走回石洞，無虧公公彷彿睡了，無歡側耳在他的房間前聽了聽，只聽見老人的鼻息細微急促，偶爾還帶著可怕的痰咳之聲。
這一次，無虧公公的病彷彿相當嚴重，無歡一念及此，這一天來的玩耍盡興之情頓時消失，心中反而生出幾分愧疚和恐懼。
無虧公公病得這麼重，我還在外面貪玩，這樣子的行為，怎麼向他老人家交代？
如果無虧公公就這樣死了，我該怎麼辦？
懷著這樣的心情，無歡也是一夜難眠，然而，半夢半醒地睡到中夜，無歡卻聽到了無虧公公呼喚自己的聲音。
雖然和無虧公公在一起已住有八年的光陰，但這卻是從來沒有發生過的事。
難道……
一念及此，無歡手忙腳亂地採上鞋子，三步兩步跑到無虧公公的房裡。
昏黃的燈光下，除了小小的木板床之外，只有一張簡單的凳子。老人無虧便靜靜地躺在床上，眼神渙散，無歡探了探他的額頭，發現他的身子非常的燙。看來，老人的傷風症好像更嚴重了。
“無歡……”老人這樣微弱地叫道。
“我在這兒，”無歡連忙伸過手去，握著老人乾枯的手，“我在這兒，哪兒都沒去。”
“我……我不曉得我這身子能不能撐下去了……”老人艱難地說道：“不過……如果我沒能撐過去，你也要好好地自己過日子，知道嗎？”
“知道。”
一盞孤燈前，兩人默然無語，無歡也不曉得該對這個向來冷峻的老人說些什麼，只好楞在那兒。
過了一會，無歡才想到一個話題，連忙開口，試圖打破這個僵局：“無虧公公，我……我幫你買了點藥，我……我幫你煮去……”
老人無虧怔怔地看著他，搖搖頭。
“不用了，你在這兒陪我說說話好了。”
“你要我唱歌給你聽嗎？”
“不用了，”老人微弱地說道：“只要陪我說說話。”
“好。”
又過了一會，老人才靜靜地說道：“你一定覺得我不近人情，是個很難相處的人，是吧？”
無歡有點遲疑，但還是點了點頭。
看見這孩子的爽直，老人居然露出了難得的笑容。
“你……你和你爹爹長得越來越像了，那年哪……”老人悠悠地說道：“我和狄師在館驛前見著了他，是個好漢子哪……只可惜被那妖怪害了性命……”
這段往事，無歡已經聽他說過，也知道爹爹是遭了蛇妖毒手而死的，只是不曉得無虧公公這時候還要再說一次。
“其實哪……對妖精這一類事兒，狄師和我的看法一向不太相同，我總以為妖邪和人一定是對立的，所以身為一個英雄豪傑，遇妖斬妖，遇邪斬邪，本是天經地義的事兒……”
這一點，無歡更是早在狄師的記載中領悟出來，他很早就發現狄師對於精怪比較寬容，總覺得精怪們也是天生天養的，如果沒有害人的話，也應該有它們的生存之道。
但是因為無虧老人平時太過嚴肅，因此無歡始終將這個念頭放在心中，並沒有說出來。
“但是，我這一病哪！可能已經離死不遠了，我在病床上想了許多，想來，狄師的看法是比較有道理的，他常說'天生萬物，袍澤一體'，但是我卻很少能夠聽得進去……”
“無虧公公想得也不算有錯，”無歡聽見他的語氣中有自責的味道，連忙安慰道：“像我爹，就是被妖邪所害，消滅妖邪，也沒有什麼失德之處。”
“但是，你爹爹過世那晚上的情景，我卻是見過的，”無虧老人長長了一口氣：“他因為一時的義憤，闖近了妖精的聚會之處，當時，他手上的劍是柄上古神兵，那些妖怪打他不過，曾經出言叫饒，但是你爹爹卻不肯罷休，這才遭了它們毒手……”
“但是，害人的妖精總是不對！”無歡堅定地說道：“沒有害人的，我們理應放它一馬，但是如果犯了錯的，我們卻也不該寬容。”
無虧公公想了一會，終於緩緩點頭。
“你現在……也算是個大孩子了，你可知道，你這'無歡'二字是誰幫你取的名字？”
無歡一怔，才發現自己對這個名字來歷並不清楚，當初狄孟魂不曾告訴他，老人無虧有沒有提過。
“我……我不知道。”
“你的面相中，注定資質極佳，悟性極高，然而卻帶有太多的兇克之氣，”無虧嘆道：“我曾經對照過你的生辰，發現你命帶殺業，雖然一生成就不小，卻也將損害眾多生靈，狄師向來有好生之德，我為了迎合他的脾性，才為你取了'無歡'二字，以不祥之名，制不祥之命，你懂嗎？”
無歡點點頭，他在狄孟魂的第三石室中也見過這樣子的說法。
“我這人哪……”無虧慨然嘆道：“一生無樂無喜，無親無子，全是我這性子得來的因果……”他頓了頓，緩緩地問無歡：“無歡小兒。”
