杜強忍著眼淚。不許哭！但是眼淚就快流出來了，將它逼回去好像有點麻煩。但是見鬼絕對不許哭！他幹這行可不是為了結交朋友。心當然很痛，但是馬爾科姆·約翰遜卻遠非他第一個在執行任務中犧牲的朋友。
他必須經受多少次這樣的痛苦？生命中到底有多少不能承受之重？他究竟還要眼睜睜地看著多少人死去？
他吸了吸鼻子，用手背抹了兩下。他需要再打個電話。
杜拿出手機撥了號碼。聽筒裡嘟嘟嘟響了三聲。
“餵？”
“餵，辛西婭，我是杜。”
“哦，你好，最近好嗎？”她的聲音讓他想起了過去，那是10年以前的事情了。杜和辛西婭曾經彼此厭惡對方，極端厭惡，甚至遠遠超過了他在戰爭中對敵人的憎恨。那種厭惡卻是來源於對同一個人深深的、毫無保留的愛。
這個人就是杜唯一的孩子莎倫。
“老實跟你講吧，我現在感覺比以前好多了。”杜說，“但是請不要告訴莎倫，好嗎？”
“當然。你想跟她通話？”
“嗯。”
“請稍等。”
他們永遠不可能成為朋友，他和辛西婭，但至少他們彼此尊重。他們必須這樣，因為莎倫愛他們兩個。而當杜和辛西婭爭吵的時候，莎倫會很傷心。
他的小女兒自認為是個女同性戀這件事讓他非常難以接受。但這件事情所帶來的痛苦和憤怒與七年後發生的事情相比，完全不值一提。莎倫和辛西婭不僅僅是“伴侶”關係，事實上她們舉行了結合儀式。她們結婚了。妻子，和另外一位妻子。他爆發了，對她們兩人大吼大叫，脫口而出了一些令他至今都無比悔恨的話。當然，辛西婭也不甘示弱。後來杜才知道，辛西婭是想保護莎倫。辛西婭看不起所有男人，尤其是冷漠、跋扈、毫無情感的軍人——而這樣的人非杜·菲利普斯莫屬。但是辛西婭對杜的不斷攻擊，不管他在不在場的情況下，都對莎倫造成了傷害。杜不想莎倫受傷害。辛西婭也一樣。莎倫不喜歡他們如此這般爭執不下。莎倫的愛，簡單而又純粹。
在她們“結合”兩年後，杜終於明白了這是女兒真正的決定，而非短暫的狂熱，她將和辛西婭共度餘生。他意識到了這點，然後做了任何一個優秀的士兵都會做的事情——接受現實，然後打破僵局。他約辛西婭在他們兩個人都稱之為“星巴克非軍事區”的地方碰面，並且成功地緩和了雙方關係。他們可以彼此討厭對方，這是無法改變的事實，但他們同意結束冷戰，並且互相尊重。在達成一致後和平相處的這麼多年裡，他逐漸認識到辛西婭也是一個好孩子——女“同志”能做到這點，足矣。
“你好，爸爸！”莎倫的聲音聽起來仍跟她5歲時一樣。哦，那純粹是在胡扯，杜知道。但在杜的耳朵裡，女兒的聲音永遠都是這樣。
“寶貝，最近好嗎？”
“哦，非常好。你打電話來我真高興。身體好嗎？”
“很好，好得不能再好了。工作也很順利。”
“你還是在做一些文書工作吧？”他聽出了她聲音裡的擔心，“他們不會再讓你去執行任務了，對嗎？”
“當然，我這個年紀還出去執行任務？那也太瘋狂了。”
“絕對的。”
“聽著，寶貝，我時間很緊。我打電話只是想听聽你的聲音。”
“現在聽到了。你什麼時候再來波士頓？我想見你，我們可以出去玩，就咱倆。”
杜哽咽了。如果面對英勇的馬爾科姆·約翰遜他都沒有流淚，那與女兒打電話的時候也絕對不能哭鼻子。
“好的，寶貝，你知道我現在對辛西婭已經釋懷了。我們可以一塊出去走走。”
杜的臉上浮現出了一絲笑容，因為他聽到莎倫在電話那頭開始抽鼻子。莎倫不像杜，似乎永遠都理性得可怕，她可是一有風吹草動就會掉眼淚。 “嗯，我知道，爸爸。但你不知道你的理解對我來說意味著什麼。對我們來說有多麼重要。”
“別哭了。我得掛了。我回頭再給你打電話。拜拜。”
“拜拜，小心。處處留神。”
杜掛了電話。他深深地吸了一口氣，又恢復了以往的理智與冷漠，他把那份情感藏到了心頭最柔軟的一處地方。他必須得這麼做，因為肩上的這份使命感。一切都是為了她，為了女兒能夠自由快樂地生活在這個國度，即使她是與另一個女人朝夕相處，即使作為父親的他從心底討厭這個結果，討厭她的同性伴侶。但這世界上對她來說還有許多潛在的危險——她甚至會遭遇不測——因為在她身邊保護她的是一個跟她一樣的柔弱女子。