這是最笨最笨的辦法，把所有組合一個一個去試，不過這個方法也總會有成功的時候。
有一篇小說，就寫一個夜間保險庫看守員，用這個方法鍥而不捨每天晚上開放保險庫，在三十年之後終於成功的將保險庫打開了。
我們當然不能用這種方法。
我姑且問：“如果是六位數字呢？”
戈壁沙漠回答：“增加一位數字，組合呈幾何級數增加，再加上按鍵時間延長，大約需要九年，才能完成。”
我們幾人面面相覷，戈壁沙漠好奇，問道：“要打開這保險箱，密碼是多少位數？”
我苦笑：“是十四位數。”
兩人聽了，徵了一徵，隨即動作一致，伸手在自己腦門上拍了一下，身子向後仰，作要昏過去狀。
這分明是在告訴我們，根本沒有可能憑這樣的方法打開保險箱！我本來還想告訴他們，這十四位數並不是每一個都從0到9，組合的數目會減少很多。
可是我卻只是想了一想，並沒有說甚麼。因為就算減少很多，本來需要一千年時間，減少為三百年，實際上完全沒有分別，結果還是打不開。
白老大有些惱怒，他道：“你們二人不必做張做智，我看你們說的也未必一定對。”
戈壁沙漠攤了攤手，表示信不信由你。
白老大繼續道：“剛才你們說保險箱打橫不行，結果還不是一樣測試了？”
白老大這一間，問得很有道理，我倒也要看看戈壁沙漠如何回答。
戈壁沙漠的回答方式出乎我的意料之外，他們向白老大拱了拱手，道：“老爺子等我們一陣──不會超過一小時。”
兩人說著，拔腳向外就走，立刻聽到他們駕車離去的聲音。
江海搖頭道：“這兩人有點神經兮兮。”
我看到白老大很不以戈壁沙漠為然，也就沒有和他們說好話，只是道：“他們不知道去幹甚麼了。”
白素自己不回答，卻望向白老大，白老大哼了一聲：“多半對我的話不服氣，回去拿工具，要將保險箱豎起來。”
我也不很相信保險箱橫放和豎放會有甚麼不同，不過戈壁沙漠對於天工大工鬼斧神工本領的了解，一定在我之上，倒也不可全盤否定，只能姑妄聽之。
白老大焦躁起來，在保險箱上重重踢了幾腳。白素笑道：“事情到現在，總算是大有進展，會越來越好。”
白老大苦笑，長嘆一聲，自顧自去找酒喝。
戈壁沙漠在四十分鐘之後就回來，不出白老大所料，他們帶來了起重的工具。
他們回來之後，二話不說，就操作起重工具，先將很薄的鐵片，從保險箱和地板之間插進去，然後利用油壓，漸澆將保險箱抬起來。
等到抬高到差不多四十度角的時候，我和他們一起把保險箱扶直。戈壁沙漠又向白素招了招手。
白素過來，將剛才保險箱橫放的時候所做的動作，照樣做一遍，電腦也照樣工作，出現波紋，和每次比較的結果，完全一樣。最後戈壁沙漠又將波紋打印出來。
當波紋在顯示屏上出現的時候，由於不斷閃動，所以並看不出甚麼不同來。等到打印在紙上之後，變成了靜態，一直在冷眼旁觀的白老大，我和白素都不由自主發出了“啊”的一聲。
這次打印出來的波紋，一看就可以看出和上次的有顯著的不同。
也就是說，保險箱橫放的時候，和豎放的時候，其機械裝置的操作方法不同。
戈壁沙漠說得一點不錯！
白老大吸了一口氣，向戈壁沙漠拱了拱手，道：“對不起，是我孤陋寡聞，不知道工藝之精，可以到達這種程度！”
戈壁沙漠大是感嘆：“這就是我們為甚麼這樣崇拜他的理由！唉！這一輩子我們看來是怎麼樣都無法學到他的一成了。”
我大表不平：“兩位不必妄自菲薄，兩位至少有天工大王的七八成功夫，那是舉世公認的事情。”
他們非常高興，向我鞠躬：“多謝捧場！”
擾攘了一陣，戈壁沙漠忽然道：“我們相信這保險箱還有一樣巧妙，若是不知道這項巧妙，我們看，就算知道了密碼，恐怕也打不開它。”
