第20章 第十五章灰人
在玉座的書房外面，艾雯和奈妮薇發現走廊裡已經空空蕩盪，只剩下偶爾經過的女僕，穿著便鞋，急忙趕向她們要完成的任務。艾雯很感激她們的出現。這段走廊突然變得像是一座空曠的洞窟，充滿了織錦和精美的雕刻，但一切都散發著危險的氣息，冰冷，黑暗。
奈妮薇向前邁出堅定的步伐，同時手裡還不停地揪著自己的髮辮。艾雯急忙跟了上去，她不想被一個人留下。
“如果黑宗還在這裡，奈妮薇，如果她們真的開始懷疑我們在做什麼……我希望你不會像你所說的那樣，要按照已經立下三誓的樣子行事。我不想讓她們殺死我，如果我能用至上力阻止她們，我不會有半點猶豫的。”
“如果她們還有人留在這裡，艾雯，那些人會在第一次看到我們的時候，就知道我們肩負什麼樣的任務。”儘管嘴裡這麼說，但奈妮薇的語氣並沒有流露出恐懼，“或者，她們至少會把我們當成是一種威脅，不管怎樣，她們對付我們的手段都不會有太大的改變。”
“她們怎麼會把我們當成是威脅？沒有人會被她能夠隨意差遣的人所威脅，沒有人會被一天要洗三次碗碟的人威脅。這就是玉座會把我們派往廚房的原因，至少，是一部分原因。”
“也許玉座根本沒有仔細考慮過這個問題，”奈妮薇心不在焉地說，“或者，也許她考慮過，卻在對我們編出一些理由的同時，心裡有著另外的盤算。想一想，艾雯，莉亞熏不會那麼簡單地就把我們帶出白塔，她在那個時候應該就已經把我們當成是威脅了。我不知道她怎麼會有這樣的想法，以及她這麼做的目的何在，但我看不出她的這種想法會有所改變。如果還有黑宗兩儀師留在這裡，她們肯定會以同樣的看法看待我們，不管她們到底會把我們看成是什麼樣的人。”
艾雯的喉頭哽了一下：“我沒想過這件事，光明啊，真希望我能變成隱形的。奈妮薇，如果她們仍然想謀害我們，即使冒著被靜斷的危險，我也要阻止暗黑之友殺死我，或者對我做出更可怕的事。我也不相信你會屈從於她們，你對玉座說的那些話，不是你的本意吧！”
“正是我的本意。”奈妮薇似乎從她的思緒中突然驚醒過來，她放慢了腳步，一名灰髮的初階生托著一個盤子經過她們身邊。 “我說的每句話都是認真的，艾雯。”等那個初階生走遠之後，奈妮薇繼續說道：“保護我們的方法不止這些，如果沒有別的辦法，兩儀師離開白塔就絕對活不下去。我們只需要把這些方法找出來，並好好利用它們。”
“我已經知道幾個方法了，你應該也是。”
“它們是危險的。”聽到奈妮薇這麼說，艾雯想反駁它們只對攻擊她的人有危險，但奈妮薇沒有容她說話，“你會變得和她們一樣，那天早晨，當我將所有的怒火傾洩在白袍眾身上以後……那種感覺真棒，但那也是真正的危險。”她哆嗦了一下，加快了自己的腳步，艾雯小跑了幾步才跟上她。
“你說話的樣子聽起來就像雪瑞安一樣，你以前不是這樣的。你打破了她們加在你身上的每一條限制，但為什麼你現在會接受這些限制？在這個時候，我們也許必須丟掉它們才能活下去啊！”
“如果事情的結局變成我們被趕出白塔，又有什麼意義？或者會被靜斷，或者不會，那又有什麼意義？”奈妮薇的聲音變得微弱，彷彿她正在喃喃自語。 “我能做到，我必須做到，我必須留在這裡足夠長的時間，進行學習，我必須學習，如果我想……”突然間，她似乎是發現了自己的聲音正變得愈來愈大，她嚴厲地瞪了艾雯一眼，聲音變得堅定有力：“請讓我想想，不要說話，讓我想一想。”
