外殼只有達到一定的厚度才能被基因藍圖識別，隨後基因藍圖開始為贅生物機體的增長不斷供給能量。細胞像個永不停歇的引擎一般不停地分裂、分裂再分裂。內部的器官開始初現雛形，但是它們還需些時日才能夠發育完全。由於寄主仍然提供所有養分和溫度，大多數的內部器官只消等待——現在最重要的是供給觸鬚、尾巴和大腦的需求。
腦部仍在飛速地發育，但要形成類似智能生物的思維還需要相當長的一段時間。然而，觸鬚，卻是相當簡單的設計。它們像野火一樣四處蜿蜒遊蕩，蔓延到寄主的體內。觸鬚找到寄主的神經細胞，尤其是樹突，像緊握的十指一般與它們緊緊地交織在一起。
慢慢地，機體開始嘗試性地釋放一些叫做神經遞質的複雜化合物，進入觸鬚與樹突之間的突觸間隙。每個神經遞質都是一個信號——它們潛入軸突的受體結構，就好像將一把鑰匙插入鎖孔，使該神經細胞產生帶有自己特殊信號的神經遞質。在寄主正常的感覺過程中，這一行為導致了一個電化學鏈反應，這些信號不斷在神經系統內循環，直到它們到達寄主的大腦。這過程——從信號開始釋放到它到達大腦——僅需不到千分之一秒的時間。
雖然還未擁有獨立的意識，佩里體內仍處於初級生長階段的機體也能感覺到它們受到了攻擊。它們本能地開始飛速生長。尾巴已經開始了相變。特殊的細胞開始生長，以確保軀體能夠更長久地作為它們的保護傘，直到它們完全發育成熟。
剩餘的六個機體在寄主昏倒在浴室地板上的時候開始肆無忌憚地生長。
冰涼的油氈地板讓佩里的臉感覺很舒服。他真的不想坐起來。只要他安靜地躺著，這疼痛就不再那樣無法忍受。
他上一次昏睡是什麼時候？八年前？不，是九年以前。父親用滿滿的一瓶野火雞威士忌砸破了他的後腦勺。結果他的腦袋縫了七針。
父親用酒瓶打他比現在還痛嗎？那是很久以前的事了，何況似乎沒有什麼疼痛能與他現在腦袋的疼痛相提並論。他努力想坐起來，但這一舉動使疼痛有增無減，比龍舌蘭酒後的宿醉還要痛上10倍。
他感覺很噁心。每次掙扎著直起點腰來都會引發一波又一波的頭疼。他感覺自己快要吐了，胃裡翻江倒海一般。
他抬手小心翼翼地摸著腫脹的額頭，還好沒有出血，但他摸到了腦門上有半個高爾夫球那麼大的腫塊。
他意識到褲子還掛在腳踝上，徒增了他要坐起來的難度。他回憶著剛發生的事情，又一個在聚會上談天時的笑料。他慢慢挪動著身子，試圖把牛仔褲提起來。房間一片暗淡，光影模糊。
佩里抓著馬桶座圈，努力支撐自己的身體，想要站起來。馬桶晃動得厲害，橢圓形的座圈前緣已裂成兩半。毫無疑問，這是他腦袋的傑作。
他的胃又一陣翻騰，再也控制不住了。佩里對著馬桶一陣狂吐，酸水攪和著胃液漂浮在一攤穢物中，嗚哇嗚哇的干嘔聲在馬桶裡滌蕩。他那揪緊的胃終於有了一絲放鬆，令他得以呼吸，但腦部刀割似的疼痛又令他喉嚨一陣發緊。
他的雙眼緊閉，腦袋嗡嗡直疼，令他微弱地呻吟。這疼痛讓他就像穿了一件緊身夾克一動也不能動。他甚至連站起來找些止痛片的力氣都沒有。
他突然記起，聽說當人被打成腦震盪時就會嘔吐。他想知道那些拳擊手或者國家職業橄欖球運動員是怎麼忍受住了這種痛苦。就算給再高的薪水他也不願去體驗這種感覺。
他胃裡又泛起一陣噁心，他對著那個混濁的馬桶又是一陣撕心裂肺的嘔吐。腐臭味瞬間瀰漫了整個浴室。這氣味讓他更噁心，讓他的頭更疼痛，讓他又有了一點想嘔吐的衝動。
“可能我上輩子乾過什麼猥褻兒童的勾當吧。”佩里喃喃自語。
他再次感到一陣噁心。膽汁都被吐光了，可是他的胃才不管這些。胃裡的翻江倒海使他不由得貓著腰，把半顆腦袋深深地埋在馬桶裡。
他的臉就像他收縮的胃隔膜一樣抽搐著。他的胃真是半刻也不願意消停，令他呼吸困難。到了終於得以放鬆的時刻，新鮮的空氣沖進了肺裡，他睜開了模糊的淚眼，但霎時疼痛又將他擊垮，像一輛時速70英里的拖車呼嘯而過，碾碎了一隻小浣熊一般。他眼前一黑，接著他便倒在了冰冷的油氈地板上。