我走進宿舍的時候，大部分本派新生和轉派新生都在兩排床鋪之間簇擁著皮特。皮特雙手抓著一份報紙正讀得起勁。
“無私派領導後代的大批出走不應該被忽視，也不能歸因於巧合。”他讀道，“最近的轉派者，碧翠絲·普勒爾與迦勒·普勒爾，就是安德魯·普勒爾的一雙兒女，這不禁讓人對無私派的價值觀和教義產生懷疑。”
我突然覺得一陣寒意爬上後背。克里斯蒂娜站在人群最外圍，她回過頭，視線正與我相遇。她擔憂地看了我一眼，而我早已僵在那裡。我父親。博學派此刻的矛頭對準了我的父親！
“為什麼地位如此崇高的人，連他的孩子都不認同他建立的生活方式呢？”皮特繼續念道，“莫莉·亞特伍德，碧翠絲的一位無畏派轉派者同伴暗示說，這可能要歸咎於不愉快的、虐待的撫養方式。'我曾經聽見她說夢話，'莫莉說，'她大喊著讓她父親住手，我也不知道她指的是什麼，但她因此噩夢不斷。'我們不免質疑他是否有家庭暴力的傾向。”
如此說來這就是莫莉的複仇，我恍然大悟！她一定是跟那個被克里斯蒂娜罵過的博學派記者交談過了。
她面帶喜色，露出一嘴歪七扭八的牙。如果我敲掉她滿口的牙齒，說不定還是幫了她一個大忙。
“幹什麼？”我問。或者說我想問。可發出的聲音卻好像卡住了，沙啞得很。我不得不清了清嗓子，又說了一遍，“幹什麼？”
皮特停頓了一下，幾個人轉過身來。有些人，比如說克里斯蒂娜，用同情的眼神看著我，眉毛耷拉著，嘴角下拉。但大部分人都嘻嘻笑著，別有用意地互相遞著眼色。皮特最後一個轉過來，咧開大嘴笑著。
“把報紙給我。”我伸出一隻手想把報紙搶過身來，臉燙得像火在燒。
“我還沒讀完呢。”他的語氣裡藏不住笑意，眼睛又掃著報紙上的文章，大聲念道：“然而，問題的癥結也許並不在這個道德淪喪的人身上，而是在整個派別那腐化的理念教條上。可能問題的癥結就在於，我們把城市委託給了一群變節的暴君，而他們不知道怎麼帶領我們走出貧窮、走向繁榮。”
我暴怒著沖向他，去奪他手裡的報紙，但他把報紙高高舉起，高過我的頭頂，所以我根本夠不著，除非蹦起來。但我不會那麼做。我抬起腳跟，用最大力氣跺向他的腳踝，他頓時疼得咬緊牙關，忍住呻吟。
接著我就猛撲向莫莉，希望能藉著這股衝勁出其不意地推倒她。但我還沒得手，一雙冰冷的手抱住了我的腰。
“那是我父親！”我發瘋般地喊道，“你說的是我父親，你這卑鄙無恥的膽小鬼。”
威爾從莫莉身邊拉開我，把我抱離了地面。我急促地呼吸著，掙扎著去搶那張報紙，誰也不能再念那上面的一個字了。我要燒掉它，毀掉它，我一定要這麼做。
威爾把我拖出房間，拖進走道，因為用力指甲都掐進了我的肉裡。等門在他身後一關上，他便放開了我，我用盡全身的力氣推了他一把。
“幹什麼？那篇垃圾文章簡直狗屁不通，沒一句真話，我難道不能替自己爭口氣嗎？”
“不是這樣的。”威爾擋在門口，“我認為我應該阻止你在宿舍裡爭吵、製造禍端，快冷靜一下。”
我冷笑了一聲：“冷靜？你叫我冷靜？他們談論的是我的家庭，我的派別啊！”
“不，那不是你的派別。”威爾的眼睛下面有黑眼圈，整個人看起來疲憊不堪，“那是你原來的派別。至於別人說什麼，你根本無能為力。所以最好的方式是不予理會。”
