第2章 第一章醴泉村的奇人

冬。 一九0一年 西風凜烈，枯樹搖曳。 著名的古戰場徐州地方，昨晚落了第一場小雪，今晨出現在人們面前的，便是一片銀色世界。 城南五十里。座落在南北古驛道上的曹村集鎮，鴉雀無聲，冷冷清清，獨有一位瀟灑的青年人。漫步在村頭的雪地上。等候北上過路的馬車。 他叫徐樹錚，蕭縣醴泉村人。剛剛20歲。是個12歲中秀才，16歲補廩生，17歲南京考舉名落孫山的學子。自從南京敗北，他便冷於功名了，要走向茫茫大海般的社會，去旋展他的抱負。 徐樹錚緩慢地踱著步子，心里波濤般地翻騰："社會--是個什麼東西?是它最後吞食了我，還是我最後駕馭了它?" 昨天深夜，他立在門邊望著飄飄飛揚的雪花，便興高采烈地想："我要迎著飛雪衝出去了!飛雪將淹沒這個世界上的所有污濁，我徐樹錚將還世界一個潔白純淨!"

母親把他喚回屋裡，一邊輕輕地彈著他身上的雪粒，一邊說："靈，落雪了。天氣更冷了。怕是沒有過路的車了，你明天就別走啪。" 樹錚望望體弱的母親，說："娘，不怕。擇好的日期還是不用更改了。你該知道，我決定了事情，是從不悔改的。" 娘嘆聲氣，再不出聲-- 四十六歲的岳氏夫人，是一個頗知書理的人。丈夫徐忠清，雖然頭上有一頂拔貢的功名，卻冷於仕途，只在鄉里守著一個塾館，為人教理子弟。夫妻身邊有三個兒子、四個女兒，樹錚最小，也是他們最疼愛的一個。 "天下父母疼小兒"，這也是人之常情。何況，大兒樹衡、二兒樹簧都已長大成人，終日東奔西走，獨立生活了；四個女兒也先後走了三個，只有小女兒患了先天性的軟骨病，是母親的一塊心病。

要說岳氏鍾愛小兒樹錚，卻還有一個微妙的原因：據說，岳氏懷著樹錚就要臨產的時候，竟然出了這樣一件奇事-- 那夜，岳氏在睡夢中，忽然聽得門外有木魚聲，且越敲越響。岳氏忙去開門，卻見是皇藏峪瑞雲寺的住持性空法師上門化緣。徐家樂施好善，遠近聞名。當年瑞雲寺遭了大火，變成一片廢墟，徐忠清就拿出三年的積蓄，幫助重修寺院，再造金身。如今性空上門來了，自然有求必應。只是，岳氏明明記得，在瑞雲寺大火之前，性空法師早被一隻惡狼吃了。吃他的那隻狼，是深夜趁著法師出來小解闖進禪堂的。狼飽餐之後，發現門已閂死，便無法出去。又值那年寺院蕭條，僧侶多雲遊他鄉，再無人開門。日久天靛，狼競被餓死了。因而，當地流傳著"吃了和尚餓死狼"的故事。岳氏一見性空，驚恐萬狀，忙說："法師不是圓寂了麼，今日怎麼......"

性空雙手合十，念了一聲"阿彌陀佛"，然後答非所問地說："夫人有大喜臨門，貧僧特來致賀。" 岳氏說，"如今年景失收，戰亂連連，生活艱難，家事也不順心，有什麼喜事敢勞動法師大駕?" 性空說："徐門將有貴人出世，老僧這裡有靈芝一枝，權作賀禮。願貴人長命百歲，事事如意!" 岳氏接過靈芝，忙致謝說："法師一生好善，鄉里有口皆碑。不想竟然遭到惡狼所害，眾鄉親都為法師悲傷。今天，法師還來寒門祝賀，徐氏一家永不忘法師盛情。" "這就不必了。"法師說："萬般世事，都是該來的而來，該去的而去。歸根到底，還脫不了一個空字。老僧從不把生死放在心上，功名利祿更與老僧無緣。若不是覺得徐家好善積德，老僧是不會出來送靈芝的。承蒙夫人惦記老僧的生死，我也不得不再多說幾句了。其實，世事萬端，無不空空，生即死，死即生；有即無，無即有；世人切不可貪婪功名利祿。夫人再得貴子，只怕難懂這些。老僧也就不願再說別的了。"

