第10章 日記·收購
首次在網絡上發表日記後三天，當我離開大學時，一個面容姣好的女子向我走來，以很有韻律的語氣和溫柔的聲線道：
“可以請你喝一杯嗎？”
“我不喝酒。”
“我知道，而且，酒吧沒有這麼早開門。你也不去連鎖食店，對嗎？茶餐廳總可以吧！”
我點頭，向她微笑。果然已對我做了背景和喜好調查。這種邀請，在最近半個月起碼有五六次。我只應約了一次，就是這一次。
他們吃了閉門羹多次後，終於學乖，派了個美女來。
我自問不容易受美人計擺佈而變得暈頭轉向，然而，我才二十歲，美女在不太重要的關節點上，多少還有點效用，我願意給她機會。我也很有興趣知道他們會採用什麼策略，所以才答應。
美女獲我首肯後，大概以為自己的美人計得逞，也高興不已，卻不知道我也在試探他們，彼此彼此。
我們坐下來後，她馬上遞上名片，我接過一看，才發現名片上的標誌不同了。
她不是地產發展公司的人，而是來自房地產收購公司。
我好好端詳她的臉孔。
確是美女，年紀在三十五歲至四十五歲之間。中間十年的浮動期，是化妝、養顏、護膚、瘦身、美白、羊胎素、肉毒桿菌、整容手術（含磨面、抽脂）等高科技共同打造出來的。
全球美容產業的總收入，早已超過醫療業和藥業的總和。
在如此世風下，我不知道她是大姐姐還是姨姨，不過，在熟女盛行的年代，這點並不重要。
現在不隻流行姐弟戀，母子戀也不再為世人抗拒。配對公司常說，愛情超越年紀，無分國界，最重要的是心靈溝通。
我同意，這樣一來，配對公司的生意才能愈做愈大，並且促進全球消費，改善經濟，同時也能挽救航空業——在網絡世界愛上對方後，總希望可以見面，肉體上的交流暫時無法在網絡上進行。
大姐姐（我假設）和我點了食物後，她才開口，直入正題，沒有轉彎抹角，我喜歡。網絡世代喜歡直截了當。
“找上你而不是你的父親，是因為我們相信你是年輕人，比較了解現今世界的潮流和發展趨勢。”
“你暗示我父親是老古董？”我笑著問。
“不，沒有這意思。老先生只是專注於本業，沒有分心想其他事情，沒有留意附近環境的變化。”
“說得好聽，你們心裡在罵我們父子食古不化。”
“不，絕對沒有這意思。你不如聽聽我自己的故事。我和你一樣，家裡都有自己的生意。你家賣麵，我家賣的是茶葉，同樣面對生意樽頸難以經營下去。當年我大學畢業後，也可以堅守祖業，可是我選擇把店賣掉。我把錢拿去投資，結果賺了不少錢，讓家人不必再守在小店裡，可以過較優渥的生活。你父親沒買保險吧？”
“沒有。”
我撒了個謊，如果他們調查的話，一定查得出來。
“人操勞了這麼多年，身體早就勞損過度，老來毛病特別多。香港的醫療費用一點也不便宜。他還不為自己打算，你做兒子的就要替他想想。”
侍應適時把“常餐”送來，我老實不客氣開餐。有時我不免想，什麼時候常餐才會從通心粉和吐司等“指定動作”解放出來？
她只點了一杯綠茶，早就準備只講不吃，而且大話連篇。
“你也許會認為，像我這種投資，聽起來好像也是做炒賣，不適合你的脾性。我也給你想了另一種方案，你拿到錢後，並不是從此關門大吉，而只是韜光養晦。等你工作了好幾年，積累了人生經驗，有自己的想法後，就可以拿這筆錢去重新規劃你的人生，找到好的店舖位置後，再請專家設計店面、菜式，請公關公司做市場推廣，重出江湖，把招牌重新掛上。”
我喝了口奶茶後道：“不可能。”
“怎會不可能？外國很多食肆都是這樣。”
“你不是只看了一兩本經營食肆的指南，就是在吹牛皮。這種生意算盤在香港根本打不響。這個城市的地產早就給炒賣到不合理的地步。一旦我把店鋪賣了，這輩子就休想再買回來。以後我要開店，就一定要支付昂貴的租金，增加經營成本。待我生意稍有起色，續租時業主便提出天價的租金，結果只有連鎖飲食集團可以承租經營下去，小本生意根本負擔不來。這是小學生也知道的道理。”
她聞言後，臉上仍掛著笑容，非常鎮定道：
“你大概還沒有想到我們願意付出多少錢，所以才會這樣說。”
