三天前，當羅伯特和朱莉婭按響謝寓的門鈴時，方若華正在院裡修整花木。她今年正好到花甲之年，剛剛辦了退休。 25年前，她從台灣來到美國，跟謝先生讀博士，然後當他的助手，再後當他的妻子。她已在基因工程學的領域裡徜徉了半生，乍一退休，心裡空落落的。
她知道這便是所謂的退休綜合症，治療方法就是強迫自己建立新的興趣。於是，她買了《花卉知識》、《園林修剪》，開始向自己院中的花木開戰了。從前天起，她已經乾了3天。不過，她客觀地評價，3天的成果比不上花匠老格林一個下午的工作量。修剪玫瑰花叢時，她被尖剌劃破了衣服和皮膚；當她笨拙地爬上鋁合金梯子去修剪櫻桃樹時，那些在地下看得清清楚楚的速發枝條卻藏了起來，一根也找不到了。女僕莎蒂瑪還在下面一個勁地驚叫：
“小心，夫人，請你小心！”
幹活時她的心仍牽掛著兒子。丈夫和她在生物工程學中碩果累累，但真正的心血在兒子身上。兒子成功了，更確切地說，是丈夫成功了。雖然這個成功晚了一點兒，他已經65歲了。大仲馬曾對小仲馬戲稱：“我一生有很多滿意的作品，但最滿意的作品就是你。”這話完全可以搬到鮑菲身上——而且，在這裡，“作品”二字有著真正的、嚴格的字面上的意義。
但是，欣喜並不能完全趕走心中隱隱的恐懼。這些恐懼是在6個兒子夭亡後埋於心底的，已經變得宿命般堅牢。她沒有和丈夫同赴雅典去享受成功的歡樂，就是這些東西在作怪啊。
但願這些陰影永遠不要落在鮑菲身上。
莎蒂瑪跑來告訴她有客人來訪：“是一對男女青年，他們說曾是你的鄰居，是鮑菲的同學。”
方若華正好該休息了，便放下修枝剪刀回到屋裡。從監視屏上看，大門口站著一個高個男青年，亞麻色頭髮，銳利的目光。他旁邊是一位漂亮姑娘，汪褐色頭髮，綠色眼睛。方若華認不出他們，但覺得確實有些面熟。自從鮑菲成名之後，記者們絡繹不絕，她都婉拒了，她知道只要開一個口子，這個庭園中就再不會有平靜。不過，如果這兩位真的是鮑菲的少時鄰居和同學，讓他們吃閉門羹未免不近人情。
她摁下通話器問：“請問二位的名字？”
高個青年立即對攝像鏡頭綻出笑臉：“我叫羅伯特。蓋納，我的同伴是朱莉婭。麥克尼爾。”
“你是參議員老蓋納的兒子？她是海軍上校麥克尼爾的女兒？”
“對。”
“請進來吧。”
她摁下開門電鍵，磁性門鎖一聲輕響，大門自動拉開。兩個客人沿著甬道向客廳走來，一邊欣賞著兩邊的花木。謝寓十分寬敞，鐵柵欄圍著白色的房舍和起伏的丘陵。按響門鈴前，兩人曾開車繞著這座佔地廣闊的院子轉了一圈，在後院發現了一道朱紅色的100米塑膠跑道。一見到這個特殊的建築，他們就知道這肯定是謝寓了。在自己的院中修造正規跑道，恐怕在全美國也獨此一家。
女主人請他們入座，她雖年過花甲，但身體很好，動作敏捷，面色紅潤，額頭還留著汗意。她微笑道：
“剛才我在花園裡修剪花木。你們喝點什麼？”
兩人都要了加冰的馬丁尼。羅伯特開口說：“伯母，聽說了鮑菲的成功，我們都十分興奮。我們絕沒想到，一個世紀性的天才就在我們的街區裡誕生。伯母還記得吧，小時候我和鮑菲常在一起玩耍，我記得他從小就非常敏捷，就像一隻山中的靈貓。對了，他還有個外號，叫'愛咬人的鮑菲'，我還被他咬過一次呢。”
女主人臉上掠過一絲不豫之色，羅伯特說得不錯，鮑菲小時是愛咬人，開始是咬媽媽的乳頭，後來咬同學們的肩頭，在爹媽的嚴厲管束下才有所收斂。但她和丈夫常常避免提起這個話題，它牽扯到某種模模煳煳的恐懼。羅伯特看出主人的不快，立即剎住這個話題。但他相信點出這個細節有助於以後坦率的談話。他接著說：“伯母，鮑菲已經成了美國青年狂熱崇拜的偶像。因為他的成功太突兀了，太驚人了！兩年前，我們還從未在新聞報導上註意過他的名字呢，但一夜之間，他就實現了體育界的千年之夢！”
方若華微笑道：“實際上並不突兀。知道18年前我們為什麼要搬家麼？鮑菲父親知道他有短跑天賦，很早便開始對他進行強化訓練。我們搬到這個比較寬敞的地方，特地為他修一條百米跑道，還聘請一位技術造詣很高的私人教練。在他的調教下，鮑菲的成績突飛猛進，早在3年前，他就能破世界紀錄了。但我丈夫不讓兒子過早露面，他一生追求完美，堅持讓鮑菲在達到'絕境'後再去參賽。我想他一定是受了金庸武俠小說的影響！”她開心地笑起來，又說：“當然，這也是一個好的商業策略，只有產生了轟動效應，體育贊助商才捨得掏錢。耐克公司已拿出一大筆錢，足以補償我們這些年的投入了。”
羅伯特堅持說：“即使有這些過程，鮑菲的成績仍是極為驚人的。它打破了生理學家預言的體能極限，相信在整個21世紀內也不會有人超越。伯母，這個成績實在太不可思議了，以至不少人聯想到……興奮劑上去。”
這句話一出口，兩人立即緊盯著女主人的眼睛，她會有什麼反應？驚慌還是憤怒？方若華淡淡一笑：
“關於興奮劑已有了最權威的結論。”
“可是，這只是關於'已知興奮劑'的檢測結果，是不是還有專家們尚不了解的新一代興奮劑，或其它方法呢。”
方若華冷淡地說：“這是你們來訪的真實目的？”
朱莉婭急急地說：“伯母你不要生氣！……我們真誠希望鮑菲是清白的，相信他沒有使用過興奮劑。這不僅牽涉到體育運動的聖潔，也牽涉到你兒子的幸福。你想听我歷數一下為興奮劑而喪生的著名運動員嗎？象全美男子健美冠軍……”
女主人擺擺手，打斷了朱莉婭的話頭。她微微一笑，斷然說道：“鮑菲與興奮劑完全無涉，我以母親的名義發誓。”
兩人互相望望，知道這次訪查只能到此結束。羅伯特頗能見機，立即興高采烈地說：
“我們相信一個母親的保證，這真是一個好消息。伯母，你一定是天下最幸福的母親。”
“對，我很幸福。”
“能為我們說一些鮑菲童年的趣事嗎？在他的童年生活裡，你印象最深的是什麼？”
