記得那是1939年12月18日凌晨1點，崑崙關戰役打響，中日雙方最精銳的部隊交手。當時，他是第五軍二零零師十九團二營三連T-26坦克駕駛員。
時為第三十六軍九十六師少尉排長的王迪先很羨慕廖伯群所在的第二零零師。 “第二零零師是第五軍的王牌部隊，也是杜聿明的嫡係部隊。這是中國第一個機械化部隊，有戰車，有戰防砲、裝甲車、大砲。所以人們只要一說起來第五軍，就只曉得個第二零零師。”
第二零零師的對手是日軍第五師團，也就是著名的板垣師團。 “板垣第五師團是在侵華日軍中戰鬥力最強的，他們自己稱鋼軍。從華北的南口一直打到廣州，打遍了中國，台兒莊戰役、太原會戰，他們都參加了。這個部隊呢，官兵大部分都是日本山口縣人，那一帶的人比較彪悍。”時為第五軍軍部直屬戰車二團一營迫擊砲連副連長的許萬壽說。
許萬壽回憶起崑崙關戰役打響時的情景：“戰車一開火，迫擊砲也就開火了，迫擊砲打的是敵人的左翼。那個時候就把腦袋押到褲腰帶上，根本就是生死不顧了。”
抗戰之初，中國開闢了由越南海防、河內經滇越鐵路、桂越公路通往雲南、廣西的國際運輸線，進口作戰物資和各種設備。日軍佔領上海、廈門、廣州、海南島、汕頭以後，滇越公路和桂越公路更成為中國由海外運進軍事物資的主要通道。
1939年4月，日本海軍提出“攻占南寧，切斷通過該地的中國對外貿易路線，並開闢海軍指向內陸的航空基地”。
1939年9月，歐洲戰爭爆發，英、法對德宣戰，無力顧及遠東，日軍決定乘機發動桂南作戰，佔領中越交通線上的咽喉南寧和龍州，陳兵中越邊境，目標是斷絕中國的海外補給，並便於其後伺機侵入越南。
日軍認定，切斷中越交通線必然使中國喪失抵抗能力，從而可以很快結束侵華戰爭。大本營陸軍部作戰部長富永恭次更宣布：“這是中國事變的最後一戰。”
1939年11月10日，日軍在海南島三亞集結完畢，15日開始在廣西欽州灣登陸，防城、欽縣相繼失守。 11月24日，日軍佔領南寧。
時為第五軍學生兵的劉勛回憶：“那時候逃難的人太多了，軍隊往桂林那邊撤，老百姓也往那邊撤，學生也流浪，火車頂上都是人。”
日軍為鞏固對南寧的佔領，繼續向北推進，追擊中國軍隊。南寧以北有兩條主要公路，一條向東北經崑崙關通往賓陽，一條向北經高峰隘通往武鳴。中國第十六集團軍判斷日軍必將進占高峰隘和崑崙關，令各部遲滯日軍北進，並令第一八八師在崑崙關佔領陣地，掩護集團軍主力向上林、賓陽、武鳴間地區轉移。
12月1日，日軍攻占高峰隘，12月4日，攻占崑崙關，交戰雙方以崑崙關一線山地為界，暫時形成對峙。
崑崙關位於南寧東北50公里處，周圍是連綿的山嶺，地形險要，構成南寧的屏障。它始建於秦朝，歷來是兵家必爭之地。北宋名將狄青曾於公元1053年上元之夜，率軍奇襲崑崙關，一舉平定廣南，是為史上有名的崑崙關大戰。
許萬壽印像中的崑崙關：“那山雖然不大，但是筍石林立，斷岩絕壁。那地形，就是一夫當關萬夫莫入。”
南寧至崑崙關的三塘、四塘、五塘、六塘、七塘、八塘、九塘各點，同為戰略要地。
此時的崑崙關，已成為保住中國海外補給線的關鍵點。
“如果沒有這條線，這個仗就不能打了，沒有汽油，沒有子彈，沒有武器，你光有人，只能徒手拿菜刀。”許萬壽說。
奪回崑崙關，蔣介石別無選擇。 12月8日，指揮桂南會戰的桂林行營主任白崇禧將蔣介石的反攻決定轉達各部，目標是“攻略崑崙關而後收復南寧”。 12月中旬，中國軍隊集結基本完成。