岳氏還想再說什麼，性空已飄然而去。岳氏再追，只覺腰疼夢醒，遂生下一子。因為這個兒子是隨"靈芝"而來，忠清便為他取了個乳名叫"靈"。 說來又奇：這孩子一落地，便不哭不鬧，只圓睜著兩隻眼睛，審視面前的這個新世界，似乎什麼都明明白白：有人站在面前對他微笑，他也微笑；人點頭，他眨眼；人說話，他動嘴；人發怒，他便瞪眼睛。岳氏對兒子的機靈，十分欣慰，但也覺得他太機靈了，只怕成人之後不安分，惹是非...... 現在，兒子要外出，岳氏的心自然放不下來。她能夠為兒子準備的東西都準備好了。已是深夜，她還是冒著雪出去找新婚不久的兒媳夏紅筠。 "紅筠，你該勸勸樹錚，讓他別外出了。聽說到處都不平靜，兵荒馬亂的，上哪裡去呢?"

比兒子大兩歲的媳婦夏紅筠，頗有點羞慚地說："娘，我怎麼好勸他呢?由他去吧。?她低著頭，又放低聲音說："他還勸我呢，說男兒志在四方，總不能困在家中一輩子!還說你也是大家閨秀，讀過不少書。該是正知書達理，可不能只把目光放在咱這片小院子裡。娘，你說......" 岳氏聽明白了。知道兒媳是勸過兒子，只是沒有勸轉。便又嘆著氣說："也是個理。男孩子大了，總不能老圈在家裡。由他闖去吧，能不惹禍，就是祖宗的陰德了。" 岳氏最怕小兒子外出早兩年，樹錚曾隻身跑到了清江浦，求著父親的一個朋友找到了一個份事情做。岳氏硬是放不下心，鬧著丈夫忠清把他找回來，並且匆匆忙忙為兒子完了婚，希望能定定他的心，誰知還是定不了。

紅筠見婆婆還是不放心，又說："娘，你別擔心了，這次他不是去別的地方，是去濟南。到濟南去找我哥哥。我哥哥會幫助他、會照顧他的。" 岳氏心裡一輕。她知道，紅筠的哥哥夏仲陶在濟南做事。 "有熟人照顧，又是這麼近的親戚，一定會幫助的。"她這樣想。 樹錚一邊踱著步子，一邊又惦記起母親來了："母親，太辛苦了，她把心血都付給了兒女!" 一輛馬車滿滿地裝著柴禾飛奔而來。駕車人只在村頭打了兩三聲響鞭，車便向北方飛駛而去。 徐樹錚呆呆地抽了一口氣。 "人家不載人·有什麼辦法。" 一隻飛鷹從西北碧藍的天空衝了過來，在村莊上空急急打了個轉，又向西北去了。徐樹錚的目光隨著遠去的飛鷹，一下子觸到了那脈綿綿延延的山嶺。由此想起了這座山的悠久而優美的傳說那座山的古老名稱，叫黃桑峪。因山峪多產桑而得名。桑可養蠶，蠶會結繭，繭可繅絲，絲可織錦賣銀。大山給這裡的窮苦百姓帶來了生路。窮人是最不忘情的，滴水之恩，湧泉相報!這便是山峪稱"黃桑"的由來。到了楚漢相爭的時候，項羽彭城得勝，劉邦狼狽逃竄，逃到黃桑峪，便被追兵趕上。他不得不潛進一個石洞，這才保住了性命。項羽畢竟是個有勇無謀之輩，只知東殺西拼。結果，烏江一敗。便淹沒於歷史。劉邦成了漢家開國的皇帝。劉邦在黃桑峪躲過難，黃桑峪自然和皇家攀上了親。獻媚之輩便把"黃桑峪"更名為"皇藏峪"。自那以後，造廟封禪，好不熱鬧。黃桑峪本來只有一間庵棚，受封之後。便遺寺修院。廣招僧尼。起先，有人以劉邦平步青雲為意，取寺名做"登雲寺"。後來，大夫們嫌俗，說"當年我主身藏山谷，天空便出現朵朵瑞雲。且經久不散。何不叫它為瑞雲寺!"就這樣，一峪一寺，使窮山風光起來。自漢至唐，自明至清，代代香煙裊裊。晨鐘幕鼓。善男信女。不遠千里而來。地方人，自然以此為榮。只是近年戰亂、天災，峪、寺都又冷清了。

