千百年來，在晉國的北方，最沙漠蠻荒的地帶，有一個可怕的傳說。
傳說中，在那兒的某個沙漠，住著一群極為殘暴可怕的妖魔種族：蜮獅。
在這個妖族之中，女性的妖魔比男妖更為可怕。
這個沙漠，後來被外國商旅稱為“斷腸沙漠”，但是晉國人都將這此地稱之為“蜮獅之女”。
聽說如果在這兒遇上了蜮獅族的妖魔，他們不只會將受害者吃掉，而且受害者一時不會立刻死亡，還得眼睜睜看著妖魔在眼前津津有味地吃著你的肚腸。
斷腸，指的不是“秋風夜雨入斷腸”的淒美意境。
在那兒，斷腸就是斷腸，和詩意一點點關連也沒有。
肝腸寸斷，狼吞入腹。
然而，這樣的遭遇卻還是好的，因為如果遇上的是蜮獅族的男人，把你吞吃乾淨也就算了，但是如果遇上的是蜮獅族的女人，聽說下場會更慘。
比“被人活活吃掉”的遭遇，是什麼樣的可怕情景？
就因為蜮獅族的女子太過可怖，所以晉國人乾脆就把這片死亡沙漠叫做“蜮獅之女”。
狐偃等人都清楚的記得，小時候孩子們啼哭不止的時候，只要大人說聲“蜮獅女來了！”，便是最愛哭的小孩也會嚇得登時停止哭聲。
現在，夷羊九身處之地，便是晉國最可怕的這個地帶。
便在片刻之前，他剛剛從最可怕的元神“蚍蛇句芒”的肚腹中逃了出來。
但是現在，在他眼前出現的，卻是斷腸沙漠中，晉國人聞之色變的“蜮獅之女”！
他仰望著那俊美少女殘酷又絕美的面容，不曉得為什麼，心中突然憶及一個久遠前的記憶。
這蜮獅之族的傳說，原來他是聽過的！
在他的曾祖羊舌野的記載中，近百年前在羊舌野還是個孩子的時候，曾經聽人說過這種蜮獅族類的傳說。
風沙遍地的黃土沙漠，激烈的沙上漩渦，哀聲震天、血肉橫飛的慘烈畫面。最後，剩下來的只有沙面上的鮮血和殘肢。
整個空間，像是充滿了妖魔一般，風聲、飛砂走石，再加上蜮獅少女冷如寒冰的眼神。身處在大岩石上的一眾人等，全部都是從“蚍蛇句芒”的腹中逃出來的倖存者，其中又有不少晉國人，他們從小便聽著這可怕的妖魔傳說長大，對於這類奇異種族的畏懼已經根深蒂固。看著這狂風沙中，蜮獅女孩巍巍俯視的可怕景象，幾個膽子小的居然便這樣嚇暈了過去。
夷羊九當然也害怕，但是因為這蜮獅的傳說在他的心中並不是那麼根深蒂固，因此他除了有些戒懼之外，還有餘裕細看那少女的形貌。
只見她身上穿著極為昂貴的絲袍，但是卻只是隨隨便便斜披在身上，不曉得為什麼，那絲袍從肩上全數撕掉，是以露出了她光潔的肩頭和臂膀。
她的容貌雖然俊美，但是額際，頸項上卻都有著似花紋似刺青的圖案。
還有，她的嘴角殘酷地留著一抹血污，不曉得為什麼，卻沒有將那血污拭去。
除此之外，她還是個年紀看來只有十六七歲的稚齡少女。
如果不是在這樣詭異的情狀下出現，光看她的容貌，其實便活脫是個絕世的年輕美人。
然而如果看清楚她身後的那個巨大元神，只怕就不會有人認為她是個尋常女孩了。
在蜮獅少女的身後，此刻猙獰地挺立一個如屋舍大小的昆蟲元神，色作淡青，在風沙中映出妖邪的光澤。
在昆蟲中，有一種叫做蟻獅，曾往沙中做出旋渦狀的碗狀陷阱，過往昆蟲一旦陷入這個“沙碗”之中，當然便難逃被捲至底部吞食的命運。
那巨大的昆蟲元神，有著強健的一雙顎剪，在光影中不住開合，令人不寒而栗。
少女的眼神森冷如刀。四周圍的氣氛也肅殺駭人。
明知道接下來的任一個時刻，這個讓晉人聞之喪膽的著名妖魔將會發動攻擊，但是夷羊九卻是個膽氣極大，又不肯認輸的硬骨之人，此刻和少女的眼神對望，雖然她的眼光駭人，但是這衛國的紅發男子“要命的小九”卻一點也不肯認輸，也目不轉睛地回瞪於她。
甚至，瞪得起勁了，還對那蜮獅少女嘻嘻一笑。
笑容一出，連夷羊九自己也嚇了一跳。
莫非是剛剛從蚍蛇的腹中出來，嚇得有點傻了？
否則怎會對這個可怕的傳說妖魔做這種面對小女孩的無聊動作？
