第16章 第十六章會移動的牆

托馬斯一上午都和菜園守護人一起“往死里幹活”——紐特喜歡這麼形容。在本被隔絕期間，扎特——個頭挺高，一頭黑髮——一直站在瞭望桿前面，不知道為什麼，渾身散發著酸牛奶味。他寡言少語，只是在托馬斯能獨自乾活後，給他看了看那些常青藤繩。除草，修剪杏樹，播種西葫蘆種子，採摘蔬菜——這些活他都不喜歡，忙的時候也主動忽略身邊一起的人，但厭惡的程度遠比不上他在血屋時為溫斯頓做的事。 在和扎特一起給一排長長的玉米苗除草時，托馬斯覺得這是個問問題的好時機，扎特這個人似乎很好接觸。 “那麼，扎特……”他開口了。 這位守護人抬頭看了他一眼，又埋頭繼續工作。這孩子眼睛無神，一張長臉——也不知怎的天生長著一副無聊的樣子。 “怎麼了，菜鳥，你想幹嗎？”

“這兒一共有多少守護人啊？”托馬斯裝作漫不經心的樣子問道，“都能做什麼工作？” “嗯，這兒有建築工，雜活手，裝袋工，廚子，畫地圖的，醫生，承重工，血屋人。當然，還有行者。也許還有其他工種，我不是很清楚。我大多數時候都是一個人，忙自己的事。” 有的工種一看名字就知道是乾什麼的，有幾個托馬斯不明就裡。 “雜活手是乾嗎的？”他知道查克就是乾這個的，但查克從不提起，甚至抗拒談論自己的工作。 “做不了其他活的小子就乾這個——打掃廁所，清理洗澡的地方，擦廚房，殺戮過後打掃血屋，什麼都乾。我向你保證，和這些慫貨一起待上一天，你絕不想再去干那份工作。” 托馬斯對查克不由得產生了愧疚感，為他感到難過。那孩子一直在努力，想成為大家的朋友，但似乎沒人喜歡他，甚至都不會注意到他的存在。沒錯，他是喜歡大驚小怪，話也特別多，但正是他的存在讓托馬斯感到高興。

“承重工呢？”托馬斯邊問邊拔出一根粗大的草，帶出好多泥巴。 扎特清了清嗓子，一邊回答手裡還不忘繼續忙活。 “他們負責菜園裡的一切重體力活，挖溝渠之類的。其他時間他們會做點兒其他的活。事實上，許多空地人都做不止一份工作，有人跟你說過嗎？” 托馬斯不理睬他的問題，決定問到越多的答案越好，繼續向他發問。 “裝袋工呢？我知道他們負責處理死人，但總不會死那麼多吧，不是嗎？” “這些人就是最詭異的人群了。他們的工作有點像護衛，又有點像警察。不過大家喜歡稱呼他們裝袋工。那天我過得挺有意思的，兄弟。”說到這兒，扎特偷笑起來。托馬斯第一次聽說他也乾過這個工作——就算是個猜想，可能性也是挺高的。 托馬斯心裡有很多問題，太多太多，但查克和空地的其他人甚麼解答都不想給他。

幸好遇上了扎特，他好像很願意說話。可突然間，托馬斯不想開口了。不知怎的，那女孩再次躍進了他的腦海，完全出乎他的意料。接著，他想到了本，想到了死去的鬼火獸。鬼火獸死了，這應該是件好事，可大家的表現並非如此。 他的新生活真是一團糟。 他深深地、長長地吸了口氣。幹自己的活吧，他想。他埋頭苦幹起來。 傍晚時分到了，托馬斯累得只想倒下——這一天他都彎著腰，在泥土裡用膝蓋前進，這份工作真的很讓人沮喪。哦，再想到血屋以及所謂菜園，他的心情更是差到極點。 行者，休息時他想道，就讓我做個行者吧。突然他發現自己的這個願望很強烈，強烈得都讓他覺得荒唐。他並不能理解，也不知道為什麼會有這個想法，只是那種感覺讓他無法擺脫——對那女孩也是同樣的想法。他搖搖頭，把這些心思暫時擱置一旁。

他累得渾身酸軟，向廚房走去，準備弄點兒吃的，喝點兒水。儘管兩小時前剛吃過午飯，但此時的他還是能再大吃一頓，吃一頭豬也許都不在話下。 他咬了一口蘋果，走到查克身邊，一屁股坐下。紐特也在，不過他獨自坐著，不理周圍的人。他雙眼發紅，額頭滿是深深的皺紋。托馬斯看著紐特咬起了手指——這個大男孩以前從未這麼做過。 查克注意到紐特有些不對勁，問出了托馬斯心裡的問題。 “他怎麼了？”他低聲問道，“看起來跟你剛被送出傳送箱的表情一模一樣。” “我哪知道？”托馬斯回應道，“你幹嗎不直接問他？” “你們講的每個字我都能聽見，”紐特大聲說道，“怪不得大家都討厭睡在你們這些臭臉鬼旁邊。”托馬斯感覺自己就像行竊當場被捉一樣，不過他真的挺著急的——紐特是空地裡他喜歡的為數不多的人中的一個。