女主人笑笑，溫婉地說：“哪個母親沒有一大堆溫馨的回憶呢。不過，我能憶及的都是些瑣碎的往事，與你們所說的世紀性天才沒有相合之處。你們不會感興趣的。”
羅伯特不死心，央求道：“能讓我們看看他兒時的照片嗎？”
女主人點點頭，讓莎蒂瑪捧出一疊影集。兩人貪饞地翻看著。眾多照片紀載了鮑菲的生命歷程，從未睜眼的嬰兒，直到25歲的英俊青年。兩人特別注意他6-7歲的照片，看能否從中撿起兒時的回憶。對，在這裡，他在玩滑板，在野遊，在吃生日蛋糕，這一張的背景是熟悉的街區建築。這一張是謝家三人合影，鮑菲父親正當盛年，笑容中隱隱可見他的高傲。他摟著妻子，圓頭圓腦的兒子站在身後，笑得像天使一樣開心。朱莉婭說：
“這是謝伯伯。伯母，記得那時我們很少見他的。”
“嗯，他太忙。他的'第一夫人'是他的工作，我和鮑菲是排在第二位的。”
朱莉婭無意中問道：“鮑菲是你們的獨生子嗎？”
女主人的目光一下子暗下來，苦澀地搖搖頭：“他的6個哥哥都夭折了，最大的只活到一個月。”
兩人都吃一驚，很後悔無意中戳到了母親的痛處。朱莉婭示意羅伯特合上影集，她挽住女主人的胳臂，小心地勸慰道：
“伯母，不要為過去的事傷心。不管怎樣，你有了鮑菲，他一個人的成功已經足以代替6個兄長了。”
女主人把朱莉婭摟到懷裡，沉默良久，咀嚼著苦澀的往事。她嘆息著：“他的6個兄長如果活下來，也會是同樣的體育天才。可惜……”
她苦重地嘆息著，起身送客。莎蒂瑪代主人把二人送到門口。出了門，羅伯特一邊開車，一邊側過臉急切地說：
“真是想不到的收穫！鮑菲·謝肯定是用胚胎克隆的方法孕育的！知道什麼是胚胎克隆嗎？”
“我知道。受精卵在子宮中的發育不超過8細胞期時，每個細胞都是全能的，如果把它們分割開，每一顆細胞都能發育成一個整體。這就是胚胎克隆。早在上個世紀，科學家就掌握了這種方法，一般用於動物的良種繁育，個別情形下也曾用於醫治人類的某些遺傳疾病——但你憑什麼說鮑菲是用這種方法生育的？”
“推理唄。6個夭折的兄長——而沒有一個姐姐；還有她失口說的那句話：如果他們活著也會是體育天才。誰能斷定一月內就夭折的孩子會是體育天才？除非他們是孿生子才勉強說得通，因為孿生子的人生之路常常很相像，可以從謝豹飛的天才反推到他的哥哥。”
朱莉亞思索很久，才遲疑地說：“你的猜測可能是對的。”
汽車開過謝寓的後院，透過柵欄又看見朱紅色的跑道。羅伯特痴痴地盯著它，喃喃地說：“一個世紀性的天才就在這兒誕生？”直到跑道消失在身後，他才回頭說：
“事情還不僅如此。6個兄長都是體育天才！即使是同卵孿生，這個評語也過於武斷。我想……”他沉思著，然後側過臉，說出自己的結論，“謝氏夫婦一定使用了某種基因工程的方法，為這顆受精卵人為地註入某種'天才'成分。”
朱莉婭急急喊：“注意！”對面冒冒失失地開來一輛貨車，羅伯特急打方向躲開來車，繼續著剛才的話題。他堅決地說：“不是興奮劑，是某種基因工程方法！鮑菲·謝一定是用基因工程方法製造的超人！”
朱莉婭沉默了，很久才低聲問：“我們該怎麼辦？”
“到雷澤夫大學去，到謝氏夫婦工作過的地方去！朱莉婭，不虛此行啊，我們已挖到一處新聞金礦，這可是獨家新聞啊。”
朱莉婭勉強地說：“鮑勃，我不想再繼續下去了。”
“為什麼？”羅伯特吃驚地瞪著她。
“如果追查這件事，勢必反复鋸割方女士的感情，對一個失去6個兒子的母親來說，未免太殘忍了。”
羅伯特為她的善良所感動，但仍然不客氣地反問：“那你說怎麼辦？就此止步？”
朱莉婭猶豫著：“我不知道。”
“這樣吧，我們把雷澤夫大學之行走完，把事情真相搞清楚。至於以後怎麼辦，到時我們再商定，好嗎？”
“好吧。”朱莉婭很勉強地答應了。
羅伯特十分高興。他們得到的信息還太貧乏，難以分辨出迷宮的道路。但已經發現了一座內蘊複雜的迷宮，這一點是確定無疑了。雷澤夫大學醫學院同樣在過漫長的暑假。校園中人影寥寥，幾個學生席地而坐，認真地討論著什麼話題。體育場上人較多，一些人在踢足球，另一些人在練習棒球。羅伯特忽然興起一個念頭：如果這些學生們得知，一個世紀性的體育天才原來誕生於本校的試管和曲頸甑裡，不知道該作何感想？
羅伯特停下車，向一位東方人模樣的姑娘打聽了人類基因研究室的地址。姑娘很熱心，特意把他們領到路口，詳細指點了去那兒的路。生物系大樓是一幢青灰色的建築，從外表看比較陳舊，不像是“21世紀科學”所應有的外殼。走進大樓，他們獲得一個強烈的印象：這就像走進一座蜂巢，眾多工蜂繁忙地進進出出，不時停下來，碰碰觸角，交換一點信息。有的趴在工作台上，像是工蜂在專心餵養幼崽。他們按照那位姑娘的指點找到了人類基因研究室，該室的主任杜格。科內爾有50歲上下，禿頭頂，穿一件色彩強烈的方格襯衫，領口處露出濃密的胸毛。他的目光十分精明，羅伯特一眼望去，就知道他不是容易對付的角色。杜格熱情地接待了來訪者，並未因來訪者的年輕而稍顯怠慢。但對羅伯特提出的問題，他一概靈巧地躲開了。
“請問鮑菲·謝是胚胎克隆體嗎？”
“毫無所知。我怎麼可能知道呢，你問錯地方了。這兒並不是婦產醫院或生育研究所。”
“他是否採用了某種基因改良手術？”
“一無所知。”
問了很久也不得要領，羅伯特只好點出那個最關鍵的事實：“是鮑菲母親方若華女士——她剛從這裡退休——親口告訴我們的。”
杜格真誠地表示驚異：“是嗎？能否請她提供更詳細的情況，我也想先知為快。”
羅伯特對他的圓滑恨得咬牙，卻無可奈何。這時一個滿臉鬍子、身體健壯的中年人進來，同杜格小聲商量著什麼問題，討論大約持續了5分鐘，最後杜格點點頭，那人走了，臨走還注意地看看兩人。
在這個空檔裡，羅伯特飛速考慮著自己的措辭。他以冷淡的客氣對杜格說：