艾雯控制住自己的舌頭，但在她的內心深處，還有許多沒問出口的問題在不停地躍動。有什麼特殊的理由，要奈妮薇想學到更多白塔所傳授的知識？她想做什麼？為什麼奈妮薇要對她隱瞞？秘密，自從來到白塔以後，我們已經學會了保守太多的秘密，玉座也在對我們保密。光明啊，她會如何對待麥特？
奈妮薇沒有在中途轉向見習生住所的方向，而是一直陪艾雯走回了初階生住所。走廊中仍然空曠沉寂，她們在攀爬樓梯時也沒遇到半個人。
當她們走到伊蘭的房門前時，奈妮薇停住腳步，敲了一下門，立刻將門推開，探頭進去。隨後，她任由白色的門扇敞開著，轉身走向了下一個房間，艾雯的房間，“她還沒有回來，我需要和你們兩個談談。”
艾雯抓住她的肩膀，突然拉住她停下來。 “什麼——？”不知什麼東西猛拉了一下艾雯的頭髮，劃破了她的耳朵。一道黑影從她面前掠過，咚的一聲插在牆上。這一刻，奈妮薇立刻撲倒在地，躲到走廊欄杆後面。
艾雯也已經匍匐在地上，她睜大了眼睛，緊盯著房門邊的牆壁。一樣東西從牆上掉落下來。那是一枝十字弓射出的弩箭，幾根從她頭上被扯下的黑色髮絲糾纏在四個錯齒箭頭上，那是一枝可以貫穿甲胄的利箭。她抬起一隻顫抖的手，碰了碰自己的耳朵，箭鏃在那裡留下了一處小傷口，從中滲出點點血珠。如果我沒有在那時停下……如果我沒有……這枝箭就會射穿她的頭，也許還會殺死奈妮薇。 “血與灰啊！”她失聲喊道，“血與該死的灰啊！”
“鎮靜一點。”奈妮薇警告艾雯，但她的心思現在也無法安定下來。她伏在白石欄杆後面，透過欄杆的縫隙向走廊遠處窺探。在艾雯的眼中，一團光暈包覆著她的身體，奈妮薇已經在擁抱陰極力了。
艾雯也匆忙地想碰觸至上力，她想保護自己，但匆忙的心神一直在將各種影像帶入虛空之中，她的頭像個腐爛的瓜一樣被沒入奈妮薇後腦沉重的弩箭影像給撕裂。她深吸了一口氣，再次進行嘗試，玫瑰花終於浮現在虛空之中，朝向真源開放，至上力充滿了她的身體。
她抬起上半身，在奈妮薇身旁向外窺探：“你有沒有看見什麼？你看見他了嗎？我一定要用閃電射穿他！”她能感受到能量正在體內形成，迫不及待地要噴湧而出。 “那是個男人，對不對？”她無法想像，竟然有男人混入了初階生住所，但更難以想像的是，會有哪個女人帶著十字弓在白塔中行走。
“我不知道。”奈妮薇的聲音充滿了冰冷的憤怒，當奈妮薇在憤怒中平靜下來的時候，她的怒意一定已經到了最為激烈的時刻。 “我想我看見了……是的！就在那裡！”艾雯感覺到至上力在同伴體內的脈動。奈妮薇從容不迫地站起身，撣了撣身上的衣服，彷彿沒什麼事情值得著急。
艾雯盯著她：“什麼？你在做什麼？奈妮薇？”
“'在五行之力當中'，”奈妮薇用訓誡的語調說著，其間又流露出一種模糊的嘲笑，“'氣，有時被稱之為風，被許多人認為是最無用的，這顯然背離了事實'。”她用一陣繃緊的笑聲結束了這段引用的詞句，“我告訴過你，保護我們的方法有很多種。我使用了氣，用氣封死了他，不過，我還沒看清他是男是女。這是一個玉座向我展示過的招數，雖然我想她並不打算讓我明白她是怎麼做到的。嗯？你打算一直趴在這裡嗎？”
