他從事探險，在探險世界中非常出色，贏得了一致的尊重。我也多少和探險世界有些聯繫，當然是久仰大名，可是卻無緣見面。
岩石最後在一次探險行動中失踪，這次探險行動的地點是南太平洋一個很大的島嶼，島嶼極大，而所屬的國家並不發達，所以幾乎完全沒有開發。
這個島嶼在我的記述和原振俠醫生的故事中都有提到過，島嶼的原始狀態得到保存的程度，是非但有很多種獵頭族的存在，而且還曾經被探險隊發現過有穴居人。
在這個島嶼的山區，是目前地球上五個最神秘的地區之最，至少有百分之六十以上的地方，從來沒有外人的足跡，所以也是探險家最主要的目標。
岩石在這個島嶼上探險的歷史相當久，曾經深入山區許多次，甚至於和其中一個獵頭族，關係良好，懂得他們的語言，而且有意學習不可思議的縮小人頭的方法——這一點，曾經引起不只是探險界很大的爭議。
岩石在這個島嶼上失踪，曾在全世界範圍內引起很大的轟動。
當時引起轟動的主要原因就是由於他的大財團主要人物的身份。廣泛和持久的搜索行動立刻展開，據說出動的人次數以萬計。可是不論怎樣搜索，岩石始終沒有被發現。
有曾經參加過岩石領導的探險隊行動的人說，在那個島嶼之上，要找一個失踪者，其困難的程度和要在地中海中撈一根針相比照。也就是說，派出再多的人，也沒有可能找到。
這樣的說法雖然誇張，卻也有一定的道理，因為在那個島嶼的山區，有許多地方，人根本無法到達。當年原振俠醫生身手何等了得，也幾乎被困在其中的一個山峰上，九死一生。雖然說重賞之下必有勇夫。可是誰都會打如意算盤——賞金再高，若是命喪在荒蠻山區，也就無法享用，所以在深入搜索這件事情上，金錢可以起的作用受到了限制。
後來岩石的家族，甚至於說只要有岩石下落的確切資料，也可以領取高額獎金。
於是出現了許多荒唐的事情，其中最滑稽的是說，岩石因為和那個獵頭族的關係太好了，當他想離開的時候，獵頭族就將他的頭割下來，縮小，從此就可以使岩石永遠和他們在一起……云云。
來報告這個消息者甚至於還帶了一個縮小了的人頭來，說那就是岩石的頭。
據說財團為了想證明這人頭究竟是不是屬於岩石，召集了許多科學家來研究，並且提供大量研究資金，結果促成了DNA檢驗的發展，開始了科學上新的一頁，使得這種對脫氧核糖核酸的檢驗方法普遍化。
如果這種說法屬實，倒是岩石在探險成就之外，另一項對科學的間接貢獻了。
像這種典型黑色幽默的事情還有不少，不必一一列舉了。
搜索行動在三年之後，才算正式結束，結果究竟如何，好像也沒有正式公佈過，不了了之，也居然沒有聽說有什麼人尋根究底，好像已經沒有了這件事一樣。
從事情結束到現在，又過了很多年，依照慣例，岩石在法律上早已成了“死人”，卻又突然出現在陶啟泉的客廳裡，事情之古怪，至於極點。
所以我在乍一想到，眼前老人可能是岩石的時候，無法相信自己的想法，一直搖頭。
而更令我訝異的是，看來陶啟泉和大亨他們，像是和岩石一直有來往——至少他們早就知道岩石沒有死，那麼為什麼岩石尚在人世的消息一點都沒有走露？而這些年來，岩石又在那裡生活，在做些什麼？
一時之間不知道有多少疑問湧上心頭，卻又不知道該如何發問才好。
這時候大亨道：“衛斯理，不必性急，請了你來，一定會將一切情形告訴你。”
大亨更有一個好處——他相信我猜出岩石的身份，完全是我的能力，他一點都不懷疑陶啟泉會在事先告訴我。
我知道一定有非凡的故事在等著我，這故事肯定很長，確然不必性急。
陶啟泉大聲道：“來，先喝酒，我這裡有好酒。”
他親自打開酒瓶，那麼大的廳堂之中，立刻酒香四溢，可知確然是好酒。看那酒時，色如億萬年凝結而成的琥珀，傾入杯中，略微晃動，就從酒杯四壁如同山間小溪一樣，緩緩下流，酒香洌而不濃，卻久久縈繞在周圍，確是好酒！
在座者都是識酒之人，各自發出讚歎聲來。
我和白素互相望了一眼，都自然而然想起我們的女兒紅綾，會心微笑。
水葒十分機靈，向白素道：“令嬡嗜酒，她要是現在在，就好了。”
這時候陶啟泉正在說這酒的來歷，說是在一個舉世矚目的好酒拍賣會中，他如何和人競爭，終於以最高的價錢，買到了這瓶酒的經過。所以白素笑道：“她不在最好，要是她在，這瓶酒不夠她一口喝的！”
除了知道紅綾底細的人之外，其餘人都深以為異，大亨倒是很喜歡紅綾的，他拍胸口道：“以後我如果有了好酒，一定給紅綾姑娘送去。”
難得大亨肯為紅綾的福利著想，我和白素自然道謝不迭。
雖然這時候我心中充滿了疑問，性急等著岩石說他的傳奇，而且還要向朱槿問關於王蓮的事情，可是卻不得不將這裡的事情略放一放，先說一些和紅綾有關的事情。
一來是由於紅綾和這個故事後來的發展很有關係。二來是由於紅綾幾天前突然回家，和一樁我一直在關心的事情有關。
