直升機在費萊凱島停下來。孤島被清徹蔚藍的海水包圍，對面隱約可見科威特城的球狀尖塔，那是著名的海水淡化塔。小島上保留著一座古代的要塞，這正是科威特（小要塞）名字的由來之地。
天花凶神忘記了這座小島，皇甫林和法赫米也把它忘了。等到全國的局勢平定，他們才想起這幾座孤島，決定還是給島上的人補作注射。艾米娜已經病癒，非要跟著哥哥一起來。她仍穿著初見皇甫林時的衣裙，用一襲面紗遮住了留下斑痕的臉龐。
島上往日多為遊客，本島居民並不多。現在遊客早已絕跡，所以對居民的藥物注射很快就完成了。法赫米拉著兩人來到海邊，艾米娜脫下鞋襪，把赤足浸在清徹的海水中。往東南望去，海天連接處隱隱可看見多國部隊軍艦的頂部，偶爾有幾架直升機升空盤旋。艾米娜的秋水雙瞳一直在面紗後定定地看著皇甫林。十幾天的超強度工作後，皇甫林仍然神采奕奕，那兩隻小眼睛也分外深湛。他說這要感謝那十天絕食，超強度的劣性剌激極大地激發了體內的潛能。他笑嘻嘻地欣賞著艾米娜的側影，輕聲吟唱著阿卜杜胡·哈姆裡的著名歌曲：
“你的腰，如春風擺柳，你的臉，如玫瑰盛開。”
艾米娜突然羞澀地說：“你知道嗎？你的藥物不僅治癒了天花，還治好了我的痛經。過去因為這個頑固的毛病，我對所有異性都……”她搖搖頭，沒有說下去。但皇甫林聽懂了，她實際是在為初見面時的乖張道歉。他們倆已經到了心照不宣的程度。這位公主在病癒後像是換了一個人，完全沒有了驕縱乖張的脾氣，但她也沒有因為麻臉而自卑，沒有垂下眉眼，請求皇甫林的原諒。這個麻臉婆娘似乎已理直氣壯地坐上皇甫家主婦的位置。正是這一點賴皮勁兒讓皇甫林喜悅不已，他覺得這個女人的性格與自己對味兒！
法赫米走過來問：“昨天南大使見到你了嗎？”
“見到了。他說埃米爾幾天后要接見我，為我頒勳。”
“祝賀你！你的功績確實值得一枚薩拉丁勳章。”
皇甫林開玩笑地說：“十分感謝你們對一個江湖醫生的推崇，我在中國國內至今仍登不上大雅之堂。”
他的話中隱露傖然，法赫米安慰道：“沒關係，很快他們就會承認你的。”
這時後面傳來了飛機轟鳴聲，一架法國海豚直升機疾速飛來，停在他們面前。一名軍人匆匆跳下飛機，向他們跑過來，很遠時就大聲問：
“是皇甫林醫生嗎？”他看見了法赫米，忙立正敬禮，“法赫米先生，沃爾拜島上剛剛發現疫情，代首相請你們盡快趕去！請上我的直升機吧。”
皇甫林立即說：“法赫米，藥物已經不夠了，你和艾米娜回去取藥，我先去。”他從自己的飛機內取出藥物，跟那位軍人上了直升機，艾米娜攬著長裙匆匆跑過來，伸出手喊：
“我也要去！拉我一把！”
皇甫林笑著把她拉上機門，朝法赫米揮揮手：“我先去看看那兒的疫情，你等我的電話！”
海豚直升機一直沒熄火，這時一拉機頭飛起來，一直向東北飛去。沃爾拜島已經到了，但直升機沒有停留，仍全速向北飛。皇甫林覺得有點蹊蹺，回過頭看看艙內，三名軍人已經掏出手槍兇惡地指著他們，他知道上當了，朝艾米娜努努嘴，艾米娜回頭漫不經心地看一眼，神色不變，又回頭看著窗外。
