爹並沒聽我的勸說，閒暇時，他仔細擦拭著步槍，還在院子裡設了個靶子，練習瞄準。看著那支槍，我心裡總是驚悚不安。如果龍崽不聽我的勸告，惡性再次發作，爹真的會把它的腦袋打爛嗎？
第二天，迴龍溝的住戶早早打來電話：昨晚龍崽又在那裡作惡了！爹怒沖沖地提槍就走，我忙追上去，說：“爹，我跟你一塊兒去吧。”爹勉強答應了。我想再喊上黑蛋和英子，看看爹的臉色，沒敢吭聲。
實際上，我跟爹來，是把自己擺到兩難的位置上。如果爹真向龍崽舉起槍，我該怎麼辦？我當然不忍心讓龍崽被打死，可是——它的惡行也著實讓我惱火。迴龍溝的駝背二爺領我們看了各家的現場，和我們村一樣，豬羊都被咬死了，但沒吃一口，屍體整整齊齊擺在大門口。正是這一點特別讓人惱火。駝背二爺說：“雖然它是條龍，也是個野物，吃掉個把幾隻豬羊也不算出格。可是它一口不吃，咬死後擺在門口，不明擺著欺負人嘛。我看它一定不是應龍的後代，倒是涇河小龍那樣的孽龍！”
駝背二爺還說，廟祝陳老三這些天也十分反常，上竄下跳的，到處哭喪著臉宣揚：神龍發怒啦，大禍臨頭啦！鬧得烏煙瘴氣的。爹問：“陳老三家的禽畜被糟害沒？”
“這次沒有，不過幾天前就遭害了。那時只他一家。”
爹說：“去陳老三家看看吧。”我們一塊兒去了陳老三家，這是個很大的院子，院裡擺著石刻和石坯。陳老三的石匠手藝還頗有點名聲。我一眼就看見屋裡擺著一件未雕完的石龍，上半部雕好了，與真的龍崽一模一樣；身體也大致雕成，只餘下四條腿還在石坯裡藏著，旁邊扔著錘子、鏨子等工具。陳老三不在家，他老伴抱著一個胖小子在院裡玩，是他的孫子，娃兒長得很可愛，唇紅齒白，胖嘟嘟的屁股，見人就笑。爹說：“小傢伙長得多福態，是叫小金豆吧。”三嬸說是叫小金豆，乖得很。三嬸小心地問：“村長有啥事？是不是老三犯啥錯了？”爹不客氣地說，“老三家的，你家老三到處造謠，說什麼神龍發怒，大禍臨頭。你告訴他，再胡說八道，我報鄉公安把他抓起來。”
三嬸慌張地說：“村長，他可不是造謠，是真的呀。他晚上愁得睡不著覺，過去從神龍廟回來，總是喜氣洋洋的，現在一回來就愁眉苦臉，有時在院子裡雕這座龍像，乾著乾著就長嘆，流淚。我問他是咋回事，他只是說：大禍臨頭了，大禍臨頭了。村長，你是見過世面的人，想法子解勸解勸他。他一定有難處呀。”
看她的表情不像說謊，這番話弄得我心煩意亂。神龍為什麼要發怒？是什麼大禍？爹和我都不迷信，但心中難免沉甸甸的。出了迴龍溝，我對爹說：“爹，要想把這件事弄清楚，我有個主意。”
“你說。”
“你聞見陳老三家有一股臭味沒？就是龍崽……變壞時身上發出的那種味道。這事兒太複雜，以後我再跟你講清楚。反正我猜測，陳老三和龍崽一定有來往，有什麼交易。我想，咱們晚上埋伏在陳老三家，看他有什麼舉動。”
爹想了想，同意了。晚上，爹、我和花臉埋伏在迴龍溝的一面山坡上。這個位置既能看到陳老三的大門，又能看到由迴龍溝到神龍廟的小路。只要陳老三一出門，我們就能看到他。
爹恢復了當年當連長的勁頭，半蹲在地上，肌肉繃緊，就像是一隻蓄勢待發的豹子，半自動步槍順在他的右手邊，保險已經打開。花臉的精神狀態也與上次埋伏大不相同，前些天它在埋伏現場就像患多動症的孩子，稍不注意就鬧點小紕漏。但今天，不知爹用什麼法術把它調教好了，它精神奕奕，沉著機警，不亞於久經沙場的警犬。
看著爹手邊的自動步槍，我簡直難以相信會走到這一步。想想僅僅三天前我們與龍崽的相處，那真是一段田園牧歌式的美好回憶。假若龍崽真的是……天使與魔鬼的結合體，那我們對世界，對真善美的信心就要大打折扣了！我希望今天埋伏的結果證明龍崽的清白，以前種種都是一場虛驚。
陳老三沒讓我們久等，大約在夜裡11點，門吱扭一聲，他從院裡出來，把門虛掩上，向神龍廟方向走去。我們小心地跟在後邊。月光很暗，那個身影晃啊晃啊，消失在夜色中，我們不敢跟得很緊，好在有花臉，它在地上嗅著，非常自信地領著我們前進。
不過，陳老三的背影雖然模煳，也足以讓我得出一個印象：這傢伙已經被恐懼壓垮了。他腰背佝僂，腳步拖得很慢，與前些日子在廟裡那個意態飛揚、美滋滋數鈔票的陳老三實在不可同日而語。陳老三沒走多遠，在一處林邊草地停下，蹲在地上，看來這是他與龍崽約定的見面處。我們在他後面三十米處悄悄埋伏下來。
恰在這時，我踩到一根幹枝，啪地一聲脆響，在寂寥的山谷中，這點響聲像打槍一樣驚人。爹迅速扭回頭，瞪我一眼，我大氣不敢出，瞪大眼睛看陳老三。還好，他沒有註意到這邊的動靜，他抱著腦袋，有時用雙手捶著，真有一股求死不得的勁頭。我和爹猜不透是咋回事，疑惑地交換著目光。