這件事情，就是溫寶裕和被困在山腹之中的那位“長老”的關係。這件事情，在我記述的前幾個故事之中，不斷地被提到，其發展的情況，是溫寶裕越來越受長老的影響——我懷疑長老已經很大程度控制了溫寶裕腦部活動能力。
長老認為目前地球上的情形糟透了，非但完全越出了他們原來在地球上發展高級生物的計劃，而且已經瀕臨毀滅的邊緣（關於這一點，我並非完全不同意）。
而自稱為當年地球環境改變者，也就是地球高級生物創造者的長老，認為這種情形必須改變。
他又認為目前地球上之所以情形如此糟糕，是由於人口太多的緣故，所以要解決這問題，必須使地球人口大幅度減少。
（我也很同意，地球上許多問題都源自於人口太多。）
長老提出來地球上應該有多少人的數字，簡直少得不可思議，恐怕除了溫寶裕和一直將長老奉為神明的藍絲之外，沒有任何人會同意接受。
當初我和白素決定不讓長老開關出來的時候，還只是肯定長老如果開關出來，必然會以他的能力，在地球上引起天翻地覆的變化。變化的結果是好是壞，姑且不論，我們認為變化的過程，已經不是地球所能承受。
我們知道我們所使用的不讓長老開關出來的方法，十分幼稚，而且絕不可靠，長老隨時都可能發覺，溫寶裕也隨時可以知道。可是那是沒有辦法中的辦法，很有些聽天由命的意思——因為還不知道長老就算開關出來之後，準備怎麼樣，所以也並不是十分擔心。
可是在漸漸地知道長老要恢復所謂“原來計劃”的主要行動，竟然如此的可怕，比預言之中“恐怖大王從天而降”，還要恐怖千百倍，我和白素就一直在擔心我們的把戲會被看破，長老的行動會得到展開。
溫寶裕不止一次，暗示長老展開他的計劃之後，“我們這些人”一定適合在地球上生活，也就是說，不在被長老消滅之列。
每次溫寶裕有這樣的暗示，就引起我強烈的反感，兩人在言語之間的不合拍程度，已經到了翻臉的邊緣。
我和白素都感到，長老開關出來，是遲早的事情，可是我們卻一點辦法也沒有——據我們所了解，長老的能力，已經超出了我們所能夠想像的範圍，而實際上長老的能力究竟達到什麼地步，是在離我們的想像力太遠了。
我們只是肯定，長老如果開關出來，必然有能力實施他的計劃——這計劃的行動，比當年希特勒消滅猶太人的行動，要瘋狂一萬倍以上，當然方法肯定“科學”很多。
這個隱憂，隨著溫寶裕一次又一次地出現，而一次又一次加深，可是卻完全沒有辦法應付。
我們只是囑咐紅綾，小心留意溫寶裕的行動，可是紅綾所能做的事情也不多，因為溫寶裕和長老之間的溝通，早已經進入思想交流的階段。
也就是說長老和溫寶裕之間。有些什麼交談，長老向溫寶裕傳達了什麼信息，灌輸了什麼思想，除了他們自己知道之外，誰也不可能知道。
而我們知道溫寶裕越來越接受長老的影響，也是溫寶裕自己在言談之間透露出來的。
在這樣的情形下，我們變得很怕見到溫寶裕的出現——不知道他又會帶來什麼樣的言論，使我們聽了心驚肉跳。
這種逃避的態度，當然不是解決問題的方法，可是既然問題無法解決，也就只好如此——在這件事情上，我和白素都感到，我們（地球人）能力的有限程度，實在可憐，無可奈何之極。
紅綾也在“寶地”，可是她和長老之間的溝通，好像非常生疏，我們猜想長老可能察覺到了紅綾和普通的地球人不同，不會對他盲目崇拜，不會那麼容易接受他的控制，所以長老放棄了控制紅綾的努力。紅綾也察覺到這一點，她認為在這樣的情形下，她已經無法再起到在“寶地”監察溫寶裕的作用，很不願意在寶地呆下去，是我們要她勉為其難的。
所以我們很希望紅綾能夠經常回來，前兩天，她開門進來的時候，我和白素都很高興，同時也很奇怪，因為她竟然正常地從門口進來——她要是從屋頂撞開一個大洞跳下來，我們反而不會覺得怪異。
而當我們看清楚她的樣子之後，就立刻可以知道，一定有什麼不尋常的事情發生了。
因為在她的臉上，雖然還不至於有愁眉苦臉的神情，卻也沒有了一直掛在她臉上的那種喜孜孜。
就算她日趨成熟，也不應該會這樣。
我和白素剛打算問她，她忽然神情大變，霎那之間變得又驚又喜，大叫一聲，直跳了起來，十足恢復了我們女兒原來的神態，然後她一面跳，一面在空中打轉，連我們看了，都會覺得頭髮暈。
她叫道：“不對！不對！不對啊！”
叫了十來下，才總算停了下來，望定了我們，充滿了詢問的神色。這時候我和白素都已經知道她為什麼會這樣子，卻故意裝成不知道，反而問她：“什麼不對啊？”
紅綾深深吸了一口氣，四面張望，忽然哈哈大笑，一縱身，已經到了酒櫥面前。
她的動作之快，匪夷所思，眨眼之間，已經只聽的“咕嘟咕嘟”的喝酒聲。我大聲叫道：“慢點喝，這酒非常珍罕，喝完就沒有了！”