“幾條伊拉克狗。”她輕蔑地說。
她的鎮靜使皇甫林暗暗高興。為首的伊拉克軍人氣得滿臉漲紅，用手槍點著皇甫林的鼻子，惡狠狠地罵道：
“你這個該死的異教徒！我們費盡心機制訂的計劃被你破壞。我要把你吊在火上慢慢燒死！還有你這個臭婆娘！”
皇甫林好笑地看著他大叫大嚷，大聲回答：
“我聽不懂！知道嗎？不懂！”最後兩個字是用阿拉伯語說的。隨後他拉過艾米娜：“把這個混蛋的話給我翻譯過來。”
艾米娜用不流利的漢語說道：“他說你救了科威特人，使薩拉米免墮地獄，薩拉米十分感謝你，要為你發勳章！”她想想又補了一句：“還要親自為我倆舉行婚禮！”
皇甫林知道她在搗鬼，放聲大笑起來，艾米娜也跟著笑。幾個軍人不知道他們笑什麼，惱羞成怒，挺身上來想揍皇甫林，但在兩人的氣勢下猶豫著。皇甫林厲聲說：
“你們國家公然違抗國際公約，製造病毒武器，妄圖滅絕你們同宗同族的穆斯林兄弟，這是真主的教誨嗎？你們才是心地邪惡的異教徒，真主一定會懲罰你們！艾米娜，翻譯過去！”
他不知道艾米娜是否聽懂自己的長篇大論，但那位姑娘連半個格登也不打，立刻滔滔不絕地用阿拉伯語說了一大通，顯然是義正詞嚴。幾個軍人像被鬥敗的鵪鶉，雖然恨得咬牙切齒，但從此緘口，只是持槍瞪著他們。
皇甫林把艾米娜的面紗撩起，深情地看著那張麻臉，在她的嘴唇上輕吻一下：
“如果咱倆真的回不來，這一吻就算咱倆結婚了，好嗎？”
艾米娜大笑著點頭，猛然撲到他懷裡狂吻起來。伊拉克軍人惡狠狠地把他倆拉開，蒙上眼罩，然後直升機開始下落。
晚上皇甫林被反銬雙手，眼罩也一直沒取下來。他忖度著自己被關在什麼地方？他們會如何處置自己？幾分鐘後他懶得再想這些問題，開始想祖父的平衡醫學。祖父去世、父親退休後，自己生性疏懶，沒能光大祖父的心血結晶，算來愧對先人！如果能逃過這場大難，一定洗心革面，從頭活個樣子。
想想他又笑起來，他十分清楚自己的熱情只有5分鐘壽命，一旦大難不死，只怕又要去浪跡天涯，何況還擁著一位麻臉美人！
艾米娜今晚在什麼地方？會不會受折磨？不過，再想也是白擔心，乾脆睡覺。於是他靠在牆角很快睡熟了。夜裡他聽見有跑步聲、喧嘩聲、坦克行駛的隆隆聲、飛機低空掠過的嘯聲。這些噪聲不時闖入他的夢景，攪得他睡不安穩，他在夢中也喃喃咒罵著。
直到第三天中午才有幾個軍人匆匆來到臨時監房，扯掉他的眼罩，打開手銬，用阿拉伯語咭裡哌拉嚷叫一通，扯著他塞進一輛汽車。皇甫林沒法與他們交談，自言自語地問道：
“這就去砍頭了？砍頭飯也不讓吃？”
汽車一路鳴笛，在街道上橫衝直撞。皇甫林突然發覺，這兩天巴格達一定發生了什麼大事件。街頭三步一崗、五步一哨，坦克砲口虎視耽耽地盯著十字街口，巴格達飯店、國家通訊中心、電視塔前的戒備更加森嚴。不過總的說氣氛還比較平靜，行人似乎見慣不驚，照舊神情淡然地干著自己的事情。