看戈壁沙漠的樣子，這番話分明是隨便說說的，說來也不是十分肯定。
可是這番話聽在我們耳中，卻每一個字都像是焦雷一般打入我們的心坎！
老闆曾經一再對白龍山人說，就算知道了密碼，不知道奧妙，就打不開保險箱。白素也一直感到其中一定另有關竅。
現在戈壁沙漠又如此說，難道他們知道這個打開保險箱必須的巧妙是甚麼？
這才真叫是“踏破鐵鞋無竟處，得來全不費功夫”！
一時之間我們人人都說不出話來，江海最興奮，險險又要昏過去，癱在沙發上，出氣多人氣少。
戈壁沙漠看到我們這樣的反應，奇怪之極，道：“各位為何如此興奮，難道各位知道密碼，只是不知道那個巧妙？”
這時候我和白老大隻能連連點頭，出不了聲，江海更是不必說了。只有白素最鎮定，她道：“正是如此。”
戈壁沙漠更是奇怪：“知道了密碼，焉有打不開之理！”
白素道：“就是不知道這個巧妙啊！”
我叫起來：“快說，巧妙在何處，快說！”
後來戈壁沙漠說我那時候的情形非常可怕──那是當然，百思不得其解、受盡了挫折的事情，忽然有了大大的轉機，立刻可以成功，那心情自然影響外貌，會和平時有所不同。
戈壁沙漠連連向我做手勢，叫我安定，他們道：“這保險箱每按一個數字，機械裝置以三秒鐘完成指令操作，相信操作必須連續，如果在三秒鐘之後，有停頓，那麼就會被當作是從頭開始，密碼就失去了作用。”
白素皺看眉，白老大瞪大了眼睛，江海莫名其妙，我也一時之間難以徹底明白他們的意思。
戈壁沙漠做了一個按數字鍵的手勢，道：“譬如說，是十四位數字的密碼，在按數字鍵的時候，一個數字和一個數字之間，時間不能超過三秒鐘。如果按了六個數字之後，停頓超過三秒，再往下按，結果變成一次是六個數字的密碼，一次是八個數字的密碼，而不是十四個數字的密碼了。”
這一次，他們解釋得非常明白。
江海和我和白素，同時立刻向白老大望去。我們雖然沒有說話，可是提出的問題是一樣的。
問白老大當日在保險庫中開保險箱的時候，中間有沒有停頓超過三秒鐘？
同時我在想，如果是因為這樣而打不開保險箱，那真是冤枉之極了。
白老大濃眉軒動，當時的情形記不得了，也不必理會，老闆曾說過，大小保險箱的密碼一樣，開這個保險箱試試就知道了！
他說看，走到保險箱前，吸了一口氣，搓了搓手。
這時候江海最緊張，我其次，向白素看去，卻看到白素在緩緩搖頭──當時我實在想不通白素為甚麼要搖頭，因為我已經確認戈壁沙漠解決了這個奧妙，思想中容不下別的想法了。
這十四個數字的密碼，白老大熟記在心，這時候出手極快，在十秒鐘之內，就按動完畢。
照每個數字操作三秒鐘來算，應該四十二秒之後，保險箱門就會打開了。
我屏住了氣息，等候那一刻的到來，戈壁沙漠非常有信心，在最後的十秒，他們開始大聲倒數。
我又向白素看去，只見她還在搖頭。
戈壁沙漠倒數到零，大叫一聲：“芝麻開門！”
一面叫，一面還做了一個魔術師式的手勢。
可是保險箱的門並沒有應聲而開，而是根本一點動靜都沒有。
戈壁沙漠僵在那裡，瞪看保險箱，張大了口，也不知道是在呼氣還是在吸氣。
過了至少有一分鐘，他們才現出一種很難看的笑容，回過身來，道：“老爺子肯定用對了密碼嗎？”
白老大大聲道：“就是這個密碼。”
白素卻嘆了一口氣，道：“爸，我們知道的只是組成密碼的那十四個數字，而不是知道正確的密碼！”
白老大苦笑，神情非常沮喪，揮了揮手，看來很疲倦，連話都不想說。
戈壁沙漠大惑不解：“是怎麼一回事？”