紅綾並不回答，只是空出一隻手，向我連連搖手，並不停止。大約三分鐘左右，她才大大地籲了一口氣，搖著喝空了的酒瓶，伸手拍著肚子，發出“澎澎”的聲響，一副滿足的樣子，儀態之差，天下無雙。
不過我和白素看了卻很高興，因為至少我們感到，我們的女兒又回來了，和剛才她進門的時候不一樣了。
伍路元曾經說過，這酒，如果是識貨的人，在一百公尺的範圍之內，不論如何密封，都可以感到它的存在，看來並沒有誇張，確然如此。
又過了大約一分鐘，紅綾才大叫一聲：“好酒！”
然後她頓了一頓，問道：“沒有了？”
我哼了一聲：“叫你慢慢喝，你偏不聽！”
紅綾卻叫屈：“不是我喝下去，是這酒自己湧進我喉嚨裡去的！”
紅綾的這種歪理甚多，最好不要和她爭辯，所以我立刻轉換了話題，道：“你才進來的時候，好像滿懷心事的樣子，是不是我們花了眼？”
這話一問，紅綾竟然立刻長長的嘆了一口氣。
我和白素一時之間不知道該如何反應——自從在苗疆將她找回來後，從來沒有看到過她有嘆氣這種行為。我們常認為她是天地間最沒有心事的快樂人。
第一次見到她這樣子，作為父母，關心則亂，當年天醫星葉天士不敢給他母親開藥方，也是這個道理。所以這時候非但是我，連白素也是，雖然不至於手足無措，卻也確然不知道應該怎樣。
紅綾卻在嘆了一口氣之後，向我們望來，顯然是她心中有難題，希望聽我們的意見。
可是我們卻根本不知道她心中的難題是什麼。
白素向紅綾招了招手，等到紅綾去到了她身前，她握住了紅綾的手，道：“不論發生了什麼事情，慢慢說。”
紅綾大聲道：“小寶瘋了！”
我和白素互望了一眼，大大地鬆了一口氣，並不是因為事情不再紅綾身上我們就不關心，而是我們知道，紅綾這樣說法，不會是溫寶裕真正“瘋了”，而一定是溫寶裕有什麼行動，大大超乎常規，使人覺得他瘋狂。
這種情形，在溫寶裕身上，不知道發生過多少次，不足為奇。不過這次令的紅綾如此模樣，可見溫寶裕的“發瘋”程度一定十分之深甚，不知道詳細情形如何。
我們並沒有發問，只是讓紅綾自己說下去——我們知道，越問，紅綾說來就會越亂。
然而就算我們不問，紅綾說來也夠亂了，紅綾說話，往往她自己知道的事情，就以為別人知道，在敘述的時候，就略過了不說，所以要很用一番心思，才能明白。好在我和白素都習慣了她的敘事方式，所以減少了困難程度。
以下我所記述的，當然是經過了整理。
原來紅綾很不喜歡繼續在“寶地”逗留，主要原因是她越來越感到，長老和她之間的溝通，漸漸變得很不“平等”——她很希望和長老有更多的溝通，然而她發出的去的訊號，卻十次有九次都得不到回應。
紅綾和長老之間的溝通，是一個腦部結構異常特殊的地球人，和一個外星人之間的腦部活動能量的直接交流，其複雜程度，很難用地球上的語言確切、清楚地形容。
而紅綾在形容這種情形的時候，卻用了一句最通俗的話，形容得非常貼切。她道：“和長老溝通，就像是熱臉孔去貼他的冷屁股一樣！”
這種情形，我和白素很可以理解——我們早就知道，由於紅綾和一般地球人不同，腦部活動沒有那麼容易被控制，所以長老對她興趣不大，成了“話不投機半句多”的狀況。
在這種狀況下，紅綾在寶地，當然無趣之極，好幾次她都想離去，她要離開，也不會有什麼人阻止，可是她卻還是勉強自己留下來，因為她看到溫寶裕的情形，越來越不對頭，她出於對溫寶裕的關心，才不離開的。
溫寶裕的情形不對頭，表現在他對長老的崇拜程度，甚至於超過了藍絲。一天二十四小時，至少有二十小時，他和長老在進行溝通，不知長老對他做了什麼手腳，溫寶裕竟然可以不用睡眠，而精神不減。
由於溫寶裕和長老溝通的時候，靜坐著不動，除了經常眉飛色舞，顯示他又從長老那裡得到了他前所未有的知識，或者是有了新的想法，偶然還會揮動雙手，發出歡呼聲之外，身體基本上沒有動作，體力消耗當然也減到最低，這或許就是他不需要睡眠的原因。
而每天總有些時間，溫寶裕會停止和長老溝通，在那段時間裡，溫寶裕會非常興奮地對藍絲和紅綾，說起他和長老溝通所得的收穫。
溫寶裕更喜歡和紅綾說起這些，因為他對藍絲說，說什麼藍絲都同意，完全沒有爭論，而當他和紅綾說的時候，紅綾會有反對意見，溫寶裕就更可以興致勃勃地和她爭論，在爭論期間，將他和長老溝通所得的荒謬絕倫的理論，大大發揮。
這“荒謬絕倫”的四字評語，是紅綾給他的，我和白素在減少地球人口這一部分，都非常同意紅綾的說法。
溫寶裕從長老那裡獲得的理論，涉及範圍非常之廣，其餘的可以不論，佔最多內容的就是如何能夠使地球的環境，恢復他們“原來的計劃”，而要實行，第一步就是要使地球人口絕大幅度減少，減少到一個完全不能想像的數字。
溫寶裕完全接受了長老的這個觀念，我則認為這件事情，根本沒有考慮的餘地——這正是我和溫寶裕關係越來越差的原因。