等他從迷茫中回過神，汽車已停在一座豪華的官邸前面。皇甫林認出這是薩拉米的總統官邸。這是上個世紀末薩達姆建造的，宏偉的大門兩側有兩個塔樓，裝飾有縱橫交錯的紋飾，院內有棕櫚樹掩映的曲徑，有豪華的雪花石噴水池，茵茵草地上白玉雕塑或躺或臥，再往後是大殿和寢宮，圓形房頂，尖形塔樓，是波斯風格和伊斯蘭風格的結合，皇甫林正欣賞這座美輪美奐的建築時，又有一輛車停下來，一個蒙著面紗的女人歡唿著撲過來。
是艾米娜！兩人在一群荷槍實彈的軍人群中忘情地擁抱。有人在輕輕鼓掌，皇甫林抬頭看看，是薩拉米總統，他的臉上也有淺淺的斑痕。
“歡迎，我的孩子們。”薩拉米慈祥地用英語說道，然後挽起艾米娜的胳臂，走進一間圓頂的大廳，陽光透過落地長窗瀉下來，室內的天竹葵在陽光下顯得濃綠欲滴。薩拉米請二人坐下，先遞過一張“每日電訊報”：
“對於今天的會見你們很可能感到突然，所以談話之前，請你們先看看報紙：國際時事版，標題是'薩拉米同阿齊慈攤牌'。”
薩拉米笑道：
“這些西方老爺的用詞比較刻薄，但敘述基本未失實。感謝你，皇甫林醫生，你挽救了科威特民族，使我不至於在真主那兒成為罪人，也使我翦除了伊拉克政治生活中盤踞多年的毒瘤。從今天起，我可以真正致力於阿拉伯統一事業了。鑑於你對阿拉伯民族的崇高貢獻，我代表伊拉克政府授於你一枚薩拉丁勳章。這是第一個非阿拉伯人獲得這項殊榮。”
隨從捧著勳章，薩拉米慈愛地為他佩好，理好金黃色的綬帶。在異常鄭重的氣氛中，皇甫林卻忍俊不禁，他向立在一側的艾米娜點頭示意，突然問道：
“也許您還要親自為我們舉行婚禮？”
薩拉米愣了片刻，隨即笑道：“這正是我馬上要提出的建議，想不到我們之間是如此默契。”
皇甫林和艾米娜忍不住大笑起來。這使薩拉米感到十分意外，尷尬中帶著惱怒，皇甫林笑著解釋：
“請總統不要誤會。我們遭到逮捕時，我的未婚妻在翻譯中曾故意曲解軍人的咒罵和威脅，她說軍人說薩拉米總統要為我們頒勳，並要親自為我們主持婚禮，想不到她的黑色幽默倒真的應驗了。”
薩拉米也放聲大笑：“這只能歸功於真主的安排！”
在隨後整整一個小時的談話中，氣氛十分融洽。薩拉米盛情地邀皇甫夫婦在伊拉克定居，他將建立一個國家基金會專門為平衡醫學的研究提供資助。 “那時伊拉克和科威特之間將不再有邊境，你可以乘上汽車在兩個小時內去探望岳母，中國還有什麼親人嗎？可以全部接來，我會為他們建一座新的巴格達空中花園。”
晚上設了豐盛的家宴。宴席上總統只呷了幾口白蘭地，卻頻頻向皇甫林勸酒，他特意為皇甫林備了中國的茅台。總統夫人則始終優雅地微笑著，低聲同艾米娜交談，她們的親密神情活像一對母女。
宴會後，艾米娜悄聲問醉意陶然的未婚夫：
“夫人告訴我，總統有一種痼疾，不能多操勞，這幾年才被阿齊慈逐漸架空。你知道他是什麼病嗎？”
那個醉鬼神誌倒很清醒，他說：“總統臉上皮脂多，四肢瘦削，手背上多紫紋，從這些症狀看，似乎是柯興綜合症，一種內分泌疾病，它有可能造成類偏執狂症狀。”
“你願意為他醫治嗎？”
