柯化到達楚江後，局裡來電話，說有一些緊急公務要他回京處理。臨行前他在楚江抽了幾名一流的醫師，把他們和廣州派來的醫療人員組織到一起，成立了一個“聯合醫療組”，指派醫學碩士楊帆擔任組長，全面負責天苑四人的搶救工作。方雨田也以觀察員身份參加到小組裡來。
儘管他們都是醫術高明的醫師，但在昏迷不醒的天苑四人面前，也感到十分為難。要知道，天苑四人的生理結構和我們不盡相同，有的甚至相去甚遠。要想搶救治療，首先就得了解它，熟悉它，這就需要時間。但天苑四人在這幾天之中，漸漸消瘦。如果不是他們在昏睡中代謝程度極低的話，那也許早就維持不住了。
醫師們詳盡地觀察研究了病情，發現天苑四人有些症狀和地球上的污染病類似，因而推斷他們的病，可能是因環境改變，對地球上的空氣不適應所致。這也就是他們被送到全國條件最好的污染病防治所的原因。
到楚江後發生了一個偶然情況：皮洛西在沒有採取任何措施的情況下，病情有了些微好轉。這件事使這些名醫大惑不解。其中有一位提出，這可能是因為防治所裡的空氣比較新鮮的緣故。楊帆並沒有從環境檢測報告中看到過這樣的結論，但覺得可以試一下。
臨床實驗開始了。皮洛西被送進淨化室，楊帆和方雨田以及另外兩名醫師也跟了進去，他們全都經過嚴格的滅菌、除塵步驟。淨化室與外界之間用雙層密閉門隔開，有事聯繫時可以使用電話，室內外之間通過一扇密不透風的觀察窗觀望。經過淨化消毒的、不含有任何不純氣體和雜質粉塵的純淨空氣，被源源不斷地送進來。淨化室內的溫度、濕度自動保持在最合適的數值上。這裡使用的飲水是從外地運來的未經污染的泉水。
出乎名醫們預料的是，皮洛西在這種幾乎是絕對純淨的人造環境中，病情非但沒有繼續好轉，反而惡化了。她緊閉雙眼，口中不時流出白沫和粘液，呼吸也急促了。
楊帆焦急地看著她，心裡很難過。她作為醫療組的負責人，卻拿不出治療方案。為此，她深深感到內疚。方雨田惋惜地說：“這麼好的條件，她卻享受不了。”
聽了這話，楊帆想，也許天苑四人的情形恰恰和地球人相反，他們可能更適應於在污染了的環境中生活。一個新的念頭在楊帆腦海中出現：如果把天苑四人放在一個污染了的環境中，那又會怎樣呢？她把這個念頭和大家談了。
“這不符合起碼的衛生常識！”
“這違反了人道主義原則！”
“這是反科學的！”
整個醫療組幾乎都在反對她。
楊帆並不在乎，仍然堅持了自己的意見。
二氧化硫、二氧化氮和一些粉塵按一定比例輸送到淨化室。楊帆感到嗓子很難受，劇烈地咳著。她迅速從櫥裡取出四副防毒面具，分發給大家。她看到方雨田戴上面具後的樣子，心裡想自己一定也那麼滑稽，不覺笑了起來。
奇蹟出現了！皮洛西緊閉的雙眼微微睜開，口中不再吐白沫和粘液。她嘴唇輕輕動了動，自動翻譯機裡說到：
“水，我要水。”
方雨田急忙倒了一杯純淨的水，楊帆立即制止了他。她接過杯子，把水倒掉，重新倒了一杯普通的涼開水，用湯匙一點一點的餵到皮洛西的嘴裡。
楊帆讓另外兩位醫生立即把索格肯和尼柯羅也接來醫治。幾小時後，他倆的病情也大有好轉。
楊帆和她的聯合醫療組進行了反複試驗，發現增加二氧化硫的比重對天苑四人最為有利，並測定了最佳比例。
根據楊帆提出的設計方案，一家醫療器械廠很快製造了三副類似輕潛裝具的單氣瓶呼吸裝置，氣瓶中裝著經過調配的污染氣體。
天苑四人戴上了這種呼吸裝置之後，身體完全恢復了。他們走出了淨化室，楊帆和醫療組的醫師這才鬆了一口氣。
但是，這究竟是一種什麼機理？是天苑四人先天就有的，還是後天適應的？這些問題楊帆並沒有弄清楚。也許，這將是下一步要研究的課題。如果能把這一項研究成果補充到她的博士論文中去，那該多好啊。
徐振宇從廣州回來後，立即趕來看望。方雨田也在場，他們便閒談起來。徐振宇告訴他們，飛船研究工作還不能開始，要等天苑四人回廣州配合進行。梁維舟、岳靜都各回各的單位，張銎和助手也與他一同回到楚江。
楊帆則把這一階段治療中出現的情況講給徐振宇聽。
“竟有這樣的事！”徐振宇十分驚奇，“你們和天苑四人談過沒有？”
“沒有。”楊帆說。
“現在可以和他們談談嗎？”
“可以，我們一同去吧。”
方雨田也很感興趣，跟著他倆去了。
在防治所的小花園裡，他們向天苑四人說明來意之後，方雨田問道：
“你們星球的自然環境是什麼情形？”
“你們為什麼要到地球上來避難？”徐振宇問。
“怎麼，你們還沒看到銅球裡的波視圖像？這些情況那裡面都有。只要同時發送短波訊號和微波訊號，你們就會看到。”
徐振宇、方雨田和楊帆一同到省城科技博物館去找張銎。他和助手立即準備了短波發射機和微波發射機，按要求向銅球同時播發著訊號。
銅球漸漸消失了，展現在他們眼前的波視圖像是，埃波斯納人的生活以及他們的自然環境……