一個聲音挑逗著他，拿他困惑的思緒尋開心。
“它們在哪兒？”
這是三角形的聲音，幾乎一成不變，呆板機械，卻帶有生命力。
“你在嗎？另一個不見了。”
是三角形的聲音，但有點不一樣。有一點……女性化。不是女人的聲音，但透出女人的憂慮，女人的感性。
“為什麼它們不回答？它們在哪？”
他困得眼皮直打架。這聲音很重要，需要好好考慮。疼痛網膜似的罩住了他，每一寸肌膚都一抽一跳地痛，像滿腹牢騷地在進行一場交響樂。
“它們沒有成功，它們沒有成功，他太強壯了。”
佩里再次眨了眨眼，極力恢復意識。是三角形們在說話，但不是他的那些。這是他體內的滋生物曾經很奇怪地提到的那些嗎？ “我們不要電話就可以同三角形們說話。”
佩里翻著身，想消除睡意，卻失聲叫了起來。該死，仰面時坐到了灼傷的屁股。這疼痛無疑是最有效的清醒劑。他感到自己的三角形們也從睡眠中起身。那個女性化的聲音消失了。
他看不到客廳的窗玻璃，但是明亮的房間告訴他他昏迷了沒多久。如果能僥倖活下來，他會給自己買張新床，一張過去他買不起的床，一張舒服得讓他不願再起來的床。總之是一張會比睡在油氈地板上要好的床。 “四騎士”還在昏睡，但是他感覺到了它們的騷動。除非……它們不再是“四騎士”了嗎？佩里強擠出一絲坏笑，這一笑似乎牽動了全身每寸肌膚。他非常確定，它們不再是“四騎士”了，只剩下三個了。他該怎麼叫它們？好像這本該是件頭疼的事。
“活寶三人組”嗡嗡地在無意識的邊緣掙扎了幾秒鐘，接著它們起身了，嗯，完全清醒了，可以開始了。
“狗娘養的，你要付出代價。狗娘養的。”
一點兒都沒有弄錯，是這個聲音：機械呆板，卻帶有少許乖戾，少許傲慢。這才是他的三角形，這才是那要將他徑直拖向地獄的三角形。
佩里不想起來。他身子斜向左側，重心落在未受傷的那邊屁股上，思忖著，也許他可以就這樣在地板上度過餘生。不再去起身忍受更多的痛，也不再苦苦思索三角形們下一步會揭露出多麼驚人的秘密。
屁股依然很灼痛，好像他仍坐在火爐上。空氣裡充斥著一股極端噁心的味道。燒人肉聞起來就是這樣？太好了。但是那裡有另一種氣味，更強烈的，更……像死亡的味道。
“我們並不是唯一的。我們還有同夥，你會付出代價的。”
“哼，好好求我吧。”
佩里希望它們能夠走開，別來煩他。他想睡覺，或者就躺在那裡什麼都不做。只要它們能夠閉上嘴，不打擾他，他會乖乖躺著，做一架性能優越的活的孵化器，毫不反抗。
“在100碼外我們有同伴。”
他幾乎要窒息了。 “是誰？它們也在公寓裡？”就像最後一絲熱氣從米粒上散去那樣，放棄的想法消失得無影無踪。
“我們不會告訴你的。你為什麼要殺我們？現在我們是唯一能救你的。”
“你們到底在說什麼？救我？我知道我已經是半個死人了。”
“不，是別人想要殺你，不是我們。不是我們，佩里。我們永遠不會傷害你。”
三角形不會殺他？胡說八道。它們會把他掏空，只剩下一具空皮囊；或者佔據他的思想，或者讓他在大街上像該死的布偶一樣跳來晃去。
“有人來了。是可倫坡嗎？”
佩里什麼都未聽到。它們的聽力比他好？它們現在到底有多強壯？
“你們聽見有人在大廳外嗎？是以前來過這兒的鄰居嗎？”
“不。腳步更輕。是可倫坡。殺了可倫坡。”
“不是可倫坡！”
佩里痛苦掙扎著，跌跌撞撞地靠著案台站起身來。每個動作都會帶給他陣陣抽痛。
“見鬼，警察有什麼好怕的？”
“因為他們是來抓我們的。有人來找我們，就會殺我們。你為什麼不明白呢？”
“沉住氣，別太激動了，別又在我腦中尖叫，好嗎？”佩里緩緩舒了口氣，想要鎮靜下來。如果三角形能夠將情感蔓延到他身上，他是否也可反作用於它們？
“為什麼你們認為他們現在正過來抓你們？”
“你不明白嗎？如果他們殺了你，也就殺了我們。”
這就好像一發子彈正中眉心。
佩里的苦苦分析戛然而止：真相大白。其實一直都很清楚，他只需問問就可以了。
所謂的“救兵”不是來救他的。
他們是來殺他的。
他們只是為了阻止三角形孢子的孵化。雖然他有些將信將疑，但這非常有道理。如果“救兵”想殺他，那就真的沒有出路了，再無法逃脫，再沒有生機了。
他像說悄悄話似的說：“你們的意思是……你們的意思是他們是過來殺我的？”
“是的是的蠢貨！是來殺你的！”
他被激怒了，完完全全被激怒了。三角形要從體內殺死他。士兵們要一槍斃了他，以阻止三角形們變成它們最終會變成的東西。他不知道這些士兵是誰，也不知道他們在哪兒，更不知道他們的面貌。他們可能是任何人。任何人。他在網上發送了邀請，真他媽的是把自己送上了槍口。
父親的聲音在他大腦中響起，曾經微弱的記憶現在如此明朗如此重要。你要反抗世界，小子，你得給我記住。世界是殘酷的，只有強者才能生存。如果你不夠強壯，人們就會榨乾你再把你一腳踢開。你要發發威，給他們瞧瞧誰才是老大。為什麼我對你如此強硬——因為你是一個混蛋，你總是走運，這讓我很不爽。總有一天，小子，你會感謝我的。總有一天，你會明白的。
生平第一次，佩里明白了。 10年來他一直想擺脫父親的殘忍、虐待、暴躁給他留下的陰影，但現在他知道是他錯了。
“你是對的，爸爸。”佩里低聲說，“你一直都是對的。”
操他們的。他是達西家族的一員。見鬼，他得拿出點兒達西家族的樣子來。
敲門聲把他從沉思中驚醒，他的眼睛警覺地瞇成兩道縫。
他們來了。
父親的聲音又響了起來：你就打算聽他們擺佈，孩子？
“決不，爸爸。”佩里低聲說，“絕對不會。”