“當然。”他腳步不穩地走向總統，用英語說：“總統閣下，如果你相信我的江湖醫術，我想為您治療一次，您願意嗎？”
總統高興地說：“我當然相信中國神醫。”
皇甫林讓總統侍衛向昨晚那幾個軍人要回他的藥品，隨總統來到臥室，他詳細詢問了病情，讓他脫去衣服睡在床上，然後細心地沿嵴椎和肩叢神經進行注射。注射完畢，他笑著說：
“總統閣下，你太麻痺了，讓一個沒有經過安全檢查的異國人，甚至是異教徒為你治病。你難道不怕我注進狂犬病毒或炭疽桿菌？”
總統在侍衛的幫助下穿起衣服，他笑著說：“不會的，我非常相信自己的判斷力。”
“但判斷力也有失誤的時候，如果我為了某種原因比如說為妻子的祖國復仇？”
總統有些不快，冷漠地說：“我同科威特兄弟沒有任何仇恨。”
皇甫林尖利地冷笑一聲：“恐怕未必！死於天花的十二萬個科威特亡靈恐怕不會認錯人的！”
薩拉米打個寒顫，目光陰狠地看著皇甫林。機靈的侍衛們聽不懂兩人的英語對話，但從兩人的神色看出敵意，他們立即作好戒備。皇甫林旁若無人地侃侃而談：
“很可惜，你臉上的斑痕瞞不過一個醫生的眼睛，那是美容師人為加上的。你並沒有患天花，你在去科威特前已經註射過天花疫苗，也就是為全體伊拉克人（庫爾德人除外）注射的所謂漢塔疫苗。你不會冒險染上天花，雖然那樣表演會更為逼真，因為你的命很值錢，比十二萬條科威特生命值錢。所以，你並不是阿齊慈拋出的誘餌，你是一場種族滅絕戰爭的策劃人兼操刀手！總統先生，你的戲演得不夠逼真。如果你十年來一直是阿齊慈的傀儡，你會在一次僥倖勝利後的第二天就如此高枕無憂嗎？我想阿齊慈倒可能是你拋出的替罪羊，或者我更相信他是甘願犧牲自己，演一場丟卒保車的苦肉計。丟卒保車、苦肉計，這些中國的典故你懂不懂？”
薩拉米陰冷地沉默著，臉色陰晴不定。皇甫林痛快酣暢地罵下去：
“看來，你小看了中國的江湖醫生，他們都是搗鬼的老祖宗，心狠手辣也絕不亞於你。你知道我剛才為你注射了什麼？沒錯，是5647號潛能激活劑，只是劑量加大了十倍而已。兩天之後、最多三天之後，你就會像一隻發情的公駱駝那樣亢奮，食慾亢進，性慾亢進，狂唿亂叫，血脈賁張，你的生命力會這樣狂暴地燃燒五六天，然後不可避免地逐漸熄滅，無論是現代醫學還是真主都救不了你。在你絕望地等死時，你會有充裕的時間去想一想那些科威特人和庫爾德人，他們滿身膿皰、高燒譫妄，掙扎著，最終有數万人沒能逃脫死神阿慈賴爾的魔掌。想想吧，將心比心地想一想，你會死得安心一些。”
罵完後他冷淡地說：“我要走了，是去刑場還是牢房？”
艾米娜和總統夫人談得十分投機，看見未婚夫和總統一塊兒出來，她跳起來撲向皇甫林的懷中：
“你知道嗎？總統夫婦明天要為我們舉行婚禮。”她幸福地低語著，“按照伊斯蘭的風俗習慣，總統府外已開始搭婚禮帳蓬。我說父親剛去世，但夫人勸我，這樣幸福美滿的姻緣，首相在天之靈也會高興的。我真沒辦法拂逆她的好意，你說，該怎麼辦？”
皇甫林微笑著：“聽夫人的安排吧。首相在天之靈絕不會責怪你，只要你能得到幸福。”
