第二天早上，茱麗葉很晚才進辦公室。她累壞了。前一天晚上，她半夜下樓梯到資訊區，然後又爬樓梯回來，整夜沒睡。她整個晚上輾轉反側，一直猶豫不決，不知道該不該掀開潘多拉的盒子。她很擔心自己可能會惹出大麻煩，導致嚴重後果。平常，每次她走到外面的大餐廳時，總是避免去看牆上某個角落的影像。前兩個出去清洗鏡頭的人就躺在沙丘上的一道山溝裡，兩人彷彿擁抱在一起。他們是一對彼此深愛的夫妻，可是他們為了追尋某種東西，最後落得暴屍荒野，在充滿毒酸的狂風中腐朽凋零。而當初他們追尋的東西，是否就是茱麗葉現在正在追尋的？當她看到史考特眼中那恐懼的神色，她不免開始疑惑，不知道自己是不是不夠小心。接著，她抬頭看看坐在她對面的副保安官。他才剛上任，還是新手，就任的時間甚至比她還短。他正在看幾個檔案，把裡面的資料輸入電腦。
“嘿，彼得？”
他抬起頭看著她：“什麼事？”
“你原本是在司法區對不對？你是審判官的學徒？”
他歪歪頭：“不是。我只是書記。其實，更早幾年前，我原本在中段樓層跟著副保安官當學徒。我想當副保安官，可是一直沒機會。”
“你是在那邊長大的嗎？還是在上面？”
“是在中段樓層。”他不再打字，兩手放下去擺在膝蓋上，露出笑容，“我爸爸是水耕區的水管工人，幾年前過世了。我媽在育兒區工作。”
“哦，真的？她叫什麼名字？”
“蕾貝卡。她是——”
“我知道她。我小時候，她還在當學徒。我爸爸——”
“我知道，他是上面育兒區的醫生。呃，有些話我不知道該不該說——”
“什麼該不該說？嘿，你是怕我會袒護自己人嗎？沒錯，你猜對了。現在你是副保安官，就是我自己人，我一定會挺你。”
“不是啦，我只是不希望說錯話，讓你對我有什麼誤會。我知道你和你爸爸不太——”
茱麗葉揮揮手，“再怎麼樣他還是我爸爸。我們只是不太親近。噢，對了，下次有機會替我問候你媽媽。”
“我一定會。”彼得笑了一下，然後又低頭繼續打字。
“嘿，我還有個問題想問你。我一直想不透。”
“哦，好啊。”他抬頭看著她，“什麼問題？”
“我們要跟人聯絡，有兩種方法，一個是寫信，然後請運送員送過去，一個是收發電子郵件。問題是，請人送信為什麼會比發電子郵件便宜？這個你搞得懂嗎？”
“噢，這我知道。”他點點頭，“發電子郵件，一個字母的價格是四分之一點，依此類推。”
茱麗葉笑起來：“噢，我不是問這個。價錢我知道。我的問題是，紙並不便宜不是嗎？運費應該也不便宜。可是，照理說，發電子郵件根本不需要成本，你不覺得嗎？那隻是電腦裡的訊息，沒有實體，沒有重量。”
他聳聳肩：“從我出生到現在，電子郵件的價格一直都是每字母四分之一點。我也不知道為什麼。不過，我們上面這裡，每天有五十點的補貼額度，另外，有緊急事故的時候，就完全沒有限制。還好啦，我還負擔得起。”
“我並不是負擔不起，只是搞不懂。我的意思是，像無線電就是一種很理想的聯絡工具，不過，平常只有我們保安部門可以用無線電聯絡，不是每個人都能用的。為什麼不讓大家用無線電呢？這道理我明白，因為無線電一次只能和一個人通話，所以平常我們必須讓頻道保持淨空，發生緊急事故的時候才接得到通報。問題是，如果是電子郵件，我們可以同時收發很多郵件，完全沒有限制。這是一種最方便最便宜的聯絡工具，為什麼不想辦法讓它普遍一點？”
彼得抬起手，手肘撐在桌上，手支著下巴：“呃，這應該還是和成本有關係吧。服務器要用電，電是要花錢的，因為發電要燃料油，線路要保養，要空調冷卻，還有一些有的沒的，所以當然比較貴啦。說到寫信，除了造紙需要一點成本之外，其實還蠻方便的，拿張紙寫下來就結了。尤其是，地堡隨時都有運送員上上下下，順便送個信一點都不麻煩，當然比較便宜！”