艾雯爬起來，跟著奈妮薇跑步繞過走廊的拐角。一個男人的身影很快就進入了她們的視線，他穿著不帶裝飾的棕色褲子和外衣，面朝著另一個方向，一腳著地，另一隻腳懸掛在半空中，保持著一種奔跑的姿勢。這個男人應該會感覺到自己彷彿被埋在果凍裡，實際上，只是他身體周圍的空氣凝結了。艾雯也記得玉座的這個招數，但她不認為自己能使用它，而奈妮薇只需把一件事情看過一次，就能自己施行了。當然，必須是在她能導引的時候。
她們又走近了一些，艾雯體內的至上力在震撼中消失殆盡。一把匕首正戳在他的胸口，他的面部肌肉已經鬆弛下垂，死亡盤踞在他半閉的眼睛上。當奈妮薇放鬆他周圍的空氣時，他的身軀立刻軟倒在走廊的地板上。
他是一個相貌平平的男人，有著一般人的身高和一般人的身材，平凡的模樣，讓艾雯覺得根本不會在人群中註意到他。但她的目光在這個人身上掃了幾遍，就發現少了某樣東西——十字弓。
她哆嗦了一下，抬頭飛快地向四周打量著。 “一定還有別人，奈妮薇，有人拿走了十字弓，有人殺死了他。那個人會再次向我們射擊的。”
“鎮靜。”奈妮薇說，但她也不停地向走廊兩端望著，一邊揪著自己的辮子。 “不要慌張，我們要判斷出該做什麼……”她的聲音突然停止，下方的樓梯傳來一陣腳步聲。
艾雯的心跳立刻加速了許多，心臟幾乎要跳到她的喉嚨裡。她的眼睛死盯著腳步聲傳來的方向，拼命想重新碰觸陰極力，但這麼做需要十分冷靜才辦得到，而她的心跳把所有的冷靜都砸得粉碎。
兩儀師雪瑞安停在樓梯的頂端，皺著眉望著眼前的一切。 “光明在上，這裡出了什麼事？”她趕到奈妮薇與艾雯面前，臉上的平靜已經一掃而光。
“我們發現了他。”奈妮薇說話的時候，初階生師尊已經跪倒在那具屍體旁邊。
雪瑞安將一隻手放在那個人的胸口，又立刻將手抽了回來，嘴裡發出吸氣的嘶嘶聲。顯然是在鼓足了勇氣之後，她再次碰觸他，這次，她的手沒有縮回來。 “死了，”她喃喃地說道，“無法挽救的死亡，甚至更糟糕。”她站直身體，從袖子裡拿出一條手帕，擦了擦手指。 “是你們發現他的？在這裡？就是這個樣子？”
艾雯點點頭，她確信如果自己開口，雪瑞安一定能從她聲音裡聽出她們在撒謊。
“是的。”奈妮薇堅定地說。
雪瑞安搖了搖頭：“一個男人，一個死掉的男人，在這個地方！在初階生的住所，這是個不名譽的事，但這個——！”
“他有什麼不同之處？”奈妮薇問，“他怎麼會比死亡更糟糕？”
雪瑞安深吸了一口氣，分別朝奈妮薇和艾雯投去一個探詢的目光，“他是一個無魂者，一個灰人。”她有些茫然地再次擦了一下手指，憂心忡忡的目光再次落回那具屍體上。
“無魂者？”艾雯說著，聲音也不禁開始顫抖。與此同時，奈妮薇問：“灰人？”
雪瑞安看了她們一眼，目光敏銳而簡捷。 “這還不是你們要學的東西，但你們似乎已經在很多地方都逾越了規矩，你們竟然會發現這個……”她指了指屍體。 “這個無魂者，也就是灰人，他放棄了自己的靈魂，成為暗帝的奴僕。他們並不算真正的活著，也不是完全的死亡。灰人裡有男人，也有女人，只是女性灰人非常稀少。即使在暗黑之友中，愚蠢到會做出這種祭獻的女人也屈指可數。你們即使看到這樣的人，可能也完全不會注意到他們，直到他們造成無法挽回的破壞。他只是一具行屍走肉。現在，我的眼睛能看出躺在地上的這具軀體曾經有過活動，但我的心卻完全感受不到他曾經活過。”她又看了那具屍體一眼，“自從獸魔人戰爭以來，還沒有灰人敢走進塔瓦隆。”
