第22章 第十七章紅宗兩儀師

愛莉達的相貌不能說是漂亮，而應該被稱為英俊，臉上幾道嚴厲的線條為她看不出年歲的兩儀師面容增添了相當的成熟。她看上去並不老，但艾雯從沒想像過愛莉達曾經有年輕的時候。除了在大多數正式場合之外，極少有兩儀師會披上她們的披肩。這種披肩裝飾著藤蔓花紋，在佩戴者後背的地方有白色淚滴狀的塔瓦隆之焰。愛莉達現在正披著這樣的披肩，長長的紅色流蘇表明了她所屬的宗派。她的乳色絲衣上也橫貫著紅色的條紋。當她走進房間的時候，裙擺下面露出了紅色軟鞋的鞋尖。她的黑眸盯著她們，彷彿一隻鳥正盯著眼前的蟲子。 “看見你們聚在一起，實際上，並不令我感到驚訝。”她的聲音和她的穿戴一樣顯示著她的身份。她是一個有力量的女人，並且時刻準備著在需要的時候使用她的力量。她的知識遠非面前這三個人所能比得上的，即使是女王在她面前，也和初階生沒有差別。

“請原諒，兩儀師愛莉達，”奈妮薇說著，也行了一個屈膝禮，“但我要出去了，我還有許多學業要完成，如果您能原諒——” “你的學業可以先等一等，”愛莉達說，“畢竟，它們已經等了很長的時間。”她一把將奈妮薇手中的袋子拿過來，解開束口的繩結，只是向裡面看了一眼，就把袋子扔到地上。 “草藥，你已經不再是一個村子裡的鄉賢了，孩子，堅持過去只會阻礙你的腳步。” “兩儀師愛莉達，”伊蘭說，“我——” “安靜，初階生。”愛莉達的聲音冰冷而溫柔，如同絲綢裹住鋼鐵一般的溫柔。 “你也許已經打破了塔瓦隆和凱姆林持續三百年的聯盟，你必須在被要求說話的時候才能說話。”伊蘭的目光定在了地板上，小塊的紅斑出現在她的雙頰上。愧疚，還是惱怒？艾雯無法確定。

愛莉達沒有看她們，她坐進一把椅子裡，小心地整理衣衫，以免上面出現皺褶。她也沒有示意讓她們坐下來。奈妮薇的表情緊繃，一隻手開始輕輕揪著自己的髮辮。艾雯只希望她能控制住自己的脾氣，不會在未經許可的情況下就坐進另一把椅子裡。 等愛莉達將一切整理就緒之後，她無聲地打量著面前三個人，臉上的表情捉摸不定。最後，她說：“你們是否知道，我們中間有黑宗？” 艾雯、奈妮薇和伊蘭相互交換了一個驚訝的眼神。 “我們被告知有這樣的事。”奈妮薇謹慎地說，停頓了一下，她又補上一句，“兩儀師愛莉達。” 愛莉達揚起一邊的眉毛：“是的，我想，你們也許會知道這件事。”她的聲音讓艾雯感到一陣寒意，那裡面透露出的東西更多於兩儀師的言辭。奈妮薇生氣地張開嘴，但兩儀師冰冷的目光凍住了她的舌頭。 “你們兩個，”愛莉達以一種隨意的口氣繼續說道，“無端消失，同時還帶走了安多的王女。如果我沒有剝下她的皮，再把它賣給手套匠人，這個女孩也許在某一天會成為安多的女王。你們未經許可，沒有留下任何音信、任何痕跡，就這樣逃走了。”

“我不是被帶走的，”伊蘭低著頭說，“我是自願離開的。” “你不服從我嗎，孩子？”一片光暈閃現在愛莉達四周。兩儀師的目光直盯著伊蘭，“我必須在這裡，在這個時間對你進行教導嗎？” 伊蘭抬起頭，她的臉上明白地燃燒著一種情緒——憤怒。在很長一段時間裡，她只是一言不發地和愛莉達對視著。 艾雯的指甲掐進了自己的掌心。這太瘋狂了，她，或者伊蘭，或者奈妮薇，都可以摧毀坐在她們面前的愛莉達。至少，如果她們發動突襲，就有成功的機會。而她畢竟是一個正式的兩儀師啊！如果我們做了什麼不守規矩的事，我們的秘密就保不住了。伊蘭，你可千萬要守住秘密呀！ 伊蘭垂下了頭，“原諒我，兩儀師愛莉達，”她低聲說，“我……太狂妄了。”