我也感到很疲倦──在充滿了希望之後，忽然變成失望，這種挫敗帶來的感覺，就是疲倦。
所以我也不想說甚麼，只是道：“說來話長，現在……很累，改天有機會再說吧！”
戈壁沙漠徵了一徵，勃然大怒，喝道：“衛斯理，你這是甚麼態度！把我們當成甚麼了！”
我實在連吵架的氣力都沒有，只好搖了搖頭，白素忙道：“兩位息怒，剛才兩位說了有開保險箱的訣竅，他們以為日思夜想的問題解決了，而結果使他們太失望，所以如此。究竟是怎麼一回事，讓我來告訴兩位。”
白老大自顧自喝酒，我向戈壁沙漠行了一禮，表示歉意，也過去和白老大一起喝酒，至於江海，簡直像死人一樣了，所以根本可以不理。
於是白素就向戈壁沙漠敘述有關老闆，有關隱語，有關保險箱……等檔檔檔的事情。
白素說得很詳細，在向戈壁沙漠解釋隱語隱藏的數字時，白素說得很吃力。因為戈壁沙漠的知識，完全不在文、史方面，十二句隱語當中，除了“肋斗雲翻不出”這一句是翻不出如來佛的五指山他們一听就明白之外，其餘都要經過白素反覆的解釋，他們才能夠接受。
我也沒有心思去聽他們說話，只顧和白老大喝酒。喜歡喝酒的明及都知道，喝悶酒，酒意最容易湧上來，沒有多久，我就有點濛濛攏攏，聽得戈壁沙漠還在隱語上和白素糾纏不清，問類似“為甚麼一定要用這句話來顯示'4'？”之類的蠢問題。
我其想大聲告訴他們，沒有甚麼為甚麼，因為不論用哪一句話來顯示“4”，都會有蠢人來問為甚麼！
可是我沒有能夠出聲，身子一歪，就倒在沙發上睡看了。
這一覺睡得好沉，睡醒看窗外，已經天色將明。再看白素和戈壁沙漠，他們好像才說完話，戈壁沙漠正在收拾儀器和工具，白素神情非常疲倦。
我過去在她身後輕輕抱看她，她道：“總算把一切都告訴他們了。”
戈壁沙漠道：“為了方便記住十四位數字，把事情弄得那麼複雜，其是不可思議！”
他們說？ ，大搖其頭。我心想你們全是能夠把圓周率的小數點背出幾百位來的人，當然感到奇怪，普通人記性不會像你們那麼好──當我想到這裡的時候，我忽然感到，老闆他絕不是普通人，他主理財政，對數字應該非常熟悉，好像不應該記不住十四位數字的密碼，而要用如是複雜的隱語來提醒記憶！
而他在事實上確然這樣做了，是不是另外有別的意思呢？
在那一剎間，我像是想到了一些甚麼，可是卻又說不上來。
戈壁沙漠整理好了工具，向白素道：“甚麼時候你們放棄了，我們立刻來搬。”
看來好像白素答應了他們，如果我們對打開保險箱不再有興趣，就將保險箱送給他們。我向白素望去，白素點了點頭，我也點了點頭。
常言道“寶劍贈英雄”，還有甚麼比把天工大王的作品送給戈壁沙漠更好的處理？
戈壁沙漠告辭離去，臨走還一步一回頭依依不捨地回頭看那保險箱。
白老大和江海昨天晚上居然比我清醒，他們回房間睡覺，不像我倒在沙發上，而白素一晚沒睡，看來這保險箱其不是甚麼好東西，把我們的生活全都搞亂了！
而接下來的幾天，我對這保險箱的恨意每天都有增加，而且我毫不掩飾自己對它的深惡痛絕。
因為這保險箱不但搞亂了生活，而且改變了人！
江海不必去說他──他變成甚麼樣子，不關我的事。可是白老大和白素的變化卻和我有切身的關係。
白老大幾乎整天都繞看保險箱打圈，愁眉百結，喃喃自語，少見笑容，他那豪放的哈哈大笑聲更是不知道去了哪裡。這種情形和他在法國南部農場裡躺在草堆上喝酒曬太陽的逍遙自在相比，真叫人搖頭，不知道他在幹甚麼！
其實我是知道他在幹甚麼的，他想要得到老闆放在保險箱中的巨額財富！
