馬耳它，瓦萊塔城堡，地下105米，聖殿騎士團密室。
很少有人能夠相信，世界上會存在這樣一個自相矛盾的房間。它如此簡陋陳舊，卻又如此高貴神聖，它擁擠得幾乎容不下兩個人並排行走，卻又博大到裝下了整個人類的歷史——尤其是那些沒有被寫進歷史書的部分。
接觸過這個房間的人，戲謔地稱她為“黑屋子”，就像是康斯坦丁大帝的寢宮，她裝滿了半真半假的傳說和價值連城的秘寶。無數野心勃勃的探險家、消息靈通的盜墓者、帝王將相的狗腿子們，僅僅是為了證明她的存在，便耗去了畢生的精力，而到最後，往往卻只能收穫一個又一個無解的謎題，或者一具又一具冰冷的屍體。
冷冰並不是這些瘋狂追逐者中的一員，事實上，他從沒聽過“黑屋子”的傳說——即便聽過，恐怕也不會產生任何興趣。
他不喜歡冒險，不喜歡傳說，不喜歡任何沒有把握、或者沒有證據的事情。
但命運偏偏就是個調皮而執拗的美貌少女，將狂熱的追求者拒之門外，卻接納了冷冰這樣一個無心無意的訪客。
上一次他出現在黑屋子時，已經是半個月前的事情了。
物是人非，總是令旁觀者唏噓不已。那時的冷冰，如此意氣風發，如此成竹在胸，如此不可一世，就好像從未失敗過的巍巍天神，屹立在每一個敢於和騎士團對抗的邪徒面前。
而現在，有生以來第一次，他敗得如此慘烈。裴吉特島一戰，納達少校的僱傭兵團全軍覆沒，試驗型生物電腦“索菲亞”不知去向，冷冰自己損失了兩名心腹，還丟掉了一條胳膊。最為關鍵的是，在付出瞭如此之多“不可接受”的代價之後，聖殿騎士團卻一無所獲，只得到一些不痛不癢的“研究數據”——而離開了原石樣本，這些信息本身根本就毫無意義。
經歷了所有這一切的冷冰，卻平靜如初——目光、表情、神態，無不像半月前那般坦然而淡定，就好像什麼也沒有發生過一樣。
命運在裴吉特島無情地嘲弄了他，他卻不慌不忙，用自己特有的方式嘲弄了命運。
此時此刻，他正站在“黑屋子”的一角，被堆積如山的古籍經典和奇珍異寶簇擁在中間，只是隨便抬一抬手，就能碰到一兩件他叫不出名字、卻足以讓半個地球考古學家精神錯亂的“好東西”——蘇美爾人的祭祀面具、羅馬帝國的榮譽雕紋長槍、中世紀的宗教聖物、特斯拉的工作日誌……諸如此類，這些根本無法用金錢來衡量的傳頌之物就近在咫尺，卻勾不起冷冰心頭的半點慾念，也沒法將他的視線從眼前的書頁上引開分毫。
這是一本老書——青色封皮，麻線訂裝，黑色的墨跡，在微黃的紙上劃下一列列龍飛鳳舞的漢字，無論從哪個角度看，它的歷史顯然都不會太短——也許是一百年，也許是一千年。
儘管是母語，冷冰卻很難讀懂書上的內容——他知道這是誰寫的書，因此早就有了心理準備，同時他也明白，自己根本沒有必要讀通全文，只需要在這晦澀的文言文迷宮中找到一些只言片語——一些能夠讓他接近謎底的只言片語，便已足夠。
他單手捧著書，巧妙地只用兩根手指翻過一頁，然後又是一頁，他翻得很慢很柔，就好像是在對待一件極脆弱珍貴的藝術品，那手法不比任何一個專業的文物鑑賞家遜色。他默默地讀著每一個漢字的音，試圖將它們背後的寓意串聯在一起，找出關於“那個謎”的蛛絲馬跡。
寂靜無聲的密室裡，一切都好像已經停止，只有心跳還在“噗通噗通”地提醒著自己，時間和生命，依然在無情地流逝著。
他總是這樣專注，正如過去在第七特勤處的那些日日夜夜一樣，當冷冰認定了一件事並將注意力集中於此時，上司的命令也好，同事的勸告也好，都無法阻止他的一意孤行——即便是要與全世界對抗，他也會微微一笑，義無反顧。
