第24章 第二十三章

“站起來。”士兵喝令道。 蘇提終於離開了被關禁的監獄。他全身臟中中的，肚子又餓，不過還是不停地唱著猥褻的色情歌曲，懷念著從前依偎在孟斐斯美女懷中的美妙時刻。 “走！” 喊口令的軍人是個外國傭兵。他本來是海盜（有一些地中海的海盜會放棄海上的劫掠生活，加入埃及軍隊成為傭兵），後來由於埃及給予退休軍人的福利優厚，因而選擇加入埃及軍隊。這名軍人頭戴三角頭盔，佩戴一柄短劍，臉上沒有任何情緒起伏。 “你就是那個叫蘇提的？” 蘇提沒有馬上回話，軍人便往他肚子上打了一拳。蘇提痛得彎下腰來，但並沒有跪到地上。 “你很驕傲，也很強壯嘛。聽說你和貝都英人交過手。我可不信。因為通常我們殺了敵人，都會剁下一隻手呈給上級，依我看，你八成逃得跟兔子一樣快。

” “我要開溜，還會帶著我戰車的轅木嗎？”蘇提反問他說。 “那是你搶來的。彌說你會射箭，我們就來證實一下。” “我餓了。” “待會兒再說。有實力的戰士就算沒有力氣，也一樣能打仗。” 那個士兵把蘇提帶到樹林邊，並給了他一把很重的弓。弓的正面是實心木材，外覆角質護層，背面則是一層樹皮。弓弦是由牛筋裹上亞麻纖維之後，在兩端打結而成的。 “目標是你正前方六十公尺處的橡樹。你有兩箭的機會。” 當蘇提一張弓，背上的肌肉簡直像要撕裂了一樣，眼前金星亂舞。現在，他必須張好弓、拉好箭、瞄準目標、忘記賭注、心神合一，讓自己與弓箭合一，飛射出去正中標的。 於是他閉上雙眼，彎弓射出。

軍人往前走了幾步。 “差一點就正中紅心。” 蘇提撿起第二支箭，再次拉弓，這次卻瞄準了士兵。 “你太不小心了。” 士兵鬆開短劍。 “我說的都是實話。”蘇提鄭重地說。 “當然！當然！”士兵魂都嚇走了一半，只是連連附和。 蘇提將箭射出。還是射在橡樹幹上，就貼在前一支箭的右側。士兵這才鬆了一口氣問道：“是誰教你射箭的？” “天生就會的。” “到河邊去，大兵。洗個澡，穿好衣服，準備吃飯。” 蘇提背著他最心愛的金合觀木弓、穿著靴子和一件羊毛外套、佩著匕首，飽餐過後，帶著一身乾淨的香氣去見統領這百來名步兵的軍官。這回，軍官仔細地聽他訴說整個經過，並詳細寫成報告。 “我們和基地以及亞舍將軍之間的聯繫都被切斷了。將軍紮營的地方離這里三天腳程，他帶領的是一支精英部隊。我已經派了兩名傳令兵南下告急，好讓主力軍行進速度加快。”軍官說道。

“是叛亂嗎？”蘇提開口問。 “是兩個亞洲小國、一個伊朗部落和一些貝都英人互相勾結。為首的是一個被驅逐出境的利比亞人埃達飛。他自稱復仇之神的使者，決定消滅埃及，登上拉美西斯大帝的王位。有人說他只是個傀儡，也有人認為他瘋狂得可怕。他常常不顧協定，不按牌理出牌。如果我們繼續留在這裡，將會全軍覆沒。在亞舍將軍和我們之間有一座守衛森嚴的小堡壘，我們要以突襲的方式攻下堡壘。” “我們有戰車嗎？” “沒有，但有一些梯子和一個活動攻城塔，現在只缺一名神箭手了。” 帕札爾下了十次百次的決心要告訴她，但最後他能做的卻只是扶起老人家，把他抱到棕擱樹下以免他受到風吹日曬，然後幫忙奈菲莉清理老人的屋子。他留意著奈菲莉的一舉一動有無指責的意味，觀察著她的雙眼有無譴責的神色，而她只是一心一意地工作，彷彿渾然不在意。

