達爾和赫斯特從一條走道到達穿梭艇機庫時,菲舍上尉和杜瓦爾、漢森、芬恩的那一隊已經從另一條走道到達了。 “噢,我們運氣真不錯。”芬恩看到達爾和赫斯特出現時說了一句。這話聽起來有點諷刺,不過芬恩說這話的語調聽上去卻是快瘋了的狀態。漢森把手扶上他的肩膀。 “克倫斯基以及你們其他成員在哪兒?”菲舍問達爾。 “我們是分組行動的。”達爾說,“在我們分開時克倫斯基和威廉姆斯都還活著,洛佩茲和麥格雷戈已經犧牲了。” 菲舍點點頭說:“我們組的佩頓和韋伯也一樣。” “機器的鋼叉和旋轉刀片?”達爾問。 “一大群機械飛蠅。”杜瓦爾說。 “我們錯過了那些。”達爾說。 菲舍搖了搖頭說:“真是難以相信,我才調動到無畏號上來,第一次帶領外勤隊執行任務,就損失了兩名隊員。” “這並不是您的錯,長官。”達爾說。 “我從沒想過情況會變成這樣。”菲舍說。他帶著一行人往前走,小心翼翼地接近機庫。 他們進入機庫後,菲舍問:“這裡誰有駕駛穿梭艇的資格?” “我。”赫斯特說。 “太好了。”菲舍說,指著克倫斯基曾駕駛的那艘穿梭艇,“發動它。我來發動我的。你們所有人都和他一起登艇。”他指著赫斯特說,“如果你看到有機器接近,別猶豫,立刻起飛。我的穿梭艇上已經給克倫斯基和威廉姆斯留好位置了。明白嗎?” “明白,長官。”赫斯特說。 “那就快行動吧。”菲舍說著,鑽進了自己的穿梭艇。 “這次任務是個徹頭徹尾的災難。”赫斯特坐在艙裡,依次打開了起飛準備的一系列設備。芬恩、杜瓦爾和漢森都係上了安全帶。達爾仍然站在艙口,尋找著克倫斯基和威廉姆斯的身影。 “赫斯特,你以前告訴過我你會駕駛穿梭艇嗎?”達爾轉身問赫斯特。 “我正忙著呢。”赫斯特說。 “我也不知道他會駕駛穿梭艇。”芬恩坐在自己的座位上。他急需緩解焦慮,相比尿自己一身,交談似乎是個不錯的方式。 “我認識他都超過一年了。” “我覺得你不至於會忽略這麼重要的信息。”達爾說。 “我們的關係並不親密,”芬恩說,“大概只有利用他的儲物櫃藏東西的這點兒交情。” 達爾沒說話,又轉向艙門。 “好了。”赫斯特說著,按下一個按鈕,引擎發動了。他給自己系上安全帶,說道:“關上艙門,我們準備起飛了。” “等一下。”達爾說。 “你在說什麼胡話。”赫斯特說著,按下儀錶盤的一個按鈕關上了艙門。 達爾猛地拍下艙門的手動制動閥。 “我說了等一下!”他朝赫斯特大吼。 “你腦子進水了嗎?”赫斯特也大聲地回吼,“菲舍那邊的空間足夠裝下克倫斯基和威廉姆斯。我現在只想離開,老子才是駕駛員,我想離開就得離開!” “我們得等著!”達爾說。 “見鬼了!為什麼?”赫斯特說。 “他們來了。”坐在座位上的漢森指著遠處說。 達爾從艙門望去,克倫斯基和威廉姆斯正互相支撐著,跌跌撞撞地挪進機庫。他們身後隨即傳來了機器的重擊聲。 菲舍將頭探出艙門,看到了達爾。 “快點!”他朝克倫斯基和威廉姆斯跑去。達爾也跳出自己的穿梭艇追了上去。 “我們後面總共有六台。”克倫斯基說。他們遭遇上了其中的兩台。 “我們用盡了全力,但是一大群機械飛蠅——”他摔倒了,達爾趕在他倒地前抓住了他。 “你帶他?”菲舍問達爾。達爾點點頭。 “把他搬到你的穿梭艇上,讓駕駛員起飛。威廉姆斯交給我。快!”菲舍用胳膊環住威廉姆斯,使勁往自己的船上拖。威廉姆斯回頭望著克倫斯基和達爾,露出了極度驚恐的神情。 第一台機器已經重重地踏進了機庫。 “快點!安迪!”杜瓦爾站在艙門口朝達爾大喊,漢森也解開安全帶來到艙門前。達爾朝著穿梭艇一個猛加速,將克倫斯基完美地扔進杜瓦爾和漢森懷中。他們把上尉拽進艙內,達爾隨後也跌坐進艙門。 “現在我們可以走了吧?”赫斯特有意地請示了一句,沒等回應就按下了艙門控制按鈕。穿梭艇從錨位上騰空而起,此時什麼東西重重地砸到了艙體又滑了下去。 “叉車!”芬恩驚呼。他沒有係安全帶,而是在赫斯特身後一起看著後視監視器。 “它沒抓上來。” 穿梭艇飛出了機庫。 “終於甩掉它了。”赫斯特嘟噥了一句。 “克倫斯基怎麼樣了?”達爾問杜瓦爾,後者正在檢查克倫斯基的情況。 “他還沒恢復意識,但看上去沒什麼危險。”她說,一邊轉向漢森,“吉米,請把急救箱給我,箱子在駕駛座的後邊。”漢森走去把急救箱拿了過來。 “你知道該做什麼?”達爾問。 杜瓦爾抬了一下眼:“我說過我曾是陸軍士兵吧?那會兒接受過急救訓練。可沒少花時間給人們打繃帶。”她笑著,“深藏不露的不止赫斯特一個人呢。”說著,她打開箱子開始實施急救。 “噢,該死。”芬恩盯著監視器說。 “怎麼了?”達爾走了過去。 “另一艘穿梭艇,”芬恩說,“我剛接收到他們的攝像頭拍下的圖像。” 達爾看到圖像上顯示著十幾台機器湧進機庫對著穿梭艇開火。它們的上空是一團黑壓壓的雲在漂浮移動。 “是機械飛蠅群。”芬恩喃喃地說著。 畫面扭曲模糊了起來,接著閃斷了,屏幕一片漆黑。 芬恩滑進副駕駛位,敲著剛才他們監視的屏幕。 “那艘船遇到麻煩了,”他說,“引擎沒法發動,而且船體似乎也殘破不全。” “我們得回去救他們。”達爾說。 “不。”赫斯特說。達爾怒視著他,但赫斯特毫不退縮地迎上他的視線。 “安迪,不行了。只要船體破損哪怕只一點點,機械飛蠅群就能鑽進去。如果飛蠅已經進去,那菲舍和威廉姆斯就必死無疑了。” “他說得沒錯。”芬恩說,“那艘船上已經沒有人生還。即使我們回去了也救不回他們。機庫已經被那些鬼東西佔領了。穿梭艇上也沒有配備武器。我們去也只是給那些機器充當第二個靶子而已。” “不管怎麼樣,我們很幸運能逃脫。”赫斯特說著,回到控制台前。 達爾回頭望著克倫斯基,杜瓦爾和漢森正在照料他,他不時發出輕微的呻吟。 “我可不認為是運氣讓我們撿回一條命的。”達爾盯著克倫斯基說。