“科內爾先生，務請原諒我的冒犯。我知道你一定在想，這是哪兒來的不知天高地厚的年輕人，竟然來查問有關胚胎克隆和基因改良的秘密。這都是很微妙的東西，是各個研究小組盡力掩蓋的特級機密，是生物倫理學家瞪圓眼睛在尋找的靶子。但我告訴你，我恰恰知道這個問題的微妙性。也許我們的資歷太淺，不夠格同你作一次開誠佈公的談話；但只要我對某家報紙放點風，他們一定會放出最老練的獵犬循跡追來，把你的皮肉撕碎，直到露出骨頭。科內爾先生，如果謝可征夫婦的確對兒子乾過什麼，他們不會在自家汽車房乾吧，他們一定要依據這個實驗室。作為這兒的負責人，你想把責任推乾淨嗎？你是否願意某天起床後發現自己已經成為輿論界的靶子？”
這一番話說完，朱莉婭不由對他刮目相看。杜格顯然遲疑了，片刻後說：
“你恰恰說錯了。魔術般的基因技術主要取決於科學家的才乾和知識，不怎麼取決於財力和設備。如果一個訓練有素的科學家想進行基因改良術的話，他完全可以對外守住秘密。何況，”他笑道，“如果真有此事，也是在26年前發生的，那時我還在讀博士呢。”
羅伯特毫不放鬆地逼問下去：“但你們肯定聽到了某些風聲？或者對某個26年前流傳下來的秘密心照不宣？”
杜格良久才說：“很可惜，我不能對你們有所幫助，再見。”已經到午飯時刻，兩人來到鄰近的酒吧，喚侍者點了酒菜。羅伯特沒有因上午的挫折而懊惱，堅定地說：
“不管這個科內爾多麼狡猾，可以肯定，鮑菲·謝的身上使用了某種生物技術，很可能是基因改良技術，這一點已不用懷疑，我已經嗅到它的味道了！”
朱莉婭也覺得，雖然沒有什麼確鑿的證據，但跡像已經越來越明顯。這時，一個人徑直來到他們的餐桌旁：“你們好，我可以坐在這裡嗎？”
“請坐。”
那人55歲左右，滿臉絡緦鬍子，儀態從容，穿著藍色工裝。他打了聲響榧，侍者趕忙過來向他點頭致意，看來他在這裡很熟：“卡爾，再來一份酒菜，這兩位的費用也記到我的帳上。”
“是，金斯教授。”
他轉身對著兩人：“我們剛見過面的。”
兩人已經認出他了：“對，在杜格的辦公室裡。”
那人點點頭：“我叫埃迪。金斯，是謝可徵教授的多年同事。剛才我聽到了你們同杜格的談話，我想，我能介紹一些你們感興趣的事實。”
兩人不由對望一眼，這位金斯先生為什麼找上門來提供情報？是他與謝教授不合，還是想把兩人引入歧途？金斯先生顯然看出他們的疑慮，淡然一笑：
“飯後我先領你們參觀一下我們的實驗室，讓你們對基因工程技術有一點感性認識。”侍者把開胃酒送來了，金斯先生朝兩人舉起酒杯，“乾杯！至於我的卑鄙動機，你們可以慢慢琢磨，哈哈。”
兩人覺得臉上發燒，趕忙舉起酒杯。他們很快吃完便餐，在席上沒有再談正事。實驗大樓已經上班了。每到一處，都有人尊敬地向金斯先生致意。他回頭對身後的兩人直率地說：
“謝教授退休後，我是這裡的第一提琴手。”想了想又補充道，“因此，關於卑鄙動機的猜測中，可以先放上一條：嫉妒。”他的絡緦鬍子中藏著笑意，兩人都有些發窘，沒有回話。
“我今天要領你們看一些基因工程的成就，請注意，我讓你們看的，不是最新的進展，而是30年前就已實現的甚至已經成熟的技術。知道我的用意嗎？”
羅伯特敏銳地說：“你是說，這些都是在鮑菲出生前就有的，是可能用於鮑菲·謝的胚胎之上的技術，對嗎？”
金斯讚許地微笑了，但回答道：“這是你的推測，我什麼也沒有說。”
他推開一間小屋的門，裡邊盡是一些潔淨的玻璃器皿。一位穿著潔白工作衣的黑人姑娘正在向鐵絲籠中餵食。金斯同她交談幾句，姑娘把一台台式放大鏡推到玻璃容器前。金斯說：
“請二位看看這些果蠅，它們經人工誘導發生了基因突變。”
放大鏡下是一群奇形怪狀的果蠅，就像是一家果蠅殘疾所。最常見的畸形是頭部該長須的地方卻長著兩隻後腿。這些後腿只能進行無意識的顫動，與正常腿相比，顯得笨拙可笑，也非常彆扭。金斯解釋說：
“這是由放射線誘導的盲目變異。從本質上說，一個生命的誕生，與組裝一輛童車並無不同，沒有什麼神秘之處。生命的組裝也需要零件，需要藍圖，也會出現錯誤，而且某些錯誤比較容易出現，就像是童車的前輪後輪容易混淆一樣。果蠅後腿基因的開啟與頭須基因的開啟就有某種相似，所以儘管我們採用的是非定向性誘導，但頭須處出錯的機率最大。”
他把兩人領到另一個玻璃櫃前：“而那些果蠅的變異就不是盲目變異，而是定向誘導了。請看。”
眼前的情景讓兩人吃了一驚，幾十隻果蠅嗡嗡營營，就像是一群多目怪，除了一雙正常的複眼外，在腹部、背部甚至翅膀上都佈滿眼睛。用放大鏡仔細觀察，這些眼睛與真眼十分相似。這群多目精靈在容器內亂飛亂爬，真是匪夷所思。朱莉婭驚奇地問：
“這些眼睛是怎麼長出來的？”
“很簡單，上個世紀末科學家就發現了果蠅的成眼基因。你們已經知道，生物的細胞是全能的，其DNA包含這種生物體的所有信息。但在發育過程中受到諸多因素的調控，絕大部分基因都隱藏著，沒有把它們的功能顯示出來。不過科學家已找到方法，可以隨心所欲地啟動某個基因，比如成眼基因。結果是你們所看到的，我們可以讓它在任何部位長出眼睛。”
“這些眼睛都有視力嗎？”
“不，目前我們只能啟動成眼基因，諸如視神經之類基因不能同時啟動，所以它們沒有視力。不過，從理論上說不難辦到。”
兩人懷著敬畏的心情默默觀看著。金斯補充道：“還有一點，所有有眼生物——也包括人類——的成眼基因都非常相像，一脈相承。所以，在人的額門上再啟動一個眼睛也是可以辦到的。以後如果好萊塢需要演多目天王的演員，到這兒定制一個就是了。”
這個玩笑沒有讓兩人覺得好笑，反而有點毛骨悚然。金斯注意地看看他們的表情：“令人震驚，是不是？不過，你們一定認為，這些只是低級的昆蟲，和人類相距太遠，兩者之間缺乏可比性。那好，我再領你們看看哺乳動物。”
