巨大沉重的鐵門一開，高壓氬氣立刻形成一團煙霧從門縫洩出去，發出刺耳的“嘶嘶”聲。不過，高壓氬氣一碰到外面稀薄的熱空氣，立刻就消散無踪。
茱麗葉·尼克斯抬起一隻腳從那開口擠出去。門只開了窄窄的一道開口，讓高壓氬氣洩出去，以免致命的毒氣灌進來。所以，她也只能側身從那開口擠出去，笨重的防護衣擦過厚重的門板。此刻，她腦海中唯一想到的，就是大火很快就會吞噬氣閘室。她彷彿感覺火舌已經碰觸到她的背，她迫不及待要趕快出去。
身體擠過去之後，她把另一條腿也拖出來。然後，她忽然發現自己已經在外面了。
外面的世界。
此刻，她頭頂上已經沒有別的遮蔽物，只剩濃密的雲團，只剩天空，還有那看不見的星星。
她踩著沉重的步伐往前走，從氬氣的煙霧中走出來，發現眼前出現一道斜坡通道，兩邊的牆角堆滿高高的沙塵。平常大家很容易忘記地堡的頂樓是在地底下。在辦公室和大餐廳牆上看到的影像，很容易讓人產生一種錯覺，以為自己站的地方，和外面的地表是相同的高度，彷彿置身在外面的世界。然而，那隻是因為地堡的鏡頭就在那裡。
茱麗葉低頭看看胸口的數字，這才想到她出來是為了什麼。她踏上那條斜坡通道，眼睛盯著自己的鞋子，不知道自己怎麼會想走上來。難道是人面臨死亡的時候，因為恐懼而陷入茫然嗎？還是說，那隻是一種自衛的本能，因為氣閘室快要起火了，而她根本沒時間思考接下來該怎麼辦，所以本能地想延後死亡的時間？
接著，茱麗葉來到斜坡通道頂端，眼前立刻出現那壯麗的假象。山丘綠草如茵，連綿起伏，猶如新舖的綠色地毯，天空清澈蔚藍，雲朵猶如潔白無瑕的棉花，到處都是飛舞的蝴蝶和昆蟲。
她在原地轉了幾圈，環顧著那壯麗的人工景象，感覺自己彷彿走進小時候那童書的世界，動物會講話，小孩可以在天空飛，而原先那灰暗荒涼的世界早已不見踪影。
儘管她心裡明白眼前的一切都不是真的，然而，當她看著頭盔裡那個八英寸寬、兩英寸高的顯示屏，她依然有一股衝動，渴望相信眼前的一切。她好希望這一切都是真的，好希望能夠忘記這一切都是資訊區的程序編造出來的，忘記她和老沃克談過的那些話，然後縱身在那輕柔綠色草地上，盡情翻滾，感受那洋溢的生命力，脫掉笨重的防護衣，盡情大喊歡笑，沖向那美麗的天地，美麗的假象。
她有點渾然忘我，忽然想脫掉手套。她低頭看看自己的手，試著握握拳頭，然後放開，然而手套太厚了，手根本不聽使喚。這套防護衣簡直就像一具棺木。過了一會兒，她趕緊提醒自己，眼前的一切都是假的，都是資訊區創造出來的，而頭盔裡的顯示屏讓人產生一種虛幻的渴望。於是，她拼命把那些虛幻的念頭拋到腦後。天空是假的，綠草是假的，只有死亡是真的。她所熟悉的那個醜惡的世界才是真的。接著，有那麼短短的一剎那，她忽然想到他們送她出來是為了做什麼。她應該要清洗鏡頭。
她轉頭看看裝了鏡頭的水泥圓丘。這是她有生以來第一次看到。鋼鐵與水泥構成的圓丘看起來很堅固，側邊有一條生鏽的鐵梯通到頂上。圓丘四周有好幾個凸起的鏡頭罩，乍看之下很像一顆顆的腫瘤。茱麗葉伸手到胸前的口袋，掏出一塊羊毛布。她腦海中又浮現出老沃克說的話：不用怕。
她拿起那塊羊毛布搓搓防護衣的袖子，結果上面的耐高溫膠帶並沒有掀開，並沒有像當初她從資訊區偷來的膠帶那樣粉碎脫落。那種膠帶故意設計得很容易破碎。而現在茱麗葉防護衣上的膠帶是機電區自己設計的。