望著遠山，徐樹錚挺起胸脯，笑了。 "劉邦當年斬蛇起義時，不過是一位小小的泗水亭長。他能有天下，還不是闖出來的!若是貪戀小沛而終老，怕終生連個七品芝麻官也混不到。我徐樹錚經綸滿腹，早有神童之稱。難道不如一個小亭長嗎?"他覺得離家出走，是他的一條光明大道，他要毫不猶豫地走到底!此時，他再看看生育他的那片小小村莊，竟覺得像一隻鳥籠，"我終於飛出來了，要在這無邊無際的長空翱翔!" 他的妻子夏紅筠踏著積雪趕來了。她懷裡還抱著一個花布包裹。 "紅筠，你怎麼來了?"樹錚迎上去。 "娘放心不下，讓我再給你送幾件衣物。說北邊準比這裡冷怕你凍著了。"說著。便羞怯地低下頭。

樹錚知道紅筠說的是藉口話。其實是她心罩不安，有意想挽留他--昨晚。紅筠在婆婆面前雖然說了一些"男兒志在四方"、"濟南有哥哥關照"的話。阻心裡還是有另外想法："新婚燕爾，外邊又兵荒馬亂，她怎麼捨得讓他出去亂闖呢!"樹錚去撫摸她抱著包裹的手，疼惜地說："瞧你手凍的，冰塊似的。不讓你送，你非送不可。我外出沒有事，你在家凍病了，我怎麼能安心?。" "不怕。凍不病。"紅筠說："我只怕你。落了頭場雪，還會有二場、三場。偏偏挑選這個時候出門，能不叫人掛心!樹錚，改改日子再走不行嗎?"

"別改了。"樹錚說："業經定了的事情，就得毫不猶豫地去做。我希望你能體諒我。" 紅筠用羞紅的雙眸望望丈夫，說："我什麼事情不體諒你了?""沒有不體諒我的地方。我只是比方。"樹錚說："其實，我也捨不得離開家，更捨不得離開你。可是......" "別說了，我懂。我是你的妻子，我能不懂!"說著，又低下頭，眼圈兒更紅了。 樹錚拿出手絹為她輕輕地擦眼角。說："紅筠，不是說好了麼，你怎麼又傷心了?別，我走後，一旦有事情做了，我一定回來接你。到那時候，咱們朝夕相處，再不分開。"