他領二人到另一個房間，對一個40多歲的女工作人員吩咐一聲。那位婦女打開電燈，拉上窗簾，從籠子裡向玻璃櫃中放出十幾隻小鼠。這些小鼠初看上去與正常鼠沒有區別，它們來回逃竄一會兒，安靜下來，用兩隻小眼睛鬼鬼祟祟地盯著來人。然後那位婦女關上電燈，小鼠馬上變了，在它們身上隱隱約約游動著一層柔光。聽見金斯說：“注意，我要打開紫外線燈了。”黑暗中立刻出現了一個幽靈世界。小鼠變得近乎透明，發射出幽幽的綠光。這些綠光匯合在一塊兒，把玻璃櫃內映得綠熒熒的。仔細看去，小鼠除了毛髮沒有變色，還有血管中仍透出紅色外，其它部分如內臟、腦管、血管壁和肌肉都發出一片慘綠。綠光映著四個人的面龐，黑暗中聽見金斯先生娓娓介紹：
“這也是上個世紀末的成就。是日本大坂微生物病理中心松野純男搞成的。他將一種多管水母的一段基因植入老鼠體內，這種基因可分泌一種特殊的螢光綠蛋白（GFP），可在黑暗中發光，在紫外線照射下光度更強。這段外來基因植入老鼠體內後能夠正常遺傳，你們看到的已經是400多代之後的綠光鼠了，可以說，動物分類中又多了一個品種：夜光鼠。現在請享用夜光食品。”
不知什麼時候，那位婦女已經捧出一個食盤，盤中是綠光熒熒的蛋糕。她微笑著給每人叉了一塊，但羅伯特和朱莉婭畏畏縮縮地不敢張口。金斯大笑起來：
“吃吧，這種蛋糕的原料是一種螢光蛋白，完全無毒的。這也是上個世紀末就已推到市場上的產品。”
他帶頭把一團螢光吞到肚裡，羅伯特和朱莉婭這才鼓足勇氣把蛋糕塞到嘴裡，吞嚥時仍免不了心中忐忑。電燈打開了，他們一下子又回到正常世界，十幾隻綠精靈也變回正常的老鼠，膽怯、機靈、鼠頭鼠腦。金斯先生笑道：
“想過沒有？既然能培育綠光老鼠，培育同為哺乳動物的綠光人就不值一提了。這種綠光人有一個絕對的好處，如果一對戀人在黑暗中親吻，肯定找得到對方的嘴巴。”
這個玩笑使他們不寒而栗，他們不約而同地看看對方，想像出對方裹著一團綠光時的景象。
女工作人員已看熟了來客的驚異，微笑著把兩人送出門口。金斯指著長長的走廊說：“這些都是我的直觀教具。每個研究生報名後，我就讓他先參觀一遍。這樣，他們就能對基因工程的力量心存敬畏。我相信，這對他們的人生之路會大有裨益。時間有限，不能讓你們全部觀看了，現在請進我的辦公室。”
他領兩人進屋，一名女助手送來三杯冷飲，金斯坐到轉椅上：
“開始吧，我知道你們一定有很多問題。”
“金斯先生，你的直觀教具使我們深受感觸。類似的報導我早就看過，但只是看了這些活生生的多目果蠅和綠光老鼠後，我才對基因工程的威力感同身受。”羅伯物停頓一下，“我是否可以由此得出一個結論：在基因工程如此迅猛的發展之下，如果某人想對自己後代的基因作某種改良，已經完全可以實現了，對嗎？”
金斯謹慎地回答：“如果這個結論不是特指某個人，那我的回答是：你說的完全正確。”
“但這種作法是不合法的，至少是比較微妙的，凡是嘗試去幹的人將遭到科學界的唾棄。所以，這一切都只能偷偷摸摸地進行。對嗎？”
金斯嚴肅地說：“關於用基因技術改良人類是否合乎倫理，這個題目太大了，不是三言兩語能說請楚的。據我估計，在三五十年內，科學界也不能得出一致的意見。所以我們先把它拋開吧。但不管是讚成還是反對，我認為有一點是明白無疑的，那就是：所有涉及人類的基因手術必須在公眾的監督之下，絕不能由某個人或某個小集團秘密進行。”他強調道，“不管這個人的人品多麼高尚，也不管他的動機是多麼善良。因為這種沒有監督的局面太危險了，勢必造成失控。這就是我主動向你們提供情報的原因，你們清楚了嗎？”
兩人頻頻點頭。
“不錯，正如你們猜測的，在這個研究所裡的確一直有關於某件事的流言，有竊竊私語。但那是26年前的事了，我那時還沒有到這兒，更沒有接手業務負責人。為了可以理解的原因，我也不願意開展對前任的調查。但我所聽到的流言讓我寢食難安。今天聽見你們也猜到這一點並準備追查下去，我很高興。希望你們能查個水落石出。可惜，我不能提供太多的證據。”
“誰對26年前的事最清楚？”
“除了當事人外，恐怕就只有杜格了。但你們已經知道，這人太圓滑，你們問不出情況的。”
“還有其它方法嗎？”
“如果有父母和兒子的血液、皮膚和頭髮，我可以為你們做一個DNA鑑定，看這個兒子是否有父母之外的基因，即為了改良目的而嵌入的外來基因。”
“可靠嗎？”
“鑑定工作十分繁瑣，所需時間也比較長，簡單鑑定需數天，複雜鑑定需數月。但只要得出結論，可靠程度是很高的，這已是法醫學界的例行工作了。”
羅伯特沉思片刻，決然道：“我會趕到雅典，盡快取得實物證據。”
金斯笑道：“你準備怎樣做到這一點？”
“不會太困難，對於那些癡狂的追星族來說，偷偷剪掉偶像的一綹頭髮算不上出格的事。”
金斯看看他：“好吧，祝你們順利。讓咱們共同努力，把這件事的蒙布揭開吧。”他們下榻在50英里外的假日飯店。開車返回飯店的途中，羅伯特很少說話，緊鎖眉頭，雙目炯炯地看著前方。朱莉婭在一旁看著他，對這位兒時同伴不由得生出敬畏之情。她已經預感到羅伯特在新聞生涯上的成功，因為他有一種獵犬般的本能，一旦發現一條新聞線索，就會循跡窮追下去，決不會中途鬆口的。
而且，也不大考慮人情、感情這類東西。
他們沒有吃晚飯，只在附近買了兩個三明治。回到飯店，羅伯特坐到電腦前，迅速打出一篇報導，以星報實習記者羅伯特。蓋納的名義輸到網絡中去。幹完這些事他才抓起三明治，邊吃邊要通了紐約的電話：
“請查一下紐約時報的電話，我要該報國際新聞版的主管。”
少頃，接線小姐親切地說：“已為你接通了，先生。”
羅伯特向朱莉婭招招手：“勞駕，把我的拍紙簿遞過來。”朱莉婭默默地遞過去，她想，羅伯特已經進入臨戰狀態了。紐約時報國際新聞版的主管威爾科克斯是一個身高體胖的黑人，他的轉椅是特製的，勉強能放進他碩大無朋的屁股。這些天，雅典田運會的報導佔了報紙不少篇幅。美國隊已獲××枚金牌，穩踞金牌榜首位。不過這算不上什麼重大新聞。對於習慣了強者角色的美國人來說，這應當是理所當然的事。有時威爾科克斯調侃地想，也許爆出個大冷門，讓美國的金牌排名掉到50位以下，才能刺激刺激讀者麻木的神經。