老沃克的信上寫著：物資有好的。所謂好的，指的是物資區的人。多年來，為了私下幫茱麗葉弄到一些她迫切需要的備用膠帶，他們做出了很棒的東西。之前那三天，她孤零零地被人押著爬樓梯，在不同的羈押室裡度過了三個寂寥的夜晚，而就在那段時間，要送去資訊區的膠帶已經被物資區的人偷偷掉包，換成機電區設計的膠帶。他們用這種偷天換日的方式交出了資訊區定制的材料，一定是老沃克在背後指使的。也就是說，資訊區被蒙在鼓裡，無意間製造出一套可以撐很久的防護衣。這套防護衣不會瓦解。
茱麗葉不禁露出笑容。雖然她注定還是要死，但死亡時間延後了。她看著鏡頭，看了好久，然後鬆開手，把羊毛布丟到地上那綠草的幻影上，接著，她轉身朝山丘的方向走過去。她努力不去看那綠油油的草地，那漫天飛舞的蝴蝶和昆蟲。這些都是人工製造的假象，掩蓋著底下真實的死亡世界。她提醒自己，不要沉浸在那虛假的愉快情緒中。她全神貫注看著自己的鞋子踩在堅硬的泥土上，而且感覺得到狂風吹襲著她的防護衣。沙塵從四面八方吹來，打在她頭盔上。她豎起耳朵聽著那個聲音。她明白，此刻她正置身在一個駭人的世界裡。只要她全神貫注，她就可以感覺得到它的可怕。她知道那是什麼樣的世界，可是此刻眼睛卻看不到。
她開始走上那個斜坡，走向遠處地平線那閃閃發亮的大城市。她並不認為自己走得到那裡。她只是希望自己能夠死在沙丘背面，別人就不會看到她的屍體一天天腐爛，這樣一來，盧卡斯就不會因為怕看到她的屍體而不敢上來。她希望，以後他還是會繼續上來看星星。
這時候，她突然覺得就這樣走路，而且知道自己要做什麼，要走去哪裡，這種感覺很愉快。她的目的就是不想別人看到她的屍體。這才是她真正的目的。她並不是真的想走到那個虛幻的城市。她知道，那個城市早就殘破不堪。
爬到半山腰上，她看到兩顆大石頭。茱麗葉正準備要從旁邊繞過去，卻忽然想到這是什麼地方。她走的路線，是最好走的路線，是兩座沙丘中間的一條山溝，而這兩塊石頭就是最可怕的假象。
這兩塊石頭，就是霍斯頓和艾莉森。頭盔裡的顯示屏製造出一種假象，掩蓋了他們的屍體。他們變成了兩顆石頭。
她說不出話來。一切都被掩蓋了，令人無言以對。她看向山坡底下，看到好幾顆石頭散佈在草地上，零零落落，看不出什麼規則地排列著。那些都是從前出來清洗鏡頭的人。
她撇開頭，不想再看這些令人傷心的畫面。她無法確定自己還剩下多少時間，不知道自己還要走多久才能把自己隱藏起來，不要讓別人看到她的屍體。她知道，有些人看到了，會很傷心。
她一步步爬向山丘頂。這幾天爬了很久的樓梯，她的腿還有點酸痛。快到山丘頂上的時候，她開始看到資訊區假象的漏洞。她看到了天空的下半截，還有遠處城市的下半截。從山丘底下看，這下半截會被山丘擋住。程序出現了漏洞，它無法製造出這個部分的假象。那些大樓的上半部看起來很完整，在陽光下閃閃發亮，可是下半截卻滿是碎玻璃和破鐵片，一個滿目瘡痍的城市廢墟。很多大樓的下半截幾乎是空的，只剩鋼架，而上半截卻依然光鮮亮麗，乍看之下彷彿隨時會倒塌。
旁邊還有幾棟大樓是他們虛構出來的，根本沒有下半截，就這樣懸在半空中，底下是灰暗的天空，放眼望去，依然是那種灰暗的雲層，灰暗的沙丘，綿延無盡，直到遠處的地平線，而上方卻是一片清澈蔚藍的天空，乍看之下像是畫上去的，眼前的畫面彷彿被硬生生切成兩半。那條線，就是頭盔顯示程序的極限。
茱麗葉有點困惑，不知道資訊區為什麼會設計出這種不完整的程序。是因為他們自己也不知道沙丘後面是什麼景象，所以不知道該怎麼變造？還是說，他們覺得根本沒必要花這種功夫，因為不可能有人會走得這麼遠？無論是什麼原因，眼前景像看起來是那麼刺眼，那麼違反常理，令她感到一陣暈眩。她打起精神專心走路，在綠油油的草地上繼續往前走了十幾步，終於來到沙丘頂上。