前一天，帕札爾到卡尼的園子去過，他的調查也還是沒有結果。卡尼很謹慎地走訪了大部分的村落，也和數十名村民與工匠談過，但沒有人知道有這麼一個從孟斐斯回來的退役軍人。他若真的就住在河西，保密功夫也未免做得太好了。 “再過十天，卡尼會給你帶來第一批藥材。”他對奈菲莉說。 “村長給了我一間廢棄的房子，在沙漠邊，剛好可以用來當診所。”奈菲莉的語氣十分興奮。 “水呢？” “村民會盡快幫我開一條水渠。” “可以住嗎？” “地方不大，不過還算乾淨舒適。” 帕札爾想到她的處境，嘆著氣說：“昨天還在孟裴斯，今天就流落到這個荒地來了。” 奈菲莉卻比較樂觀。 “至少這裡沒有敵人。在那邊天天要作戰。”

“醫生團體不可能永遠由奈巴蒙稱霸的。” “這只有天知道了。” “你會回去的。” “有什麼關係呢？”奈菲莉一副無可無不可的神情，突然想到了什麼，問道，“對了，我忘了問你，感冒好一點了嗎？” “春天的風讓我好不了。” “你要再做一次吸入療法。” 帕札爾沒有拒絕。他喜歡聽著她準備消毒糊漿、配製藥方、把糊漿塗到石板上再蓋上底部鑽了洞的碗缽的聲音。無論她做什麼動作。他都愛看。 帕札爾的房間整個被翻遍了。就連他的蚊帳也都被扯下，揉成一團丟在木板地上。 行李袋全被掏空，書板和紙莎草紙軸散落一地，草蓆上都是被踩過的痕跡，纏腰布、內長衣和外套也都被撕成了碎片。 帕札爾跪了下來，想找出一點蛛絲馬跡。

但是入侵的歹徒沒有留下絲毫的線索。 帕札爾把情形告訴胖局長，局長又訝異又憤怒：“有什麼可疑之處嗎？” “我不敢說。” “請你一定要說。” 由於局長一再堅持，帕札爾便實話實說：“有人跟踪我。” “你知道是誰嗎？” “不知道。” “能不能形容一下？” “沒辦法。” 局長假裝惋惜地嘆道：“真可惜。這樣調查工作就很困難了。” “我明白。” 局長忽然轉移話題：“我這里和區內其他警察單位都有消息給你，你的書記官一直在找你。” “為什麼？” “不清楚。他要你盡快趕回孟斐斯。你什麼時候走？” “呃……明天吧。”帕札爾心有不捨，但這下子更是非走不可了。 局長眼看這個燙手山芋就要脫手，開心得不得了，巴巴地問：“需要我派人護送嗎？”

“我有凱姆就夠了。” “隨你的意思吧，不過要小心點。” “有誰敢惹法官呢？” 凱姆佩帶著弓箭、劍、短粗木棍、長槍和一面覆蓋著牛皮的木盾，總之，就是一個正式警員準備執行重要勤務時的全副裝備。至於狒狒，只要有它的利牙就夠了。 “誰出錢買這套裝備的？”帕札爾好奇地悶。 “市場的商家。因為我的狒狒把一幫小偷集團的成員一個一個地逮著了，他們已經猖狂一年多了呢。所以商販們堅持要謝我。” 看凱姆驕傲的樣子，帕札爾提醒了他一下：“你得到底比斯警方的許可了嗎？” 凱姆早知他有此一問：“我的武器已經都登錄編號了，完全合乎規定。” “孟斐斯出了一點問題，我們得回去了。第五個老兵有消息嗎？”