秘書安妮塔小姐轉來一個電話，是從克里夫蘭市的假日飯店打來的。威爾科克斯拿起聽筒，屏幕上顯出一個年輕人的頭像，他說：
“我是紐約時報國際新聞版的主管威爾科克斯，先生有什麼見教？”
“威爾科克斯先生，10分鐘前我向網絡輸入一篇文章，署名是羅伯特。蓋納。請你先看過這篇文章再說吧。”
威爾科克斯疑惑地看看他，把聽筒放到一邊，迅速在電腦中調出這篇文章，一目十行地看下去。文章不長，3分鐘就看完了。他邊看邊暗暗點頭，然後艱難地轉過身，拿起聽筒：
“不錯，是一篇爆炸性的報導。但證據遠不夠翔實。你不該這麼快把它公佈於眾。”
羅伯特微笑道：“我當然知道這一點，但由於我的地位太卑微，只能用這種辦法先留下我的'印記'，就像土狼在領地的邊緣撒上一泡尿。”
威爾科克斯唇邊露出笑意：“你想怎麼辦？繼續撒尿嗎？”
“我已同金斯教授議定了證實此則報導的方法，準備馬上到雅典去取證。貴報對這則消息有興趣嗎？”
威爾科克斯干脆地說：“很好，我們可以買斷這則報導，10萬美元，怎麼樣？”
“不，我不追求短期利益。我剛從加州大學社會學系畢業，很想在紐約時報的某個辦公室裡擺上一張屬於我的桌子。如果這則報導成功的話，我可否拿它做一塊敲門磚？”
威爾科克斯很喜歡這個年輕人的機靈和鋒芒，他笑著說：“當然可以。好好乾吧，小伙子。也許你會為此得普利策獎哩。這樣吧，你作為紐約時報的特派記者去雅典，旅途花銷由我們支付，怎麼樣？”
“很好，但我希望報社能多支付一個人的費用，讓我的女友朱莉婭·麥克尼爾與我同行。請不要以為她是用紐約時報的錢去作免費旅遊。要知道，我到雅典後恐怕不得不採用某種偵察手段，有位漂亮姑娘在身邊是一個好的掩護。你同意嗎？”
“好的，我同意。”
“謝謝你的通情達理，我未來的上司。”“不，你沒有徵求我的意見，我不想去雅典，更不想去幹什麼偵察手段。”朱莉婭生氣地說。
羅伯特吃了一驚，忙過去摟住她的雙肩。她沒有拒絕，但也沒有熱烈的回應。羅伯特耐心地解釋道：“我知道你是什麼想法。你認為我們的調查太無情，肯定會傷害我們的老鄰居。但我們能對此緘口不言嗎？很可能這是新一輪'興奮劑'大戰的起點。更何況還有金斯先生說的，讓某個人壟斷基因改良方法是人類社會的潛在危險。朱莉婭，我們必須幹下去，跟我一塊去吧，”他吻著她的綠色眼睛，開玩笑地說，“至少你可以作我的監督嘛，一旦需要'就此止步'時，你就在旁邊大喝一聲。”
最後一句話顯然打動了朱莉婭，她遲疑著，終於點點頭。羅伯特很高興，用電話預訂了明早的機票。朱莉婭已經浴罷出來，她敞開浴衣，把赤裸的胸膛貼在羅伯特身上。羅伯特渾身燥熱，低頭吻吻她：
“到床上等我，我去洗浴。”
晚上兩人極盡繾綣。事畢之後羅伯特說：“你知道我剛才在想什麼？我在想，如果某一天世界上真的出現了多目羅伯特，夜光朱莉婭，他們還會有這樣的激情嗎？我已經對所有生物學家心存畏懼了。”第二天，兩人乘機飛往雅典。當地時間第二天上午，他們已在雅典希爾頓飯店下榻。羅伯特扔下行李，開始同美國體育代表隊聯繫。美國田徑隊的領隊費米先生告訴他，鮑菲·謝自200米決賽后就搬出了運動村，從此和他們失去了聯繫。羅伯特再三追問都不得要領，只好亮出了紐約時報的牌子：
“費米先生，我是紐約時報的特派記者，對鮑菲·謝有重要的採訪任務。如果你覺得有必要，可以打電話問問該報國際新聞版主管威爾科克斯先生。你打電話嗎？我給你電話號碼。”
對方沉默了兩秒鐘，畢竟紐約時報是美國知識階層最看重的報紙。他說：“不必查問，我會盡力為你提供方便。但鮑菲確實已經割斷同我們的聯繫。據說他結識了一位漂亮的中國情人，目前正陪著她在地中海各島遊覽。但這只是傳言，我不能確認。”
羅伯特很失望，接著問：“知道他的教練在哪兒嗎？”
“很遺憾，他們是同時搬走的，沒有留下聯繫地址。”
“那麼他的父親謝可徵先生呢？”
“他住在希爾頓飯店1211號，我這兒有他的電話號碼。不過你恐怕會失望的，連他也不清楚儿子的行踪，昨天他還向我詢問過。”
羅伯特已經很滿意了，匆匆記下謝教授的號碼。總算知道了一個當事人的地址，而且正好是在一個飯店。朱莉婭洗漱已畢，補了妝。羅伯特說：
“準備拜訪謝教授吧，很巧，他就在12樓。”
電話打上去，主人不在。羅伯特說：“我們還是先上樓看看吧。”
1211號房間門大開著，一位胖胖的希臘女僕正在打掃衛生。羅伯特讓朱莉婭去櫃檯上詢問，自己則一閃身進了房間。女侍向他莞爾一笑：
“先生回來了？房間馬上就能收拾好。”
羅伯特打算來尋找謝教授的髮絲，他原想要編造一些藉口的，但看來女侍把他誤認是住客了。羅伯特忙說：“不，我只是取一件東西。”
他走到床邊，幸虧床具還未更換，枕頭上仍有睡過的痕跡。他很快就找到一根黑色的短髮，小心地夾起來。扭回頭，見希臘女僕正疑惑地看著他，他急中生智，皺著眉頭說：
“為什麼床上有黑色頭髮？我昨天住店前沒有更換床具嗎？”
女僕吃驚地看著他手中的髮絲，不錯，是黑色髮絲，而這位客人卻是亞麻色頭髮。她驚慌地說：
“不，每天都要更換床具的，絕不會出這樣的疏忽！”
羅伯特覺得心中不安，馬上換了笑容：“好，過去的事不追究了，以後小心點。”他從女僕身邊走過時小聲加了一句，“請放心，我不會把這件事告訴任何人。”
他來到電梯口等著，少頃朱莉婭來了，說：“櫃檯小姐說，謝先生到市內普拉卡區的'愛神木'飯店去了，他在櫃檯上留有地址，以便兒子來電話時可以轉過去。”