“那麼，我就答應她？”
“答應吧。”皇甫林笑道：“按阿拉伯風俗，婚禮前我們不能見面了。晚安。”
他徑自朝室外走去。兩名總統保鏢如影隨形地跟上他。艾米娜皺著眉頭看看總統，總統仍然笑容可掬，於是，艾米娜鬆開眉峰，回到夫人身旁，盡興談笑。
婚禮帳蓬幾乎象總統寢宮一樣高大，朝陽照著帳蓬上金碧輝煌的金銀錢紋飾，帳蓬外立著兩排燈柱，安著玲瓏剔透的中國式水晶宮燈。帳蓬內擺著幾排桌椅，堆滿了石榴、無花果蜜餞、酥糕、油炸丸子、紅燒火雞、蒸麵粒等美味。歌舞班的人忘情地彈著豎琴，敲著大鼓和帶鈴手鼓，打著手鈸，一位風姿綽約的半裸舞女在帳蓬中央瘋狂地扭動，她的肚皮和一對豐滿的乳房都合著鼓點傳神地顫動著。
忽然帳蓬內響起了尖長的“扎額拉達”聲，所有婦女都用舌頭髮出這種歡快的顫聲，艾米娜穿著白色的絲質婚禮服，頭上戴著“杜瓦格”頭箍和麵紗，由隨侍女僕攙扶著出現在客廳。左邊的女僕們向四面八方拋撒著鹽粒，一邊高聲喊道：
“熱愛先知的人祈求真主賜福於先知！”
幸福的艾米娜邁著小步，來到帳蓬正前方，在蒙著綢幔的婚椅上坐下。女僕坐在她旁邊，攤開手中的絹帕，接受客人的禮物。禮物大多十分昂貴，有鑽戒、貓眼、緬甸寶石戒指，做工奇巧的埃及項鍊……隨後，司儀大聲宣布新郎駕到。皇甫林穿著白色的阿拉伯式禮服，與護送的男客告別後，步履從容地走向婚椅。總統夫婦也來了，他們作為女方的家長坐在主席，笑容滿面地看著新郎，皇甫林在新娘面前略為佇立一會兒，伸手慢慢揭開她頭上那塊絲質頭巾。全帳蓬的人都屏息靜氣，連那些正在歌舞的舞女們也都把目光轉過來。
頭巾揭掉了，艾米娜滿面喜色，在帳蓬內柔和的光線中，臉上的疤痕似乎也不太明顯了。立時四面八方響起了歡唿聲和震耳欲聾的紮額拉達聲。歌女們的歌聲一浪高過一浪，肚皮舞孃也舞動得更加瘋狂。總統夫人親自帶著十幾位女客，用金鎊或金路易貼在肚皮舞孃的額頭。陪皇甫林的男客也擠進來，大把大把地撒著銀幣。歌女們大笑著撲過去撿拾。
直到午夜兩點，新人站起身，手攙著手，緩緩步下婚椅台階。在一波又一波震耳的紮額拉達聲中，他們向總統夫婦告別。總統夫婦慈祥地微笑著祝福他們：
“孩子們，祝你們幸福快樂。”
艾米娜同夫人吻別，轉身面對總統，微笑著問：“總統，什麼時候處死我們？”
皇甫林吃了一驚，他本想度過新婚之夜後再告訴妻子真相，沒想到機靈的艾米娜已經猜到了。這個視死如歸的姑娘使他心生敬意，他笑著吻吻妻子，把她摟得更緊。
帳蓬內仍是一片喜慶的喧嘩聲。他們羨慕地看著親如家人的總統夫婦和皇甫林夫婦，絕對想不到艾米娜正在邀請死神。總統微笑地盯著他們，很久才平靜地說：
“今天我要教會你們區別政治家和恐怖分子。政治家可以冷靜地把數千萬人送向死亡，但他們僅在極端必要時才殺人，決不會是一時衝動或為了洩憤。皇甫先生，我佩服你的勇氣，殺了你對伊拉克的國家利益也沒什麼好處。所以，我不會殺你的，即使幾天后我會死於你的注射也罷。去吧，和你的新婚妻子度過美妙的一晚，明天早上就回科威特去吧。”
