剩下的五個機體進行了一場“投票選舉”。按照內嵌的指令，它們測量了甲狀腺素和三碘甲狀腺原氨酸的密度，這兩種荷爾蒙都能刺激新陳代謝的速率，都是由位於脊椎動物脖頸處的甲狀腺所分泌。通過測量血液裡這些化合物的密度，五個機體就可以得知它們哪一個離脖子最近。
或者更為精確地說，哪一個離大腦最近。
在寄主背上的三角形，肩胛骨下方脊椎上的那個，大比分勝出。這一新的發現刺激了該三角形特異細胞的生長——一條新生的捲須慢慢地沿著脊柱攀沿而上，向著大腦的方向進軍，像一條蛇一樣鬼鬼祟祟地朝著受害者匍匐前進。
一旦到達大腦，卷鬚就立即分裂成千百根長長的須，每一條都極細無比。接著卷鬚開始尋找大腦的收斂區，這些區域就像一些信息交換站，儲存信息並將其與相關數據連接起來。卷鬚狀物繼續尋找一些大腦的特定區域：丘腦，杏核體，尾狀核，下丘腦，海馬，隔膜，以及大腦皮層的特區領域。卷鬚狀物的生長非常精確，目標明確。
知覺依然有限但卻正在進步——它們開始思考，開始產生自我意識。它們也開始時不時地學到一些周邊環境中浮現的單詞，並且，隨著贅生物逐漸侵入大腦，它們就會學得更多學得更快。
它們曾試著盡力阻止寄主，但它們發出的信號太微弱了。它們擁有的信息還不足以進行正常的交流。但是一切都正在發生變化，不久之後，它們就會足夠強大，強大到讓寄主對它們言聽計從。