執拗得，就像是叛逆了天道的修羅。
在剛剛翻過來的這一片書頁上，出現了寥寥數行不甚和諧的藍色漢字，從顏色和字體來看，這顯然是用鋼筆書寫的痕跡，亦即是說，這本書早已被某個同胞研究過，還留下了礙眼的“讀書筆記”。
難掩的失望爬上了冷冰冷峻威嚴而棱角分明的臉，他思索了片刻，最後還是將目光又一次聚焦在書頁之上：
“'這不是一心居士的真跡，因此可以斷定，在那之後，“業火”至少又輪迴了一次……'”他用中文小聲讀著：“'最後的出現地點已經不可考證，這本贗品也就沒有了價值，無論是誰在和我一起讀這本書，我只能對若干年後的你說一聲抱歉，重頭再來吧。'”
在這一剎那，原作者、抄寫者、筆錄者和閱讀者超越了千年的阻隔，被一條微妙的線索串聯在了一起，他們彼此都知道對方想要從這本書上得到什麼，也都互有默契似的，讓下一位訪客失望而歸。
“你沒有參加嘉琳和米娜的葬禮，”突然，一個溫弱的女聲打破了“黑屋子”裡的寂靜：“也沒有參加禮拜日早上的彌撒。”
“我不信上帝，”冷冰頭也不回地道：“用不著每次都裝得那麼虔誠。”
“在這間被三個聖徒祝福過的聖所裡，說出這般大逆不道的話，”穿著華麗銀袍的蒙面女子慢慢踱出陰影，在書架旁停下腳步：“除了上帝本人，恐怕也只有你這等妖魔了。”
冷冰又漫不經心地翻過一頁，不言片語。
“我知道自從加入聖殿騎士團之後，你就一直在利用我們……”女人從架子上抽出一本古書，隨意翻了兩下之後又輕輕放了回去：“我知道你在利用騎士團的情報網和資源，在指派我們的人去做這做那——而且還都跟任務無關。更重要的是……”她頓了頓，一步向前：
“我知道你在找某樣東西——而我也知道你在找什麼。”
冷冰背過身，好像有些抗拒似的遮住手裡的讀物：
“你不必遮遮掩掩，大十字軍戰士冷冰……”也不管冷冰有沒有看見，女人伸手朝文件夾指了指：“你手裡的那東西，我已經看過了。雖然我不會中文，但騎士團裡能讀懂它的可大有人在啊。”
“嗯，聽起來，你今天來這裡不是要陪我讀書啊。”
“一個解釋，冷冰，我想要得到一個解釋……僅此而已。”
冷冰沉默了幾秒，突然“啪”的一聲合上了手裡的古書：“首先，我做事但求問心無愧，沒有必要對誰有個交代，也就談不上什麼遮遮掩掩。”他轉過身，僅僅是用一個凌厲的眼神，便將女人逼得向後退出半步：“其次……阿爾托蕾，我記得你以前可沒這麼招人厭。”
“我必須得搞清楚，在加入了聖殿騎士團之後你到底做了些什麼。”
“有誰命令你這樣做嗎？是總團長本人？還是哪個無聊的老騎士？”
“不，只是單純的……個人興趣。”
冷冰嘴角微揚，輕輕地“哼”了一聲：“你得清楚自己的處境，小姑娘，即使我是真的需要被調查，騎士團也絕對不會派你來。”
“這我明白。”
“不過我還是很好奇，你到底'搞清楚'了什麼？”冷冰稍稍昂起下巴：“你剛才說'你知道我在找某樣東西'？”
“我猜，”對方頓了頓：“它叫'業火'，對吧？”
不得不承認，冷冰確實是吃了一驚：
“你知道什麼是'業火'？”
“你知道什麼是'業火'？”對方立即用原話反問。
冷冰仔細地權衡了幾秒：“不，但是，快了。”
他當然知道“業火”是什麼，他知道在過去四千年的文明史中，“業火”扮演了何種令人驚懼的角色，又帶來了多大的災難與毀滅；但是同時他也明白，即便是在這個以恪守信義為著稱的聖殿騎士團裡，也沒有一個可以分享“業火”秘密的同伴。