“你到底有沒有在聽啊？”我臉上的熱潮退去，呼吸也變得平穩起來，“你那個愚蠢的前派別不只是在侮辱無私派，他們是在呼籲推翻整個政權。”
威爾笑了：“不，不是這樣的。他們只是自大又愚蠢，我就是因為這個才轉派的，可我敢保證，他們絕不是革命分子。他們只是想要更多的發言權，這就是全部了。他們怨恨無私派不聽他們的意見。”
“他們不是想讓大家去聽他們的意見，他們是要大家同意他們的意見。”我反駁道，“而你不能威脅別人來聽從你。”我雙手摀著臉說，“真不敢相信我哥加入了他們。”
“看看，他們也不全是壞人吧？”他嚴肅地說。
我點點頭，但還是不相信他。我無法想像從博學派出來的人會不受影響，儘管威爾看起來還算正常。
這時，宿舍門打開了，克里斯蒂娜與艾爾走了出來。
“輪到我去刺文身了，”她說，“想跟我一起去嗎？”
我順了順頭髮。不能回宿捨去，就算威爾讓我回去，我到那裡也是寡不敵眾。唯一的選擇是跟他們一起去，努力忘記無畏派基地之外發生的事。除了為家人憂慮，我還有足夠多的事情要應付。
在的我前面，艾爾背著克里斯蒂娜從人群中衝過，克里斯蒂娜一路驚聲尖叫，路上的行人盡可能地讓路，留出安全的距離讓他們通過。
我雙肩依舊灼痛。克里斯蒂娜勸我跟她一起文無畏派的標誌，那是一個圓圈中間套著火焰的圖案。 “探親日”那天，母親並未對我鎖骨處的文身做出反應，所以我也就沒什麼可顧慮的了。在這裡，它們是生活的一部分，就好比學習格鬥是新生訓練的一部分。
克里斯蒂娜還勸我買了件襯衫，露出肩膀和鎖骨的那種，又用黑色鉛筆給我描上眼線。我不再為抗拒她的化妝打扮而煩惱，特別是在我發現自己還蠻喜歡這樣以後。
威爾跟我走在艾爾和克里斯蒂娜後面。
“真不敢相信你又刺了個文身。”威爾搖搖頭。
“為什麼？”我問，“因為我是殭屍人嗎？”
“不是。因為你很……理性。”他笑了笑，牙齒又白又整齊，“對了，翠絲，今天的情境模擬中，你怕的是什麼？”
“鋪天蓋地的烏鴉。”我說，“你呢？”
“鋪天蓋地的硫酸。”他學著我的口吻說，隨後大笑起來。
我沒問那是什麼意思。
“今天的測試方法真挺有意思的。”他說，“它基本是丘腦和額葉間的'博弈'，前者產生恐懼，後者負責做決定，也就是恐慌和理智之間的較量。情境模擬全發生在你的頭腦裡。就算你覺得別人對你做了什麼，那也只是你……對自己做了什麼。”他的聲音越來越小，“抱歉，我聽起來像個博學派的人。其實這只是一種習慣。”
我聳了聳肩：“很有趣啊。”
艾爾差點把克里斯蒂娜摔下來，克里斯蒂娜慌忙伸手亂抓，結果抓到了他的臉。艾爾退縮了一下，順勢調整了下扳住她腿的姿勢，把她往上託了托，背得更穩了。乍一看，艾爾面帶笑容，似乎很開心，但我總覺得這笑容後面有些沉重的東西，真替他擔心。
我看見老四站在大峽谷旁邊，一群人圍著他。他笑得那麼厲害，不得不抓著金屬欄杆勉強保持平衡。從他手裡的瓶子和他臉上的光澤來看，他醉了，或者說快要醉了。我開始以為他很呆板，就像個士兵一樣，可忘記了他也只有十八歲。
“喔哦，”威爾說，“當心導師。”
“起碼不是艾瑞克，否則他可能會讓我們互相挑戰或是什麼的。”我應著。
“當然，但老四也挺唬人的。你還記得那次他拿槍指著皮特的頭嗎？我想皮特當時差點嚇得尿褲子。”