白崇禧手裡的牌為：桂系的第十六集團軍，包括第三十一軍、第四十六軍，共約6個師；中央軍的第三十八集團軍，包括第五軍、第六軍、第九十九軍、第三十六軍，共約13個師；第二十六集團軍4個步兵團、第六十四軍2個師、第六十六軍2個師、第四十三軍1個師和教導總隊、駐桂林的空軍第二路（約100架飛機），連同輔助部隊，共30萬之眾。其中，杜聿明統率的第五軍是當時中國唯一的機械化軍，轄3個師，此外還有直屬的兩個步兵補充團、兩個戰車團和裝甲車搜索團、工兵團、汽車兵團、重砲團、輜重兵團等部隊，裝備精良，全軍約5萬餘人。而廣西軍隊素以作戰勇猛、紀律嚴明著稱，曾多次與白崇禧交手的林彪說過：“白崇禧的部隊，善爬山、爬樹，會游泳，跑起步來飛快，打起仗來像猴一樣精。”
白崇禧的對手是日本第二十一軍司令官安藤利吉。第二十一軍下轄的第五師團，連同海軍陸戰隊（軍艦70餘艘）、空軍（飛機100架）共計約3萬人。
白崇禧將所有部隊分編為北、東、西三路：北路軍擔任崑崙關正面及側背的攻擊，為主作戰方向；東路軍襲擊日軍後方，破壞其交通；西路軍向高峰隘方面攻擊，牽制日軍，並以一部進至南寧東北的四塘附近，阻止南寧日軍向崑崙關增援，以配合北路軍主力作戰。空軍第二路於戰鬥開始後向地面部隊提供空中支援。
12月16日，作戰命令下達，預定12月18日凌晨為攻擊開始時間，以第五軍擔任崑崙關正面的攻擊任務。
時任榮譽第一師師長的鄭洞國在回憶錄中透露，第五軍的攻擊部署是：榮譽第一師、第二零零師為正面主攻部隊，軍重砲團、戰車團、裝甲兵搜索團、工兵團，協助主攻部隊作戰；新編第二十二師為右翼迂迴支隊，越過崑崙關，選小路進占五塘、六塘，切斷南寧至崑崙關之間交通要道，堵擊敵增援部隊北上；第二零零師副師長彭璧生率兩個補充團編為左翼迂迴支隊，進占七塘、八塘，策應正面主攻部隊對崑崙關的攻擊。
在中國士兵印像中，鬼子的坦克是難啃的硬骨頭。在當年日軍一張名為《袖珍戰車的拼死之戰》的招貼畫上，幾乎一個排的中國士兵在圍攻一輛已經壞掉的日軍輕型坦克。
中國人的坦克能不能有神威表現？機械化第五軍能不能在崑崙關打一場漂亮仗？人們充滿期待。
12月18日凌晨，許萬壽任副連長的第五軍直屬戰車二團迫擊砲連負責配合主攻部隊的進攻。 “凌晨五六點鐘吧，發起進攻來，我們跟著戰車前進。”
此前從未上過戰場的劉勛看到，“十多輛坦克一下子都衝上去了，要不步兵沖不上去，敵人的機槍突突響，很厲害。坦克前面走，步兵跟著。”
廖伯群回憶：“我們第二營的第五連先上去，上去之後，陣地都攻下來了，但是步兵跟不上去。”
看著第二零零師的年輕人駕駛著坦克向敵人陣地突進，王迪先心裡有些失落。他遺憾於自己所在的第九十六師沒能成為與第二零零師一樣的機械師。 “第九十六師是一個普通步兵師的裝備，說具體點，它就只有步槍、輕機關槍、重機關槍、迫擊砲，沒有山炮，也沒有大砲，是這樣的一個部隊。我們分配到第九十六師以後，正遇上部隊到崑崙關參戰。”
第九十六師作為預備隊，被留在距離戰場不到兩公里的地方。此刻，王迪先最期待的便是盡快擊退敵人，重新通過國際補給線獲得補給，讓自己所在的部隊也可以裝備戰車。