“你怎麼了？”查克問，“無意冒犯，不過你看起來真像被人打過一樣。” “都是因為這世界上的一切美妙的生物。”他答道，隨即發起呆來，久不言語。就在托馬斯準備再問一個問題，催促紐特說話之時，他又開口了。 “那個從傳送箱裡冒出來的女孩一直在呻吟，嘴裡冒出的都是些奇怪的話，可就是醒不過來。醫生盡力餵她吃東西，可她吃得越來越少。我跟你說，她有什麼地方不對勁。” 托馬斯低頭看看手中的蘋果，咬了一口。蘋果變得酸澀起來——他意識到自己開始擔心那個女孩了，擔憂她的安危，那感覺就好像自己早已認識她一樣。 紐特長長地嘆了口氣。 “管他呢，這還不是真正讓我煩心的事。” “那是什麼呢？”查克問。 托馬斯身子往前一傾，好奇心讓他暫時忘記了那女孩。

紐特看向迷宮的一個出口，眼睛一瞇。 “艾爾比和民浩，”他喃喃道，“他們一個小時之前就應該回來的。” 托馬斯還沒反應過來，工作又開始了，他又拔起了野草，一邊幹活，一邊倒數計時。他的眼睛時不時地看向西門，密切關注著那兒有沒有艾爾比和民浩的動靜，紐特的擔憂也影響到了他。 紐特說他們本來中午時分就該回來的，有充足的時間去查看鬼火獸的屍體，一兩個小時就夠了，完了就回來。可到現在兩人都沒回來，怪不得他滿面愁容。查克說，也許他們還在外面探險，遇到了什麼有趣的事，紐特嚴厲地看了他很久。托馬斯在旁邊看著，都覺得那眼神能把查克點著。 他永遠都不會忘記緊接著出現在紐特臉上的表情。托馬斯問，為什麼紐特和其他人不直接進迷宮去找他們的朋友，紐特的臉上一下子寫滿了驚恐——臉頰一下子陷了下去，面色灰黃。過了一會兒，等表情恢復正常了，他解釋道，往外派搜尋分隊的做法是被嚴令禁止的，這麼做只會導致失踪人數變多，可他臉上那恐懼的表情毋庸置疑。

紐特害怕迷宮。 不管外面那個世界對他造成了什麼影響——也許和他久病不癒的腳踝有關——那影響都是極其可怕且深遠的。 托馬斯努力控制思緒，讓自己不要多想，把注意力放在拔草上。 那天的晚餐氣氛非常嚴肅、沉悶——和食物本身無關。弗萊潘和他手下的廚子們為大家做了一頓大餐，有牛排、土豆泥、青豆，還有熱面卷。托馬斯很快明白，弗萊潘的烹飪技術就是個笑話。平時大家有什麼吃什麼，吃完了還要。但今天，人們就像復生後的死人，吃完最後一餐就要被送往地獄，和魔鬼為伍。 行者都按時回來了，他們一批批進入空地，紐特從這扇門竄到另一扇門，毫不掩飾自己的驚慌——這一切都被托馬斯看在眼裡。只是艾爾比和民浩一直都沒出現。紐特命令大家繼續吃飯，吃掉弗萊潘提供的晚餐，他會一直站著，密切觀察，等待著那久而未歸的兩人。沒有人說話，但所有人都心照不宣，就連托馬斯都知道，沒多少時間了，門很快就要關上了。

托馬斯不情不願地和其他孩子一起，遵守命令，與查克、溫斯頓坐在南面的野餐桌上吃著晚餐。他勉強吃了幾口，再也受不了了。 “他們還沒回來，我卻坐在這兒，我受不了了。”他把叉子丟進盤裡，“我要和紐特一起在門口等著。”他站起來，往外走。 不出所料，查克緊隨其後。 他們在西門發現了紐特，他正來回走著，雙手不停地捋著頭髮，他看著托馬斯和查克走了過來。 “他們到底在哪兒？”紐特說，聲音細小，透著緊張。看到紐特如此關心艾爾比和民浩的安危，就好像和他們有血緣關係一樣，托馬斯不由得感動了。 “為什麼不派一支救援隊出去？”他再次建議道。就這麼等著、擔心到死實在太蠢了，有這個時間不如派人出去找他們。 “該死的……”紐特剛準備一番咒罵，又閉上了嘴，他緊閉雙眼，深深地吸了一口氣，“我們不能那麼做，知道嗎？別問了。這百分之百違背了規定，特別是在門即將關閉的時刻。”

“可是為什麼不能？”托馬斯不依不饒，他不敢相信紐特居然會這麼固執，“他們一直在那兒，萬一被鬼火獸發現怎麼辦？我們不應該做點什麼嗎？” 紐特看向他，滿臉通紅，眼睛裡灼燒著怒火。 “閉嘴吧，菜鳥！”他吼道，“你來到這兒還不夠一周時間！你覺得我不會為他們拼命？” “不……我……對不起，我不是那個意思……”托馬斯不知道該說什麼，他只是想幫忙而已。 紐特的表情變得柔和起來。 “你還不明白，湯米。晚上到外面去無異於赴死，這麼做只是浪費生命。這些傻蛋要是不回來……”說到這兒他停了下來，似乎在思考要不要把大家的心裡話說出來，“他們發過誓，我也發過，所有人都一樣——你也是，在你第一次參加議事會、被守護人選中時。夜間絕不外出，不管發生什麼都不出去。永遠不要。”