看見夷羊九的奇異態度，那少女一怔，臉上的寒霜卻陡地消失了一下。
在那電光火石的一瞬間，彷彿還有點嫣然的小女兒神情。
但是那真的只是一下，眨眼即逝，連和她目不轉睛的夷羊九也沒能察覺出來。
然後，她在沙塵中緩緩的站起身來，身處的沙丘卻慢慢陷入地下，形成了極大的沙中漩渦。
人影在沙塵中緩緩掩沒。而那隻巨大的蟻獅元神也一個翻身，像是深海中的巨鯨一般，把沙漠當成海洋，“刷”的一聲長響，潛入沙中。
而後，一切風平浪靜，沒有了飛沙，也沒有了狂風。
天空逐漸明朗，四周又恢復了原先的尋常沙漠模樣。
看見蜮獅少女遠去，夷羊九這才整個人癱軟下來，幾乎就要站立不住。
說不害怕，那是騙人的，只是有時這偏執的意氣居然也有用處，方才夷羊九便是以“反正要殺就請自便”的心理面對蜮獅少女，現在看見她已然遠走，才發現背上早已是一大片冷汗。
蜮獅既去，這晉國北部的區域當然便是狐偃等人最熟悉的地盤了，幾個晉國家臣除了“燃焰”趙叔鹽殞難之外，其餘眾人都沒受什麼重傷，這幾個人都是晉國公子重耳手下一等一的干練之人，不多久便已經在附近找到人家，安排了車馬，一行人便緩緩進入晉國。
夷羊九在那大石岩上，與斐影子司合力將“蚍蛇句芒”的木嬰元神取出，仔細的收存起來，原先他還在擔心當初桑羊歜銀過世之前並沒有教他如何採集元嬰，卻沒有想到誤打誤撞在“蚍蛇”的腹中找到斐影子司。
而在易牙等人方面，易牙雖然在蚍蛇腹中被肉須刺開了幾個傷口，但是因為夷羊九救得快，是以受的都只是皮肉之傷，倒是開方因為在蚍蛇腹中待的時間較長，也不曉得遭遇了什麼怪事，眾人將他身上的透明繭皮拉開，卻始終沒能將他叫醒。
所幸開方的呼吸仍然平穩，晉國群臣中的介子推精通醫理，說他只是中了昏迷之毒，只要好好調養，幾日後便會醒來。
經此一役，夷羊九終於好生辛苦地再取得了一個元嬰，想起這次戰役的凶險，也不禁咋舌。
但是，接下來還要再找火水兩個元嬰，想起將要面對的艱險和考驗，倔強堅定如他，也不禁有些茫然起來。
根據桑羊歜銀所說，火嬰名叫“祝融”，位於晉、戎狄之間。
而眼前這群人，便是晉國最出色的豪傑。
在這場冒險之中，晉國眾人對夷羊九幾個的能力也極為推崇，特別是斐影子同通曉元神的神秘特性，將眾人救了出來，更是令魏牟等人佩服不已，那力大的魏牟更是堅持要全程背著斐影子司，說也許這樣能夠沾一點他的聰明博學之氣。
狐偃問了夷羊九幾句，知道夷羊九還想要找到火屬元嬰“祝融”，便邀他一同進入晉國，請公子重耳幫他打探火嬰的下落。
以晉國王子的身分，要查起火嬰的下落當然要容易許多，因此夷羊九和斐影子司商議之後，便答應和眾豪傑一起進入晉國。
走在半途，狐偃向路人問了問時日，才知道“蚍蛇句芒”腹中的時日和外邊的世界不同，幾個人感覺上只在蚍蛇腹中過了二三日，但是在外邊的世界卻已經過了整整一個月。
這對夷羊九來說是極為不利的消息，因為這也就是說，距離他救回紀瀛初的半年之期已經剩下不到三個月。
看著他恍然若失的背影，斐影子司若有所思，有一刻彷彿想要對他說什麼，但是沉吟半晌後還是長嘆一聲，什麼話也沒有講。
晉國，位於中原要沖地位，姬姓，開國始祖是周成王之弟叔虞。
整個春秋戰國時代，晉國都是古代中國大地上最重要的封國之一，國土極大極廣，比起西方的秦國，東方的齊國都要更勝一籌。
到了戰國末期，晉國一分為三，分成了趙、魏、韓三個國家，在戰國七雄之中，晉國的分支便佔了三個，一個國家分成三份之後還能和其它頂級強國分庭抗禮，由此可見晉國之大，國勢之強。
東周時代，晉國的首都位於絳邑之城，也是當代的名城之一。
只是，當狐偃等人回到絳邑的時候，這個大城卻已成了一座充滿恐怖氣息的肅殺之地。
因為早在他們之前一個月，驪蠻之族的女孩驪姬已經來到晉國。
就這一個月的時間，她便已經釀出足以動搖晉國的滔天大禍。