此刻，廖伯群發現，中國軍隊的攻勢突然慢了下來。 “我們中國軍隊自從有戰車以後，打大仗，崑崙關是第一次。所以第一次打的時候，步兵和坦克配合不起來，就不能協調，就跟不上去。日本人一看這種情況，馬上把防禦炮拖轉過來，乒乒乓乓就把第五連消滅了，第五連連長陣亡。第六連一上，也遭到砲擊。第七連接著上，也是同樣的情況，報銷了一部分戰車。因為在崑崙關那個地方相當陡，公路又窄，快到關前的時候有個急轉彎，這一急轉彎坦克必須要減速，一減速敵人的砲就打你。”
直到此時，廖伯群才明白，堅如堡壘的坦克也並非戰無不勝。一些坦克初上戰場，就被日軍的砲火擊毀。第二零零師被日軍逼退到了崑崙關下。而就在一天前，廖伯群還堅信：只要我們駕駛著坦克，就可以輕而易舉地奪下崑崙關。
天剛剛亮，首攻失利的第二零零師發動反攻。許萬壽所在的第五軍直屬戰車二團，也再次進攻。然而，就在戰車開始配合步兵行動時，許萬壽卻發現，這些性能優越的戰車，怎麼也開不快了。 “崑崙關的碎石很多，地上常冒出來一個大石頭，所以戰車走得併不快，損失不小。”
奇險的崑崙關，讓中國軍隊的戰車無法順暢前進，卻給日軍提供了有利的保護。
結合先前失利的原因以及戰車團所遇到的困境，前線指戰員們開始調整作戰方略。
許萬壽回憶：“我們這個連三個排，一個排兩門砲，就跟著戰車交替前進，戰車停我們就停。迫擊砲就始終這樣跟著戰車，主要是根據當時的地形、敵情。有時候步兵在後頭，有時候步兵到前頭，和戰車互相掩護。”
12月18日清晨，中國第一支裝甲師終於在崑崙關攻堅戰開局不利之後學會了戰車與步兵之間的協同作戰，這一次的進攻順利了許多。在戰車掩護下，許萬壽和戰友們衝到了山腰。 “接近山頂的時候，手榴彈就用上了。日本人很彪悍，他們並沒有退。”
真正的血戰，也從這一刻開始。
“到山上以後就白刃戰，刺刀見紅。那時候，陣地上，刺刀撞擊聲、槍聲、手榴彈爆炸聲、喊殺聲，還有日本人的鬼哭狼嚎，響成一片。”許萬壽說，“白刃戰呢，戰車就起作用了，戰車既可以撞又可以軋。戰車接近敵炮陣地的時候，機關槍嗒嗒響，敵人的那些砲兵平時也沒有經過白刃戰的訓練，一般就一哄而散，戰車就把敵人所有的大砲碾壞。”
許萬壽回憶：每個山頭的陣地上，雙方都在激烈廝殺。 “一會兒敵人退了，一會兒又上了；一會兒敵人退了，一會兒又上了。白刃戰，主要靠手榴彈了。手榴彈好帶，帶得多。一直打到黃昏。”
經過激戰，崑崙關附近的金龍山、仙女山、老毛嶺等高地，一一被中國軍隊攻克。鄭洞國“從望遠鏡中看到，我軍官兵個個賽過猛虎，一路猛打猛衝，奮勇異常。約14時許，我軍又攻取了一兩個小山頭，日軍防線發生動搖”。
幾架日軍飛機在中國軍隊陣地上空往復轟炸掃射。空襲剛過，日軍增援部隊在戰車、裝甲車配合下發起猛烈反攻。這是日軍第五師團師團長今村均派出的第二十一旅團第二十一聯隊，他們由南寧出發，突破沿途中國軍隊的阻擊，趕到崑崙關增援。扼守崑崙關的敵人也乘機反撲，將榮譽第一師第二團剛剛佔領的小山頭奪去，該團被迫收縮陣地，與敵對峙。中國軍隊與日軍激戰至晚，傷亡頗重，僅榮譽第一師就傷亡官兵百餘名，損失戰車3輛。
12月19日，榮譽第一師猛攻653高地。鄭洞國在回憶錄中說：
這個高地為崑崙關東北之要點，可以瞰制整個崑崙關戰場，有二百餘名日軍據險死守。從拂曉起，本師左翼第三團組織多次沖鋒均未奏效，傷亡較大，日軍趁我軍攻擊頓挫發動逆襲，雙方激戰甚烈。在此關鍵時刻，我軍連長楊朝宣、排長楊明率突擊隊，攜帶刺刀、手榴彈冒死突入敵陣，與敵短兵相接，將敵大部殲滅，終於控制了這個重要製高點。日軍惱羞成怒，在飛機掩護下不斷向653高地發動逆襲，並對我老毛嶺及441高地守軍猛烈反擊，激戰整日，但均被我軍擊退，損失慘重。日軍為了挽回敗局，於當日由南寧派出援軍分乘40輛軍車，強行通過我新二十二師在五塘的封鎖線，馳援崑崙關。這股敵人的意外到來，加劇了我軍的作戰困難。
