佩里大叫一聲，從睡夢中醒來。他的鎖骨一陣劇痛，像是被刮鬍刀片用力劃了一道，又好似被人用奶酪磨碎器把胡蘿蔔挫絲一樣想要削下片肉來。右手心裡濕濕的、黏黏的，指尖冰冷。清晨的一縷陽光穿過半掩的窗幔，照得窗格上透明的薄霜閃閃發亮，輕輕淡淡地瀉滿了一地的清輝。湊著霧濛濛的光，佩里看了看手，它們看上去好像裹了一層厚厚的巧克力糖漿。他摸索著擰開床頭燈，燈光猛然照亮了整個房間，還有他的手。但那可不是巧克力糖漿——而是血。
佩里驚恐地瞪大了雙眼，朝床上望去。血跡弄得整個白色的床單星星點點。他一邊眨巴著惺忪的睡眼驅除倦意，一邊向浴室跑去照鏡子。
他的左胸滿是斑駁的血跡和成片的抓痕，汩汩湧出的血凝結在稀疏的金色胸毛上。看來他整夜都在撕扯自己的肌膚，用指甲抓撓自己的身體，因而甲縫裡塞滿了血污和皮屑。佩里看著自己的身體，滿是血印。剛抓破的，不再滲血的，已經結痂的，左大腿上密密麻麻的一片。
他突然看見內褲上有幾滴血跡，不禁大驚失色。他拉開內褲仔細瞧了瞧，放心地嘆了口氣——睾丸上沒有血。
他這一整夜可把自己折騰的夠嗆，睡夢中不自知地瘋狂抓撓那些刺癢的地方。 “要有多痛他才會醒來？”“睡得像個死人一樣”來形容他也太輕描淡寫了。儘管已睡了13個小時，他還是感覺很累。又累又餓。
佩里看著鏡中的自己。臉色蒼白憔悴，滿是黑色血污，像塊孩童手指作畫的畫布，又像是某個巫師舉行部落拜祭儀式時臉上斑斕的油彩。
皮疹在夜裡愈發腫脹。現在個個都像荷包蛋那麼大，並且泛出古銅色。佩里扭著脖子，想努力從鏡子裡看清後背和屁股上的腫塊。它們看起來沒那麼糟，他昨夜睡覺的時候應該沒怎麼去抓那裡。但情況其實一點也不樂觀。
佩里突然有些無所適從，他飛快地洗了個澡，沖掉了身上的血跡。很明顯，情況真是他媽的糟透了，但是他現在什麼也做不了。況且，再過個把小時他就得去上班。估計撐到下班時他就徹底崩潰了，得去看醫生。
佩里擦乾身子，然後開始塗剩下的可的松，小心翼翼地避開腿和鎖骨的傷口。他往傷口上貼了塊創可貼，穿好衣服，然後給自己做了一頓豐盛的早餐。他的肚子早就餓得咕咕叫了，這種飢腸轆轆的感覺從來沒有這般強烈。他煎了五個荷包蛋，烤了八塊麵包，又灌了兩大瓶牛奶。
不管怎樣，疼痛暫時是止住了，可是身上的皮膚卻慘不忍睹。但只要不再癢了，應該就沒什麼大礙。佩里覺得這些疹子到今天晚上就會消退，至少會慢慢好轉，他對自己的身體對付這些小毛病很有信心。佩里把東西塞進破舊的公文包出了門。