來到沙丘頂上，一陣狂風迎面襲來，她不得不停下腳步站穩身體。她掃視遠處的地平線，發現自己站的地方正好分隔了兩個世界。沿著面前的山坡往下看，她看到是乾枯龜裂的土地、漫天的狂風沙塵，還有小小的龍捲風，而空氣中也同樣飄散著致命的毒酸。那是她從來沒到過的地方，卻又是如此熟悉的景象。相對於剛剛看到的藍天綠草，眼前才是她熟悉的世界。
她轉頭看看後面，看著剛剛走上來的路徑，看著藍藍的天和白白的雲，看著長長的綠草隨風搖曳，其間還點綴著鮮豔的花朵。那真是一種邪惡的扭曲，充滿誘惑，可惜全是假的。
茱麗葉看著那近乎亂真的壯麗假象，看最後一眼。這時她注意到，四周的沙丘似乎環繞成一圈，中間就是底下那一片圓圓的小窪地，那裡就是地堡頂上的圓丘，她的家就埋在那小圓丘底下，深入地底。這種沙丘環繞的地形，乍看之下彷彿上帝用一根湯匙挖掉中間的土。她心裡明白，她出生成長的這世界已經拋棄了她。在那道深鎖的門後，她的家是安全的，她親愛的朋友也會平安無恙，而她卻必須獨自面對死亡。想到這裡，她忽然覺得內心好沉重。她被放逐了，時間已經不多了，於是，她轉身背向那燦爛繽紛的虛幻世界，迎向眼前那個漫天沙塵的死亡世界，那個真實的世界。
茱麗葉走下沙丘，盡量放慢呼吸。她知道老沃克已經給了她一些額外的時間，是從前那些人享受不到的，但問題是，那時間有多長？她還能撐多久？另外，這有什麼意義？她的目的已經達到了，因為她已經爬過沙丘，鏡頭已經照不到她了。那麼，她又何必繼續往前走，何必走下這個陌生的沙丘？是一種習慣性的動作嗎？還是地心引力自然而然拖著她往下走？還是她對眼前未知的景象感到好奇？ 她朝著那座殘破城市的方向走，來到半山腰，她停下腳步，打量一下眼前陌生的地形。站在這個高度，她比較容易選一條好走的路線，越過那些沙丘，走上一段從來沒走過的路程，也是她人生最後的路程。她凝視著遠方那殘破傾頹的城市，赫然注意到一種現象。她住的地堡，坐落在一個窪地裡，四周環繞著沙丘，不過，令她驚訝的是，那種地形並不是唯一的一個。放眼望去，遠處連綿的沙丘，很明顯都是相同的排列模式，都是幾座沙丘圍成一圈，形成一個碗狀的窪地，然後隔著一座沙丘又是另一個窪地，就這樣一個緊接著一個，綿延無盡。而窪地四周的沙丘似乎是為了要保護地堡免受強風侵襲。 茱麗葉走下第二個窪地，看著自己的腳，一步一步小心翼翼，邊走邊想著這些問題。她把一顆大石頭踢開，放慢呼吸。從前，她常常潛進泥水坑里工作，在又髒又臭的污泥底下游泳，清通排水管，這種工作連那些粗壯的大男人都避之唯恐不及。就因為她常常潛進水里，所以她很清楚，必須調整呼吸，保持冷靜，氧氣才不會消耗得太快。她抬起頭，心裡有點懷疑，不知道防護衣裡的空氣還夠不夠她走過這個窪地，到對面的沙丘上。 就在這時候，她看到了。這個窪地中央有一個小小的圓丘，在稀疏的陽光下閃閃發亮，散發出金屬光澤。這裡的景象，並沒有被頭盔裡的顯示屏變造過，也就是說，眼前的景像是真的。看到這個熟悉的鏡頭圓丘，她忽然懷疑自己剛剛是不是走錯了方向？或者，是不是剛剛在沙丘頂上轉圈圈看四周，轉昏了頭，不知不覺又循著原來的路線走回了地堡？ 接著，她看到地上有一具屍體，只剩下骨骸，上面覆蓋著一條條的膠帶，旁邊還有一個頭盔，這似乎更證明自己走錯了方向。 她停下腳步，用鞋尖踢踢那個頭盔，頭盔外殼立刻粉碎，潰散成一堆粉末。看不出來頭盔裡是不是還有骨肉，不過，就算有，恐怕很久前就已經化成灰，隨風飄散了。 