“那麼，咱們立即趕到這個飯店去採訪。告訴你，謝教授的頭髮我已弄到了。”他得意地說，把那根寶貴的髮絲小心地裝到一個塑料袋中。田徑賽事已近尾聲，新聞大廳里平靜多了，但即使如此，大廳裡仍是熙熙嚷嚷，打字鍵盤聲響成一片。有一些記者是用電話口述報導，其中一個電話亭的門沒有關嚴，裡邊的人正狂喜地喊叫著。這是巴巴多斯的記者，他們的選手剛剛為本國奪了第一枚金牌——肯定也是最後一枚，他快要樂瘋了。
費新吾和田延豹在人群裡找到了新華社記者穆明，他正在鍵入一篇報導，瞥見兩人便說：
“餵，先拉兩把椅子坐下，我一會兒就好。”他劈裡啪啦又打了一陣，把文章發走，這才扭回頭。十幾天忙下來，小胖子已經瘦了一圈，臉也曬黑了。不過精神很好，興致勃勃地說：
“快結束了，中國排金牌榜老四已成定局。這次可以說是大獲全勝。這兩天我老想，古代人講氣數，實際不能算迷信。一個國家的人氣確實到一定時候才能旺起來。比如說，老田如果在這次田運會上跑，肯定能跑出成績，因為人氣旺嘛。老田，那次實際不能怪你，你身上擔負的期望太重，是誰也會被壓垮的。”
田延豹揮揮手，不想就此談下去。穆明問：“我們該卷旗回營了，你們什麼時候走？”
費新吾說還沒定，田歌這些天一直和鮑菲·謝在一起，沒能和她商量回國日期。穆明高興地說：“那是件好事嘛，咱華人中的英雄，最好讓中國女人把他抓住。怎麼啦，你們二位？看你們似乎心事重重。”
費新吾看看田延豹，低聲說：“你該知道的，有人說鮑菲與路易斯的精子有關。”
“我知道，純是吃飽了撐的，不要理那些屁話！”
“昨天又在網絡上看到一則報導，是美國記者羅伯特。蓋納寫的，說鮑菲在受精卵時很可能作了基因改良手術。這位記者曾走訪了鮑菲的母親和他父母的同事，文章恐怕有一定的可靠性。”他補充道，“這篇文章沒寫透，資料遠遠說不上翔實，但我有一種強烈的感覺：它說的正是事情的真相。”
穆明瞪大了眼睛，半晌才笑道：“這下醫學委員會可熱鬧了。如果是真的，這算不算禁用方法？獎牌是否有效？體育仲裁法庭也要作難了。不過，這種天方夜譚般的基因改良術真的能實現嗎？沒準那傢伙是在寫科幻小說吧。”
費新吾苦笑一聲，沒有多作解釋。也許因循守舊的中國人仍然跟不上這個時代？即便像穆明這樣見多識廣、思維敏捷的記者，竟然也提出這樣僵化的問題。真該讓他看看羅伯特的文章，看看文章中對多目果蠅、綠光老鼠維妙維肖的描繪。
他想，該到網絡中再查查一天來的動向了，便讓穆明坐到旁邊，自己到電腦前鍵入對鮑菲的搜索命令。屏幕上顯示的仍然多半是對鮑菲的讚揚，他的偉大成功至今餘波未息。沒有搜索到羅伯特的那篇報導，它已經被更新了。忽然，他在公共留言簿上發現了一份特殊的短函，他一目十行地看著，目光逐漸陰沉，耳邊又響起那個神秘人物的尖銳嗓音。穆明和田延豹在一旁閒聊，忽然聽見老費沙啞地說：
“小田，小穆，你們快來看，那條毒蛇又露出毒牙了！”
那封電子函件寫著：
費新吾和田延豹都憤怒地罵道：“卑鄙！”
“……當然，我們不相信鮑菲·謝是用黑人精子授精而產生的後代，因為他完全是蒙古人的形貌特徵，包括膚色、眼角的蒙古摺皺、鏟狀門齒、幹型耳垢等。但是，如果了解謝可徵先生的專業，也許能引起一些新的聯想。謝教授是著名的生物學家和醫學科學家，他領導的研究小組早已成功地拼裝出改型的人類染色體。這些半人造的染色體是為了醫治某種遺傳病症而製造的，是為了彌補人類遺傳中出現的缺陷，為那些不幸的病人恢復上帝賜予眾生的權利。不過，一旦掌握了這種魔術般的技術，是否有人會禁不住魔鬼的誘惑而去'改進'人類？這種行為本來是生物倫理學所嚴格禁止的，是對上帝的挑戰。但據我所知，沒有宗教信仰的謝先生心目中並沒有上帝的地位。……”
兩人再次激憤地罵道：“卑鄙！十足的卑鄙！”的確，這封電子函件的內容已經不僅是獵奇或譁眾取寵，而是赤裸裸的人身攻擊了。費新吾心情沉重地說：
“小田，我們不能再沉默了，這些情況必須通知謝先生，讓他當心這些惡毒的暗箭。也許，他能猜到這些暗箭是從什麼地方射出來的。”
“對，馬上給他打電話。”
謝先生的電話很快就掛通了，屏幕上顯出謝教授平靜的面容。費新吾小心地說：
“你好，謝先生，最近忙吧，我和田先生想去拜訪你，最近我們聽到了一些宵小之言，我想應該讓你有所了解。”
謝先生的目光暗淡下來：“我知道你們的意思，我也看到了那封電子函件。不過你們來吧，我正想同你們聊一聊。不不，”他改變了主意，“我開車去接你們，然後找一個希臘飯店品嚐希臘飯菜。我請客。”
費新吾考慮片刻：“好吧，那就請到普拉卡區的愛神木飯店，它就在我們住的旅館附近，飯菜也不錯。”
這是個中檔的飯店，他不想讓謝先生破費太多。謝先生同意了，問清了地址。這邊費新吾把那封電子函件打印出來，同穆明告別。謝教授把他的富豪車停在飯店前。飯店在高地的半腰，從窗戶裡可以俯瞰鱗次櫛比的舊城區、彎彎曲曲的胡同和忙碌的人群。服裝鮮豔的男招待遞過菜單，田延豹搖搖手，費新吾也笑著搖頭道：
“雅典我倒是來過兩次，但對希臘飯菜說不上熟悉，還是謝先生來吧。”
謝教授沒再客氣，點了白燒鱈魚加檸檬汁，蕃茄汁鱘魚加香芹，茄子餡餅，魚子醬和檸檬色拉，又要了一瓶茴香酒。三人邊吃邊聊，謝教授問：
“這些都是希臘風味的菜餚，味道怎麼樣？”
費新吾說不錯，我已經入鄉隨俗了。不管是法國大菜，是墨西哥辣死人不償命的飯菜（四川菜在它面前甘拜下風），還是非洲的昆蟲宴，我都照單全收。田延豹則笑道：“不敢恭維，我只要一出國，就開始饞北京的八寶醬菜、王致和臭豆腐和香噴噴的小米粥。”
費新吾不想耽誤時間，隨即切入正題，把那封函件的打印件遞過去：“謝先生，你看過的就是這封電子函件吧，你能估計是誰搞的鬼嗎？”
謝先生對那封函件草草掃了一眼：“對，我看過它，但它的作者是誰我毫無眉目。”