崑崙關已成一片焦土。而在崑崙關上空，中日雙方的空軍也開始混戰。
12月19日，中國西路軍第一三五師和第一七零師一部向高峰隘發起攻擊，但未能突破日軍陣地，反被日軍增援部隊繞到第一三五師側後，形成對第一三五師的兩面夾擊，第一三五師遂向後撤退。第一三一師、第一八八師和第一七零師一部則切斷了日軍由南寧、龍州向北增援的道路。東路軍第一七五師和新十九師破壞日軍後方交通聯絡，策應崑崙關方面的作戰。戰局一片混沌。
12月20日清晨，第二零零師猛攻崑崙關。鄭洞國在回憶錄中寫道：
七時許，我戰車一度突入崑崙關，步兵也從東、西、北三面逼進守關之敵，但日軍頑抗不退，在空軍配合下拼命反撲，終使我軍立足不穩，不得不退出崑崙關。此後我軍一連強攻兩日，均未能拿下關口，且有較大傷亡。
攻下的陣地又失守，讓中國官兵扼腕嘆息。許萬壽回憶，在陣地上，石頭幫了敵人攻擊的忙。 “敵人的砲彈打到石頭上，石頭炸開成石片子，也變成炸彈了。陣地大約佔了兩三個小時，到天黑的時候，敵人就把陣地又拿下來了。第五軍戰友們退下來，沒有退到原來的攻擊出發地，就退到山腰。”
第五軍官兵在山腰稍作休整之後，再次向山頂發起攻擊。 “反正就是反复爭奪，”許萬壽說，“這個時候，第二零零師也好，新編第二十二師也好，榮譽第一師也好，經過長時間的戰鬥，傷亡不小，也很疲勞了。”
12月22日深夜，由於戰事陷入膠著狀態，中國軍隊的進攻隨時都有可能因敵人得到南寧方面的增援而前功盡棄，杜聿明決定調整作戰方案，採用要塞攻擊法，集中優勢兵力奪取崑崙關周圍的幾個重要高地，最後再解決崑崙關之敵。
12月24日，榮譽第一師第二團突擊營經過肉搏戰，攻下日軍的重要支撐點——崑崙關西北的羅塘高地，突擊營僅剩下數十人。
蔣介石復電鄭洞國：“崑崙關之得失，影響於南寧作戰者極巨。該師激戰七晝夜，卒克要點，具見該師長指導有方，將士用命，深用嘉獎。仍希本一貫精神，以殲頑敵，完成任務為盼。”
當天，日軍第二十一旅團在增援崑崙關途中，旅團長中村正雄遭中國軍隊砲擊，次日凌晨死去。
臨死前，中村正雄在日記本上寫道：“帝國皇軍第五師團第二十一旅團，之所以在日俄戰爭中獲得了'鋼軍'的稱號，那是我的頑強戰勝了俄國人的頑強。但是，在崑崙關，我應該承認，我遇到了一支比俄國更強的軍隊。”
12月25日至28日，中國軍隊稍事休整，制定最後奪取崑崙關的計劃。
此時的崑崙關日本守軍已是四面楚歌，鄭洞國回憶說：日軍這時已處於我軍的四麵包圍之中，僅有招架之功，無還手之力。其彈藥給養尤為困難，幾陷於絕境。包圍圈內的日本鬼子將隨身攜帶的糧食吃光後，便生吞附近田間的稻穀，最後不得不摘拾樹葉、草根。一些鬼子兵因彈藥用盡，只好用竹子削成梭標來與我軍作戰。不少橫臥在山野上的被我軍擊斃的日軍屍體，看上去衣衫破爛，有的甚至只著一條短褲，渾身骯髒不堪，從中可見其處境之窘迫。日軍曾出動飛機空投物資，救援被困部隊，但不斷遭到我軍炮火攔截，有些降落傘也被我軍繳獲了，其中有做工十分精緻的餅乾、肉食、蔬菜、食鹽以及罐頭等。我們在前線曾享受過幾次日本人“奉送”的大餐。在我軍的沉重打擊下，這支曾經驕橫不可一世的日本“鋼軍”的士氣開始下降了。我軍繳獲的日軍作戰日記中曾有這樣的記載：“數日以來，當面之敵對我猛烈攻擊，其戰鬥力為對華作戰以來從未遭遇者，因此傷亡極重，實足寒心。”