時間一分一秒地過去，我的腿蹲麻了，悄悄站起來想倒倒腳。爹掃我一眼，警告我別再弄出動靜。我忽然伸手抓住爹的肩膀——它來了。我不是聽到它來的動靜，而是聞到那股異臭，非常剌鼻的異臭，看來龍崽正處於獸性大發作的時期。花臉自然也聞到了，聳起背毛，一副深仇大恨的樣子。一隻黑影慢慢從黑影中浮出，走路非常輕捷，聽不到一點聲音。它在陳老三身前站定，陳老三這才發現它，渾身一震，忙站起來，又是打躬又是作揖，雜著哀哀的求告聲：
“神龍爺爺……我實在不敢……饒了我吧……”
這是什麼意思？難道陳老三真和“魔鬼”有交易？當我開始提出這一猜測時，還覺得它未免牽強，但看眼前情景，竟然是事實。唯一不同的是，陳老三還在掙扎，還沒有把靈魂完全賣給魔鬼。
龍崽——我真不願相信它就是我們“那個”龍崽，但它的模樣不容我錯認。它惡狠狠地咆哮一聲，開始說話。語速很快，完全不像我們教它說話的樣子。我悲傷地想，原來它在說話這件事上也對我們玩了心機？他倆說的什麼，我們聽不太清，但大致意思是明白的，龍崽是在威脅陳老三快去幹某件事，否則就如何如何。
爹看來忍無可忍了，把手電筒給我，用手勢向我示意，只要他下命令，我就立即撳亮電筒照住目標，以幫他瞄準。他雙手端槍，槍托頂在肩膀上，瞄準龍崽。我呆呆地看著，想像著龍崽的身體被子彈穿透，鮮血淋淋……就在這時，陳老三撲通一聲跪下，大聲哭嚎著：
“我不敢哪……你饒了我吧……”
我的血液衝上頭頂，媽的這個陳老三，太給人類丟臉了！但我沒想到，陳老三的哭訴反倒更激起龍崽的獸性，它大吼一聲，向前一撲，按住陳老三的胸脯，然後張開大嘴，露出森森的白牙……
爹低喝一聲：“開燈！”我的手電筒刷地罩住龍崽的身體，電光中看見那熟悉的龍角，大嘴，龍鬚，蜿蜒夭矯的身體。龍崽向我們抬起頭，那雙眼睛不再有溫馨和友愛，而是狠歹歹的寒光。爹扣下板機，一道紅光射過去，龍崽的身體猛一抖，看來肯定擊中了，但沒擊中要害。它敏捷地轉身，向後一躍，轉眼間消失了。
我們跑過去，我心疼地對著夜色大喊：“龍崽，龍崽！”爹惱火地說：“窮喊什麼，你還把它當朋友？”我想爹說得對，就停止喊叫，怏怏地回來。陳老三還仰面躺在地上，面色蒼白如紙，胸前的衣服被撕破，兩眼瓷呆呆地瞪著我們。爹俯下身看看，還好，沒有受傷，爹沒好氣地說：“你瓷瓷呆呆地看什麼？我是村長老賈。陳老三哪陳老三，這半年你為神龍搖旗吶喊，修廟雕像，出了大力。它就這麼感激你？差點給你來個開腸破肚。”
陳老三沒有反應。
“餵，該還陽了，起來吧，對我說說，有什麼大禍要臨頭。”
這句話似乎一下子打開陳老三體內的某個開關，他渾身一震，爬起來哭喊著：“你把神龍得罪了，大禍要臨頭了！”
爹厲聲喝道：“哭什麼，有我呢。我不信什麼神龍強過我的自動步槍。再不行，讓部隊帶火箭彈來！你告訴我到底是咋回事。”
陳老三這會兒簡直把爹當成瘟神，連連後退，像留聲機一樣重複著他的哭訴：“完了，神龍要發怒了，大禍臨頭了！”
他哭訴著，轉身回村，爹喊他也不應。這事弄得我很納悶。神龍（龍崽）到底對他發過什麼威脅？讓他幹什麼而他不敢干？爹也很納悶，他已經知道龍崽能懂人話，但那畢竟不是親眼所見。而現在，他親眼看見惡龍在同陳老三交談。一條會說人話的龍——莫非它真的是神龍？爹從來都是堅定的無神論者，但他親眼看見的景象弄得他忐忑不寧。
我們折回頭，檢查龍崽逃跑的痕跡。地上有一條血跡（我的心猛然抽緊。不，不能同情它，它是罪有應得呀），血跡進入林木中就難以尋找了，花臉正在前邊嗅著，焦急地等待著命令，爹向它發出口令，它立即竄出去。
我和爹跟在後邊，爹把步槍斜掛在胸前，警惕地掃視著四周和身後。我走在前邊，盯著花臉時隱時現的身影。龍崽逃跑的路線很複雜，時而向左時而向右，但總的說不是向著蛟哥和曼姐住的山洞。也許，它乾了壞事後不敢回家，害怕“大人”的處罰？
轉眼間四個小時過去了，東邊漸露曦光。我們爬到一座小山頂，爹停下，辨識著方向，奇怪地說：“前邊是迴龍溝呀，那條惡龍轉了一圈，又回到老地方了。”說到這兒爹渾身一震，“糟了，它在使用調虎離山之計，快到村里去，到陳老三家去！”
爹沒猜錯，沒到村里就听見一片熙嚷聲，人們都在朝村東走，個個神色緊張，看見我倆，一個人高聲說：“村長，神龍把陳老三的孫子擄走了！”
我的頭嗡地漲大了。龍崽還會使用人質戰術？這一著夠毒的。在此之前，我內心裡還一直為龍崽留著退步，但如果它走到這一步，那就無可挽回了，就由人民內部矛盾轉為敵我矛盾了。村民急匆匆走著，有些人（主要是老年人）看到爹，都低下頭，加快腳步走過去，迴避和爹打招唿。他們一定認為是爹手裡的半自動步槍帶來了災禍。爹當然感到大夥兒的疏遠甚至敵意，他臉色陰沉，跟在大夥後邊。