茱麗葉點點頭，不過，她這個舉動只是不想讓他太沒面子。她的看法和他不一樣，但她實在很不想質疑他，不過，她終究還是忍不住。
“不過，會不會是另有原因？電子郵件比較貴，說不定是有人刻意設計的，你覺得呢？”
“為什麼要這樣？想多賺點錢嗎？”說著，彼得忽然抬起手，在半空中打了個響指，“對了，抬高電子郵件的價錢，運送員才有生意做，可以送信多賺點錢！”
茱麗葉搖搖頭，“不，說不定他們目的是要讓大家互相聯絡不方便，你覺得呢？或者，如果聯絡的費用很貴，大家平常就比較不會想聯絡，不是嗎？你知道我的意思嗎？這樣做就是為了要隔離我們，讓大家各自為政。”
彼得皺起眉頭：“誰會想這麼做？”
茱麗葉聳聳肩，然後轉頭去看看她的電腦屏幕，手偷偷伸到桌子底下摸摸擺在大腿上那捲紙。她提醒自己，現在環境不一樣了，這裡的人，不再是她能夠百分之百信任的。 “我也不知道。”她說，“算了吧，那隻是我在胡思亂想。”
她把鍵盤拉近，正要抬起頭去看屏幕的時候，忽然聽到彼得說話了。他先看到了那個緊急事故的圖標。
“哇，又有警報了。”他說。
她用滑鼠去點那個一閃一閃的圖標，忽然聽到彼得大叫了一聲。
“老天！到底怎麼回事？”他問。
她把那個訊息點出來顯示在屏幕上，不敢相信自己看到的。難道保安官每天都要面對這些嗎？不可能一天到晚都有人死吧？還是說，從前她整天窩在機器堆裡，與世隔絕，所以很多事她都不知道？
訊息上方有一個閃動的數字。她用不著去查對照表就知道那代表什麼。那是一個她很熟悉的數字，一個悲哀的數字。又有人自殺了。訊息裡沒有提到死者的姓名，不過，上面有工作地點的代碼。而且，她很熟悉那個樓層和地址。她兩條腿還很酸，因為她昨天剛去過那個地方。
“怎麼會——”她暗暗驚叫了一聲，兩手不自覺地抓住桌緣。
“要不要我幫你接——”彼得伸手要去拿無線電。
“不要！不要！”茱麗葉猛搖頭。她從桌子後面衝出去，撞翻了垃圾桶，檔案夾撒了滿地，她腿上那捲紙也滾到地上，和那些檔案夾整個混在一起。
“我可以——”彼得說。
“我來接。”她揮揮手叫他走開，“該死。”她搖搖頭，感覺辦公室四周彷彿天旋地轉，變得虛無縹緲。她跌跌撞撞衝到門口，兩手撐住門框穩住身體。這時候，坐在電腦前面的彼得忽然整個人往後一縮，滑鼠往後一拉，點了一下，好像接收到什麼訊息。
“呃，茱麗葉——”
然而她已經衝出門口，打起精神準備要衝下樓了。那又將是漫長而痛苦的路程——
“茱麗葉！”
她轉頭看到彼得正在後面追她，手按著屁股上的無線電。
“什麼事？”她問。
“很抱歉——那個——我也不知道該怎麼說——”
“有話快說。”她有點不耐煩了。現在她滿腦子想的都是可憐的史考特。他上吊自殺了。她甚至開始想像勒住他脖子的是一條電線。那景像是一種病態的想像，彷彿她大白天裡也在做噩夢。
“是這樣的，我收到一個私人訊息——”
“想跟我一起去，那就快點走。我要趕快到下面去。”她又轉身沖向樓梯井。
彼得忽然抓住她手臂，抓得很用力，那動作有點粗魯。
“很抱歉，長官，我必須帶你去羈押室——”
她猛然轉身看著他，發現他也是一臉狐疑。
“你說什麼？”
“長官，我只是奉命行事。真的。”彼得伸手去拿手銬。茱麗葉不敢置信地盯著他，看著他把手銬套在她手腕上，然後摸索著想銬上她另一隻手，動作有點慌亂。
“彼得，到底怎麼回事？我要趕快去看一個朋友——”
他搖搖頭：“長官，電腦的訊息說，你是嫌犯。我只是奉命行事——”
然後，她另一隻手也被銬上了手銬。茱麗葉低頭看著手銬，愣住了，腦海中浮現的畫面，是她那個年輕朋友的脖子被電線吊著，慢慢晃著晃著，沒人去放他下來。