而紅綾卻幾乎每天都要聽溫寶裕說一個新的、如何消滅“剩餘人口”的計劃。紅綾本身對於這件事情，其反感程度和我一樣，每天聽溫寶裕手舞足蹈說如何如何才能使地球人口符合“原來的計劃”，其無趣程度可想而知。
紅綾盡量發表反對意見，她知道，這是一場和長老之間，對溫寶裕腦部活動影響的爭奪戰。
所謂減少現有地球人口云云，根本不是溫寶裕自己的原來認識——沒有一個地球人會有這樣的想法，這種想法，是長老通過溝通灌輸給溫寶裕的，紅綾就是想盡一切努力，去消除長老給予溫寶裕的影響。
她明知道自己的力量不可能比長老強，也就是說在這場爭奪戰中，她不會勝利。可是她還是堅持下去。
直到那天，她才感到不必再繼續下去了，因為溫寶裕已經徹底瘋狂，不是任何力量可以挽回的了。
那天溫寶裕在和長老溝通之後，神情異常興奮，甚至於臉色發紅，問道：“你們知道有一種生物，叫做'蟎'嗎？”
紅綾想了一想，她腦部儲藏的知識及其豐富，平時不常用到的，在需要的時候，就要想一想——我常說她的這種情形，就像向電腦搜索資料一樣。
同時紅綾也在想，溫寶裕忽然提起這種卑微的小生物來，是有什麼用意。可是當她和的了有關這種生物的資料之後，她還是無法揣測溫寶裕的意圖。
她早已感到，溫寶裕的思想和她之間的距離越來越遠，已經遠到了完全不可捉摸的程度。所以她只是想了一想，並沒有深入去探討，她知道溫寶裕一定會繼續說下去的。
她回答道：“這種小生物，在生物學上分類上屬於蛛形網，有許多種類，分佈在地球各處生活，也有的在其他生物的體內外生活，繁殖很快，數量很多……”
溫寶裕對於紅綾的回答表示滿意，打斷了她的話，又問道：“其中最小的一種，叫做什麼？”
紅綾應聲答道：“叫做塵蟎，小到肉眼看不到的程度，在各處生活，甚至在人體皮膚上，一平方公分的人體皮膚上，就可能有數以萬計的這種小生物。”
溫寶裕很活躍，大聲道：“對了，死亡皮膚的碎屑，正是他們主要的食物，他們更多生活在地毯上。你知道嗎，一個接近一千萬人口的大城市，消耗巨量地球資源，製造大量污染地球的廢物，那許多擁擠在一起的人，不但危害地球，而且本身毫無生命應有的尊嚴，生活過得還不如昆蟲。”
紅綾聽到溫寶裕又在老調重彈，不禁皺了皺眉，不耐煩的道：“你究竟想說明什麼？”
溫寶裕興致極高，道：“你知道嗎？如果將一千萬人，化為一千萬隻塵蟎，只需要一張十平方公尺大小的地毯，就可以容納他們，而且使他們生活得很好，在比較上，絕對比一千萬人擠在一個城市中好得多，而且在地毯上，他們可以盡興繁殖，絕對有舒適的生活空間。”
溫寶裕說到這裡，停了一停，像是想知道紅綾對他的這一番話有什麼意見。
紅綾這時候倒吸了一口涼氣，她對於溫寶裕從長老那裡接受過來的“人口必須大量消滅”並不陌生，聽溫寶裕說如何消滅大量人口的種種匪夷所思的方法，也有很多次了，可是她始終不明白何以溫寶裕在說到大量消滅人口的時候，一點都沒有犯罪感，一點都沒有人和人之間同類的感情。
直到這時候，她才算是明白了！
溫寶裕心目中，將人分成了兩種，一種是應該被消滅的，一種是有資格繼續在地球生活的。而在他的認識中，應該被消滅的人，其地位竟然和塵蟎相等，甚至於還要低下。
紅綾不由自主地搖頭，她強烈感到，這決不應該是任何地球人應有的觀念，當然這種觀念，也不是溫寶裕自己產生的，而是受了長老的影響的緣故。
紅綾的想法和我很接近，我們都認為，確然有很多很多地球人，生活得一點也不好，甚至於喪失了生命的尊嚴。
若問著一部分人生命的意義是什麼，他們未必知道如何回答，可是這也是旁觀者的看法，他們本身一定有自己的理解和想法，他人無法了解。
就像在自由環境中生活的人，看到居然有人在極權統治下，連基本的人權都沒有，可是一樣生活的興高采烈、歡欣鼓舞，你覺得不可思議，他覺得活著就是活著。
不管地球人如何生活，不管有的地球人生活如何卑下，可是他們是人，將人和塵蟎之間劃上等號，那是外星人的觀念，在外星人看來，尤其是長老這種地位的外星人看來，人和塵蟎都只不過是他們當年的一場“遊戲”所產生出來的生物而已，並沒有多大的分別和不同。
紅綾感到溫寶裕已經到了無可救藥的地步，她連和溫寶裕爭辯的興致都沒有，只是不住搖頭。
溫寶裕挑戰似的道：“看來你不是很同意我的說法，可是你必須明白一點：在地毯上生活的塵蟎，其生命方式，絕對比人高級，沒有人的種種惡行，你不要以為生命有高下尊卑之分，佛說：眾生平等，你沒有聽說過嗎？將應該被消滅的人口，全都化為塵蟎，是最好的方法。”
溫寶裕說但後來，甚至於手舞足蹈，為他和長老想到了這個消滅人口的“好方法”，而興奮無比，不斷追問啞口無言的紅綾：“你看怎麼樣？”