光暈跳動了兩下，消失在空氣中，愛莉達重重地哼了一聲：“你沾染了這兩個人的惡習，而這些惡習對你的侵害尤其深重，孩子。你將是第一個兼有兩儀師身份的安多女王，也是千年來第一個兩儀師女王。你將是世界崩毀以來，我們之中最強大的一個，也許你已經強大到在身為統治者的同時，可以向這個世界公開你兩儀師的身份；自從世界崩毀以來，這樣的情況還未出現過。不要冒著失去這些的風險，孩子，這些現在畢竟還不在你手中。為了能看到這一天的到來，我已經花費了太多的時間，你明白嗎？” “我想我明白，兩儀師愛莉達。”伊蘭說。她的語氣卻彷彿什麼都不明白。艾雯也不明白。 愛莉達放棄了這個話題：“你們也許正面對著巨大的危險，你們三個都是。你們神秘地消失，又毫無預兆地返回。在這期間，莉亞熏和她的……同夥逃跑了，這兩件事不可避免地會被人們聯想在一塊兒。我們可以確定，莉亞熏和她的同夥是暗黑之友，也是黑宗。我不想伊蘭受到這樣的指控，為了保護她，看起來我必須保護你們三個。告訴我，你們為什麼要逃走，你們在這幾個月裡做了些什麼，我會盡力幫助你們的。”她的目光定在艾雯身上，彷彿收緊的猛禽爪子。

艾雯拼命想找出一個能讓這位兩儀師接受的答案。據說，愛莉達在某些時候能聽出謊言。 “是……是因為麥特，他病得很厲害。”她盡量小心地選擇用辭，努力不要說出不真實的話，但她的樣子看上去還是不怎麼可信，這樣的事畢竟是兩儀師才擅長的。 “我們去……我們帶他回來接受治療，如果我們沒有去接他，他就會死的，玉座會治療他。”希望如此。她讓自己一直望著這個紅宗兩儀師的眼睛，希望自己的腿不會因罪惡感而發抖。從愛莉達的臉上，艾雯看不出兩儀師是否相信了她的話。 “夠了，艾雯。”奈妮薇說。愛莉達敏銳的目光轉向了她，但奈妮薇沒有表現出任何受到影響的樣子。她和兩儀師相互對視，眼睛眨也不眨一下。 “請原諒我的打擾，兩儀師愛莉達。”她平靜地說，“但玉座說過，我們的錯誤已經過去了。作為一個新的開始，我們不該再談論它們。玉座叮囑我們，要把那些事當作從未發生過。”

“她這麼說的？”愛莉達的聲音和表情依然看不出她是否相信這些話，“很有趣，當你們的懲罰向整個白塔公佈的時候，你們會很難忘記的。這在以前還沒有過先例，大概只有靜斷會比這樣的懲罰更嚴重一些。我知道你們為什麼想把這些甩在身後，我也理解為什麼伊蘭和艾雯會被提升為見習生，這差不多就算是懲罰了。” 伊蘭看了兩儀師一眼，彷彿在求得說話的許可。 “玉座說，我們已經達到了見習生的水平。”她的聲音裡有著一種挑釁的情緒，“我不斷學習，逐漸成長。兩儀師愛莉達，如果我沒有相當的能力，她是不會提升我的。” “學習，”愛莉達像是陷入了沉思，“並且成長，也許確是如此。”聽不出她是否認為這是一件好事。她的視線轉回艾雯和奈妮薇身上，像是在尋找著什麼。 “你們帶著麥特回來，一個和你們來自同一個村莊的年輕人。還有另一個年輕男人也是你們村子的，蘭德·亞瑟。”

艾雯感到一隻寒冰雕成的手猛力揪住了她的胃。 “我希望他還好。”奈妮薇不動聲色地說。但她的手已經抓緊了自己的辮子，並緊握成拳，“我們有一段時間沒見過他了。” “一個有趣的年輕男人。”愛莉達在說話的時候還盯著她們，“我只見過他一次，但我發現他……非常有趣，我相信他一定是一個時軸。是的，有許多問題的答案就在他身上。你們的這個伊蒙村一定是個不尋常的地方，竟然會生出你們兩個，還有蘭德·亞瑟。” “那隻是個小村子，”奈妮薇說，“一個非常普通的小村子。” “是的，當然。”愛莉達露出一絲微笑，冰冷的面孔上，微微翹起的嘴角讓艾雯的神經感到一陣抽搐。 “和我聊聊他，玉座沒有禁止你們談論他吧，對不對？”

奈妮薇拉了一下辮子。伊蘭緊盯著地毯，彷彿有什麼重要的東西就藏在底下。艾雯發狂地想在腦子裡找到一個答案。她們說，她能聽出謊言。光明啊，如果她真的能聽出謊言……時間在一點點流逝，最後，奈妮薇張開了嘴。 在那一瞬間，房門又被打開了，雪瑞安用驚詫的目光掃視整個房間。 “總算找到你了，伊蘭，我希望見到你們三個，但沒想到你也在，愛莉達。” 愛莉達站起身，理了理披肩：“我們都想知道這些女孩的事情，她們為什麼會逃走，她們經歷了什麼樣的冒險。她們說，玉座命令她們不要把這些講出來。” “除了不要再談論這些事之外，”雪瑞安說，“她們還要接受懲罰，作為這次事件的終結。我總是覺得，等她們接受了懲罰之後，她們的錯誤也就應該一筆勾銷了。”