村東有哭喊聲，在一棵大柿樹下，龍崽背倚樹幹，殺氣騰騰，背上血跡斑斑。一個嬰兒在它爪下紮手舞腳地哭著。嬰兒還活著！我的心中一陣喜悅湧來，旋即又被緊張代替。人們遠遠圍著龍崽，人群前是嬰兒的奶奶和父母，陳老三也在那兒，哭訴著：
“神龍爺爺，放了小金豆吧……饒了他吧……”
龍崽沒理他，銳利的目光越過人群盯著我爹，盯著我爹手中的槍。它知道這是它的真正敵手，但它沒打算逃跑，而是擺出一副魚死網破的決戰架勢。爹推開人群，默默走進去，在離龍崽20步遠的地方站定。龍崽立即低下頭，把嬰兒叼在嘴裡。嬰兒一驚，哭得更兇。這邊的人群反倒停止哭叫，大氣不敢出，都被嚇呆了。
爹皺著眉頭與龍崽對視，我不知爹這會兒是怎麼想的，可能他估計到龍崽的此番舉動是向他叫陣。爹慢慢放下槍，又用腳把它踢到一邊。龍崽果然領會到這個動作的含義，也把叼著的嬰兒放下。爹沙啞地說：
“是我開的槍，是我把你打傷的。你想報仇就沖我來吧，別傷小金豆。”
爹赤手空拳，慢慢向龍崽走去，龍崽也蓄勢待發，冷冷地盯著來人。我痛心地看著龍崽，真不相信它能變得這麼“惡魔”。它目光冷厲，嘴巴殘忍地咧著，四隻毛茸茸的腿爪緊緊地撐在地上……我忽然渾身一震，這不是我的龍崽！它的頭部、身體、尾巴等和龍崽一模一樣，但四肢卻酷似豹子的腿爪，而龍崽的四個爪子類似鷹爪，光禿禿的，很堅硬。在這一瞬間，我又閃電般地回想起，龍崽一般用腹部蛇行，如果使用四肢走，則姿勢相當笨拙，一搖一晃的。而剛才，在埋伏地點，惡龍逃跑時卻是使用四肢，跑動姿勢酷似獵豹，迅捷飄逸。我失口喊：
“爹，它是另一條龍，不是我們的龍崽！”
爹的腳步稍稍停頓，又繼續往前走。是啊，它究竟是哪條龍，對當前的局勢沒一點影響。爹越走越近，那條惡龍已經伏下身軀，就要撲過來。空氣緊張得馬上要爆炸……我突然高興得幾乎喊出來，因為我看到了龍崽，我們的龍崽！它在惡龍的身後，藉著樹木的掩護，小心翼翼地蛇行著，往這邊靠近。我腦子一轉，高聲喊起來：
“爹你停一停，先停下！餵，你這條惡龍，你究竟要幹什麼？咱們可以商量嘛。我知道你能聽懂我的話，快告訴我，你有什麼條件，我們一定答應。餵，你聽懂了嗎？”
我向惡龍跑去，花臉也隨我竄過去。爹著急地回頭喊：“胡鬧，你們快回去！”惡龍似乎一時蒙了，看看我，看看我爹，又看看旁邊的嬰兒。這時龍崽已借我的掩護接近惡龍，它閃電般撲過來，把惡龍撞了好遠！惡龍的身手也十分敏捷，一個打挺翻身起來，惡狠狠地張開大嘴。但它看見龍崽後，似乎稍稍一愣，它沒有同龍崽拼命，而是向嬰兒撲來。龍崽立即插過去，把嬰兒護在後邊。
爹沒有猶豫，三兩步竄上去，把小金豆抱在懷裡。惡龍絕望地吼一聲，和龍崽惡狠狠地對峙。爹迅速跑向人群，把小金豆交給他媽媽，然後撿起剛才丟在地上的步槍，向惡龍瞄準。
此後的局勢出乎我的意料，龍崽正和惡龍對峙，喉嚨裡咻咻地喘息著，但它忽然瞥見爹的槍口，立即掉轉身護住惡龍，焦急地喊：“不——開槍！”
爹愣了，為龍崽的舉動大惑不解。剛才龍崽自動跑來同惡龍搏鬥，分明是善惡不同，可它怎麼又護著那條惡龍？龍崽回頭對惡龍急切地說著什麼，大概是龍的方言，我聽不懂。看架勢無非是讓惡龍趕快逃走，而惡龍凶狠地低吼著，似乎並不買帳。
有兩人匆匆穿過人群，來到爹身邊，是蛟哥和曼姐，我已經多日不見他們了。兩人神色羞愧，情緒很低沉。曼姐輕輕按下爹手中的槍，低聲解釋著，蛟哥走向兩條龍，大聲喊：
“龍娃，別鬧了！快回來，我們都喜歡你的，龍崽也喜歡你的。我們能把你的病治好，你跟我回去吧。”
他的勸告起到了反作用，惡龍不再和龍崽對峙，轉身就跑——它的縱躍果然十分輕捷，龍崽隨後追過去，蛟哥和曼姐也匆匆追去。花臉也欲追擊，但爹把它喊住。不知曼姐剛才對爹說了什麼，這會兒他的臉色平和多了，自動步槍一直斜掛在身邊，沒有向逃跑的惡龍瞄準。
小金豆已經不哭了，兩眼滴溜溜地看著大人。他爹娘抱著他，又是親又是哭，不過仔細檢查一遍，小金豆身上沒一點兒傷，連個牙印也沒有，真不知惡龍是怎麼把它噙來的。爹走到陳老三面前，譏諷地說：
“好了，小金豆大難不死，也算你祖上積德。老三，說吧，這些天你和那條惡龍一直在唧咕什麼，什麼大難臨頭？”
陳老三驚魂稍定，可憐巴巴地說：“這條神龍……惡龍，是四天前找上我的，那時我正在神龍廟掃地。我還當它是原先的神龍，可是一看，媽呀，它長了四條豹子腿！那時我就想，一定是條妖龍、孽龍，大難就要臨頭了……這條惡龍的法力肯定比善龍高，你剛才看見沒有，它會講人話！你想，會講人話，肯定不是凡龍啊……”
“它都對你說了什麼話？”
“它讓我……”
“痛快點，說說它要你幹什麼缺德事。我昨晚聽見你在求饒：我不能幹哪，我不能幹哪。”