他從事探險，在探險世界中非常出色，贏得了一致的尊重。我也多少和探險世界有些聯繫，當然是久仰大名，可是卻無緣見面。
岩石最後在一次探險行動中失踪，這次探險行動的地點是南太平洋一個很大的島嶼，島嶼極大，而所屬的國家並不發達，所以幾乎完全沒有開發。
這個島嶼在我的記述和原振俠醫生的故事中都有提到過，島嶼的原始狀態得到保存的程度，是非但有很多種獵頭族的存在，而且還曾經被探險隊發現過有穴居人。
在這個島嶼的山區，是目前地球上五個最神秘的地區之最，至少有百分之六十以上的地方，從來沒有外人的足跡，所以也是探險家最主要的目標。
岩石在這個島嶼上探險的歷史相當久，曾經深入山區許多次，甚至於和其中一個獵頭族，關係良好，懂得他們的語言，而且有意學習不可思議的縮小人頭的方法——這一點，曾經引起不只是探險界很大的爭議。
岩石在這個島嶼上失踪，曾在全世界範圍內引起很大的轟動。
當時引起轟動的主要原因就是由於他的大財團主要人物的身份。廣泛和持久的搜索行動立刻展開，據說出動的人次數以萬計。可是不論怎樣搜索，岩石始終沒有被發現。
有曾經參加過岩石領導的探險隊行動的人說，在那個島嶼之上，要找一個失踪者，其困難的程度和要在地中海中撈一根針相比照。也就是說，派出再多的人，也沒有可能找到。
這樣的說法雖然誇張，卻也有一定的道理，因為在那個島嶼的山區，有許多地方，人根本無法到達。當年原振俠醫生身手何等了得，也幾乎被困在其中的一個山峰上，九死一生。雖然說重賞之下必有勇夫。可是誰都會打如意算盤——賞金再高，若是命喪在荒蠻山區，也就無法享用，所以在深入搜索這件事情上，金錢可以起的作用受到了限制。
後來岩石的家族，甚至於說只要有岩石下落的確切資料，也可以領取高額獎金。
於是出現了許多荒唐的事情，其中最滑稽的是說，岩石因為和那個獵頭族的關係太好了，當他想離開的時候，獵頭族就將他的頭割下來，縮小，從此就可以使岩石永遠和他們在一起……云云。
來報告這個消息者甚至於還帶了一個縮小了的人頭來，說那就是岩石的頭。
據說財團為了想證明這人頭究竟是不是屬於岩石，召集了許多科學家來研究，並且提供大量研究資金，結果促成了DNA檢驗的發展，開始了科學上新的一頁，使得這種對脫氧核糖核酸的檢驗方法普遍化。
如果這種說法屬實，倒是岩石在探險成就之外，另一項對科學的間接貢獻了。
像這種典型黑色幽默的事情還有不少，不必一一列舉了。
搜索行動在三年之後，才算正式結束，結果究竟如何，好像也沒有正式公佈過，不了了之，也居然沒有聽說有什麼人尋根究底，好像已經沒有了這件事一樣。
從事情結束到現在，又過了很多年，依照慣例，岩石在法律上早已成了“死人”，卻又突然出現在陶啟泉的客廳裡，事情之古怪，至於極點。
所以我在乍一想到，眼前老人可能是岩石的時候，無法相信自己的想法，一直搖頭。
而更令我訝異的是，看來陶啟泉和大亨他們，像是和岩石一直有來往——至少他們早就知道岩石沒有死，那麼為什麼岩石尚在人世的消息一點都沒有走露？而這些年來，岩石又在那裡生活，在做些什麼？
一時之間不知道有多少疑問湧上心頭，卻又不知道該如何發問才好。
這時候大亨道：“衛斯理，不必性急，請了你來，一定會將一切情形告訴你。”
大亨更有一個好處——他相信我猜出岩石的身份，完全是我的能力，他一點都不懷疑陶啟泉會在事先告訴我。
我知道一定有非凡的故事在等著我，這故事肯定很長，確然不必性急。
陶啟泉大聲道：“來，先喝酒，我這裡有好酒。”
他親自打開酒瓶，那麼大的廳堂之中，立刻酒香四溢，可知確然是好酒。看那酒時，色如億萬年凝結而成的琥珀，傾入杯中，略微晃動，就從酒杯四壁如同山間小溪一樣，緩緩下流，酒香洌而不濃，卻久久縈繞在周圍，確是好酒！
在座者都是識酒之人，各自發出讚歎聲來。
我和白素互相望了一眼，都自然而然想起我們的女兒紅綾，會心微笑。
水葒十分機靈，向白素道：“令嬡嗜酒，她要是現在在，就好了。”
這時候陶啟泉正在說這酒的來歷，說是在一個舉世矚目的好酒拍賣會中，他如何和人競爭，終於以最高的價錢，買到了這瓶酒的經過。所以白素笑道：“她不在最好，要是她在，這瓶酒不夠她一口喝的！”
除了知道紅綾底細的人之外，其餘人都深以為異，大亨倒是很喜歡紅綾的，他拍胸口道：“以後我如果有了好酒，一定給紅綾姑娘送去。”
難得大亨肯為紅綾的福利著想，我和白素自然道謝不迭。
雖然這時候我心中充滿了疑問，性急等著岩石說他的傳奇，而且還要向朱槿問關於王蓮的事情，可是卻不得不將這裡的事情略放一放，先說一些和紅綾有關的事情。
一來是由於紅綾和這個故事後來的發展很有關係。二來是由於紅綾幾天前突然回家，和一樁我一直在關心的事情有關。