很長一段時間裡，兩位兩儀師彼此望著對方，臉上毫無表情。愛莉達說：“當然，也許我會再找她們談談其他的事情。”她最後拋給女孩們一個冷漠的目光，便從雪瑞安身邊走了過去，艾雯覺得那道目光中隱藏著警告的意味。 初階生師尊讓房門保持打開的狀態，一直望著紅宗兩儀師消失在走廊盡頭，臉上依舊沒有任何表情。 艾雯長長地籲了一口氣，她聽到同樣的聲音也從奈妮薇和伊蘭口中發出來。 “她在威脅我，”伊蘭帶著難以置信的神情說，她的話更像是在對自己說，“她用靜斷威脅我，要我停止……任性！” “你誤解她了，”雪瑞安說，“如果任性就會被靜斷，那要遭受靜斷的罪名就會多到你根本背不出來。很少有聽話的女子會得到戒指和披肩，當然，這並不是說你不必學會在該聽話的時候聽話。”

“是的，兩儀師雪瑞安。”三個人幾乎同時說道。雪瑞安向她們報以微笑。 “你們明白嗎？你們至少應該表現出聽話的樣子。在你們的表現獲得玉座的讚賞之前，你們還有大量的實踐機會；至於說我的讚賞，就更難能得到了。” “是的，兩儀師雪瑞安。”艾雯說，但這次只有伊蘭應和她。 奈妮薇說：“那個……屍體怎麼樣了？兩儀師雪瑞安，就是那個……那個無魂者。您有沒有發現是誰殺了他？他怎麼會進入白塔的？” 雪瑞安繃緊了嘴唇：“你本來已經有所進步，奈妮薇，現在你又退步了。伊蘭沒有因為你的話而驚訝，表示你已經把這些事告訴她了，而我剛剛還叮囑你，不要把這些事說出去！到現在，白塔里已經有七個人知道有個男人今天被殺死在初階生住所了，其中兩個是僅僅知道這一件事的男人，他們也絕不會把這件事說出去。如果來自初階生師尊的命令對你無足輕重——當然，我會糾正你的這種態度——那麼，也許你會遵守來自玉座的命令。對於這件事，你們只能向玉座和我提起，玉座不希望有更多的謠言將現在混亂的局勢搞得更亂。我說得夠明白嗎？” 初階生師尊聲音中的威嚴換得了聽者共同的響應，“是的，兩儀師雪瑞安。”不過奈妮薇開口時，還加上了另外一番話：“雪瑞安兩儀師，您說有七個人知道，但還應該再加上殺死他的人，也許還有幫助他進入白塔的人。” “這與你們無關，”雪瑞安以冷靜的目光看著她們三個人，“關於這個男人，我會去查問必須有所解釋的問題，而你們則要忘記所有關於這個死人的事。如果我發現你們有其他的行動……你們就會有比洗刷碗碟更糟的事得做了。我不會接受任何解釋的理由。還有什麼問題嗎？” “沒有了，兩儀師雪瑞安。”這一次，奈妮薇沒有再發出違逆的言論。這讓艾雯感到安心，但也只是片刻的安心而已。雪瑞安警惕的目光將會增加她們今後搜尋黑宗的困難。想到這裡，艾雯有一種想歇斯底里地大笑一場的感覺。如果黑宗沒有捉到我們，雪瑞安也會的，如果雪瑞安自己不是黑宗兩儀師的話。想笑的衝動消失了，艾雯希望自己從沒有過這樣的念頭。 雪瑞安點點頭：“很好，你們跟我來。” “去哪裡？”奈妮薇問，隨後她又加了一句，“兩儀師雪瑞安。”聽到奈妮薇的疑問，雪瑞安的眼睛立刻瞇成了一條縫。 “你難道忘記了，”雪瑞安嚴厲地說，“在白塔，治療病患時，將病人帶來的人總是要在場的。” 艾雯覺得初階生師尊對她們的耐心已經到了極限，但還是禁不住喊道：“那她要治療麥特了！” “玉座本人和其他幾位會照看他。”雪瑞安臉上所表現出的情緒並不比她的聲音中更多，“你還有什麼原因要質疑這件事嗎？”艾雯只能搖搖頭。 “那麼，你若一直站在這裡，就是在浪費你朋友的生命了，玉座也不能久等。”儘管兩儀師嘴裡這麼說，但艾雯感覺她並沒有一點緊張的樣子。