“您要如何處理他？”艾雯問。雪瑞安揚起一邊的眉毛，艾雯急忙補充道：“我可以知道嗎？兩儀師雪瑞安？”
兩儀師猶豫了一下：“我想，你們可以知道，因為畢竟是你們運氣不好，發現了這個人。這件事會禀報給玉座知道，但在現在這種情況下，我相信她會盡可能將這件事隱瞞住，我們不需要更多的謠言了。你們只能將這件事對我說，也可以對玉座說，但必須是她先提起這件事。”
“是的，兩儀師。”兩個人一起答道。艾雯的聲音很熱切，奈妮薇的聲音就要冰冷得多。雪瑞安看樣子將她們的順從當成理所當然的表現。她沒有對她們有所響應，只是將全部注意力放在那個死人身上，那個灰人，無魂者。 “一個男人在這裡被殺的事實是無法掩飾的。”至上力的光暈突然出現在她的四周，同樣突兀地，一片光暈籠罩了地上的屍體，淺灰色的光暈透明度很差，幾乎看不見它的下面還有一具屍體。 “但這會讓其他能了解到他真實狀況的人無法碰觸到他，我必須在初階生回來之前將他移走。”
她的綠眼睛轉回奈妮薇和艾雯身上，彷彿剛剛才注意到她們的存在。 “你們兩個現在就離開，奈妮薇，馬上回你的房間去。你們遇到的事情可不是件平常的事，如果有人知道你們被捲入其中，即使有人認為你們只是知道了這件事……快走。”
艾雯行了一個屈膝禮，拉了一下奈妮薇的袖子，奈妮薇卻說：“您為什麼會到這裡來，兩儀師雪瑞安？”
有那麼一刻，雪瑞安看上去相當震驚，但她立刻就皺起了眉頭，雙手叉腰，用一本正經的嚴厲目光瞪著奈妮薇。 “初階生師尊難道需要因為來到初階生住所而向你做出解釋嗎，見習生？”說完這句話，她的聲音變得和緩了一些：“見習生現在可以質問兩儀師了嗎？玉座想讓我教訓一下你們兩個，現在，無論她是否有這個想法，我都要教導你們什麼是禮貌。現在，你們兩個，立刻離開，不要等我把你們押到我的書房裡。當然，不要忘記玉座要你們前來見我的命令。”
一個突然的想法出現在艾雯的腦海，“請原諒，兩儀師雪瑞安，”她急忙說道，“但我必須去拿我的斗篷，我覺得很冷。”說完，她就跑過了走廊的轉角。兩儀師是否說了些什麼，她根本沒注意。
如果雪瑞安發現她門前的弩箭，那就會引來無窮的問題。更何況，她們已經告訴她，這個男人是剛剛才被發現的，在此之前，她們和他沒有任何關係。但是，當她跑到自己的房門前時，那枝弩箭已經消失了，只有掉落在門邊的石頭碎屑證明著這裡曾經發生的事情。
一陣寒意爬過艾雯的皮膚。有誰能在我們毫無察覺的情況下拿走它……另一個灰人！她下意識地開始擁抱陰極力，直到至上力的甜美湧過她的身體，她才意識到自己在做什麼。困難地壓抑住心中的恐懼，艾雯推開房門，走進自己的房間。房裡沒有別人。她從牆釘上摘下白色的斗篷，飛快地跑出了房間，直到接近了另外兩個人，她才釋放了體內的至上力。
在她離開的這段時間裡，這兩個人之間顯然又進行了一番交談。