托馬斯看了一眼查克，此時他的臉和紐特一樣蒼白。 “這話紐特不說，”男孩開口道，“那就我來說吧。如果他們不回來，就意味著死亡。民浩很聰明，絕對不會迷路，這事不會發生在他倆身上。也就是說，他們已經死了。” 紐特一言不發，查克低垂著頭，轉身向大屋走去。死了？托馬斯心裡嘀咕道。情勢一下子變得嚴峻起來，他不知該如何應對，心裡彷彿多了一個空蕩蕩的大坑。 “這閃克說得沒錯，”紐特嚴肅地說，“我們晚上絕對不能出去，不能再雪上加霜了。” 紐特一手搭在托馬斯肩頭，又無力地垂了下去，他的眼睛濕潤了。托馬斯的記憶儘管依舊是模糊的，但他敢肯定，他這輩子都沒見過一個人這麼悲傷過。夜色沉重，這也是托馬斯真實感受的寫照。 “再過兩分鐘門就關上了。”紐特說。這話言簡意賅，就像被風吹起的裹屍布一樣，飄在空中。說完他走開了，聳著肩，陷入了沉默。 托馬斯搖搖頭，再次看向迷宮。他對艾爾比和民浩還不熟，但一想到他們還在外面，被第一天來這兒時看到的可怕鬼火獸殺死了，胸口就一陣疼痛。 一聲巨響平地而起，托馬斯嚇了一跳，思緒中斷。接著，傳來一陣刺耳的吱吱嘎嘎聲——是石頭間摩擦發出的聲音。門要徹底關上了。 右邊的牆擦著地面隆隆而過，土石紛飛。上下排列的連接桿——密密麻麻，幾乎都排到天上去了——慢慢向左邊牆上的洞口靠近。一旦閉合，再次打開就是第二天早上的事了。托馬斯再一次懷著敬畏看著這面巨大的會移動的牆——它違背物理常識，看起來絕對不可能出現這樣的東西。 突然，他的眼睛在左側捕捉到一絲動靜。 迷宮裡有什麼東西在動，正沿著面前這條長長的通道過來。 起初，他心裡漫過一陣驚恐。他擔心可能是鬼火獸來了，不由得往後一退。慢慢地，黑影逐漸有了形狀，是兩個人。他們正跌跌撞撞地往門這邊趕。托馬斯瞇起雙眼，透過恐懼的疑雲，看清了他們：是民浩，艾爾比的胳膊在他肩頭垂下，他幾乎是在拖著艾爾比往前走。民浩抬起頭，發現了托馬斯，托馬斯的眼珠都快瞪出來了。 “它們襲擊了他！”民浩吼道，聲音明顯氣力不足，整個人都快虛脫了，邁出的每一步看起來都像是最後一步。 劇情轉變太大，托馬斯有些發怔，過了一刻才反應過來。 “紐特！”他終於喊了起來，強迫自己不去看民浩和艾爾比，“他們來了！我看見他們了！”他知道他應該衝進迷宮，去幫他們，可那“不要離開空地”的規定深深印在了他的腦海裡。 紐特已經回到了大屋，一聽到托馬斯的呼喚，立馬轉身，踉蹌著跑了過來。 托馬斯再次看向迷宮，心裡充斥了恐懼。艾爾比從民浩手裡滑落下去，摔倒在地。托馬斯看著民浩掙扎著想把艾爾比扶起來，可沒有用，他放棄了，索性直接拽著艾爾比的胳膊往前走。 可他們離出口還有一百英尺遠。 牆體快要閉合，托馬斯希望那速度能再慢些，可看起來卻像是越移越快。離徹底關閉就剩幾秒的時間了，想及時趕回來根本不可能，完全不可能。 托馬斯看向紐特：他跛著腳，正盡力跑著，才跑了一半的路。 他看向迷宮，看著不斷靠近的牆。還有幾英尺，就徹底關上了。 民浩在前面挪著步子，不幸摔倒。他們回不來了，時間到了，一切到此為止。 紐特的呼喊聲從托馬斯身後傳來。 “不要啊，托馬斯！你敢！” 右邊牆上的連接桿就像急著回家的胳膊一樣，拼命往小洞那裡伸，好像那裡就是它們夜晚休息的地方。沉重的摩擦聲響徹空中，震耳欲聾。 五英尺，四英尺，三……二…… 托馬斯知道自己別無選擇。他邁開步子，向前進。在最後關頭，他從連接桿中擠了過去，踏進了迷宮。 牆在他身後緊緊閉上，底部被常青藤覆蓋的巨石碰撞在一起，那聲音彷彿瘋狂的笑聲，久久迴盪。