農基公司的人從碼頭上走過來。坎雅和她的部下以立正姿勢站著，充當歡迎這些惡魔的禮儀兵。這些法朗全都站在那裡，在熱帶的陽光下瞇著眼睛，佔領一塊他們從未親眼見到過的土地。他們粗魯地朝街上的年輕女孩指指點點，大聲說話、談笑。沒有任何礼貌的種族。如此自信滿滿。
“真是不可一世啊。”阿派喃喃道。
聽到自己的想法被說了出來，坎雅不禁一驚，但她沒有回答。阿卡拉特與這些新來的禽獸會面的時候，她耐心地等待著。這些人的頭目是個滿臉不悅的金發女人，名叫伊麗莎白·布德里。
她和農基公司的其他人一樣，身穿長得拖地的黑色披風，披風上的紅色麥穗標誌在太陽下閃著光。這些飽受人們憎恨的製服只有一個地方讓人開心：在熱帶地區，穿著它們肯定非常熱。這些人的臉上都閃著油汗。
阿卡拉特對坎雅說：“這些就是準備前往種子庫的人。”
“你真要這麼做嗎？”她問。
他聳聳肩，“他們只不過想要些樣品，為他們的基因破解工作提供一點遺傳多樣性。另一面，我國也能從中受益。”
坎雅觀察著這些人。他們一直被稱為卡路里魔鬼，而現在，他們就這樣厚顏無恥地走在曼谷——天使之城——的街道上。一箱箱穀物正從船上抬下來，送到巨像背上，每隻箱子上面都有非常明顯的農基公司標誌。
似乎感覺到了她的想法，阿卡拉特說道：“躲藏在牆壁之後，期望自己可以生存下來的那個時代已經過去了。我們必須與外面的世界相互交流。”
“但是，種子庫……”坎雅低聲抗議道，“那是拉瑪陛下的遺產。”
阿卡拉特迅速而嚴厲地點了一下頭，“他們不過是拿些樣品，用不著過分擔心。”他轉向另外一名法朗，用外國人的方式和他握手，再用英語和他說了幾句，然後把他送走了。
“那是理查德·卡萊爾。”阿卡拉特回到坎雅的身邊時說道，“我們終於可以拿到水泵了，他今晚就用飛艇把它們運出來。幸運的話，我們可以安全地撐過這個雨季。”他用意味深長的目光看著她，“你明白這一切了嗎？你明白我做的這些事是為什麼了嗎？失去王國的一小部分總比失去全部強。有些時候我們需要戰鬥，有些時候我們則需要妥協。如果被徹底孤立，我們就沒辦法生存下去。歷史告訴我們，我們必須與外面的世界交流。”
坎雅僵硬地點了點頭。
齋迪出現在她的肩膀上方，“至少他們沒有能夠抓到吉布森。”
“我寧願交出吉布森，留下種子庫。”坎雅低聲說。
“可我認為失去那個人更讓他們惱火。”他朝那個叫布德里的女人點了下頭，“她生氣極了，甚至不顧臉面大喊大叫，來回走動，還揮舞著胳膊。”他模仿著那女人的動作。
坎雅皺起眉頭，“阿卡拉特也很生氣。他整天追著我，質問我們究竟是怎麼搞的，怎麼會讓那個老頭逃走了。”
“他是個聰明人。”
坎雅笑了，“你是說阿卡拉特？”
“我是說那個基因破解者。”
坎雅還沒來得及發掘出更多屬於齋迪的思想，那個名叫布德里的女人和她手下研究種子的科學家們就走了過來。一個年老的黃卡華人也和那女人一起過來。他的腰板挺得很直，朝坎雅點了點頭，“我會為伊麗莎白·布德里女士擔任翻譯工作。”
坎雅強迫自己露出禮貌的微笑，注視著面前的這些人。到頭來就是這個結局。黃卡人和法朗。
“一切都會改變，”齋迪嘆了口氣，“記住這句話對你有好處。停留在過去，為未來擔憂……”他聳聳肩，“這是人生的苦難。”
法朗等待著她，看起來很不耐煩。她領著他們沿著被戰火摧毀的街道前行。在很遠的距離之外，靠近飛艇起降場的某個地方，一輛坦克開了一炮。目標也許是一群抵制派的學生，那些還不受她控制的人，堅持護衛著和她不同的榮耀的人。她朝她的兩名新來的屬下揮了揮手——他們的名字是馬利瓦拉雅和裕沙空，如果她沒有記錯的話。
“將軍。”其中一個開口道，但坎雅馬上朝他皺起眉頭。
“我和你們說過了，以後不再有什麼將軍。我們不需要那些沒用的官銜。我是上尉。如果齋迪不配得到比上尉更高的官銜，我也絕不會把自己的官銜提升得比他更高。”
馬利瓦拉雅行了個合十禮表示道歉。坎雅讓那些法朗進入舒適的煤-柴油混合動力轎車，在他們的耳語之中穿過諸多街道。這輛轎車是她從未體驗過的奢侈品，她強迫自己不要和別人談論阿卡拉特突然之間顯露出來的財富。轎車飛快地在空蕩蕩的街道上奔馳，開向它的目標：城市之柱神廟。