廟祝哭喪著臉說：“也不是太缺德的事。自從頭一條神龍來到咱潛龍山，仁慈寬厚，護佑一方，這兒太太平平，風調雨順，鄉親們誰不感激它的恩德？我照它老人家的法相雕了條石龍，供在祭壇上，讓鄉親們朝拜。但這條惡龍那次對我說，這座廟是它的，讓我把神龍的塑像扔出去，塑出它的金身。我陳老三不是瞎子，誰好誰壞我是清楚的，咋能把善龍的牌位扔出去把惡龍請進來？再說，我不能為這條孽龍把善龍得罪，如果惹惱兩條龍，在潛龍山大戰一場，那可是大禍臨頭了，不知要死多少人呢。”
聽到這兒，我對陳老三真是刮目相看。在我的心目中，他是一個裝神弄鬼、貪錢愛財的小人物，原來也頗有正義感和責任感呢。與前後發生的事互相驗證，看來他沒有說謊。我想到他院中未完成的雕像——恰恰是四條豹爪沒有雕出來，他一定是在故意磨洋工吧。
陳老三接著說：“後來我想，不答應它的要求，它肯定不會善罷甘休，我便央求這條孽龍說，我為它塑出金身，與原先的神龍並排放在祭壇上，行不？再不，我籌錢為它新蓋一座廟，行不？孽龍一點不鬆口，威脅我，不照我說的辦，就吃了我家小金豆。後來的事你們都知道了，據我看，這條孽龍一定與咱們的神龍前世有仇。”
我走上前拍拍陳老三的肩膀：“好啦好啦，事情已經過去了。陳三伯，我向你道歉，這兩天我和我爹一直在懷疑你，認為你和那條惡龍有什麼齷齪交易，我們冤枉你了。陳三伯，我挺佩服你的，雖然你在惡龍面前磕頭求饒，丟了咱人類的面子；不過原則問題上能拿得住，儘管惡龍威脅利誘，你也沒把神龍掃地出門，沒有背友求榮。是不是？”
陳老三的苦瓜臉舒展一點兒：“那是那是，我不能對不起神龍。你看，這回多虧它教了我家小金豆。”
周圍的人群逐漸平靜下來，爹讓他們先回家，說，這條惡龍的事隨後再想辦法解決。我心中有說不出的歡暢，不光是因為陳老三和小金豆逢凶化吉，同樣重要的是，我沒看錯我們的龍崽！它真是一條善良仗義的好龍。我巴不得一步趕回村，把這天大的好消息告訴黑蛋和英子。想起前兩天對龍崽的懷疑，我覺得十分愧疚。爹的臉色也緩和了，他問我：“龍崽，剛才那條善龍——就是你說的那個朋友？來過咱家，也會說人話？”
“沒錯，它也叫龍崽。”
“那一男一女是誰？”
我將這幾天的情況對他進行補課，他聽得直點頭：“嗯，不錯，是條好龍崽。不過，它和那條惡龍是什麼關係呢。”
我還未回答，蛟哥曼姐匆匆返回了，龍崽平靜地跟在他們後邊。人群立即沸騰了，陳老三跌跌撞撞迎上去納頭便拜：“恩人哪，真是護佑一方的神龍啊。”受他帶動，另有幾位老太太也去參拜，龍崽反而被這個陣勢窘住了，害羞地躲在兩人後邊。
我竄過去，把龍崽摟在懷裡，低聲說：“龍崽，真對不起你，前些天我們還懷疑過你呢。我現在才知道，你一直和惡龍搏鬥，你身上的臭味是從惡龍身上沾來的。可你為什麼一直不對我說明白？”
龍崽兩眼亮晶晶地看著我，使勁搖頭：“不是惡龍。”它清晰地說，“我弟弟。”
弟弟？我愣了。善良可愛的龍崽怎麼會有這麼個殘暴的弟弟？真是“龍生九子，各有不同”！龍崽再次重複：
“不是惡龍，小弟弟。”
蛟哥看看龍崽，很感動，長嘆一聲。他們剛才沒有多追，因為擔心嬰兒的安危，趕回來詢問。聽爹說了小金豆的情況，二人舒口氣說：“那就好，那就好，我們早料到龍娃不會傷人的，它只是一個脾氣有點乖戾的孩子。”
爹沉著臉說：“你這個壞脾氣的孩子已經咬死20多隻豬羊。”
蛟哥嘆息著說：“我們知道了，我們會賠償的。不過，龍娃真的不是你想像的惡龍，它不會傷人的，這點我們有把握。”
爹說：“把這件事的前前後後講給我吧。你的兩條龍把這兒攪得天翻地覆，我是一村之長，還蒙在鼓裡呢。”
兩人很尷尬，連聲說：“好的，好的，我們這就向你匯報。其實，大部分情況我們都已告訴你兒子了，缺的只是關於龍娃的情節。”
晚上在我家來了一次大聚餐，把黑蛋和英子也喊來了。他倆和龍崽見面，自然少不了幾聲驚唿，一番親熱。聽我說了這一天來的滄桑巨變，兩人搥胸頓足，埋怨我沒喊上他們，讓他們錯過這些歷史鏡頭。黑蛋趴龍崽身上聞聞，說：“對，還有點臭味。不過我們知道這是你和惡龍……龍娃搏鬥時沾上的，我們一點也不嫌棄你。”
英子觸觸我：“龍崽，我知道啦。”
“知道啥？”
“知道咱們責備龍崽幹壞事時，它為啥羞愧地一聲不響。”
前幾天，正是因為它的羞愧，我們才確信是它幹的壞事。原來它是為弟弟而羞愧！它寧可遭人誤解，也要替弟弟保密，真是一個情意深重的姐姐呵。
這會兒花臉的表情真是逗人，它歡天喜地地向龍崽迎過去，但用鼻子嗅嗅，帶著敵意吠起來。吠幾聲後，大概它的狗腦瓜中很疑惑，又湊上前嗅嗅，看看，滿臉困惑。我笑道：花臉，別作難了，這就是龍崽，是咱們的好朋友，是救出小金豆的英雄，只是身上沾了一點臭味。我們的英雄有點難為情的樣子，於是我到屋後山泉接了一桶水，把它的臭味沖掉。這下花臉才不再疑惑了。