“是。”
“你可知道，我姓什麼名什麼？”
“我知道公公名字叫做無虧，至於姓……”無歡喃喃地說著什麼，這才發現自己從來不知道無虧公公姓什麼。
“我不知道公公姓什麼。”
“我本姓姜，朝歌城人士，所以，我的名字叫做姜無虧。”
“是，無歡知道了。”
“我本是個無福之人，卻在少年時蒙狄師所救，才偷生了這數十年，因此我姜無虧這一生，全是狄師賜予的。”
“少年……”無歡楞楞地說著“少年”二字，思緒卻如潮水般翻動，想了一下，卻張大了口，久久說不出話來。
打從一開始，無歡就曾經對狄師和老人無虧的年紀差距一事納悶過。
按外表上看來，狄師要比無虧年輕上許多，但是無虧老人卻對狄師禮敬有加，時時行弟子之禮。
後來，無歡年紀大了些，心想兩人也許是忘年的師徒之交，狄師因為修為較高，無虧公公雖然年紀大上許多，兩人便以修為高低論交，才以弟子之禮相待。
現在看來，卻完全不是這麼一回事。
“你少年時……”無歡訥訥地說道：“就認識了狄師？”
無虧老人點點頭。
“沒錯，我初識狄師那年，年方十九。”
無歡又想了一下，堅定地搖搖頭。
“騙人，那不可能。”
“我所說的話，句句是實，”無虧老人嘆道：“我與狄師相識六十七年，也蒙他照顧了六十七年。”
“那……”無歡驚訝地說道：“狄師一直都是這個樣子，從來沒有老過？”
無歡老人瞪了他一眼，想要罵他一聲，卻忍不住咳個不停。
良久，咳聲才逐漸止歇。
“我有話要說，就任由我說，小兒無禮，為什麼要一直問個不停？”
無歡吐了吐舌頭，不敢再問下去。
“我一生之所以如此無樂無喜，究其根柢，也是因為我心中有一大憾事。”
“什麼憾事？”
“我本來是朝歌城外農家之子，從小父母親染上時疫而亡，與我相依為命的，只有一個雙生的弟弟。”
“弟弟？”無歡奇道：“你有弟弟？”
“我弟弟與我同胎而生，兩人生辰只差一刻，名字叫做子牙。”
“子牙？”無歡隱隱覺得這個名字似曾相識，卻想不起在什麼地方聽過。
“我父臨終之日，曾囑我好好照顧弟弟，兩人相依一生，共富共貧，共食共榮，可是啊……”
“可是怎樣？”
“可是我這弟弟從小體弱，曾經無數次瀕臨死命，幸好總是能夠逢凶化吉，可是……”
這回無歡不再搭腔，只是讓老人自顧自地說下去。
“可是上天不仁，有一天，我兄弟二人途經崑崙山麓卻在大霧中遇上妖精，我弟子牙讓霧妖叼了去，從此音訊全無，而我也在霧妖攻擊下身受重傷，要不是狄師相救，無虧早已不在這個世上……”
“所以從此你便恨透了妖精，這就是你遇妖斬妖，遇邪斬邪的緣故？”
無虧老人彷彿沒聽見他說些什麼，只是怔怔地望著虛無之處。
又過了良久，他才緩緩地說道：“無歡小兒。”
“無歡在。”
“我要你答應我一事。”
“無虧公公請說，只要是你要無歡去做的事，無歡一定做到。”
“狄師生前，曾經嚴禁我門中人再到崑崙山去，但是他歸天前，卻曾經對我說過一件事……”
“什麼事？”
“狄師曾說，你悟性比起我來要高上千倍百倍，若有朝一日，你能悟出崑崙的秘密，才能夠前去。”
這樣的說法雖然不算含糊，無歡卻仍然聽得一頭霧水。
“等等等……我聽不懂那是什麼意思，什麼崑崙的秘密，那又是什麼東西？”
“我不懂，也不管，”老人有點撒賴地說道：“我只要你答應我一件事。”
“你……”無歡無可奈何地攤攤手：“算了，什麼事你就說吧！”
“若果有那麼一日，你能夠親上崑崙，我要你幫我找到子牙。”
“找到子牙？你不是說他已經被妖精叼走了嗎？”
“是，生要見人，死要見骨，我希望你能幫我找到他，如果他有幸尚在人世，你就對他說，我這個做哥哥的到死仍在惦著他；如果他死了，我要你將他的屍骨帶回，讓我兄弟二人同穴而葬。”
彷彿是個極難達成的心願，但是無歡和無虧老人雖然親近之情不形諸於外，卻早已如同真正的親人一般。無歡想想老人的病情，也就先答應下來。
“好，我答應你。”
無虧老人卻仍然冷冷的，並沒有因而露出感謝的神情。
“很好……”他緩緩地蒙上被子，轉過身去：“你可以回房去了！”
對於無虧老人這樣的冷峻態度，無歡早已習以為常，他不放心地又對老人的背影瞧了瞧，知道他已經不會再轉身過來，於是聳聳肩，回到自己的房裡。