紅筠笑了。她接過丈夫的手絹，又朝丈夫身邊輕輕偎依著，低聲說："剛剛還男兒志在四方"怎麼又卿卿我我的了!" "你個壞紅筠!"樹錚輕輕扭了一下妻子的香腮。南方一陣銅鈴聲，一輛馬車衝過來。 紅筠把包裹交給丈夫，一邊說："樹錚，你記住，對我哥哥，不必抱多大希望。他是個心胸不寬的人，沒有氣量；再說，他也不是個有地位的。萬一謀事不成，你就早早回來。" "知道了。"樹錚接過包裹，說："好好保重自己的身子。家中事全靠你了，娘身體不好，四姐半癱，你都得操心。" "你只管放心走吧，該怎麼做，我會做好的。" 徐樹錚上了馬車，揮手告別了妻子，付了車資，上道北行，直奔徐州。馬鈴叮咚，車身顛盪，徐樹錚坐下好久，才穩下神來。 那時候，交通艱難，只有去府城的大道上早晚才有馬車來往。那馬車，車廂車輪皆為木製，長長的車身，中間有個方鬥，斗上冬天圍布帳，夏天蔽天棚，兩隻大馬駕著，坐五七個乘客，一日能走七、八十里路，車資一塊銀元。有點家資的人才敢坐這樣的車，而貧困之家，有人外出多靠步行。 徐樹錚剛剛穩神，車上一位老年乘客便笑著答訕起來："徐秀才。你要進府城?" 徐樹錚笑著，點點頭。 "老人家也進府城?"老人也笑笑點頭。 "你還認識老朽麼?"徐樹錚舉目一看，此人高高的身條，一件長袍，戴一頂氈帽，身邊放一個馬扎，手中拿一根長竹桿的煙袋，腳上穿一雙輕便的牛毛窩鞋。頗有些兒經濟行當的司爺氣派。徐樹錚雖覺面善，一時竟記不起在什麼地方見過了，只好說："學生眼拙，一時記不起了，"老人輕輕搖著頭，口裡緩緩地說出幾句話："中炮七路馬過河，車高左炮對屏風......" 徐樹錚想起來了，原來是早年在徐州風景區雲龍山上擺棋擂的孫老頭。忙說："抱歉，抱歉!學生當時只是一股初生犢兒之性，論棋技，當然還得甘拜下風，只怕拜老先生為師還欠資格呢!" "不!"老者說："我佩服你，你是個高手；不是瞎闖。是技高一籌。" --原來這位老先生在雲龍山下擺過多年棋陣，自稱"徐屬八縣無對手!"那一年，徐樹錚轉學到徐州，與幾位同學去遊雲龍山，有人提及這個孫姓棋手，徐樹錚以為"他是個江湖客"，便不屑去結識他。可是，心裡卻不平，一是自己也覺棋藝不一般，想出出風頭；另外，那天也巧，他們無意中競走到老者面前。徐樹錚搭眼一看，那老者布的棋盤，不僅將自己的老"帥"用釘子釘死了，兩側還寫了一付咄咄逼人的聯語： 棋壇英豪，四海無敵!徐樹錚一看，便很不高興。 "有多大能耐，竟敢出此狂言?"他停步細觀，明白了：原來這老者擺的是一個"中炮七路馬過河"的江湖陣。心想："你這陣只能哄哄村間小兒，略知棋理的人也不屑一顧。"他轉身想走。但轉念又想。不能走。 "聽說這老傢伙海口誇得極大，並且說徐屬八縣無對手"我得看看他究竟有多大本領!" 徐樹錚一來覺得自己棋藝不凡，識破了這個山的布陣。一定能夠勝他；二來也是少年氣盛，常在大庭廣眾中來顯示自己，莫說一個江湖佬，一些地方上頗有名氣的儒士。也常常對他贊不絕口樹錚走上前去，先向老者要來錘子，也將自己面前的老"將"釘死，然後開局。 那老者原以為這學生只是初生犢兒不怕虎，但見他也釘上老"將"了，便知有三分來頭。忙說："罷哩罷哩。我這把年紀，怎麼好和你相爭，勝了也不服眾家。" 樹錚說："你若是敗了呢?" 老者"哈哈"笑了："我在雲龍山下20年了，尚未見對手。你還是免了吧。" 徐樹錚硬是不同意，非決戰不可。並說："老先生，你請。" 老者見徐樹錚非戰不可，便施小小一計，以卒吃了對方的車。本想誘徐樹錚吃他的砲，樹錚卻不吃，笑道："老先生想等我的車吃了你的砲，你轉身再來個馬踩車，艮驅直下。我偏偏來個車四進二。你......" 老青知道棋陣被識破了。將"帥"拔起，甘拜下風，並聲聲稱樹錚為"少年棋聖"。 此事一晃便七八年過去了。大約是老者敗得太奇，所以對對手記得準。此次邂逅。又是一路同行，話自然便多了起來。老者對徐樹錚的棋藝又大加讚揚。並說："憑你的精靈，我可以說你是個日後辦大事的人!"徐樹錚謙讓著，心罩還是樂滋滋地想："我此番外出，就是想有一番作為。" 路長車慢，正是聊天的好時機。那老者一邊讚揚徐樹錚的才華，一邊還是說："學生呀，如今這世道，竟是亂呀，世界也不好闖。慈禧皇太后盡是用壞人，弄得朝綱不正，洋人入侵。這不，剛剛同八國聯軍簽訂了賣國的《辛丑條約》，割了大片的中國土地還不說，還得賠款四億五千萬兩白銀，還得允許多國人在中國橫行霸道。