此後，小木變得更膽大，他又一次離開賓館，就像逃亡一樣。沙漠深處那空無人煙、陰森淒異的賓館虛位以待，被紅紅火火的老人社會包圍；兼之整個夜晚，在老人的歌唱中，又筋疲力盡與孤獨瘋狂的女人做愛——這一切使得男人快要分裂。他越來越想去看父母現場作畫。他對藝術產生了空前的興趣。
但還沒出賓館大堂，他便迎面撞上小米。她此番穿著迷彩制服，足蹬高筒馬靴，雄赳赳地雙手叉腰而立，阻住他的去路。他只得低頭。她氣沖鬥牛，像個女勤務兵。他如墜夢中，不由得十分沮喪。末了只好跟她走。這回，他們去坐沙漠車，像要重演什麼。他啞然失笑。周邊都是老人，而只有他們兩個年輕，極不協調。他們起動時，一群群早已候著的老人也發動了，亢奮地嗷嗷叫著直追上來。
“他們以為我們也是老人嗎？”他不安地問女人。 “是吧。”“為什麼？”“老人最狡猾也最易受騙。”兩人的車子越駛越快，向沙漠邊緣開去，把老人的大軍甩在後面。這幫傢伙開始還試圖追上他們，但很快累了，也像是忘記了，或者興趣點轉移了，就玩別的去了。 “他們總是不能集中註意力。若能集中五分鐘，就不是這樣了。”她不高興地說。 “所以，你一個人，就能管理好他們所有人，是這樣嗎？”他直視她的眼睛，但什麼也沒有看出來。 “是的。噢，但是，不，不……”她有些前言不搭後語，不再說什麼，只把注意力集中在駕駛上。小木不禁神思恍惚。
不久，他看到前方浮現了亮晶晶的景觀和蒸騰的霧氣。原來，沙漠邊上，分佈著巨型水系。但不是尼羅河，而是人工複製的大運河。小米說，這是按某位老人的要求而設計的。還有一些狀若十九世紀末期工業革命時代的煙囪和廠房，粗大有力的煙柱像金屬棒一樣戳進天空，與眼球一樣的昏濁日頭迎面碰撞，似乎發出轟隆聲。運河邊有一些曬太陽的老人，還有一些捕魚的老人。另外就是高大的堤壩，下方似藏有發電廠。這一帶的老人好像不是那麼多，卻更怡然自得，悠閒輕鬆。小木像是經歷了一次穿越。 “不知有漢，無論魏晉。”他念叨。像是不明白他在說什麼，小米暼了他一眼。
來到河邊，小米“嗖”地跳下車，脫掉衣服，開始裸泳。她那像是千年不朽胡楊的身材吸引了男人。他也跳下去，兩人追逐著潛水相嬉，不覺來到深處，身體被漩渦吞沒。這是一處人工漩渦，拽住他們垂直下降，進入水底下的廠房。果然，這就是支撐整個城市運轉的發電廠。這裡開闢有廣闊的空間，形成地下城，是真正的控制中樞，又好似小米本人的家園。操場般的地面上，排列著億萬隻粉紅色玩具，形成團體操一樣的隊形，都是一人多高的陶瓷凱蒂貓，但頭型和眉目皆為老者模樣。
小米說，這水底下方的廠房，便是天堂的鏡像世界。她打開一隻貓咪的天靈蓋，於是露出了深深的腔子，從中冒出極寒的青白色氣體。她又打開一隻，再打開下一隻……讓小木逐一看視。原來是特製的棺材。每隻裡面，都裝著一具乾屍。小木的父母也在其中。女孩興高采烈地逐一展示給男人看，就好似向親愛的人披露閨房秘密。原來，所有的老人都閉上眼睛藏在這地下空間了。
“那麼，這些天我見到的又是誰呢？”小木驚駭而呆滯地問。