娘準備了豐盛的飯菜，有野韭菜、權菜、樹楸、幹竹筍、燒野兔等。龍崽還是和花臉擠在一個盤子裡，舔得嘩嘩響成一片。曼姐一個勁兒誇飯菜好吃，嬸嬸，你讓我把肚子撐破啦！娘很歡喜，一口一個閨女，叫得可親熱。吃飯中，我沒忘讓龍崽表演它的說話本領，讓它喊出龍崽、黑蛋、英子和花臉的名字，又讓它向我爹叫“伯”，向我娘叫“嬸”，娘樂得合不攏嘴，連聲說：“別別，別折我的壽限。有神龍喊我嬸子，我是哪輩子修下的福份啊。”
在全家歡樂的氣氛中，爹的臉色也轉晴了。實在的，這麼一條可愛的小龍崽，再加上美貌可愛的曼姐，隨和寬厚的蛟哥，爹的臉想繃也繃不起來。敘談起來，蛟哥的爹和我爹還是熟人呢，他家住在30里外的龍回頭村。飯後，我們團坐在屋後的皂角樹下，龍崽和花臉瘋鬧著，蛟哥向我們講述事情的來龍去脈。實際上，前半部分（關於龍崽的那部分）是由我主講，黑蛋和英子作補充。然後，蛟哥接下來說：
"龍崽一歲時，我們又製造了，或孕育了第二條龍，所用的各部件的基因是一樣的，僅僅作了一處修改。你們大概已經看到，龍崽的四隻鷹爪走起路來很不協調，當它快速行路時，爪子是拖在身後的。當然，按照華夏民族的傳說，龍的爪子'本來'就該是鷹爪形狀，但如果龍崽想作為生物生存下去，這樣的爪子是不適合的。所以我們對龍娃做了一個大膽的改進：用金錢豹的基因讓它長出腿爪。
“這個改進成功了，你們可以看到，龍娃跑起來是多麼舒展，多麼矯健，多麼瀟灑。還有，經我們改進後，龍娃的語言能力也高於他的姐姐。所以，總的來說，龍娃的誕生是一個比龍崽更大的成功。我們都為此歡欣鼓舞。可惜後來發現，龍娃的設計中出了一點小小的紕漏。”
蛟哥苦笑著搖搖頭，曼姐接著說：“真的只是小小的一點紕漏。由於某些我們還不了解的基因之間的相互作用，龍娃身上的香腺非常強大。其實這種香腺在哺乳動物身上廣泛存在，人類也有，隨人種而不同。黃種人的體臭較輕，而白種人尤其是北歐人就較濃。我在北歐作訪問學者時，有時真難以忍受旅店中的體臭味兒。這是一個很小的差錯，甚至算不上是差錯，可惜，這點小差錯要影響龍娃的一生。”
黑蛋直橛橛地問：“怎麼會毀了它一生？是不是你們都討厭它？”
曼姐嘆息著：“它也是我們的孩子啊。即使是殘廢，我們怎麼會討厭它呢。不過它身上的異臭味兒實在太強烈了，連我們有時也難免有表露，工作人員們更是難免。龍娃是個非常敏感的孩子，它看出人們喜歡龍崽而疏遠它，便逐漸養成乖戾的性格。這次潛龍山行動，我們沒打算讓龍娃來。龍是華夏民族的象徵，不管你承認不承認，它身上總有相當的政治意義，咋能讓一條渾身異臭的龍來煞風景呢。所以，我們把龍娃留在基地裡，安慰它，等給它切除香腺再讓它出來。但不久前，我在基地發現龍娃逃跑了！那時我們就料到龍娃一定要來這兒，它是衝著龍崽來的，要來找它姐姐的晦氣。”
我說：“我們曾有一次見到兩個神秘的人影，聽到我們喊話，他們忙躲進林中，當時周圍也有這種異臭味。那是不是你們？是不是在尋找龍娃？”
蛟哥不好意思地承認：“是的，我們那時已發現它的踪跡，想把它喚回家。龍娃很狡猾，一直成功地躲避著我們。但它沒有躲避龍崽，常常隔兩三天，龍崽就去找龍娃，兩人在林中見見面，玩一會兒。很奇怪是不是？龍娃千里迢迢來找姐姐的晦氣，但實際上它倆很有感情的。尤其是龍崽，處處護著壞脾氣的弟弟。”
龍崽停止和花臉玩鬧，靜靜地聽我們說話。這會兒它把腦袋伸過來，緩慢地說：“龍娃——好弟弟。”
我們很感動，曼姐說：“雖然龍娃脾氣乖戾，但我們也沒料到事態能發展到這一地步。最後，賈村長你這一槍使矛盾激化到了頂點，它擄走小金豆是這一槍逼出來的。”她歉然說，“我不是指責你，處在你的位置，你開槍是完全應該的，但這裡邊一定有什麼誤會，龍娃為什麼和陳老三過不去？不過，再怎麼著，它也不至於殺死陳老三的。”
原來蛟哥曼姐還不知道龍娃鬧事的由頭，我告訴他們，龍娃是來逼廟祝把龍崽的塑像清出去，另立它的塑像，陳老三怕引起二龍爭鬥，一直沒敢答應。蛟哥曼姐迅速對望一眼：“原來如此！其實，它的這個願望可以滿足嘛，那不過是一點小小的虛榮心。”
我不高興地說：“把龍崽的像扔出去？”
曼姐笑了：“那倒不必。我說過，龍娃的心理是很怪異的，它雖然處處和龍崽作對，其實對龍崽很有感情的。賈村長，請讓陳老三把龍娃的塑像立起來吧，和龍崽的像放在一起，所有費用我們出。”
爹說：“幾個錢算什麼，只要能把事情擺平。這事交給我辦吧。以後怎麼辦？你們準備怎麼安撫那條惡……龍娃？”