“也許是一個失敗的心懷嫉妒的運動員？”
“不大可能。這個人對基因工程方面的進展頗為熟悉，大概是學者圈子中的某人吧。”
“那個美國記者羅伯特。蓋納寫的那篇報導呢？”
“也看過。”
“這個羅伯特是不是就是那個匿名者？”
“不會，文風不同。再說，他沒有必要採取一明一暗的手法。”
費新吾暗暗嘆息，覺得老人太天真了。他小心翼翼地問：“他信中暗示的可能性當然是胡說八道了，對吧。”
謝教授略為遲疑後才回答：“當然。但是，我不妨向你們介紹一下這方面的最新進展。你們有沒有興趣？”
兩人交換一下眼神：“十分樂意。”
謝教授飲了一口茴香酒，略為整理思路後說：
“大家都知道，人類的基因遺傳是上帝最神奇的魔術。科學家們曾做過估計，如果用非生物的方法製造一個嬰兒，所化代價將是人類有史以來所創造財富的總和！但上帝是如何造人的？一顆精子和一顆卵子的碰撞，伴隨著男人女人的愛情歡歌，一個新生命就誕生了。直到現在，儘管已在基因研究領域中徜徉四十年，我對這種上帝的魔術仍充滿畏懼之情。”
他停頓一下，接著說：“不過，日益強大的人類已經揭掉封條，開始剖析這個魔術的技術細節。現在，人類基因組標識工作已經全部完成，對其中80％的染色體已排出圖譜和進行解析，掌握了這部分基因的功能。比如，醫學科學家可以準確地指出各種致病基因的位置並去修正它們，象肥胖基因、耳聾基因、哮喘病基因。血友病基因、白血病基因……等等，總之，現代醫學已能用基因工程的辦法治愈這些遺傳病患者，使他們享受到健康的權利。
“但是，人類在獲得健康上的平等後，還存在著體能上的不平等，智能上的不平等。比如，黑人肌肉中的快肌纖維較多，這種肌纖維收縮力量大，反應快，因而黑人有更強的短跑能力。關於這點，我們在飛機上閒聊時，費先生曾有過很詳細的評述，你們還記得吧。”
費新吾點點頭，同時想起謝教授那時所說的“隔行如隔山”。看來他當時是在客氣，他完全不是一個外行。謝教授繼續說道：“快慢肌的比率與年齡和種族有關，不能通過鍛練來轉化。但是，如果把產生快肌纖維的基因片斷移植到白人和黃種人體內，就會使各個種族在體能上趨於平等。從本質上講，這樣做只不過是用基因工程的微觀辦法代替異族通婚，按說它並不是什麼大逆不道的行為。可惜，西方國家的科學界有一種根深蒂固的觀點，認為這是向上帝的權利挑戰；他們只允許補救上帝的不足而不允許比上帝幹得更好。所以，在正統的生物倫理學戒律中，這樣幹是違禁的事。”
費新吾和田延豹聽得一頭霧水，兩人相對苦笑。費新吾說：“謝教授，我越聽越煳塗了，我怎麼覺得你的觀點和那封誹謗信中的觀點是完全一致的。”他躊躇片刻後說：“坦率地講，我從你的話中得出這樣的印象：你認為用基因工程辦法改良人類並不是一樁罪惡，甚至在悄悄地這樣乾了。但為了不被輿論所淹沒，你在口頭上不敢承認這一點。”
謝教授仰靠在椅背上，沉默很久才答非所問地說：“你們兩位呢，是否覺得這種基因優化技術是一種罪惡？”
費新吾搖搖頭：“我不知道，我幾乎被你的雄辯征服了，但我是今天才認真思考這個問題，還不能得出結論。”
話說到這份兒上，氣氛顯得有些尷尬，三人都沉默下來。透過落地窗戶，他們看到一輛黑色出租車開過來，停在飯店外，一名高個子白人青年和一位美貌的白人姑娘走下來，仔細看看謝教授那輛富豪車的車牌，隨即興奮地衝進飯店。那名男子在食客中一眼看到謝教授，立即走來，笑容可掬地伸出右手：
“你好，我是紐約時報特派記者羅伯特。蓋納，這位是我的女友朱莉婭·麥克尼爾。謝伯伯，還認得我嗎？我們曾是一個街區的鄰居，我與鮑菲還作過一年同學。”
費新吾立即想到了那篇報導，沒想到這位羅伯特竟一直追到雅典。他看看謝教授，擔心他會勃然大怒。但謝先生僅僅淡然一笑，請二人入座，同朱莉婭攀談著：
“你是海軍上校麥克尼爾的女兒吧，真快，已經長成漂亮姑娘了。我看過羅伯特那篇文章，揣測多於事實。”他直言不諱地說。
朱莉婭急忙替男友解釋：“謝伯伯，羅伯特認為這是極為重大的社會問題，讀者有權了解真相。如果這篇文章傷害了你或你的家人，務必請你原諒。”
謝教授冷冷地說：“沒關係的，他傷害不了我。”
羅伯特同兩位中國人攀談著，知道了兩人的身份。在此之前，他已經聽說鮑菲新近結識了一個漂亮的中國情人田歌小姐，便敏銳地問：
“田先生，鮑菲的女友田歌小姐是你的親人嗎？”
田延豹沒好氣地說：“這件事與你無關。美國的記者都是專門啄食名人的禿鷲嗎？”
費新吾不想讓他說出太激烈的言辭，忙輕輕觸觸他，然後把那份打印件遞給羅伯特：“請問蓋納，是否知道這篇匿名文章的作者是誰？”
在羅伯特閱讀時，費新吾用銳利的目光盯著他的臉色變化。但事件的進程出乎他的意料，羅伯特看著，忽然臉色大變，失聲道：
“路易斯的體細胞和精子！”他苦笑著轉向朱莉婭，“原來金斯先生暗示的基因改良，是藉用了田徑飛人路易斯的精子和體細胞！這麼重要的事實竟然沒有探聽到，我們真是到雷澤夫大學白跑了一趟！”
他的懊喪之情溢於言表，費新吾反倒吃驚了。從他的神色看，他肯定與匿名作者不是一個人。謝先生表情漠然，似乎羅伯特的出現並沒有使他不快。羅伯特苦惱地思索片刻——那個匿名者讓他心神不寧——咄咄逼人地說：
“謝伯伯，朱莉婭剛才已經說了，如果這件事的調查傷害到你或你的家人，我預先請你們原諒。但是，正如埃迪。金斯先生所說，如此重大的成功，如此影響深遠的研究活動，絕不能被個人所壟斷——不管這個人的人品多麼高尚，動機多麼純潔。因為壟斷本身就對人類構成潛在的威脅。所以，我一定要對這件事追踪到底。謝伯伯，請你如實回答：鮑菲在出生前，是否用路易斯的基因進行過某種基因改良？”
謝教授平靜地回答：“絕無此事。”他補充道，“我的研究小組採集過一些著名運動員的基因進行過研究，但絕對沒把路易斯的基因用到我兒子身上。”
