朱巴爾和火星來客一起，不緊不慢地走進裝著立體電視的起居室裡。整個巢都聚在電視前。電視裡，人群密集，情緒激動，還有不少警察在場，稍稍維持一下秩序。邁克瞄了一眼，臉上露出沉靜的快樂。 “他們來了。現在就是完滿。”自從來到這裡，朱巴爾一直感受到一種狂喜的期待，而且不斷增強。現在，這種期待猛然間更加高漲了，但誰也沒有動彈。
“觀眾多得很哪，心肝兒。”吉爾表示同意。
帕特加上一句：“而且情緒高漲，剛剛合適。”
“我最好穿戴整齊。”邁克道，“這破地方裡有我的衣服嗎，帕特？”
“就來，邁克爾。”
朱巴爾道：“孩子，這夥人可不像是什麼信男善女，你確定是對付他們的時候了嗎？”
“咦，當然。”邁克道，“他們是來看我的……所以我現在下去見他們。”衣服暫時擋住了他的臉，於是他頓了頓。衣服上身的速度快得嚇人，幾個女人在一旁幫忙，不過其實完全沒有必要——每件衣服似乎都知道該往哪兒去、怎麼就位。 “這份工作不僅有特權，也有責任。明星必須登台……靈悟我的意思嗎？呆子等著呢。”
杜克說：“邁克知道自己在幹什麼，老闆。”
“唔……可我從不信任暴眾。”
“人群里大多數都是好奇的求道者，總是這樣。哦，幾個弗斯特教徒和別的人會有些惡意，但任何人群邁克都能應付。瞧著吧。對嗎，邁克？”
“一點不錯，生番。拉來一群人，給他們一場秀。我的帽子呢？中午的太陽底下，沒有帽子可不行。”一頂昂貴的巴拿馬草帽滑了出來，落在他頭上，帶子十分花哨。他得意洋洋地一揚腦袋，“如何？”這是他主持外圍禮拜時的法衣。一套剪裁精緻、用心熨過的白色西裝，配套的鞋子、雪白的襯衣和一條奢華鮮豔的圍巾。
本道：“就只差個公事包了。”
“你靈悟到有這個必要嗎？帕特，我們有沒有公事包？”
吉爾走到他跟前，“本跟你開玩笑呢，親愛的。你看上去完美無缺。”她為他整理好領帶，又吻了吻他（朱巴爾感到自己彷彿也被吻了一般）“去吧，跟他們談談。”
“沒錯。娛樂觀眾的時間到了。安妮？杜克？”
“來了，邁克。”安妮穿著公證官的大氅，整個人都包裹在莊嚴裡。杜克正好相反，衣服鬆鬆垮垮，點燃的香煙叼在嘴裡，腦袋上一頂破舊的帽子，帽簷裡還夾了張印著“媒體”兩字的卡片。他身上掛著一個工具包和好幾架照相機。
他們走向頂樓四個套間共用的門廳，準備從那兒出去。只有朱巴爾跟了上來，其餘三十幾個人都留在電視周圍。邁克在門前停下腳步。門廳裡有張桌子，上面擺著一盤水果、一把水果刀，還有一罐水和好些玻璃杯。 “前頭是帕特的寵物，最好別再往前走，”邁克建議道，“否則只能讓帕特過來護送你回去了。”
邁克為自己倒了一杯水，喝掉一部分，“佈道可是件讓人口渴的差事。”他把杯子遞給安妮，伸手拿起水果刀，切下一大塊蘋果。
朱巴爾彷彿看見邁克切下了一隻手指，也許是因為杜克剛巧在這時把杯子遞給他，讓他有些走神了。邁克的手沒有流血，再說朱巴爾對各種戲法也有些習慣了。他接過水杯，抿上一口，這才發現自己的喉嚨也乾得要命。
邁克抓住他的胳膊，微笑著說：“別再擔心了。只需要幾分鐘而已。待會兒見，父親。”三人穿過眼鏡蛇守衛，門關上了。朱巴爾回到其他人身邊，手裡仍舊握著玻璃杯。有人從他手裡拿走了杯子，但他並沒有在意，他的眼裡只有大電視的圖像。
人群似乎更加密集，更加躁動不安。警察只拿警棍維持現場秩序。時不時能聽到幾聲高喊，但更多的還是四下里嗡嗡的低語。
有人問了句：“他們到哪兒了，帕特？”