“等解開了這個謎，你就會離開聖殿騎士團了吧？”
“你希望我走？”
“請回答我的問題，冷冰。”
就算是看不到表情，冷冰還是從這個女人的語氣中聽出了一絲誠懇。
“那就要看我得花多久才能解開這個謎了……”他輕嘆了口氣，將古書塞回書架：“至於到了那個時候，我會不會離開這裡，阿爾托蕾，正好像我會不會背叛騎士團一樣，並不是你所需要擔心的問題。”
“你也必須清楚自己的處境，冷冰，你是一個叛國者，而你在裴吉特島的失敗令人生疑……”女人搖搖頭：“我只是從朋友的角度提醒你，無論總團長有多麼器重你，其他人也不會總是對你的獨斷專行睜一隻眼閉一隻眼。”
雖然努力保持著克制，冷冰的右眼還是輕輕跳了一下：
“我記得我告誡過你，阿爾托蕾，在這個世界上，只有兩個人有資格當著我的面叫我'叛國者'，其中一個是林飛羽，而另一個……很遺憾，不是你。”
女人明顯是感覺到了這個話題的敏感性，連聲音都有些微微打顫：“你的祖國在通緝你，你的同胞在唾棄你，你原來的朋友在憎恨你，就這，你還不能算做是一個'叛國者'嗎？”
“知曉了真相的我，早有背負著痛苦和罵名苟且偷生的覺悟，”彷彿是被說到了痛處，冷冰露出一抹淡淡的憂傷：“反倒是那些一無所知的普通人，過得怡然自得，在茶餘飯後對默默守護他們的英雄指手畫腳，詛咒、唾棄、憎恨——我本來以為我能夠淡定地接受這些冤屈，但現在發現，這比我想像中要難很多，尤其是面對面的時候，'叛國者'這三個字對我來說實在太過刺耳……所以，阿爾托蕾，請你以後注意自己的言辭。”
女人點了點頭：
“那你又為什麼特地給'林飛羽'這個人網開一面呢？”
“因為我確實背叛了他……”似是苦澀，似是自嘲，冷冰不太自然地笑道：“而且我相信終有一天，當他知道了我所知道的一切之後，當他了解到'業火'的真正意義之後，必定會原諒我所犯下的罪孽，然後繼承我的事業與理想，為了拯救一個十四億人口的國家而破釜沉舟、背水一戰，即使身敗名裂也在所不惜——他就是那樣的人，我不會看錯。”
說著說著，冷冰忽然顯得有些激動起來——這讓阿爾托蕾感到頗為迷惑，她不能理解為什麼冷冰會把希望寄託在一個敵人身上，更不能理解他要靠什麼辦法才能把林飛羽拉到自己的立場上——也許是聖殿騎士團這邊。
“他真的就如此重要？值得你付出這麼多？”
“他既然通過了最後的測試……”冷冰意味深長地頓了頓：“嗯，'值得'……現在的我，已經走上了不歸路，除了相信他'值得'以外，也沒有別的辦法了。”
“最後的……測試？”
“我需要確定他的忠誠在任何時候、在面對任何人的時候都不會動搖……我了解他，畢竟，他的精神並不健全……”冷冰搖搖頭：“如果我當真能靠說幾句話就把他帶回騎士團，那麼等知曉了'業火'的真相，他肯定會更加不堪一擊。”
“那麼現在，你要怎樣才能讓他知曉'業火'呢？打電話告訴他？還是寫封匿名的電子郵件？”
“用不著……除了他之外，我已經殺光了第七特勤處的所有人，”冷冰平聲靜氣地道：“'業火'開始的時候，自然會找上他。”
“所以你就在這里幹等著'業火'的開始？嗯？然後把希望寄託在一個比你小10歲的毛頭小伙身上？這可不像是你的作風。”
像是被問住了似的，冷冰突然愣了一下，那自始自終高傲冰冷的目光裡，突然有了一點點微弱的“變化”：
“不，阿爾托蕾，你錯了，我沒有乾等著'業火'的開始……”
極為罕見的懼色，慢慢爬上了這個無所畏懼者的眉梢：
“它已經開始了。”
（全文完）