“沒有用路易斯的基因？那麼，別的人呢？”
“也沒有。”
羅伯特久久地盯著他的眼睛：“我願意相信你的話。”他十分苦惱，那個匿名作者是誰？看來他相當了解內情（他竟然知道鮑菲耳垢的干濕！）。在羅伯特此刻的心目中只有一個可能的人選：金斯教授。他但願這不是事實。他對金斯的印像很好，已經相信了金斯主動披露此事的光明動機。但是，如果金斯是一個只敢寫匿名信的小人，羅伯特就只好推翻上面的結論了！
他思索一會兒，還是不死心，又問：“那就是說，你並未對鮑菲採用任何基因改良方法或其它生物工程方法，他是一個天才，是上帝偶然心血來潮而製造的天才。對嗎？”
在兩人對話時，費田二人一直躲避著謝的目光。這位羅伯特不知道，在他進來之前，謝教授實際上已接近於承認某種事實。所以，當他斷然說“絕無此事”時，兩人都感到意外。現在他該怎麼辦？在兩位見證人面前繼續矢口抵賴麼？
謝教授的回答令所有人感到意外，他冷冷地說：“上帝沒有那麼大的能耐，他缺乏遺傳學的造詣。”
羅伯特和朱莉婭同聲發問：“你是說……”
“我什麼也沒說。”謝教授很快打斷他們的問話，“目前讓我說什麼都為時尚早。不過，”他的嘴角露出一絲神秘的微笑，“我想這一天快了。我會很快披露鮑菲的身世之秘。”
“什麼時候？”
“三天之內吧。”
羅伯特向朱莉婭使個眼色，機靈的朱莉婭馬上理解了，挽住伯伯的胳臂，撒嬌地說：“謝伯伯，如果你要披露，請讓我們第一個知道，好嗎？”
謝教授微笑著拍拍她的手背：“很遺憾，我剛剛把優先權送給費先生了，我不能食言。你們只需盯緊費先生即可。”
這個宣布讓費田二人有些吃驚，但他們感激謝教授的信任，也就默認了。羅伯特難免有點嫉妒，不過他想這已是最好的結局。他無需擔心一個中國退休記者，畢竟他比不上紐約時報特派記者的份量。正像謝先生所說，三天內盯牢費先生就行了。忽然他瞥見一輛灰色汽車開到飯店門口，一位記者模樣的人下了車，也像他作過的那樣，先察看那輛富豪車的牌號，然後興高采烈地向飯店走來，一架碩大的相機在他胸前晃動著。羅伯特笑道：
“謝先生，恐怕又有一名記者發現了你的行踪。如果你不想接受采訪，需要趕緊撤退了。”
謝先生也看到門外的記者，他喚過侍者，留下200美元：“請替我結帳，餘下的是你的小費。我不想讓那位記者撞上，請領我們從後門出去。”
侍者十分樂意地領一行人穿過後門，再繞回到停車場。當兩輛汽車起動時，透過玻璃窗，能看見那個記者還在焦急地尋找，像是一隻被關在玻璃窗內的蒼蠅。幾個人都笑了，連身後的侍者也忍俊不禁。謝教授要把兩人送回旅館，被他們謝絕了。他們想步行回去，看看舊城區的風光。兩人漫步穿過坡度很大的道路，兩旁的房舍依山勢而建，就像是密密匝匝的蜂巢。這些房屋相當古老陳舊，和2004年奧運會後建築的現代化樓舍有天壤之別。幾隻狗在狹窄的道路上漫步，家貓則在房頂竄跳。兩位白衣白裙的賣花姑娘迎上來，用希臘語急切地兜售。兩人聽不懂她們的話，又無法拒絕她們的熱誠，只好向每人買了一朵。兩個姑娘笑容燦爛地走了。她們看來都不富裕，但笑容開朗，臉色紅潤，令人聯想起重慶山路上的川妹子。
兩人悠閒地漫步，田延豹忽有感觸：“老費，我很羨慕古希臘的運動員，他們雖然住的是這樣簡陋的房子，吃的是粗糙的飯食。但他們可以赤身裸體去參加比賽，不必擔心鎂光燈和攝像鏡頭，也沒有體育贊助商的控制，沒有毒品和興奮劑。他們的比賽只是為了自悅，為了展示健美的人體。體育發展到現在是進步還是墮落呢？賽場上時刻都盤踞著一個可惡的金錢之神。”
費新吾說：“恐怕還要加上一位善惡難辨的科學女神。科學使體育越來越進步，也越來越異化。如果鮑菲真的進行過基因改良手術——這一點已經大致可以確定了——那短跑比賽究竟是人的比賽還是分子生物學的比賽？”
這些話勾起田延豹的心思，悶悶地說：“田歌這妮子太不像話，好多天了，也不來個電話。”
費新吾也只有暗暗嘆息。圍繞鮑菲的身世已經掀起軒然大波，而且更大的風波還在後邊，但正處於風口浪尖上的一對戀人卻懵然無知。他們真想馬上找到田歌並把她保護起來，卻苦於不知道他們的下落。
但願鮑菲的身世不會影響到兩人的愛情。
前面就是尼贊旅館的陡峭石階。兩人拾級而上，聽到有人用漢語喊：“費先生！田先生！”
是飛機上邂逅的三個小伙子。他們跑過來，氣喘吁籲地問：“你們好，田歌姐姐呢？”
田延豹不想說明真相，含煳應道：“她去各個古蹟遊覽。”
“對，四天前我們雅典衛城碰見過她，還有百米之王謝豹飛，他還為我們簽字了呢。”
田延豹不想同外人談謝豹飛和田歌的關係，把話題扯開：“你們還在露宿嗎？”
“不，旅館已經開始降價了，我們找了一家最便宜的，就在附近。昨天我們還見過你們呢，你們坐在出租車裡，很快掠過去，沒聽見我們的喊聲。知道嗎？我們有重要的消息要告訴你們。”
“什麼消息？”
“我們在電腦咖啡屋無意中查到的。有一封匿名信說，謝豹飛是用路易斯的精子孕育的，還有一個羅伯特。蓋納寫的文章……”
費新吾拍拍他的肩膀：“謝謝你們的關心。這些我們都知道了，剛才我們還同那位羅伯特先生在一起呢。他就住在希爾頓飯店。”
“這些人真卑鄙！他們為什麼要造謠？是嫉妒嗎？”
紀士強認真地說：“我認為不是嫉妒，這一定是個國際陰謀。”
“我們應當站出來，保護華人中的英雄，應當馬上通知謝先生！”
費新吾很為他們的熱情所感動，但也知道，他們的幼稚和偏執只會把事情辦糟。他勸道：
“沒有那麼嚴重，可能鮑菲的身體確實採用了某種基因改良技術。這在科學界有不同看法，但沒有什麼國際陰謀。不用通知謝先生的，他對所有情況都瞭如指掌。不過，我會把你們的關心向他轉達。”三人多少放了心，彬彬有禮地同他們告別。 “再見，等閉幕式結束我們就回國，希望在國內還能見面。”