她拿出計算器，在上面按了一個數字後，把機器掉轉給我看。
“我不敢說是一筆很大的錢，也許在你心目中只是小數字，不過，你算算看，你也許工作一輩子也賺不到這麼多錢。”
我同意，八位數的數目，就算不是美金不是歐羅不是英鎊而只是港幣，也是一筆大錢。
“如果在瑞士銀行開投資賬戶，就算每年回報只有5％——已經是非常保守了——你這輩子可以完全不必上班，更重要的是，不必受氣。這年頭，做上班族要承受很大的壓力。”
她說時語氣誠懇，我相信是她坐下來後說的最真實的話。她這說客的任務肯定也是壓力千鈞。
不過，我也知道，如果她能說服我，賺到的佣金，可以讓她買一打像放在她大腿上的名牌手袋。
“你說的我明白，清楚得很。”我點頭。
“另外也要對你說，我雖然沒有苦心保衛我的祖業，但我看過很多外國的個案，他們的經驗也許值得你借鑒和參考。很多這種老行業，最終都是要關門大吉。賣雲吞面固然不是夕陽行業，但經營手法一定要改革。問題是，一百家店裡，只有不到十家可以改革成功，其餘九十幾家最後都是結業收場。”
“我就是要做那十家。”
“每個打算拯救老店的人，都要付出十多年的心血，但成功不是必然，還要講究天時地利人和。很多人投擲了一生的青春，最後還是難逃結業的命運，這是為什麼？我不敢斷言，但我敢勸你一句，也許你的努力，只是把麵家的壽命再延長個十年八載，最後還不是要意興闌珊離場。”
“起碼我努力過。”
“證明給誰看？到時發展商未必願意付出這麼好的價錢。為什麼不現在就把這筆大錢存到自己的銀行賬戶裡做投資錢滾錢？而且，你為什麼非要繼承雲吞麵店不可？這是壓力！你也可以有自己的夢想去實踐，有自己的事業去追求，拿到錢後，你不必一定要再賣雲吞面，你可以開自己的公司做其他生意，像在網絡世界裡，以面對這個宅世代和宅經濟。總之，有了錢，你的想法不再受限制，絕對是，退一步，海，闊，天，空。”
聽到這裡，我才開始有點動搖。
大姐姐的話，開始有說服力，但與她的美貌無關。
她的說法刺中我心底里某種尚未完全發酵的想法。
我又喝了口奶茶，反复細味她的話。
——這已不只是一個商業決定，而是涉及某種形而上學的範疇。
——人應該擁有自己意志。
就算不用存在主義那個“存在先於本質”的說法，只要想想武俠小說裡的大俠可以不受拘束自由自在闖蕩江湖就是了。
——你應該追求自己的夢想，而不是讓家族的枷鎖加諸身上，默默承受而不自知。
她也喝一口綠茶。
“如果你也有意思的話，我可以替你再爭取多一點錢，就當我們是朋友。當然，別告訴我公司。”
有那麼一瞬間，我幾乎要答應。不過，她這說法也許只是遊說策略。
她自有討價還價的底線。
不過，她說的話有一點絕對不假。收了這筆錢後，麵店確是沒了，但煩惱也一了百了，很多事情變得輕鬆起來。
我甚至不必分心參加“拯救老店愛作戰”，可以專心學業。
“你不必答應我什麼。反正，最後簽名的，還是你的父親。他不會聽我們說的話，但絕對會聽你的道理。”
我同意，他們非常了解父親，知道對他無從入手，所以從我這兒子入手去攻堅。如果我還有其他兄弟姐妹，他們絕對會逐個擊破，用我們建立包圍網來對付父親。
在大學的領袖學課程的工作坊裡，我們操演過這種遊說技巧——有同學還打趣說，不過是取材自中國古代的外交手腕“以夷制夷”。對此我沒有意見。
沒想到，這麼快就派上用場——不是我，我是受力的一方。
離開前她說：“你什麼時候有想法，都可以打手提電話找我，多晚都可以。有時真要待夜闌人靜，一個人的時候才會把事情想得清楚。到時候我會開車來接你，找個安靜的地方好好談談。”
有一瞬間，我幾乎以為大姐姐暗示我們可以在收購以外發展不尋常的曖昧關係。
她問我要不要開車送我回店裡，我說不用了，不想讓父親看見我和她在一起。我敢寫成日記，是因為父親從不上網。他不是不會，而是不喜歡。網絡世界是新世代的象徵，和地產發展公司一樣，對他來說，都是威脅。