十五分鐘後，他們從轎車裡鑽出來，回到灼熱的陽光下。僧侶們謙恭地向她低頭，對她的官方地位表示尊重。她朝他們點頭回禮，心裡不由得感到彆扭。就是在這座神廟裡，拉瑪十二世陛下定義了環境部的地位，甚至比僧侶還高。
僧侶們拉開大門，領著她們一行向下走去，進入涼爽的地下部分。氣密閘門旋轉著關上了，經過過濾的空氣在負壓的驅動下衝了出來。空氣潮濕，帶著寒意，而且越來越涼。一扇又一扇拱門打開，顯露出內部的走廊。這裡的能源是由燒煤的供能係統提供，有多達三重的防故障系統。
穿著橘紅色僧袍的僧侶有禮貌地躲開她，以免碰到她。她轉向那個叫做布德里的女人，“別碰這些僧侶。他們立下了絕不與女人接觸的重誓。”
那個黃卡人將她的話翻譯成發音粗劣的法朗語言。坎雅聽到身後傳來一陣低低的笑聲，她強迫自己不要做出任何反應。那個叫布德里的女人和她手下的基因破解科學家們一邊沿著走廊走向種子庫，一邊興奮地互相談天。黃卡翻譯沒有費心向坎雅解釋他們那些古怪的尖叫，但她也猜得出大多數驚呼都代表著欣喜之情。
她領著他們走向地下的更深處，走向分類室。一路上，她一直在思索忠誠的真意。斷掉一臂總比丟掉腦袋好。泰國人一直是這麼做的，所以他們能在其他國家紛紛崩潰的時候繼續生存下去。
坎雅回頭看了那些法朗一眼。他們貪婪的眼睛在架子上和真空包裝的容器上來回掃視，每一個盒子都裝著數千顆種子，而每一顆種子都可以成為抵擋這些人的一條防線。在他們面前敞開的這個種子庫才是這個國家真正的國庫，而現在，這些種子成了他們的戰利品。
緬甸人進攻阿育陀耶的時候，那座城市沒有作任何抵抗就陷落了。而現在，同樣的事情再一次發生。在那麼多鮮血、汗水、死亡和辛勞之後，在所有像帕·色武布那樣的聖人和殉道者的奮鬥之後，在把那麼多像基普那樣的女孩子出賣給吉布森和他的同類之後，結果卻是這個。法朗再一次站在這個國家的心臟處，王國再一次遭到了並不真正關心王室的高官的背叛。
“別把事情想得那麼糟糕。”齋迪碰了碰她的肩膀，“我們每個人都必須忍受自己的失敗，坎雅。”
“我很抱歉。為了所有的事情。”
“我早就原諒你了。我們都有自己的效忠對象。你在來到我身邊之前先遇到了阿卡拉特，這是我們的因緣。”
“我從沒想過事情會變成這樣。”
“的確是個重大失敗。”齋迪贊同道，然後，他聳了聳肩，“但即便是現在，事情仍然還有轉機。”
坎雅再度朝法朗們瞥了一眼。一名科學家注意到了她的目光，和那個女人說了些什麼。坎雅不能確定那些話是不是在嘲弄她。他們身上的麥穗標誌在電燈下閃著光。
齋迪揚起一邊眉毛，“我們最終的效忠對象應該是女王陛下，不是嗎？”
“那又如何？”
“我給你兩個選擇：一個是成為挽拉曾的一名村民，在其他人都已敗退的時候繼續奮戰，多阻擋緬甸人一會兒；另一個是成為阿育陀耶的那些膽小如鼠的宮廷官員，任由一個王國在你手中失陷。你願意成為前者嗎？”
“那不過是個人英雄主義。”坎雅輕聲說。
“也許。”齋迪聳聳肩，“但我告訴你：阿育陀耶在我們的歷史中一文不值。我們泰國人確實失去了它，但我們仍舊存活下來了。壓迫我們的有緬甸人、高棉人、法國人、日本人、美國人，還有現在的卡路里公司，但泰國始終存在。其他國家崩潰了，我們卻能趕走壓迫者。這個國家的命脈是我們的人民，而不是這座城市。我們的人民才是這個國家的一切，維持著我們生存的則是這個種子庫。”
“可是，拉瑪陛下宣布我們將會一直守護……”
“拉瑪陛下從來沒有關注過天使之城本身。他關注的是我們，因此他設立了一個像徵，讓我們去守護。但真正重要的不是這座城市，而是我們的人民。如果人民遭到奴役，這座城市就算再美麗，又有什麼意義？”
坎雅的呼吸變得十分急促，冰冷的空氣在她的肺裡進進出出。那個名叫布德里的女人說了些什麼。基因破解者們開始用他們那種難聽的語言高叫著。坎雅轉向阿派。
“聽我指揮。”
她抽出自己的彈簧手槍，瞄準那個法朗女人的頭部射擊。