根據當地老百姓提供的情報，中國軍隊找到了一條小路，通過這條小路，可以繞過崑崙關直插日軍後方。廖伯群回憶：“當地百姓，為了運送物資而挖掘的翻越崑崙關的古道，是唯一一條可以繞過崑崙關主峰的山路。”
如能直插日軍後方，無疑將使中國軍隊更為主動。
“杜聿明就下命令，讓新編第二十二師派了10輛小戰車走小路越過去，另外派了工兵團，帶上了絞車。到了過不去的地方，就用絞車把戰車絞上去，那種小戰車只有三噸半重。下山的時候，同樣又絞下去。”廖伯群說。
據廖伯群回憶：經過先後5次運輸，新編第二十二師的戰車繞到了崑崙關日軍後方。
12月29日凌晨，中國軍隊在砲兵、裝甲車的協同下再次發起強攻，第二零零師、榮譽第一師、新編第二十二師與第一五九師均投入進攻。同時，繞到敵後的戰車也發動突襲。
困守多日的日軍雖仍頑抗，但不足以抵擋中國軍隊的強大攻勢。至30日，大部分陣地被中國軍隊攻占。
12月31日拂曉，第五軍在砲火支援下向崑崙關發起最後衝擊，至上午11時肅清全部日軍，佔領崑崙關。
廖伯群所在的連奉命夾擊崑崙關，他駕駛著坦克衝上了崑崙關主陣地。廖伯群回憶：“戰車把崑崙關拿下來，步兵都跟上來了，佔領了陣地。日本人都死完了，要想捉他一個活的不可能。那一仗打下來過後，到處都看到死人。”
廖伯群記得，當時十幾名倖存下來的日本兵躲進了一個小山洞裡，試圖進行最後的抵抗。無論洞外的中國軍人如何勸說，這些日本兵就是不肯投降。 “他們就是不出來，放煙霧彈進去還是不出來。最後，邊放煙霧彈邊用辣椒面往裡頭吹，這時候他們就集體自殺了。等裡面沒得動靜了，戰友們進去一看，只有十幾具屍體。”
最後的攻關戰，中國軍隊傷亡慘重。許萬壽說：“我這個連一共損失了2輛戰車，2門砲，14個士兵”。
1940年1月2日開始，中國軍隊對崑崙關南的九塘、八塘實施圍攻，但因日軍增援部隊進抵，守備力量增強，中國軍隊連攻7日，未能攻下，雙方形成對峙。 1月11日，第三十六軍接替第五軍防務，將第五軍撤往後方休整補充。激戰多日的崑崙關戰役暫時平靜下來。此時，各地報紙已開始宣傳“崑崙關大捷”。
據鄭洞國說：此役，日軍精銳的第五師團第二十一旅團基本被全殲，軍官死亡達85%以上，4000餘名士兵陣亡。
日軍戰史承認：“中國軍隊攻勢的規模很大，其戰鬥意誌之旺盛，行動之積極頑強，在歷來的攻勢中少見其匹。我軍戰果雖大，但損失亦為之不少。”“通觀中國事變以來全部時期，這是陸軍最為暗淡的年代。”
“崑崙關大捷”，其實中國軍隊的傷亡比日軍更多：榮譽第一師1.3萬人撤下戰場的時候，戰鬥兵只剩700人。第五軍負傷1.1萬餘人，陣亡5600餘人，生死不明800餘人，另傷亡及失踪的雜役兵6416名，共計傷亡約2.4萬。杜聿明在崑崙關紀戰碑碑文裡說：“攻堅之苦、犧牲之烈殆興軍以來所罕有，而攻堅克險實開抗戰之先河。”
“崑崙關大捷”之後，便是慘敗。
1940年1月10日，白崇禧向蔣介石提議：乘敵新敗，援軍未到，傾各部之力發動攻勢，一舉收復南寧。蔣介石批准了這個計劃。第二天，正當白崇禧發布部署命令準備開戰時，返回柳州的蔣介石致白崇禧一封信，推翻了頭一天的決定。白崇禧只好發出改變作戰部署的新命令，中國軍隊全部進入固守狀態。日本方面贏得時間，調來增援部隊，部署反攻。