“市場上，一點傳聞也沒有。你那邊呢？” “沒有。”帕札爾真覺得洩氣。 “他跟其他人一樣，死了。” 凱姆說得肯定，帕札爾卻不這麼想。 “那麼他們為什麼還要來搜我的房間？ ” “從現在起，我再也不離開你半步。” “你別忘了，你是聽令於我的。” “保護你是我的職責。” 對於他的頑固，帕札爾也無計可施，只得敷衍著說：“我會看情形的，你在這裡等我，順便也該準備出發了。” “總可以跟我說你要上哪去吧。” “我馬上就回來。” 奈菲莉就在底比斯河西地區一個偏僻村落里當起了女王。 對於這個小社區而言，能夠有醫生長期住在這裡真是莫大的福音。這位年輕女醫生帶著溫柔的威嚴中，彷彿有一股神奇的力量。無論大人小孩都樂意聽她的話，他們再也不怕生病了。

奈菲莉為村民制定了一些衛生守則，並嚴格要求他們遵守，只不過大家偶爾還是會忘記。要經常洗手，尤其飯前絕對不能忘，每天洗澡，進屋前要先洗腳，要常漱口刷牙，定時刮除毛髮和剪頭髮，要使用角豆樹果實做成的香膏、化妝品和除臭劑。不論貧富，大家都會使用一種以沙和油混合後，加入天然含水蘇打的乳液清潔並消毒肌膚。 禁不住帕札爾一再要求，奈菲莉才答應和他到尼羅河畔走走。 “你快樂嗎？” “我覺得在這裡可以幫助人。” “我真欽佩你。” “其他醫生也值得你欽佩。”奈菲莉不敢居功。 帕札爾猶豫了好一會兒，才不情願地說：“我得離開底比斯了。孟裴斯有事，我得回去處理。” “跟這件怪案子有關嗎？”

“我的書記官沒有說。” “目前有進展嗎？” “還是找不到第五個老兵。如果他在河西有固定的工作，應該不會查不出來。 我的調查工作已經進了死胡同了。 “風向變了，春天也變得暖而溫和。再過不久，就要開始刮風沙了，埃及人也不得不在家裡躲個幾天。 現在，到處洋溢著一片生氣盎然。 “你會回來嗎？”奈菲莉問道。 “我會盡快回來的。” “我覺得你有心事。” “有人闖進我的房間嫂東西。” “為了讓你打消念頭？” “他們以為我手中握有一份重要的文件。現在，我們都知道這份文件是假的了。” “你會不會太冒險了？” “就因為我能力不夠，才會犯下這麼多錯誤。”帕札爾顯得又苦惱又氣餒。 “不要對自己太嚴苛，你沒有什麼好自責的。”奈菲莉安慰他說。 “我要為你平反你所受到的冤屈。”想到奈菲莉，帕札爾又變得雄心萬丈。 “你會忘了我的。” “永遠不會！”帕札爾信誓旦旦地說。 她心下感動，笑了笑。 “年輕的誓言總會隨著晚風消散的。” “我的不會。” 帕札爾沒有移動身子，只是轉過身去，拉起她的手說：“我愛你，奈菲莉。 你不知道我有多愛你……”她的眼神蒙上了一層陰影。“我的未來在這裡，你的卻在孟斐斯。 我們的命運已經註定了。 ““我不在乎我的前途。只要你愛我，其他的都不重要。 ” “你太天真了。” “你才是我的幸福，奈菲莉。沒有你，我的生命根本沒有意義。” 她輕輕地掙開他的手，說道：“我要考慮一下，帕札爾。” 這時的他好想伸出雙臂，把她緊摟在懷裡，不讓任何人拆散他們。不過，現在絕對不能因任意妄為而粉碎掉她答復中所透露的一點點希望。 暗影吞噬者目睹了帕札爾離開。他就這麼離開底比斯，沒有和第五名老兵談過話，也沒有帶走會連累任何人的文件。搜索他房間的結果是一無所獲。 至於他本身的收穫也不大，只查到第五名老兵曾經在底比斯南部的一座小鎮呆過，他本來打算在那裡定居，以修車維生。 後來，當了麵包師傅的同僚慘死的消息傳來，驚恐之餘，他人也跟著失踪了。 法官和暗影吞噬者都找不到他。 這名老兵知道自己有生命危險，因此，他一定會守口如瓶的。暗影吞噬者這麼一想，心安了些，搭上下一班船，也回孟裴斯來了。