“恐怕得借重你的兒子，還有黑蛋和英子。這一段時間，龍娃老躲著我倆，我想讓孩子們去找它，它的戒心可能小一些。”蛟哥轉過臉對我們三個說：“你們隨龍崽去找到它——一定能找到的，龍崽知道它的藏身之處。你們勸它回來先把傷養好，再做香腺切除手術。它會變成人人喜歡的好孩子。你們能做到嗎？”
我們很高興地答應了。娘有些擔心，低聲問：“危險不？萬一它惡性發作，把你們一口吞掉……”
曼姐笑著說：“放心吧大嬸，我們了解它。再說還有龍崽呢。即使龍娃獸性發作，龍崽也足以保護他們。”
爹點頭答應了，蛟哥說，盡量快點把這件事處理完，我已經把有關消息發到美國，據說近幾天美國《國家地理》雜誌就要派記者前來採訪。咱們可不能讓龍娃把大事耽誤了。
第二天，我們催著迴龍溝的陳老三把龍娃的石像刻好。陳老三很不樂意，一邊幹活一邊嘟囔：“這條孽龍，差點兒要了我和小金豆的命，還要享受一方香火？……哪見過龍長四隻豹爪，當時我一看就知道它是條孽龍。”
我和黑蛋為他順氣：“別牢騷了，陳三伯。這個龍娃算不上十惡不赦的壞人，怎麼說，也算得上'可以教育好的子女'吧。咱把它爭取過來，讓它積福行善，也是一樁功德麼。再說，事情一平息，你又能從功德箱里數錢啦，是不是？”
當天這座石像就雕好了，幾個村民把它抬到神龍廟，放到祭壇上，與龍崽的像對面而坐。龍崽的像十分喜相耐看，而龍娃呢，也許是我們的心理作用，也可能是陳老三把自己的感受溶進了作品中，使它有一股森森的陰氣。黑蛋曾建議，廟門的匾額也該換一換，換成“雙龍廟”，但我和英子都反對，因為……不管怎麼說，龍娃的所作所為是不配享一方祭祀的，現在擺上它，只是一種權變，一種統戰方式。如果連匾額也換掉，未免太高抬它了。
陳三伯把廟裡廟外打掃一遍，和村民們離開了，我們五位（三人一龍一犬）留下來，看龍娃是否會露面。我、黑蛋、英子用手摀成喇叭，對著四周大喊：
“龍娃，你的塑像擺好了，快來看看吧！”
“來和我們玩，和你姐姐龍崽玩！”
龍崽伸長脖子長嘯，低頻音波向遠處擴散，周圍的空氣在嘯聲中振動。它是用龍的語言邀請它的弟弟。我想，即使在數十里之外，龍娃也能聽到它的聲音吧。
那晚，我們在神龍廟的附近盡情玩耍，我們一會兒進廟向兩條龍合掌參拜，一會兒脫了衣服，拉龍崽下潭游泳，還騎在龍背上威風凜凜地巡行一周。我想，這份風光，除了陳塘關總兵三太子哪吒，就屬我們獨有吧。世界上有騎鱷魚的，騎鯊魚的，多會兒有騎龍的？我們騎著龍崽，在碧波里穿行，興奮得尖聲大叫。英子原本沒下水，她是女孩家，擔心衣服弄濕不方便換，但不久她就忍不住了，撲通跳到水里，讓龍崽馱著她遊，她的尖叫聲比我們還要高幾個分貝。
天黑了，我們上岸，在廟前潭邊生起一堆大火，烤著我們身上的濕衣服。家里為我們準備了好多吃食，我們拿出來餵花臉和龍崽——這會兒，沒人來對我們用“餵”這個詞加以指責了。我們把食物拋到空中讓花臉接，很快龍崽也學會這套本領。一塊牛肉劃著弧線飛過去，龍崽腦袋一偏，準確地把它接住，我們拍手叫好。我想，那些對神龍虔誠跪拜的香客們，看到這麼“不莊重”的場面，一定會嚇暈的。
後來我們還用樹枝扎個火圈，讓花臉跳。花臉很聰明，很快學會了，細長的身體在夜空中一閃，就從火圈中穿過去，然後喜孜孜過來領賞。龍崽也很想玩這個遊戲，但畢竟它的身體太狼伉，最終也沒成功。
那晚我們玩得真瘋，真痛快。當然我們不會忘記來這兒玩的目的，隔一會兒，我們就會跑到火堆外，用手摀成喇叭，對著黑沉沉的山林喊：“龍娃，回來吧，和我們一塊兒玩，我們喜歡你！”
龍崽也喊，它不是喊龍娃的名字，還是用那種長長的“莽——哈”聲。可能這是姐弟倆常用的聯繫信號吧。
喊完後我們接著玩，篝火烤紅了英子的面龐，她伏在我耳邊輕聲說：“龍崽，我們好像在夢裡，童話裡。你看這深潭、密林、山嵐、篝火，還有一條可愛的小龍崽。真美，太美了！”
我看著英子，她也顯得很美，紅彤彤的臉龐，深潭似的眸子中有火光在跳躍，她的外衣還在火堆邊烤著，只穿一件小背心，露出渾圓的肩頭。英子說這兒美得像一幅畫，其實她也是畫中人呢。
忽然龍崽昂起頭，兩眼晶亮地看著遠方。我們知道它來了，也向龍崽眺望的方向搜索。首先飄來那股特殊的臭味，林中變得十分安靜，草蟲們停止鳴叫，我又感到了那天的殺氣。接著，一雙綠火在黑暗中出現，慢慢向我們靠近。縱然我們已對龍娃了解了很多，這會兒仍緊張得手心冒汗。
龍崽對我們點點頭，踢踢踏踏跑過去，它是去邀請龍娃來參加我們的聯歡。我對黑蛋英子說：“餵，做好準備，誰都不許討厭它，知道不？”
黑蛋說：“知道，再難聞也要忍住。把舌頭嚼碎咽肚裡也不能嘔吐！”
英子也點頭，表示一切聽我的。龍崽在林中停了很久，我想它一定在磨破嘴皮勸龍娃過來，而龍娃對火堆邊的一切則疑慮重重。時間真漫長啊，我悄聲說：“別發楞，咱們還接著玩，來呀。”