1月27日，日軍開始反攻。 2月2日，日軍開進賓陽縣城，中國軍隊後路被斷。在九塘、崑崙關防禦的第九十九軍、第三十六軍、第二軍及第六軍，失去集團軍指揮，各自為戰，軍心潰散，全部敗退。 2月3日，日軍奪回崑崙關。第五軍將士浴血奮戰多日才攻占的地盤，頃刻間拱手讓人。
血戰過的崑崙關上，日軍題寫了大幅標語：“我皇軍擊潰蔣軍三十餘師，已璧還賓陽、崑崙關各地。”
1940年9月，日軍進駐越南河內、海防、諒山等戰略要點，從越南直接截斷中國的國際交通線。這樣，日軍佔領南寧的意義下降，便逐步從南寧撤兵。中國軍隊乘日軍撤退之機跟進，再度收復崑崙關以及南寧、龍州、欽縣等城。
此時，中國的海外補給線只剩下了中緬公路。為了保衛這唯一的生命線，1942年春，包括第五軍在內的中國遠征軍入緬作戰。
隨軍遠征緬甸的，除了許萬壽和廖伯群還有王迪先。他終於如願以償，成為機械師的一員。
他們總是想起崑崙關，想起崑崙關上的血與火、笑與淚。
1萬3千多人的師，僅餘700多人，我問當戰役開始前，曾掩護過我的第一連情況，僅有4個人舉手，鄭洞國差不多流淚，我也不禁淒然。 ……蘇聯來了18架轟炸機，由柳州起飛，分別對九塘和441高地轟炸，陸空協同，收到了效果。九塘之敵不支，日軍中村旅團長被擊斃，殘部向八塘撤退，仍佔領九塘、八塘間之高地，繼續頑抗。 441高地之敵亦向九塘、八塘間撤退，和九塘之敵匯合。這個時候，崑崙關表面似是克復了，但日軍仍佔領九塘以南一帶高地，其形勢險要不下於對崑崙關之441高地。九塘、八塘乃至七塘之狹長隘路兩側高地仍是日軍佔領，我軍在這樣的地形和密集火力下強攻，加之指揮笨拙，何能免於重大死傷！ ……
這時敵機活動頻繁，掌握了製空權。九塘到遷江間之公路上受敵軍空襲妨礙很大。白崇禧率我們到前線，曾在太守墟附近被敵機一架跟踪、低空襲擊，幸而係敞篷汽車，下車快，得免於難。
1940年2月21日，蔣介石乘飛機到柳州。因漢奸密報，當晚敵機轟炸蔣住處。 22日蔣介石主持檢討會，除自責判斷錯誤外，還指出桂南會戰失敗的主要原因是由於上級指揮官戰鬥意志薄弱，而且大家“驕橫怠忽，竟至精神頹喪，決心毫無，乃至遭此失敗的恥辱”。
25日會議結束時，蔣介石宣布了此次會戰的將領獎懲名單：第三十五軍集團軍總司令鄧龍光、第四十六軍軍長何宣、第七十六師師長王凌雲各記功一次；桂林行營主任白崇禧以督率部隊不力降級；1月28日調來指揮作戰的軍事委員會政治部部長陳誠以指導無方降級；第三十七集團軍總司令葉肇被扣押法辦；第三十八集團軍總司令徐庭瑤，第三十六軍、第六十六軍、第九十九軍軍長姚純、陳驥、傅仲芳，第三十六軍參謀長郭肅，第四十九軍、第一六零師師長李精一、宋士台等撤職查辦。這是“七七”事變以來歷次戰役中高級將領受處分最多的一次。
賓陽有6萬多人參加支前工作，捐贈軍糧315萬斤，代購軍糧270多萬斤，籌軍款25000多元，捐獻米粽11萬條、甘蔗12000根、糕餅10餘擔、肉2100多斤、木料10000多條、耕牛數百頭，全縣婦女自備布料做軍鞋21000多雙，有300多人參軍參戰，200多人獻出生命。有3000多名無辜百姓慘遭日寇殺害，被燒毀房屋3780多間，被劫其他物品難以數計。
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