茱麗葉看看沙丘底下，想看看那對夫妻的屍體在哪裡，結果，她根本看不到兩座沙丘中間那條小山溝。這時候，她忽然感到一陣困惑，不知道是不是因為空氣中的毒酸已經腐蝕了防護衣上的密封墊和膠帶，不知道毒酸是不是已經滲透到她的腦部。不，還沒有。她還是繼續走向遠處的地平線，越來越靠近那座城市，而那些大樓上半部依然看起來很完整，閃閃發亮，而上面的天空依然清澈蔚藍，點綴著雪白的雲。 那麼，這表示底下那座圓丘……不是她住的地堡。而且，她忽然明白，四周這些死氣沉沉的沙丘，並不是為了要擋住狂風，擋住毒氣。這些沙丘，是為了要擋住視線。擋住“其他人”的視線。
茱麗葉走下沙丘，盡量放慢呼吸。她知道老沃克已經給了她一些額外的時間，是從前那些人享受不到的，但問題是，那時間有多長？她還能撐多久？另外，這有什麼意義？她的目的已經達到了，因為她已經爬過沙丘，鏡頭已經照不到她了。那麼，她又何必繼續往前走，何必走下這個陌生的沙丘？是一種習慣性的動作嗎？還是地心引力自然而然拖著她往下走？還是她對眼前未知的景象感到好奇？ 她朝著那座殘破城市的方向走，來到半山腰，她停下腳步，打量一下眼前陌生的地形。站在這個高度，她比較容易選一條好走的路線，越過那些沙丘，走上一段從來沒走過的路程，也是她人生最後的路程。她凝視著遠方那殘破傾頹的城市，赫然注意到一種現象。她住的地堡，坐落在一個窪地裡，四周環繞著沙丘，不過，令她驚訝的是，那種地形並不是唯一的一個。放眼望去，遠處連綿的沙丘，很明顯都是相同的排列模式，都是幾座沙丘圍成一圈，形成一個碗狀的窪地，然後隔著一座沙丘又是另一個窪地，就這樣一個緊接著一個，綿延無盡。而窪地四周的沙丘似乎是為了要保護地堡免受強風侵襲。 茱麗葉走下第二個窪地，看著自己的腳，一步一步小心翼翼，邊走邊想著這些問題。她把一顆大石頭踢開，放慢呼吸。從前，她常常潛進泥水坑里工作，在又髒又臭的污泥底下游泳，清通排水管，這種工作連那些粗壯的大男人都避之唯恐不及。就因為她常常潛進水里，所以她很清楚，必須調整呼吸，保持冷靜，氧氣才不會消耗得太快。她抬起頭，心裡有點懷疑，不知道防護衣裡的空氣還夠不夠她走過這個窪地，到對面的沙丘上。 就在這時候，她看到了。這個窪地中央有一個小小的圓丘，在稀疏的陽光下閃閃發亮，散發出金屬光澤。這裡的景象，並沒有被頭盔裡的顯示屏變造過，也就是說，眼前的景像是真的。看到這個熟悉的鏡頭圓丘，她忽然懷疑自己剛剛是不是走錯了方向？或者，是不是剛剛在沙丘頂上轉圈圈看四周，轉昏了頭，不知不覺又循著原來的路線走回了地堡？ 接著，她看到地上有一具屍體，只剩下骨骸，上面覆蓋著一條條的膠帶，旁邊還有一個頭盔，這似乎更證明自己走錯了方向。 她停下腳步，用鞋尖踢踢那個頭盔，頭盔外殼立刻粉碎，潰散成一堆粉末。看不出來頭盔裡是不是還有骨肉，不過，就算有，恐怕很久前就已經化成灰，隨風飄散了。 茱麗葉看看沙丘底下，想看看那對夫妻的屍體在哪裡，結果，她根本看不到兩座沙丘中間那條小山溝。這時候，她忽然感到一陣困惑，不知道是不是因為空氣中的毒酸已經腐蝕了防護衣上的密封墊和膠帶，不知道毒酸是不是已經滲透到她的腦部。不，還沒有。她還是繼續走向遠處的地平線，越來越靠近那座城市，而那些大樓上半部依然看起來很完整，閃閃發亮，而上面的天空依然清澈蔚藍，點綴著雪白的雲。 那麼，這表示底下那座圓丘……不是她住的地堡。而且，她忽然明白，四周這些死氣沉沉的沙丘，並不是為了要擋住狂風，擋住毒氣。這些沙丘，是為了要擋住視線。擋住“其他人”的視線。