這件事情，就是溫寶裕和被困在山腹之中的那位“長老”的關係。這件事情，在我記述的前幾個故事之中，不斷地被提到，其發展的情況，是溫寶裕越來越受長老的影響——我懷疑長老已經很大程度控制了溫寶裕腦部活動能力。
長老認為目前地球上的情形糟透了，非但完全越出了他們原來在地球上發展高級生物的計劃，而且已經瀕臨毀滅的邊緣（關於這一點，我並非完全不同意）。
而自稱為當年地球環境改變者，也就是地球高級生物創造者的長老，認為這種情形必須改變。
他又認為目前地球上之所以情形如此糟糕，是由於人口太多的緣故，所以要解決這問題，必須使地球人口大幅度減少。
（我也很同意，地球上許多問題都源自於人口太多。）
長老提出來地球上應該有多少人的數字，簡直少得不可思議，恐怕除了溫寶裕和一直將長老奉為神明的藍絲之外，沒有任何人會同意接受。
當初我和白素決定不讓長老開關出來的時候，還只是肯定長老如果開關出來，必然會以他的能力，在地球上引起天翻地覆的變化。變化的結果是好是壞，姑且不論，我們認為變化的過程，已經不是地球所能承受。
我們知道我們所使用的不讓長老開關出來的方法，十分幼稚，而且絕不可靠，長老隨時都可能發覺，溫寶裕也隨時可以知道。可是那是沒有辦法中的辦法，很有些聽天由命的意思——因為還不知道長老就算開關出來之後，準備怎麼樣，所以也並不是十分擔心。
可是在漸漸地知道長老要恢復所謂“原來計劃”的主要行動，竟然如此的可怕，比預言之中“恐怖大王從天而降”，還要恐怖千百倍，我和白素就一直在擔心我們的把戲會被看破，長老的行動會得到展開。
溫寶裕不止一次，暗示長老展開他的計劃之後，“我們這些人”一定適合在地球上生活，也就是說，不在被長老消滅之列。
每次溫寶裕有這樣的暗示，就引起我強烈的反感，兩人在言語之間的不合拍程度，已經到了翻臉的邊緣。
我和白素都感到，長老開關出來，是遲早的事情，可是我們卻一點辦法也沒有——據我們所了解，長老的能力，已經超出了我們所能夠想像的範圍，而實際上長老的能力究竟達到什麼地步，是在離我們的想像力太遠了。
我們只是肯定，長老如果開關出來，必然有能力實施他的計劃——這計劃的行動，比當年希特勒消滅猶太人的行動，要瘋狂一萬倍以上，當然方法肯定“科學”很多。
這個隱憂，隨著溫寶裕一次又一次地出現，而一次又一次加深，可是卻完全沒有辦法應付。
我們只是囑咐紅綾，小心留意溫寶裕的行動，可是紅綾所能做的事情也不多，因為溫寶裕和長老之間的溝通，早已經進入思想交流的階段。
也就是說長老和溫寶裕之間。有些什麼交談，長老向溫寶裕傳達了什麼信息，灌輸了什麼思想，除了他們自己知道之外，誰也不可能知道。
而我們知道溫寶裕越來越接受長老的影響，也是溫寶裕自己在言談之間透露出來的。
在這樣的情形下，我們變得很怕見到溫寶裕的出現——不知道他又會帶來什麼樣的言論，使我們聽了心驚肉跳。
這種逃避的態度，當然不是解決問題的方法，可是既然問題無法解決，也就只好如此——在這件事情上，我和白素都感到，我們（地球人）能力的有限程度，實在可憐，無可奈何之極。
紅綾也在“寶地”，可是她和長老之間的溝通，好像非常生疏，我們猜想長老可能察覺到了紅綾和普通的地球人不同，不會對他盲目崇拜，不會那麼容易接受他的控制，所以長老放棄了控制紅綾的努力。紅綾也察覺到這一點，她認為在這樣的情形下，她已經無法再起到在“寶地”監察溫寶裕的作用，很不願意在寶地呆下去，是我們要她勉為其難的。
所以我們很希望紅綾能夠經常回來，前兩天，她開門進來的時候，我和白素都很高興，同時也很奇怪，因為她竟然正常地從門口進來——她要是從屋頂撞開一個大洞跳下來，我們反而不會覺得怪異。
而當我們看清楚她的樣子之後，就立刻可以知道，一定有什麼不尋常的事情發生了。
因為在她的臉上，雖然還不至於有愁眉苦臉的神情，卻也沒有了一直掛在她臉上的那種喜孜孜。
就算她日趨成熟，也不應該會這樣。
我和白素剛打算問她，她忽然神情大變，霎那之間變得又驚又喜，大叫一聲，直跳了起來，十足恢復了我們女兒原來的神態，然後她一面跳，一面在空中打轉，連我們看了，都會覺得頭髮暈。
她叫道：“不對！不對！不對啊！”
叫了十來下，才總算停了下來，望定了我們，充滿了詢問的神色。這時候我和白素都已經知道她為什麼會這樣子，卻故意裝成不知道，反而問她：“什麼不對啊？”
紅綾深深吸了一口氣，四面張望，忽然哈哈大笑，一縱身，已經到了酒櫥面前。
她的動作之快，匪夷所思，眨眼之間，已經只聽的“咕嘟咕嘟”的喝酒聲。我大聲叫道：“慢點喝，這酒非常珍罕，喝完就沒有了！”
