俗話說，沒有不透風的牆。儘管天苑四人的飛船停泊在通穗新港的一個僻靜的碼頭上，由於它的體積過於龐大，電視上又報導過打撈出水的場面，因而珠江上的過往船隻一眼便能認出它來。消息就這樣漸漸傳開了。
大概是通穗新港離市區較遠的緣故吧，頭兩天來參觀的人並不多，他們大多是當地的碼頭工人和附近工廠農村里愛好航天活動的群眾，以及過往於此的旅客。第三天形勢發生了變化，市區裡的航天愛好者和被好奇心驅使著的人們，大批湧入通穗新港。甚至在穗的外國人，不知從哪裡得到消息，也紛至沓來。這天，有一些單位的代表和個別外國記者，甚至找到“鄭和號”上，要求天苑四工程指揮部提供背景情況。
在這種情況下，柯化召集船上的科學工作者開會。張銎首先提出，三天以來，天苑四人並沒再出來，他們打算採用適當方法，促成天苑四人出來會見。岳靜補充說，最適當的方法就是對飛船播發銅球出土密碼的微波訊號。天苑四人收到這個訊號後，一定能理解這是我們邀請他們出來相會的意思。梁維舟認為目前碼頭上參觀者日益增多，為了保證雙方的安全，宜將飛船拖到南海裡的一個小島上。黃敬之則主張趕快和天苑四人取得聯繫，以便在他們配合之下，儘早把飛船移到岸上一個安全的地方。徐振宇覺得南海上國際過往船舶很多，政治情況復雜，反不如就地解決來得安全可靠。
最後，柯化概括了大家的意見，提出了一個十六字措施：採用密碼，立即聯繫；就地解決，安全第一。
當晚，專程去北京迎接專家的任思宏，陪同北京國際語言研究所研究員宇文安邦，匆匆趕回通穗新港。宇文安邦是國內著名的語言學者，看來約有五十多歲。他的前額突出，紅光滿面，頗有學者風度。據任思宏介紹，他精通十三種語言，能背下好幾種字典，特別擅長未知文字的破譯工作。他一上船，就要求用多種手段收錄飛船裡發出的一切音響。徐振宇安排張銎去辦了。
第四天上午，來參觀的人更多了，碼頭附近，人山人海，熱鬧非凡，就好像要在這裡舉行什麼大型慶祝活動似的。遠道而來的人也不少，十幾家旅館一早就掛出了滿員牌子。離碼頭一里多地的一所小學，居然也貼出“夜間教室投宿已滿，至親好友，概不照顧”的佈告。個體商販的攤床和國營商店的流動服務車接踵而來。賣七花涼茶的，賣豬紅湯的，賣牛腩粉的，賣甘蔗水的，賣瓜子花生的，賣小孩玩具的，修鞋的，快補自行車胎的，真是應有盡有。附近一個生產隊靈機一動，用當地出產的竹子，仿照飛船的式樣編織了一種“飛船籃”，在外面還塗了一層清漆，陽光一照，金燦燦的，他們運來了一萬隻這樣的“飛船籃”，還沒等運到碼頭上，就被人們當作紀念品搶購一空。
小西陵和他的奶奶也來了。小傢伙看到了飛船，嘟嘟囔囔地對他奶奶說：
“奶奶，我要飛船！奶奶，我要飛船！”
“小傻瓜，那個飛船你拿不動！”他奶奶笑著指著他的鼻尖說。
“嗯，我拿得動，我要嘛！”小西陵還是不肯罷休。
正好遇到一個玩具攤，奶奶買了一個金黃色大氣球，遞給他：
“給你這個小飛船，拿住，可別叫它飛了。”
小西陵和他奶奶又淹沒在人群之中。
在“鄭和號”報務室裡，岳靜坐在微波發射機前看著壁上的時鐘。報務員忙著準備收錄天苑四人可能做出的回答。宇文安邦坐在她後面，一手拿著一本筆記本，一手拿一隻鉛筆，若無其事地等待著。
上午九時整。
岳靜打開微波發射機，熟練地按動著電鍵。
“嘟，嘟——；嘟，嘟——；嘟，嘟——”
一組又一組的微波訊號從“鄭和號”桅杆上的微波天線射向天空，飛向飛船，又從飛船殼外傳到了內部。這些訊號載著地球人的深情厚誼，向他們——天苑四人發出了誠摯的召喚。