我們繼續吃呀，喝呀，笑呀。花臉老向後豎著耳朵，顯得憂慮不安，我摟著它的脖子低聲交待：“可不能再對龍娃惡狠狠的，它是咱邀請來的客人！”
終於，龍崽回來了，邊走邊看著後邊，有時再折回頭跑一段。然後，那條惡龍，孽龍，龍娃，從林中悄悄走出來。臭味越來越濃烈，我們用力忍著。龍娃走兩步停一停，走兩步停一停，目光仍是充滿疑慮。我們大聲喊：
“龍娃快來呀，我們歡迎你！”
“給你準備了很多好吃的東西！”
“你的塑像也擺好了，快來看吧。”
我們的熱情感化了它，它終於下決心向這邊走來。忽然它又退回去，撲通一聲跳進潭里。我一愣，旋即明白了它的用意。它一定是想把自己身上的臭味洗掉，至少沖淡一些，這是個既自卑又有很強自尊心的傢伙呢。英子心細，立即想到了龍娃的傷口，跑到潭邊喊：
“龍娃，快上來，你身上有傷口，會感染的！”
少頃，龍娃上了岸，甩甩身子，走到火堆前。它的臭味雖然淡了許多，仍然嗆鼻子。我們傻呵呵地看著它，不知道第一句話該怎麼說。花臉仍懷著敵意，但它至少看出主人們態度的變化，所以沒有狂吠和進攻。
我想，還是我來打破僵局吧，就走前一步說：“龍娃，還記得我嗎？咱倆見面最早，7天前，就是我才放學時，在我家附近一片林子裡，你跟踪我好長時間，對不對？”
龍娃冷著臉不說話，它的姐姐安靜地傍著它。龍娃的外貌同姐姐十分相似，但龍崽顯得溫順可愛，龍娃則帶著幾分猙獰冷厲。森森的白牙，發著綠光的眼睛，尤其是四條不倫不類的豹爪，仍在我心裡激起懼意。我克制著懼意，勇敢地把手伸過去，伸向它的頭頂。龍娃身體一抖，敵意地望著我的手，似乎不能忍受人類的親暱。不過，它強忍著，沒有跳到一邊。終於，我摸到它的頭頂，就像愛撫花臉一樣輕輕撫摸著，龍娃默認了我的侵犯。
我心中狂喜不已。別看這只是一次輕輕的撫摸，它說明龍娃和我們之間的敵意已經消除了。黑蛋和英子也歡天喜地地擠過來，把手放在它的頭上，背上。龍娃還不像龍崽和花臉那樣喜歡我們的親暱，矜持地沉默著，似乎它的容忍對我們是一種施捨。
我們太高興了，連龍娃身上的臭味也不那麼薰人了。龍崽自然也很欣喜，拿腦袋在弟弟身上蹭著。黑蛋說：“龍娃，廟裡有你的塑像，去看看吧，去吧。”龍娃似乎還有些勉強，龍崽在它身後用嘴推著，它終於跟我們去了。神龍廟的祭壇上並排放著兩座龍塑，四隻豹爪的自然是龍娃，表情冷冷的，似乎還在同父母賭氣。四隻鷹爪的自然是姐姐，它滿臉含笑地望著弟弟。龍娃默默地看著塑像，我免不了還有點擔心：它曾經命令陳老三把龍崽的塑像扔出去的，這會兒它會不會還堅持這一點？不過顯然蛟哥曼姐對它的了解更深，它看著一對相依相伴的塑像，目光中的冷意慢慢消失了。
我們回到火堆邊，英子說：“龍娃，讓我看看你的傷口好嗎？蛟哥和曼姐特地讓我們帶來了消炎藥。”龍娃默認了，我們過去察看它背部的傷口，傷口已化膿，不知道子彈是否還在裡面。我用手按一按，龍娃的身體抖一下。我歉然說：
“龍娃，真對不起，是我爹開的槍。不過那時的局勢也……這是一個誤會。現在我們先為你敷點藥，等蛟哥隨後為你取子彈，好嗎？”
龍娃犟著脖子不說話，顯然它對“父母”的氣還沒全消呢。我們用酒精小心地洗了傷口，撒上消炎藥，用敷料包好。龍娃一動不動地任我們包紮，它的目光也越來越柔和。
到現在為止，可以說已經把龍娃拉入我們的朋友圈子，它再不會滿腹乖戾、狠狠歹歹的了。不過它一直不說話，嘴巴像被鉛汁灌死。有時龍崽與它脖頸纏繞，咕咕地說著什麼，它也不回答。這怎麼辦呢，我要想辦法撬開它的嘴巴。我說：“噢，對了，忘了告訴你，你姐姐已經學會說很多話了。龍崽，給它表演一下。你說'龍崽'。”
“龍崽。”
“說：龍娃。”
“龍娃。”
“花臉。”
“花臉。”
“咱們是最好的好朋友。”
“好朋友，最好的。”
花臉聽見叫它，忙跑過來同龍崽親熱。我說：“看吧，龍崽多聰明，會說這麼多的話。不過你也不用急，你比它小，慢慢學，也能學會的。”
黑蛋觸觸我，低聲說：“你忘了？曼姐說龍娃的語言能力更強呢。”龍崽也平靜地說：“龍娃——聰明。”他們倆的話我全當沒聽見，繼續說：“龍娃，現在我教你說最簡單的詞，不要急，慢慢說。先學你自己的名字吧。如果連自己的名字也不會說，多丟人呀。好，現在你跟我說：龍娃。”
龍娃盯著我，一聲不吭。
“別怕，我們不會笑話你的，跟我說：龍娃，龍——娃。”
龍娃惱火地望著我，那表情分明是說我藐視了它的智力。我佯裝不知，仍然不厭其煩地誘導它：“不要害羞，只要說出一個字，接下來就好辦了。說，龍——娃。”
龍娃忽然大聲說：“我會說，早就會說！”
它說得非常流利，標準的普通話，字正腔圓，電台播音員似的，我敢肯定它是跟曼姐而不是蛟哥學的口音。我哈哈大笑，摟著它的脖子，得意洋洋地說：“好啊，總算騙得你說話了，你可真是金口難開呀。”