“已經從升降管下了樓。邁克爾稍快幾步，杜克停下來接安妮。現在他們進了大廳。邁克爾被認出來了，很多人在給他照像。”電視上的畫面變成了一個偌大的腦袋和肩膀，一個興高采烈的新聞播報員說道：“這裡是新世界電視網，機動靈活的新聞記者為您帶來最前方新鮮出爐的現場報導——我是您的新聞播報員快樂假日。我們剛剛得知，那個冒牌彌賽亞，有時也被稱作火星來客的那個人，已經從他藏身的一家酒店爬了出來，地點是在美麗的聖彼得斯堡，一個讓您想要放聲歌唱的城市。史密斯大概準備向當局投降。昨天，他利用狂熱信徒偷偷送進監獄的烈性炸藥越獄潛逃，但整個城市的嚴密警戒似乎讓他無計可施。事實如何我們尚不清楚——我再說一遍，我們尚不清楚。本頻道將為您帶來全方位的報導，所以別走開。現在，我們把時間留給為您帶來這次爆炸性新聞的本地贊助商——”
“謝謝你，快樂假日，也謝謝所有關注新世界電視網的好人們！天堂價值幾何？低得驚人！快來天國樂土看看吧，新近開發的家園，只為有限的客戶提供服務。陽光燦爛的墨西哥灣（填海造田形成的土地）為您打造夢幻家園，每塊土地都保證高於海潮面十八英寸，只需一筆小小的定金就能——噢，噢，待會兒再說吧，朋友們——請致電墨西灣92828！”
“謝謝，謝謝你們，吉克·莫里斯和天國樂土的開發商！這裡似乎有了些新進展，伙計們！是的，我想是這樣——”
（“他們從前門出去了，”帕特靜靜地說，“聚在外面的人還沒發現邁克爾。”）
“或許還要再等一會兒……但用不了多久。現在您看到的是忘憂酒店的大門，這座宏偉的建築堪稱墨西哥灣的明珠。酒店管理層對逃犯潛伏於此沒有任何責任，事實上，警察局長戴維斯剛剛發表聲明，管理層從始至終都在與當局密切配合。靜候事態發展期間，讓我們再來看看這個火星長大的怪物，回顧一下這個半人的古怪生涯——”
現場畫面被快速切換的資料片取代：許多年前“使者號”的火箭發射，使用萊爾驅動器的“勝利者號”悄無聲息、輕鬆自如地向天空飛去，火星上的火星人，“勝利者號”的成功返航，節選的冒牌“火星來客”的第一次採訪——“邁克，你對地球姑娘有何評價？”——接著是秘書長官邸的那次會談，比前一個採訪壓縮得更短，最後是那次被大肆宣揚的哲學博士學位授予儀式，所有這些都伴隨著連珠炮似的解說詞。
“看見什麼了嗎，帕特？”
“邁克爾站在台階最上面，人群離他至少還有一百碼，警察擋著他們，不讓進入酒店的領地。杜克已經拍了些東西，邁克正等著他換鏡頭。無需著急。”
電視畫面轉到人群，給出一個搖鏡頭的中景，快樂假日繼續說道：“你們知道，朋友們，這個美好的社區正處在一種前所未有的情況。發生了一些怪事。現在這些人可沒心情開玩笑。他們的法律被嘲弄，他們的安全部隊遭人侮辱，他們憤怒了，這完全可以理解。為了讓這個被控敵基督的人逃脫法網，他瘋狂的追隨者們不顧一切地拼命製造混亂，但一切都是徒勞。現在，任何事情都可能發生——任何事情！”
播音員抬高嗓門，“他出來了——他正朝人們走過去！”畫面切換到反方向，邁克直直地向攝像機走去。安妮和杜克跟在他身後，但已經落得更遠了，“來了！來了！壓軸大戲上場了！”
邁克繼續不慌不忙地走向人群，他在電視上的身影漸漸長到了真人大小，彷彿他就置身房間之中，同自己的水兄弟一起。他在酒店前的草坪邊停住腳步，“你們是找我的嗎？”
回答他的是一陣咆哮。