船上的科學工作者和船員們，站在甲板上，一個個目不轉睛地凝視放在潛水式駁船上的飛船。
岸上的人們並不知道報務室裡正在進行的行動，但他們從站在甲板上的那些人的神態之中，感覺到了一種異樣的氣氛。
天苑四人的宇宙飛船突然燈火齊明，透過那一圈圓形的舷窗，發出忽明忽暗的光芒。最亮的時候，太陽也失去了光輝。在碼頭附近的人們，被這突如其來的現象驚呆了，情不自禁地往後退了幾步。也有膽子大的，乘機擠到了前面。十多名動作敏捷的中外記者，提著各種各樣的攝影機，錄音機，緊跟著那些往前擠的人，氣喘吁籲地從人群縫隙中鑽上前去。
科學工作者們站在“鄭和號”後甲板上，密切注視著事態的發展。楊帆在這嘈雜的人聲中，隱隱約約又聽到了那天夜裡聽到過的那種怪聲。只是因為有了一次經歷，現在又是在大白天，周圍又有這許多人，她才不那麼緊張。她貼在徐振宇身邊說了幾句，徐振宇點點頭，可能是他也聽到了這種怪聲。
倏地，飛船頂部的一個密封蓋驟然大開，三個穿著鮮豔奇異的天苑四人相繼爬了出來。他們站在飛船頂上，向四周巡視，似乎在尋找什麼目標。
岸上的人群沸騰了！起初，人們驚訝地向後退去，隨後又像潮水一樣擁向岸邊，擁向碼頭。
這一擁，把天苑四人也嚇了一跳。只見他們把斗篷往後一揚，伸開兩臂，露出一對薄薄的大翅膀，輕輕撲了兩下，盤旋著飛到了飛船的上空。
柯化拿著對講機，急促地說了一些什麼。
“鄭和號”上的高音喇叭響了，要求人們不要向前擁，立即退到江邊大道的後面。
數百名民警迅速擠到岸邊，竭盡全力維持著秩序。
過了一會，岸上的秩序穩定下來。天苑四人這才緩緩降落在飛船頂上。徐振宇這回看清了，他們的空著打扮以至神態都和銅球波視圖像一模一樣：古銅色的皮膚，棕紅色的頭髮，突出的眉嵴，深邃的眼睛，寬厚的嘴唇。那兩個長著紅鬍子的，其中一個上了年紀。另一個則是那個沒鬍鬚的。
只有兩件事他當初在波視裡沒有看得出來：一是他們穿的連褲衣竟然是一架靈巧的單人撲翼機；二是他們的身高要比我們矮得多，看上去只有一米四、五光景。
徐振宇和張銎說了幾句。張銎立即把一個送話器拿到語言學家宇文安邦面前。按著事先安排，將由他設法和天苑四人對話。
誰也沒有想到，不等宇文安邦開口，天苑四人凝視了一陣桅杆上的微波天線之後，悠然自得地滑翔到“鄭和號”的後甲板上，重新披好斗篷，穩穩地站在科學工作者面前。那個女的微微一笑，雙手伸開，掌心向內，交叉著捂在胸前，用純正的漢語說：
“您好！我叫皮洛西，您呢？”
才華出眾的宇文安邦一時驚愣得說不出話來。
送話器通過高音喇叭把這聲音傳送到岸上，岸上又是一片喧嘩。
“他們難道是古代的中國人？”方雨田低聲對徐振宇說。
“這漢語雖然純正，但好像是從一根金屬管裡發出來的聲音，記得她在銅球波視圖像中說話並不是這個聲音。”徐振宇說。
過了一會，宇文安邦才學著她的樣子，雙手伸開，掌心向內，交叉著捂在胸前，說了一句：
“你們好！我叫宇文安邦，歡迎你們到地球上來。”
接著，她又把索格肯和尼柯羅介紹給他。
碼頭上的記者情緒激昂，他們揮動著記者證，用各種語言大聲疾呼：
“我們要採訪！”
徐振宇同柯化商量了一下，他用送話器通知他們，每個國家可以推派一名常駐中國的正式記者上船採訪；本國記者則憑專門採訪飛船的介紹信登船。並向他們宣布，每人只准提一個問題，全部提完後由天苑四人統一解答。提問次序除東道國最後提外，外籍記者一律按抽籤決定。還規定任何人都應與天苑四人保持一定距離，不得直接接觸。