白老大想要那筆財富，是為了可以運用來實現他的一些夢幻理想，諸如“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士盡開顏”之類，當然他也可以在這類行動中，享受到巨大的樂趣。
可是在得到財富的過程中，他原來平靜的晚年生活就遭到了徹底的破壞，可以想像得到了財富之後，他的生活會更加改變，會變成甚麼樣子，完全無法預料。
我很深刻的感到這種現像不是好現象。
而白素的情形也同樣令我感到非常不安。白素變得無時無刻都在思索老闆所說的奧妙，甚至於有時候我向她說話，她都因為入神而聽不到，別說我們平時根本不必說話，一個眼神就可以明白對方的心意了。
說得嚴重一點，簡直有了陌生的感覺。
我感到事情嚴重之極，非好漢和白素談一談不可。那天晚上，我把她拉出去，到了一處山頭，清風明月，環境很好，我第一句話就道：“應該放棄了！”
白素嘆了一口氣：“現在放棄，爸會死不瞑目！”
白素只說了一句話，我就知道錯怪她了，她連日來彈智竭力、精神恍憾，並不是為了她自己，也不是為了想要那筆巨大財富，只是為了想幫助白老大完成心願。
看白老大如今的情形，白素所說的話，不算誇張。
我搖了搖頭：“他的心願完成，巨大財富到手，恐怕情形只有更糟，絕對不是一個早已看穿了的老人家之福。”
白素望看我，笑道：“你不了解他老人家，一開始，巨大的財富當然是吸引，而到現在，他的目的已經只是要打開保險箱而已，保險箱之中是甚麼東西，已經完全不重要，他再看穿世情，總還保留？幾分好勝心！”
我深深地吸了一口氣，明白了：“他要勝過老闆！老闆做了隱語，他要徹底破解。”
白素輕輕拍我手背：“確是如此，他怎麼會貪得財富──連我們都不會，是不是？”
我褸住了她的肩：“當然不會──上萬億美金，想想都會心煩！”
白素大大地叮了一口氣，好像是在說，這我就放心了。
我感到奇怪，向她看去，卻又看不出有甚麼。這時候我又想起一件事情來，就沒有追究下去。我問她：“當戈壁沙漠說即使有密碼，要打開保險箱也要知道訣竅的時候，我們都以為那就是老闆所說的奧妙，以為可以打開保險箱了，只有你一直在搖頭，為何你會有先見之明？”
白素笑道：“簡單之極，你是財迷心竅了，所以才想不到。”
我也笑：“我才不會財迷心竅！”
白素好像對我這個回答非常滿意，她道：“你想想，戈壁沙漠要動用最新的精密儀器，才知道按下一個數字鍵，機械裝置操作三秒鐘。老闆當年怎麼可能知道這一點？所以當然戈壁沙漠所說的巧妙，並非老闆的奧妙。”
我不由自主搖頭，說穿了，就是那麼簡單，而當時腦中鬧轟轟地，就是想不到。
我又問道：“這些天來，你一直在想，可想到了些甚麼？”
白素反問：“你又想到了甚麼？”
本來我甚麼都沒有想到，給白素一間，卻突然想起戈壁沙漠上次說過的一句話，使我有些捉摸不到的聯想，所以我道：“老闆應該很有數字頭腦，不應該記不住十四個數字，而需要製作隱語來提醒自己的記憶。”
白素點了點頭：“這正跟我一直在想的一樣。”
我道：“可是我卻沒有進一步的想法。”
白素緩緩地道：“要記住十四個數字容易，可是這十四個數字的排列組合卻複雜無比，其順序不容易記住，而且又是萬萬不能有絲毫差錯的，所以必須製作隱語，固定下來。”
之前我們已經有討論的結論：“密碼的奧妙是在於十四個數字如何排列。”
現在白素又這樣說，意思非常明白，她認為十四個數字排列的方法，就在隱語之中！
那些隱語，不但隱藏看數字，而且還隱藏了數字排列的方法！
這才是真正的奧妙所在！