你說說，中國人能睜眼麼?" "是呀!"徐樹錚說："中國人得爭氣，得奪回失去的權力!" "誰奪?"老者說："朝上朝下，個個昏庸無比，誰去奪回失地?""中國如此地大物博，人傑地靈，總有能人的。" 興許是老者看準了徐樹錚氣質不凡，也許是當年一敗心有餘悸，有意奉承他，忙說："學生，像你這樣的才華、又敢闖蕩的人，中國不多呀!不是我說句奉承的話，我看你是個辦大事的人，中國會在你手裡富強!" 這雖是一句奉承話，徐樹錚聽了，心裡卻十分高興-- 徐樹錚痛恨帝國主義的侵略。為了表明自己反帝國主義的侵略的決心。他要效法抗英英雄林則徐。因而，把自己的別號叫做"徐則林"，並且寫出長幅，懸在自己的書房。文為： 居恆竊念，儒者讀書，要以致用為宗。頻年朝政日非，喪師割地，為國大辱。 現在，聽了老者的話，更加堅定了信心。 "我要把中國變個模樣!" 樹錚說："學生不敢說辦什麼大事，但學生決不甘於當亡國奴!" "學生，不是我老漢發狂，有個古老的傳說，我看可以應到你身上了。" "不知老人指的什麼傳說?" "你這貴鄉蕭縣，可是一塊寶地......" 徐樹錚怕他說出一套不堪入耳的俗話，忙道："是的，蕭縣古稱蕭國，自周建郡，已有近三千年曆史。當年劉秀被封為蕭王，封地就是這裡。" "不，不是說這些。""那你指什麼?" "蕭縣風水好，是能出七十二個人王天子的地方。""這是誇張。" "不是誇張。"老者說："蕭縣縣城曾叫龍城，有龍山、山，注定有七十二個人王天子這裡出世......" "怎麼一個也沒有出呀?" "後來被一個南蠻子把風水破了，本該出的七十二個朝廷，結果只出了七十二個園匠。沒聽說麼：岱山的蘿蔔茂山的蔥，黃里的白菜出山東!蕭縣世世代代成了蔬菜之鄉。" 那老者雖然說的俚語戲言，徐樹錚卻聽得認真，並且覺得事出有因，不可不信，便說："那蠻子也十分可惡，怎能幹出這等壞事!"那老者見徐樹錚信半疑，又說了話："說來，那蠻子的本領也算不得高超，破人家風水不到家。你剛才說的那劉秀不就當了皇帝。 你是讀書人，懂歷史，劉邦也得算咱地方人，不是成了大皇帝；徐州府四周就出了十七、八個諸侯王。還得算帝王之鄉。 " 老者說得真真假假，徐樹錚並不計較。可是，蕭縣是帝王鄉，徐樹錚十分心動。他覺得當今皇帝是不行了。 "要是有道。為什麼能敗到這步田地。一個《辛丑條約》，主權失去大半，國人都得跟著欠債，這不是亡國象徵!再說那滿朝文武，更沒有一人是國主之才。說不定蕭縣真的要出朝廷，從我徐樹錚開始，坐它七十二代......"徐村錚這麼想著，便把一個笑臉給老者，然後說，"風水其實是不可靠的。就說那鳳陽縣吧，十年倒有九年荒，竟出了一個朱元璋；沛縣豐邑就是龍風地麼?水旱蝗荒，十年九災，不是出了個劉邦麼!叫我看，生在什麼地方不要緊，得會闖蕩。俗語說得好成者為王敗者寇!難道劉邦、朱元璋一出家門就想著會當皇帝麼?不足。但是得有一條，要順乎民心。就是古人說的，得人心者得天下。"老者聽得徐樹錚言語，十分敬佩他，覺得有諸葛孔明之才，未出茅廬已知三分天下。不僅知，還有雄心治理。自然免不了又奉承他幾句。直到天色將晚，馬車到了徐州城邊，他們才下車分手，互道了"後會有期"，各奔東西。 徐樹錚在徐州一條小街上覓了一家客棧住下，他無心再遊串，因為曾在徐州讀過幾年書，不想再遊了。一宿睡得也很舒適，只是反复幾次思考老者路上說的"出朝廷"之事，竟做了一個"出朝廷"的美夢。醒來，不免淡淡一笑。 次日起來，洗漱完了，吃點點心，便匆匆趕去車站，購了北去濟南的火車票-- 誰能想到，此番出山的這個普通學子，居然成了軍閥大混戰期間能夠左右風雲的人物。他依靠自己的才華，依靠皖系軍閥這股強大的勢力，或在台上搖旗吶喊，發號施令，攪得大半個中國渾渾濁濁，腥風四起；或在各派之問縱橫捭闔，推波助瀾，使成千上萬無辜者人頭落地，家破人亡。那段漫長的時期，皖系軍閥的重大措旋，無不出自他手。他想讓中國平靜，中國便會相安無事；他要中國亂，中國便會干戈四起。史家稱他是軍閥大混戰中的"小痢子軍師"，是"合肥(段祺瑞)魂"、"北洋怪傑"。在北洋政府裡，徐樹錚先後出任過陸部軍學司長，陸軍部次長，國務院秘書長，西北邊籌使，西北邊防軍總司令，考察歐美、日本各國政治專使等職，被授予"遠威將軍"稱號。 此是後話，容我們慢慢道來。