一塊塊雲朵稀稀拉拉地飄浮在天空中；就在這時，太陽從一朵雲後露出臉來，一束光線射到他身上。
他的衣服消失了。他就這麼站在他們眼前，金色的青春，包裹全身的僅僅是他的美。美得讓朱巴爾感到心痛——年邁的米開朗基羅也應該會從腳手架上下來，為尚未出世的無數代人記錄下這一刻吧。邁克溫和地說：“看著我，我是人之子。”
畫面切換到一個十秒鐘的插播廣告，一排康康舞女郎唱道：
來呀，女士們，洗衣服！
拿上光滑、芬芳的小肥皂！
愛情肥皂保護雙手——
電視裡充滿肥皂泡和少女的歡笑聲，接著又切回新聞：
“上帝詛咒你！”半塊磚打中了邁克的肋骨。他轉向襲擊自己的人，“你自己就是上帝，你只能詛咒你自己……而且你永遠無法逃避你自己。”
“瀆神者！”一塊石頭正好碰中他的左眼，頃刻間血流如注。
邁克平靜地說：“對抗我就是對抗你自己……因為你是上帝……我也是上帝……所有靈悟的都是上帝——此外再無其他。”
更多的石頭擊中了他，好幾個地方都開始流血。 “聽，這是真理。你們無需仇恨、無需爭鬥、無需恐懼。我獻給你們生命之水——”突然間，他手裡多了一個大玻璃杯，水在陽光下閃閃發光，“——當你們願意時，便可以分享它……共同行走在平和、快樂與愛之中。”
—塊石頭飛來，砸碎了杯子，另一塊擊中了他的嘴。
嘴唇腫脹流血，但他依然對他們微笑著。邁克的眼睛直直地盯著鏡頭，臉上只有溫和。陽光和立體影像讓他的頭後彷佛有了一個金色的光環。 “噢，我的兄弟們，我是如此地愛你們！開懷暢飲。分享、增長親近，永不停息。你是上帝。”
朱巴爾低聲回應著他。又是一條五秒鐘的廣告插播：“卡胡恩加之穴！擁有真正洛杉磯霧氣的夜總會，每天新鮮引進。更有六位異國舞孃。”
“絞死他！把套黑鬼的絞索拿來，讓這混蛋嚐嚐味道！”一支大口徑獵槍在近距離開火了，邁克的右臂從胳膊肘斷裂、下墜。它輕輕飄落，最後停在清涼的草地上，手掌依然張開著，做出邀請的手勢。
“另一發也送給他，矮子一這回瞄準些！”這群人大笑著鼓起掌來。一塊磚打碎了邁克的鼻子，更多的石頭為他戴上了鮮血的王冠。
“真理並不復雜，然而人的道路卻佈滿艱險。首先你們必須學會控制自我。其他一切將會水到渠成。了解自己、駕馭自己的人有福了，因為世界是他的，愛、快樂與平和將跟隨他到任何地方。”槍聲再次響起。接著又有兩槍。其中一發點四五打中心臟所在的部位，把胸骨附近的第六根肋骨擊得粉碎，射出好大一個傷口；獵槍的鉛彈和另一發點四五從左膝底下五寸穿過脛骨，骨頭凸出來，與小腿形成一個古怪的角度，在傷口的黃、紅兩色映襯下，折斷的骨頭顯得分外白皙。
邁克稍稍有些搖晃。他放聲大笑，接著繼續說道：“你是上帝。明白這個，道路就為你敞開。”
“該死的——阻止他，不許他再妄稱上帝的名號！”——“大夥上啊！咱們結果了他！”一個膽大的手拿大棒往前衝，暴眾跟著撲了上來。石頭、拳頭雨點般落在邁克身上。他摔倒之後，無數隻腳開始往他身上踐踏。他們踢斷他的肋骨，擊碎他金色的身體，打折他的骨頭，一隻耳朵也差點被扯掉，但他繼續講著。最後，有人大喊一聲：“退後，倒汽油！”
聽了這話，暴徒們稍稍讓開了些。攝像機湊過來，拍到了他的面孔和肩膀。火星來客對自己的兄弟們微微一笑，再一次用溫和而清晰的聲音說：“我愛你們。”一隻粗心大意的蚱蜢呼呼地飛過來，降落到離他的面孔幾寸遠的草地上；邁克轉過頭去與它對視。他高興地說了一句：“你是上帝。”然後便解體了。