英子驚喜地喊：“龍娃你真的會說話，比你姐姐說得還好呢。”
龍娃終於繃不住，破顏一笑，一道光輝從它臉上掠過。這道光輝有神奇的魔力，一下子改變了龍娃的相貌，撕去它身上那個冷漠的外殼，還原出一個稚氣未脫的小龍娃。從這時起，我們之間的隔閡、設防甚至敵意都完全冰釋，小龍娃完全加入到我們的朋友圈子裡了。
我們瘋鬧了一個晚上，又拉著龍崽到潭里，每人騎了一次。龍娃也要往水里跳，它看見我們玩得這麼樂和，在岸上呆不住，但考慮到它身上的傷口，我們硬攔住它沒讓它下水。後來我們也上岸，在篝火邊玩遊戲，講故事，閒聊天。天色快亮時篝火熄滅了，我們也實在困了，就歪在火堆旁，很快入睡。
清晨的鳥雀聲把我驚醒，抬頭看看，黑蛋和英子還蜷著身子睡覺，龍崽和龍娃沒了踪影。它們到哪裡去了？我把兩人推醒，起身尋找。在那兒，龍崽在潭里游泳，不過只有它一個，看不見龍娃的身影。潭邊還坐著一對男女，互相摟著腰身，是蛟哥和曼姐。他們聽見動靜，扭回頭笑著問好：
“醒了？我見你們太困，沒驚動，想讓你們多睡一會兒。”
我們高興地告訴他倆，龍娃和我們已經建立了友誼，你倆說得對，它真的不是一條惡龍或孽龍，實質上是一個稚氣未脫的孩子，只是有些嫉妒和逆反心理罷了。曼姐笑著說：
“我們都知道了，其實昨晚我們一直在周圍守候著。謝謝你們，謝謝你們對龍娃的愛心。昨晚，不，今早龍娃離開這兒時，我們追上它與它見了面，還為它取出體內的子彈。它已經不記恨我們了。”
“它為什麼要離開呢？”
蛟哥說：“讓它一個人再呆幾天吧，有些彎子不可能一天內就轉過來。”
黑蛋問：“你們什麼時候給它做香腺切除手術？老實說，”他壓低聲音說，“龍娃真臭得可以。我媽老說我腳臭，頂風能薰30裡。可拿我的腳臭和龍娃一比，嘿，自愧不如！”
蛟哥笑著說：“暫時還顧不上。餵，你們三位，外國大鼻子明天就要來了。”
“真的，他們真的上鉤了？”
“嗯，是美國《國家地理》雜誌派來的，叫惠特曼。這可是一家非常有名的雜誌，雜誌上所有報導的來源都是絕對可靠的。所以——看你們的本事啦。”
我說：“肯定沒問題，有那麼多硬幫幫的照片，還有兩條實實在在的活龍，他怎麼可能不信？只用記住別洩露它是基因技術的產物就行。”
蛟哥搖搖頭：“不是兩條活龍，是一條。龍娃——暫時不想讓它露面。”
我們一齊拿眼瞅他倆，他們也覺歉然，但看來不打算改變這個主意。我們當然知道他為什麼做出這個決定，但打心底里覺得這個決定不對味兒，為龍娃感到不平。兩人自然看到我們的抵制，蛟哥苦笑道：
“沒辦法呀。如果龍娃單單是我倆的殘疾孩子，我們絕不會羞於公開，一定會堂堂正正讓它去見賓客。可是，不管怎麼說，龍是中華民族的象徵，在它身上積澱了太多的政治意義。我們不得不有所忌諱。”
我說：“蛟哥說得對，為賢者諱，為尊者諱，為親者諱，這可是中華民族5000年的優良傳統，不能在咱這兒出錯。就是頭上有禿子也得捂得嚴嚴實實，不能讓外國人看見。”
蛟哥苦笑道：“龍崽，看你說話像刀子一樣。你們不必把這件事看得太重，等惠特曼採訪結束後就為龍娃做手術，手術後它就可以自由活動，不必遮遮掩掩了。”
英子忽然問：“假如——我是說假如——手術不成功呢？那時，為了你所說的象徵意義，是不是得把龍娃終身囚禁起來？”
蛟哥和曼姐苦笑著說：“今天才知道，你們三個的口舌之利一個賽過一個。”
黑蛋懶懶地說：“我還沒說話呢。蛟哥，曼姐，原先我不理解龍娃為啥這麼乖戾這麼敵意，現在我理解了。”
兩人的臉成了紅布。蛟哥說：“好啦，非常感謝你們對龍娃的情意。但你們還是照我說的來吧。雖然我們也十分疼愛龍娃，但無論如何，不能把這條渾身異臭的龍擺出來讓外國人看。英子別擔心，手術一定會成功的，手術後就沒有這些煩人事了。”
他向我們交代了應注意的事，看看我們，小心地說：“恐怕神龍廟的龍娃塑像也得先藏起來。”我們都悶著頭不吭聲。 “這事我來安排吧。還有，龍崽這些天不會去你家了，它應該在最具戲劇性的場合突然露面。”
我們說好吧，我們知道該怎麼做，一定把這場戲演足。離開黑龍潭回家，路上平心想想，我們對蛟哥曼姐的不滿是沒道理的。他們是想讓“龍”以十全十美的形像出現在外國人面前，拔高來說，這是虔誠的愛國主義嘛，有什麼可指責的呢。而且龍娃身上的異臭味兒確實十分剌鼻，和它玩了一個晚上，這會兒我們身上都有驅之不去的怪味兒。可是龍娃也是無辜的呀，這點毛病是天生的，它又沒什麼過錯，不該為此就低人一等。況且，我們剛剛用友誼趕走了它心中的陰霾，化解了它的戾氣。如果因為這件事再次挫傷它的自尊心，把它趕到老路上去，那太可惜了，也太可怕了！