第6章 第六章
樓梯底部是一間照得很亮的房問。經過影像強化後，房間裡鑲嵌著暖色紅木鑲板，天花板高得驚人。去掉強化效果之後，牆壁和天花板只貼了一層灰色的塑料護牆板。無論經沒經過強化，這個房間的東西都堆得很擁擠，到處擺放著裝兒童廢舊玩具的紙箱、體育器材和說不清是什麼的雜物。在南加州的住宅中地下室不多，但古家使用這間珍貴的地下室的方式就跟胡安家裡用車庫一樣。
“我們能帶上這套備用傳感設備簡直棒極了，惟一的問題是組合電池實在太陳舊了——”米莉已經開始在紙箱裡到處亂翻起來。
胡安還站在門前，抱著雙臂，瞪著這個女孩。
米莉看著他，欣喜之情從臉上消失了。 “怎麼了？”
“我告訴你'怎麼了'！”話語衝口而出，聲音響亮，充滿譏諷意味。胡安壓住心裡的火氣，用一對一信息發送的方式告訴她。 “我會告訴你的！今晚我之所以要來你家，是因為你要提出一個本地小組的課題。”
米莉聳聳肩。 “當然。”她說出聲來，語調和平常一樣，“但是，只要我們加緊幹，今晚就可以把這個項目搞完！不會有什麼背景資料查詢——”
胡安仍舊用信息發送的方式：“餵！這應該是小組協作課題！可你只吩咐我幹這干那。”
米莉這會兒也皺起了眉頭，手指著他，繼續用說話的方式講著：“你瞧，這次本地測試，我想出了一個好點子。你是小組二號人物的理想人選。你我的背景和觀點相差懸殊，初三學生中沒有誰的差異更大了。他們就喜歡這樣的小組。我之所以需要你，這是惟一的原因。你只需要老老實實當好小組的第二成員，其他你什麼都不必管，只要跟著我就得了。”
胡安氣得說不出話來，過了一會兒才說：“我不是你的傀儡。”
“為什麼？你不是伯蒂·特德的傀儡嗎？”
“我走了。”胡安轉身走向樓梯，但此時樓梯井沒有燈光，剛邁出一步就絆了一下。這時米莉·古追上他，燈也亮了。 “等一下。我不該那麼說，但不管怎麼樣，我們倆都需要挺過這最後的一星期。”
一點兒沒錯。眼下，大多數本地小組可能都已經形成，說不定已經進入課題的規劃階段了。如果胡安不參加這一組，那他可能不得不完全退出這次本地測試了。傀儡！ “好吧。”胡安說著又走回地下室，“可我想知道你'推薦'的課題的全部情況，對這一課題我也要有發言權。”
“是的，那當然。”她深深吸了口氣。胡安已經為那隨時可能爆發的噪音做好了準備，“我們坐下談……好吧。你已經知道了，我準備去托利松公園。”
“嗯。”實際上，自從米莉提到托利松公園後，胡安就已經開始研究那個地方了，“我注意到，那個地方最近沒有什麼新聞……如果你知道那裡要發生什麼事的話，我想你就佔了優勢。”
米莉笑了笑，不是傲慢自大的沾沾自喜，而是由衷的喜悅。 “我也是這麼想的。順便說一句，胡安，說出聲來沒事的，哪怕吵起來也沒什麼。只要我們把聲音稍微壓低一點，比爾和艾麗絲是不會偷聽的。算是家里人的互相尊重吧。”看到胡安臉上不相信的表情，她的語氣中流露出一絲尖刻，“哎，如果他們真的想偷聽，你的定向傳送指令根本不會起到任何保護作用。雖然他們從來沒有這樣說過，可我敢打賭，我父母連握手交換的信息都能竊聽到。”
“那好。”胡安也說出聲來，“請你直截了當回答我，你在托利松公園發現了什麼？”
“都是細枝末節的東西。不過，累積起來可就不再是什麼小事了。瞧這兒，這是今年春天公園管理人員關閉公園的日期，這兒是同期的天氣情況。他們對關閉公園沒有做出任何令人信服的解釋。再看看這兒，一月份托利松公園關閉期間，他們仍舊接受過某些特定遊客，來自庫德斯普林港。”
胡安看著浮現在兩人之間的空中的統計數據和圖像。 “是，是……是的。但是，那些遊客主要是來出席加州大學聖地亞哥分校物理年會的要人。”
“可按照那次會議的日程安排，最多不過八個小時。”
“又怎麼樣？'科學家們必須適應現代社會的快節奏。'”
“不是這樣。我已經看過他們的會議議程，都是無關緊要的東西。實際上，正是這一點才引起了我的注意。”她傾過身子，“我四處打聽之後才發現，那次會議只是個擺設。出錢的是福克斯一華納和快樂遊戲公司。”
胡安看著提要。這會兒如果能跟伯蒂談談該多好啊！他總是有自己的見解，或者知道向誰去打聽。胡安壓下立即聯繫伯蒂的衝動。 “哦，我想，呃，我原以為，加州大學聖地亞哥分校的人做得應該更加專業一些，不該那麼容易被人識破。”他是在瞎扯一氣，“你認為這是對外宣傳的花招？”
“沒錯，正好趕上暑期電影放映季。你想想，今年春季幾大電影製片公司靜悄悄的根本沒什麼動作。沒有神神秘秘，沒有流言謠傳，連4月1日愚人節也沒有大事。它們把出片機會全讓給了二線公司，但小公司仍舊疑神疑鬼，因為我們都知道，福克斯一華納、斯皮爾伯格一羅琳、索尼，這些大公司今年的角逐比去年更激烈。大約在一個星期以前，我發現福克斯一華納與馬克·費雷蒂和查爾斯·沃斯簽署了電影合作協議。”誰？噢，來自庫德斯普林港的世界級生物學家。他們都出席了加州大學聖地亞哥分校舉辦的這次大會，“從那以後，我盯他們就盯得更緊了。一旦你猜出要尋找的是什麼，任何秘密都很難隱藏得了。”
何況互動電影的秘密本來就是留待大家發掘的。
“這麼說吧，”米莉接著道，“我想，這個暑期放映季，福克斯一華納公司想搞生物方面的幻想電影。去年，快樂遊戲公司已經把大半個巴西攪了個底朝天。”
“是啊，就是那些恐龍出沒處。”