楊帆正忙於準備進行星際檢疫與消毒，天苑四人暫時被隔離在後甲板上的一排臨時欄杆後面。被允許登船的記者，提著照相機、錄音機、錄像機，咚咚咚地奔到了後甲板，站在柵欄前。好幾位記者掏出了手帕，慌慌張張地擦著頭上、兩頰上的汗珠。他們用各種語言交談著，議論著。
皮洛西問宇文安邦：
“你們的星球上，怎麼會有這麼多種語言？”
宇文安邦笑笑，反問道：
“你們呢？”
“我們全球只有一種語言。”皮洛西說。她從連褲衣中掏出一個香煙盒般的玩藝兒，拿在手上一晃，“並且，這個袖珍語言翻譯機現在也只能自動翻譯漢語這一種語言。”
“我們地球上大約有三千種語言，其中使用人口在五千萬以上的就有十三種。”宇文安邦說。
站在旁邊的徐振宇，這會兒才弄明白，原來純正的漢語是從皮洛西那部袖珍語言翻譯機裡發出來的，它的聲音像從金屬管裡產生的一樣。而皮洛西說的是天苑四語，只不過聲音不如翻譯機的大，被蓋住了。
徐振宇要各國記者按照他們抽籤結果準備提問，並告訴他們，可以使用本國語言，由宇文安邦譯成漢語說給天苑四人聽。
這時，他忽然聽到岳靜招呼小西陵的喊聲，往岸上一看，只見西陵拿著一個黃色氫氣球，奶奶抱著擠到了前邊。小西陵聽到媽媽的叫聲，蘋果臉上笑得像一朵花，兩手使勁地向媽媽招，那個金黃色的氫氣球卻悠悠蕩盪地飛向天空。也許是連鎖反應吧，岸上還有許多拿著氫氣球的小孩，看到有人帶頭放氣球，以為時機已到，也把一個個氫氣球放到天空，紅的、黃的、藍的、白的、粉的、綠的，好看極了。
一個具有紳士風度的英國記者首先問道：
“Is your language based on a language which has a wide influence on the whole planet？”
宇文安邦不假思索地譯道：
“你們的語言是否以一種全星球影響最廣的語言為基礎？”
一位精明強幹的日本記者問：
“子どもたちの社會的な問題は、高齢者のためにサポートしたくないかどうかをあなたの惑星”
宇文安邦隨口譯道：
“貴星球是否有子女不願贍養老人的社會問題？”
一位身材高大的法國記者問：
“Puis-je savoir comment la diminution de la population sest evitee sur votre planete?”
“請問，貴星球是如何防止人口減少的？”宇文安邦譯道。
這回輪到了美國記者：
“Can your patent be transferred?”
“你們的專利可否轉讓？”宇文安邦說。
一位操俄語的記者問：
“Как добиться глобального согласования”
“你們是怎樣實現全球統一的？”宇文安邦不動聲色地譯道。
下面輪到了坦桑尼亞的記者，在他後面的南斯拉夫記者顯得有點兒著急。
忽然咕咚一聲，索格肯倒了下去。
船上一片慌亂，楊帆快步走到索格肯跟前，一時不知怎樣處理才好。
尼柯羅一個趔趄，也倒了下去。
船上、碼頭上都亂作一團。
皮洛西晃悠了兩下，楊帆顧不上檢疫不檢疫，一個箭步跑過去把她扶住。皮洛西的臉色由古銅變成了粉紅，她喃喃地、斷斷續續地說：
“我們……是來避……難的，請允……許我們在……地球上……居留……”
沒等說完，她也倒在楊帆懷裡。
天上的氫氣球越升越高，一個個在高空裡炸裂開來。黑壓壓的人群中，小西陵天真地望著它們，扯著奶奶的袖子，不停地嚷著：
“奶奶，我要！我還要球！”