歡樂的客人們簇擁著新婚夫妻進入洞房，關閉了房門。夫妻兩個默然相對，他們本已抱著必死的決心，薩拉米這個決定反倒使他們有點惶然。艾米娜問清了情況，輕聲問：
“你真的給他注射了致死劑量？他真的還會放我們走？”
皇甫林一揮手：“先不要管它，人生須及時行樂，不能辜負這洞房花燭，良辰美景！”
艾米娜沒有聽明白這句文謅謅的話，但她還是笑著投入皇甫林的懷抱。
第二天拂曉，薩拉米信守承諾，派那架海鷂式直升機把兩人送過邊境。南大使、法赫米、軍方代表迪勒米準將在邊境守候著。他們同皇甫林熱烈擁抱，艾米娜則按阿拉伯禮節用長袍裹著手同大使握手。大使動情地說：
“聽法赫米說你們被劫持走，我立刻同國內聯繫，中國政府責成駐伊大使同薩拉米進行了強硬的交涉。我們真怕那個瘋子折磨你們，處死你們，現在好了，你們總算平安歸來了。”
艾米娜恍然道：“噢，原來如此，我還以為薩拉米真有善心呢。林，薩拉米是不是在今天發病？”
皇甫林沉沉一笑：“不，那是嚇唬他的。我是一個醫生，不管什麼人生了病，我都只能按醫生的良心去醫治，至於那人的罪惡自有報應的時候。”
大使和法赫米不明白他們在說什麼，皇甫林笑著對他們作了解釋，兩人大笑起來。法赫米笑道：
“皇甫，我真佩服你，在死神阿慈賴爾的陰影下還敢對薩拉米開玩笑。我想，他沒有殺你，恐怕是抱著一線希望，想從你這兒得到解藥。”
皇甫林收起戲謔，沉重地說：“不，我想不一定是這個原因。說實話，我拿不准他的思維脈絡。這個梟雄，他使我既厭惡，也懷著幾分敬意。不過，大舅哥，”他開玩笑地說：“你該稱我妹夫了，那個狂人薩拉米為我們舉行了最隆重的婚禮。”
法赫米喜悅地說：“祝賀你們。順便告訴你，埃米爾已決定提供一億第納爾的資金，建立以先父命名的肖卡德基金會，專意資助你的平衡醫學研究。歡迎你在科威特定居。”
皇甫林略微考慮了一會兒，笑著拒絕道：“不，我還是回國內。對於平衡醫學來說，科威特這個舞台或試驗基地未免太小，再者我也無法忘卻對中國應負的責任。不過，我會經常送艾米娜回娘家的。你同意嗎，艾米娜？”艾米娜笑著點頭。 “至於回國後的資金和社會承認，你就不必擔心了。這次回去，國內社會一定會把我當成凱旋的英雄。大使先生，”他譏諷地說，“什麼時候徹底根除這種出口轉內銷的狀況，才說明中國從心理上具有了泱泱大國的風範。你說對嗎，親愛的大使？”
南大使沒有回答，臉上微微發紅。五人坐上一架鷂式垂直升降飛機，很快就飛抵臨海的科威特城。下飛機時，大使和迪勒米準將一定要皇甫林夫婦先下機。他們跨下舷梯時，才發現機場上鋪了紅地毯，科威特埃米爾親自在機場迎接。歡迎人群中還有護士小娜、調皮鬼司機蘭小龍、艾米娜的女僕莎拉。這三個活寶又蹦又跳，大聲叫喊，在莊嚴隆重的政治儀式中顯得十分滑稽。皇甫林開心地笑著，挽住自已的麻臉婆娘走下舷梯。埃米爾微笑著迎過來，把皇甫林擁入懷中。