我盯著白素，白素苦笑：“雖然我想到了這一點，連日來，就算閉上眼睛，那十二句隱語也會在我眼前飛來飛去，然而卻一點頭緒都沒有。”
我嘆了一聲：“連日來，你苦苦思索的情形，頁的叫人難過，應該放鬆一些，反而會容易發現盲點在哪裡，我看等到解開謎團的時候，肯定非常簡單，只不過我們一時之間沒有發覺而已。”
說了之後，我再補充：“就算一直不能解開謎團，也應該定下放棄的時間，總不能像白龍山人一樣，祖孫三代，都受這不祥之物的詛咒！”
白素也嘆了一聲：“你說服我容易，要爸在沒有結果前就放棄，你不妨去試試！”
我笑起來：“小的不敢！”
這時候我心中很高興，因為經過這番“月下談心”之後，我知道白素這些日子的異常，並不是她本身有了甚麼改變，只是她心疼她父親，希望幫助白老大滿足好勝心，那就一點也不嚴重，沒有甚麼可以擔心的了。
在山上餘下來的時間，我們都沒有再說甚麼，只是靜靜地享受兩個人在一起的溫馨。
一直到露水沾濕了頭髮，我們才打道回府。
老遠就看到屋子客廳燈火通明，等到開門一看，先還不知道發生了甚麼事情，走進去，看清楚了，不禁啼笑皆非。
白老大和江海兩位老人家，也不知道是誰想出來的主意，他們把那十二句隱語和它隱藏的數字，寫在卡片上，白老大將十二張卡片在桌面上“洗”亂了，再疊起來，然後按照次序，把數字念出來，江海就根據白老大念出來的數字，去按保險箱上的數字鍵。
他們竟然想用這種方法來打開保險箱！
剎那之間，我覺得不像是走進了幼稚園的遊戲室，倒更像是走進了精神病院的病人休息室！
我想伸手從白老大手中，將那些卡片搶過來撕成碎片，可是還沒有行動，白素就把我一把拉開，她向白老大道：“怎麼還不睡！”
白老大道：“左右睡不看，不如找些事情做做。”
我雖然沒有動手，可是總可以動口，白老大現在的情形，簡直到了可憐的程度，我能夠不說嗎？
我大聲道：“做這種事情有甚麼意義！”
白老大照樣像將卡片弄亂又疊起，回答：“不作無聊之事，何以遣有涯之身！”
他順口就引用古人的話來回答我，我苦笑：“這不是無聊，而是沒有成功可能的事情。”
白老大抬起頭來，道：“你沒有聽說過'愚公移山'的故事嗎？”
我心中不禁叫苦不迭，看來老人家不但自己要這樣做，而且下定決心要子子孫孫也跟看這樣做，不然怎麼會用上“愚公移山”的故事！
我還想說甚麼，白素走過去，輕輕從白老大手中接過那疊卡片來，白老大頗有怒意，可是還沒有發作，白素已經將剛才和我討論得出的結論說了出來。
白老大徵了一徵，江海瞪大了眼睛。
排列組合的奧妙在隱語之中，他們好像都不是怎樣相信。
白老大順手從白素手中，抽出一張卡片來，道：“好，告訴我這句隱語數字排列的位置！”
我和白素都只不過是想到了這一點，根本沒有想到如何在隱語中找到奧妙的方法，這情形白老大顯然也知道，他這樣做，有點存心為難了。
我完全可以肯定白素這時候心中難過之極，可是她居然若無其事，將卡片接了過來，道：“是，我們一起來研究。”
她將卡片反過來，放在桌上，那卡片上寫的是隱語的第十一句，不但寫了隱語和它代表的數字，也寫了為甚麼代表這個數字的根據，字跡相當工整，並非白老大的字，當然是江海所寫的了。
卡片上所寫的字，情形如下：少見多怪柳宗元4蜀犬吠日蜀四川故為4，白素看了一眼，道：“很好，我正覺得這一句最有問題，從它開始最好。”
我暗中搖頭，白老大當然也知道白素是在和他胡調，目的是要他不生氣，是在逗他開心，他笑起來，索性也和白素玩耍，笑道：“為甚麼這一句最有問題？”