奈妮薇看上去是想裝出一副謙恭的態度，但她的樣子卻像是吃了不消化的東西。雪瑞安仍然保持著叉腰的姿勢，焦躁地跺著腳，她盯著奈妮薇的目光，彷彿是一個磨正盯著一堆要被磨碎成粉的大麥粒。她轉頭望向艾雯，眼神中的嚴厲絲毫不減。
“請原諒，兩儀師雪瑞安，”艾雯慌忙地說。她行了一個屈膝禮，同時將斗篷披在肩上，“這個……發現一個死掉的男人……還是個灰人！這讓我感到渾身冰冷。我們現在可以走了嗎？”
雪瑞安僵硬而不在意地點點頭，奈妮薇勉強行了個屈膝禮。艾雯抓住她的胳膊，急忙將她拉走了。
“你還想為我們製造更多的麻煩嗎？”艾雯對奈妮薇說話的地方是在兩層樓梯之下，雪瑞安聽不見她們聲音的地方，至少，艾雯希望雪瑞安不會聽到。 “你又對她說了些什麼，讓她那樣瞪著你？你是不是又問她問題了？真希望你能從她那裡套出一些真正值得讓她對我們發瘋的東西。”
“她什麼都不會說，”奈妮薇喃喃地說，“艾雯，如果我們想有所收穫，我們就必須提出問題。我們必須製造機會，否則我們什麼也得不到。”
艾雯嘆了一口氣：“不管怎樣，小心一點吧！”從奈妮薇臉上的表情來看，她的這位同伴絲毫無意避開冒險的機會。艾雯又嘆了一口氣：“弩箭不見了，奈妮薇，一定是另一個灰人把它拿走了。”
“你匆匆跑開，就是為了……光明啊！”奈妮薇皺起眉，猛揪了一下髮辮。
過了一會兒，艾雯說：“她用什麼覆蓋……那個身體？”她不想去回憶那個灰人，那會讓她想到，就在她們身邊，還有另一個灰人。在這個時候，她不想去思考任何與此有關的事情。
“風，”奈妮薇回答，“她用的是風。一個巧妙的把戲，我想，我明白了她的技巧。”
對至上力的運用衍生出五種力量：地、風、火、水和魂，不同的能力會將五行之力進行不同的組合。 “我對五行之力的組合還不是很了解，比如說醫療吧，我知道為什麼它需要魂，也能理解對風的需要，但為什麼還需要水呢？”
奈妮薇仔細端詳著她：“你在喃喃自語些什麼？難道你忘了我們的任務嗎？”她向周圍掃視了一圈。她們已經走進了見習生的住所。這裡位於初階生住所的下方，且距離初階生住所也已經有一段距離了，它圍繞著一座花園而建，而不是一座庭院。除了另一個見習生之外，視野裡空無一人。那名見習生正沿著另一層樓梯快步奔跑，並沒有註意到她們，但奈妮薇還是壓低了聲音：“你忘記黑宗了嗎？”
“我正竭力想忘記它，”艾雯激動地說，“哪怕片刻也好。我竭力想忘記，我們剛剛扔下了一個死人。我竭力想忘記，他幾乎殺了我，而他還有一個同夥，隨時可能再殺我一次。”她碰了碰自己的耳朵，上面的血滴已經乾了，但那個傷口仍然疼痛。 “剛才我們沒有被殺死，已經很幸運了。”
奈妮薇的面容變得溫和了些，但是當她說話時，她的聲音依然帶著以往身為鄉賢時教訓人的口氣，一副“我說的一切都是為了你好”的架勢，“記住那個屍體，艾雯，記住他曾經想殺死你，殺死我們。記住黑宗。永遠記住它們。因為，如果你忘記了，即使只是忘記一次，那一次都有可能是你的死期。”
“我知道，”艾雯嘆了口氣，“但我並不喜歡這樣。”
“你有沒有註意到雪瑞安沒提到的那件事？”
“沒有，她沒提到什麼？”
“她從沒有考慮過是誰刺進那把刀的。現在，過來，我的房間就在下面，你可以在我們談話的時候歇歇腳。”