“皮特罪有應得。”我毫不猶豫地說。
這次威爾沒有跟我爭論。如果是幾週前，他可能會，但現在我們都知曉皮特的真面目了。
“翠絲！”老四大聲喊道。我和威爾對望了一下，半是詫異半是會意。老四離開欄杆朝我走了過來。艾爾和克里斯蒂娜也停下腳步，克里斯蒂娜從他背上滑下來，站在地上。我不怪他們盯著我看，也不怪他們如此驚詫，我們有四個人，但老四隻跟我一個人說話。
“你變了。”他的語氣平常都乾脆利落，現在則是懶散懈怠。
“你也變了。”我說。他確實變了，變得神情悠閒，年輕有朝氣，“你這是在忙什麼？”
“調戲死神。”他大笑了幾聲。
“在峽谷邊喝酒，可不是個好主意。”
“的確不是。”我不太確定自己是不是喜歡老四這樣，總感覺心裡有點不安。
“沒想到你刺了文身。”他看著我的鎖骨說，又舉著酒瓶子喝了幾口，滿嘴濃烈刺鼻的氣味，就像我在街頭遇到的無派別男人。
“想起來了，烏鴉。”他回頭看了一眼他的朋友，他們沒有停下來等他，這點我的朋友做得好多了。他又說了句，“我想邀你和我們一起玩玩，但我還是不太想讓你看到我現在這副模樣。”
我忍不住要問他，為什麼想邀我和他一起玩玩，但我懷疑答案跟他手裡的酒瓶有很大關係。
“什麼樣子？”我問，“醉酒的樣子？”
“對……哦，不對，”他的聲音柔和了很多，“我想，是真實的樣子。”
“我會假裝沒看見。”
“你真好。”他突然將嘴唇貼近我的耳邊，“翠絲，你看起來真迷人。”
他的話讓我大吃一驚，心開始撲通撲通地跳。我希望自己不要這樣，因為從他的眼睛老是迴避我來看，他不知道自己在說什麼。我笑了一聲：“拜託你，離大峽谷遠一點，好嗎？”
“遵命。”他沖我拋了一個媚眼。
我忍不住微笑起來。威爾清了清嗓子，但我不想轉身離開老四，就算他走回去找朋友，只留給我一個背影。
接著艾爾像個滾動的大圓石一樣沖向我，二話沒說把我扛在肩上。我高聲尖叫起來，臉滾燙滾燙的。
“來吧，小姑娘，我帶你去用餐。”艾爾說。
我把手肘靠在艾爾背上，在他帶我走的時候，衝老四揮了揮手。
“我是想幫你解圍。”艾爾邊走邊說。過了一會兒，他把我從背上放下來，問道，“剛才那是怎麼回事？”
他努力讓自己的話聽起來漫不經心，但幾乎是帶著一絲悲傷在問。原來，他還是太在乎我了。
“沒錯，我們都想知道那個問題的答案。他到底在你耳邊說了些什麼？”克里斯蒂娜語氣平淡地問。
“沒什麼，”我搖搖頭，“他喝醉了，恐怕連他自己也不知道說了些什麼。”我清了清嗓子，“你沒看我都笑了嗎，看他那樣兒……真滑稽。”
“嗯。不可能是因為他……”
還沒等威爾說完，我就用胳膊肘戳了他的肋骨一下，打斷了他的話。當時威爾離得很近，大概聽見了老四誇我迷人的話，可我不想讓大家知道，尤其是不能告訴艾爾。我不想讓他覺得更難過。
在家時，我總是和家人一起度過平靜愉快的夜晚。母親為鄰家的小孩織圍巾，父親幫迦勒複習功課。壁爐中，火焰安靜地燃燒著，我的內心充滿安寧，做著自己該做的事。一切都是那麼平和，沒有一絲波瀾。
生活陡然發生了天翻地覆的變化。以前我從來沒被大塊頭男生扛著到處跑過，也從沒在餐桌前笑到肚子疼，更不曾置身於幾百號人一起說話的喧囂中。平和是克制忍耐的結果，而這裡是自由的。