紅綾並不回答，只是空出一隻手，向我連連搖手，並不停止。大約三分鐘左右，她才大大地籲了一口氣，搖著喝空了的酒瓶，伸手拍著肚子，發出“澎澎”的聲響，一副滿足的樣子，儀態之差，天下無雙。
不過我和白素看了卻很高興，因為至少我們感到，我們的女兒又回來了，和剛才她進門的時候不一樣了。
伍路元曾經說過，這酒，如果是識貨的人，在一百公尺的範圍之內，不論如何密封，都可以感到它的存在，看來並沒有誇張，確然如此。
又過了大約一分鐘，紅綾才大叫一聲：“好酒！”
然後她頓了一頓，問道：“沒有了？”
我哼了一聲：“叫你慢慢喝，你偏不聽！”
紅綾卻叫屈：“不是我喝下去，是這酒自己湧進我喉嚨裡去的！”
紅綾的這種歪理甚多，最好不要和她爭辯，所以我立刻轉換了話題，道：“你才進來的時候，好像滿懷心事的樣子，是不是我們花了眼？”
這話一問，紅綾竟然立刻長長的嘆了一口氣。
我和白素一時之間不知道該如何反應——自從在苗疆將她找回來後，從來沒有看到過她有嘆氣這種行為。我們常認為她是天地間最沒有心事的快樂人。
第一次見到她這樣子，作為父母，關心則亂，當年天醫星葉天士不敢給他母親開藥方，也是這個道理。所以這時候非但是我，連白素也是，雖然不至於手足無措，卻也確然不知道應該怎樣。
紅綾卻在嘆了一口氣之後，向我們望來，顯然是她心中有難題，希望聽我們的意見。
可是我們卻根本不知道她心中的難題是什麼。
白素向紅綾招了招手，等到紅綾去到了她身前，她握住了紅綾的手，道：“不論發生了什麼事情，慢慢說。”
紅綾大聲道：“小寶瘋了！”
我和白素互望了一眼，大大地鬆了一口氣，並不是因為事情不再紅綾身上我們就不關心，而是我們知道，紅綾這樣說法，不會是溫寶裕真正“瘋了”，而一定是溫寶裕有什麼行動，大大超乎常規，使人覺得他瘋狂。
這種情形，在溫寶裕身上，不知道發生過多少次，不足為奇。不過這次令的紅綾如此模樣，可見溫寶裕的“發瘋”程度一定十分之深甚，不知道詳細情形如何。
我們並沒有發問，只是讓紅綾自己說下去——我們知道，越問，紅綾說來就會越亂。
然而就算我們不問，紅綾說來也夠亂了，紅綾說話，往往她自己知道的事情，就以為別人知道，在敘述的時候，就略過了不說，所以要很用一番心思，才能明白。好在我和白素都習慣了她的敘事方式，所以減少了困難程度。
以下我所記述的，當然是經過了整理。
原來紅綾很不喜歡繼續在“寶地”逗留，主要原因是她越來越感到，長老和她之間的溝通，漸漸變得很不“平等”——她很希望和長老有更多的溝通，然而她發出的去的訊號，卻十次有九次都得不到回應。
紅綾和長老之間的溝通，是一個腦部結構異常特殊的地球人，和一個外星人之間的腦部活動能量的直接交流，其複雜程度，很難用地球上的語言確切、清楚地形容。
而紅綾在形容這種情形的時候，卻用了一句最通俗的話，形容得非常貼切。她道：“和長老溝通，就像是熱臉孔去貼他的冷屁股一樣！”
這種情形，我和白素很可以理解——我們早就知道，由於紅綾和一般地球人不同，腦部活動沒有那麼容易被控制，所以長老對她興趣不大，成了“話不投機半句多”的狀況。
在這種狀況下，紅綾在寶地，當然無趣之極，好幾次她都想離去，她要離開，也不會有什麼人阻止，可是她卻還是勉強自己留下來，因為她看到溫寶裕的情形，越來越不對頭，她出於對溫寶裕的關心，才不離開的。
溫寶裕的情形不對頭，表現在他對長老的崇拜程度，甚至於超過了藍絲。一天二十四小時，至少有二十小時，他和長老在進行溝通，不知長老對他做了什麼手腳，溫寶裕竟然可以不用睡眠，而精神不減。
由於溫寶裕和長老溝通的時候，靜坐著不動，除了經常眉飛色舞，顯示他又從長老那裡得到了他前所未有的知識，或者是有了新的想法，偶然還會揮動雙手，發出歡呼聲之外，身體基本上沒有動作，體力消耗當然也減到最低，這或許就是他不需要睡眠的原因。
而每天總有些時間，溫寶裕會停止和長老溝通，在那段時間裡，溫寶裕會非常興奮地對藍絲和紅綾，說起他和長老溝通所得的收穫。
溫寶裕更喜歡和紅綾說起這些，因為他對藍絲說，說什麼藍絲都同意，完全沒有爭論，而當他和紅綾說的時候，紅綾會有反對意見，溫寶裕就更可以興致勃勃地和她爭論，在爭論期間，將他和長老溝通所得的荒謬絕倫的理論，大大發揮。
這“荒謬絕倫”的四字評語，是紅綾給他的，我和白素在減少地球人口這一部分，都非常同意紅綾的說法。
溫寶裕從長老那裡獲得的理論，涉及範圍非常之廣，其餘的可以不論，佔最多內容的就是如何能夠使地球的環境，恢復他們“原來的計劃”，而要實行，第一步就是要使地球人口絕大幅度減少，減少到一個完全不能想像的數字。
溫寶裕完全接受了長老的這個觀念，我則認為這件事情，根本沒有考慮的餘地——這正是我和溫寶裕關係越來越差的原因。
而紅綾卻幾乎每天都要聽溫寶裕說一個新的、如何消滅“剩餘人口”的計劃。紅綾本身對於這件事情，其反感程度和我一樣，每天聽溫寶裕手舞足蹈說如何如何才能使地球人口符合“原來的計劃”，其無趣程度可想而知。
紅綾盡量發表反對意見，她知道，這是一場和長老之間，對溫寶裕腦部活動影響的爭奪戰。
所謂減少現有地球人口云云，根本不是溫寶裕自己的原來認識——沒有一個地球人會有這樣的想法，這種想法，是長老通過溝通灌輸給溫寶裕的，紅綾就是想盡一切努力，去消除長老給予溫寶裕的影響。
她明知道自己的力量不可能比長老強，也就是說在這場爭奪戰中，她不會勝利。可是她還是堅持下去。
直到那天，她才感到不必再繼續下去了，因為溫寶裕已經徹底瘋狂，不是任何力量可以挽回的了。
那天溫寶裕在和長老溝通之後，神情異常興奮，甚至於臉色發紅，問道：“你們知道有一種生物，叫做'蟎'嗎？”
紅綾想了一想，她腦部儲藏的知識及其豐富，平時不常用到的，在需要的時候，就要想一想——我常說她的這種情形，就像向電腦搜索資料一樣。
同時紅綾也在想，溫寶裕忽然提起這種卑微的小生物來，是有什麼用意。可是當她和的了有關這種生物的資料之後，她還是無法揣測溫寶裕的意圖。
她早已感到，溫寶裕的思想和她之間的距離越來越遠，已經遠到了完全不可捉摸的程度。所以她只是想了一想，並沒有深入去探討，她知道溫寶裕一定會繼續說下去的。
她回答道：“這種小生物，在生物學上分類上屬於蛛形網，有許多種類，分佈在地球各處生活，也有的在其他生物的體內外生活，繁殖很快，數量很多……”
溫寶裕對於紅綾的回答表示滿意，打斷了她的話，又問道：“其中最小的一種，叫做什麼？”
紅綾應聲答道：“叫做塵蟎，小到肉眼看不到的程度，在各處生活，甚至在人體皮膚上，一平方公分的人體皮膚上，就可能有數以萬計的這種小生物。”
溫寶裕很活躍，大聲道：“對了，死亡皮膚的碎屑，正是他們主要的食物，他們更多生活在地毯上。你知道嗎，一個接近一千萬人口的大城市，消耗巨量地球資源，製造大量污染地球的廢物，那許多擁擠在一起的人，不但危害地球，而且本身毫無生命應有的尊嚴，生活過得還不如昆蟲。”
紅綾聽到溫寶裕又在老調重彈，不禁皺了皺眉，不耐煩的道：“你究竟想說明什麼？”
溫寶裕興致極高，道：“你知道嗎？如果將一千萬人，化為一千萬隻塵蟎，只需要一張十平方公尺大小的地毯，就可以容納他們，而且使他們生活得很好，在比較上，絕對比一千萬人擠在一個城市中好得多，而且在地毯上，他們可以盡興繁殖，絕對有舒適的生活空間。”
溫寶裕說到這裡，停了一停，像是想知道紅綾對他的這一番話有什麼意見。
紅綾這時候倒吸了一口涼氣，她對於溫寶裕從長老那裡接受過來的“人口必須大量消滅”並不陌生，聽溫寶裕說如何消滅大量人口的種種匪夷所思的方法，也有很多次了，可是她始終不明白何以溫寶裕在說到大量消滅人口的時候，一點都沒有犯罪感，一點都沒有人和人之間同類的感情。
直到這時候，她才算是明白了！
溫寶裕心目中，將人分成了兩種，一種是應該被消滅的，一種是有資格繼續在地球生活的。而在他的認識中，應該被消滅的人，其地位竟然和塵蟎相等，甚至於還要低下。
紅綾不由自主地搖頭，她強烈感到，這決不應該是任何地球人應有的觀念，當然這種觀念，也不是溫寶裕自己產生的，而是受了長老的影響的緣故。
紅綾的想法和我很接近，我們都認為，確然有很多很多地球人，生活得一點也不好，甚至於喪失了生命的尊嚴。
若問著一部分人生命的意義是什麼，他們未必知道如何回答，可是這也是旁觀者的看法，他們本身一定有自己的理解和想法，他人無法了解。
就像在自由環境中生活的人，看到居然有人在極權統治下，連基本的人權都沒有，可是一樣生活的興高采烈、歡欣鼓舞，你覺得不可思議，他覺得活著就是活著。
不管地球人如何生活，不管有的地球人生活如何卑下，可是他們是人，將人和塵蟎之間劃上等號，那是外星人的觀念，在外星人看來，尤其是長老這種地位的外星人看來，人和塵蟎都只不過是他們當年的一場“遊戲”所產生出來的生物而已，並沒有多大的分別和不同。
紅綾感到溫寶裕已經到了無可救藥的地步，她連和溫寶裕爭辯的興致都沒有，只是不住搖頭。
溫寶裕挑戰似的道：“看來你不是很同意我的說法，可是你必須明白一點：在地毯上生活的塵蟎，其生命方式，絕對比人高級，沒有人的種種惡行，你不要以為生命有高下尊卑之分，佛說：眾生平等，你沒有聽說過嗎？將應該被消滅的人口，全都化為塵蟎，是最好的方法。”
溫寶裕說但後來，甚至於手舞足蹈，為他和長老想到了這個消滅人口的“好方法”，而興奮無比，不斷追問啞口無言的紅綾：“你看怎麼樣？”