彭玉麟、鮑超指揮三百湘勇從城內殺出，打開了文昌門，湘勇潮水般從文昌門衝進城來。這些最先沖進城的湘勇，一個個像發了瘋似地亂砍亂殺，城內秩序大亂。其他城外湘勇，則從炸開的缺口中蜂擁而入。他們見人就殺，見房就燒，見金銀就搶。火光沖天，哭聲動地。武昌城被湘勇攻下了。
天還沒亮，當城內烽火瀰漫，各處巷戰還在進行的時候，曾國藩便帶著郭嵩燾、劉蓉、陳士傑等一班幕僚，在王絰老湘營一百勇丁的保護下，乘馬由望山門進了城。看到湖廣第一大名城已由自己收復，曾國藩心裡有著說不出的激動。他轉過臉，笑著對劉蓉說：“孟容，此情此景，使我想起你早年的佳句。”
劉蓉也笑道：“此情此景，也使我想起你早年的佳句。”
曾國藩念道：“明月半勾森畫戟，秋風萬里入悲笳。何當一鼓幽燕氣，縛取天驕祀莫邪。這詩簡直就為今夜而作。”
劉蓉也念道：“國家聲靈薄萬里，豈有大輅阻孱螳。立收烏合成齏粉，早晚紅旗報未央。”
二人在黑夜中相視大笑。郭嵩燾在一旁不服氣地說：“你們都有舊作應了今日的情景，唯獨我沒有。”
“別人都說郭大有七步之才。你沒有舊作，吟一首新詩也好嘛！”曾國藩笑著慫恿。
“好哇，我就作一首給你們看看。”一陣輕哼細吟之後，郭嵩燾高聲念道：“江畔狼煙起中宵，頻年民氣半枯凋。文人也有雄豪夢，夢駕長鯨控海潮。各位說如何？”
“好詩，真是好詩！”曾國藩用鞭子輕輕敲著馬背，由衷地讚歎。
走在後邊的王錱，見他們幾個吟詩，心裡早就癢癢的了，聽曾國藩稱讚郭嵩燾，終於忍不住叫起來：“你們稱讚郭翰林的七步之才，就看不起我這個未中舉的王錱。”
劉蓉說：“你未中舉，我也未中舉，誰看不起你了。你不做聲，哪個知道你有無比雅興。”
王錱為人最好強，他見郭嵩燾七步成詩，也說：“看我也來個七步成詩。”
只聽見馬蹄踏踏響中，王錱也念道：“浩劫名城將息兵，書生今夜建功名。十年寒窗堪回味……”
念到這裡忽然卡殼了。郭嵩燾喊：“已經十多步了！”
陳士傑也催道：“快結尾呀！”
王錱沉思一下，不慌不忙地提高聲調：“不負深宵對短檠。”
眾人一齊說：“結得好！”
曾國藩喜道：“還是璞山這首後來居上，今天詩社的鰲頭讓他佔了。”
大家正在得意時，彭毓橘在一旁突然大叫：“當心冷箭！”
曾國藩趕緊把頭低下，只聽見腦頂一陣風過去，帽子已掉到馬屁股後，他嚇得出了一聲冷汗，憤怒地命令：“彭毓橘，帶人把這棟房子圍起來！”
彭毓橘和王錱將一百湘勇分成兩組，從左右兩邊包抄射出冷箭的那棟房子。經過一場激烈搏鬥，除戰死者外，守在這棟房子裡的十多名太平軍兵士全部被湘勇捉住了。曾國藩等人進了附近一家茶館。茶館主人早已嚇跑，留下空蕩盪幾間房子。彭毓橘和王將這十多名太平軍押了進來，曾國藩餘怒未消，兇惡地問：“剛才是哪個射的冷箭，有膽量的，在本部堂面前站出來！”
隊伍裡一人應聲答道：“是你爺爺射的，怎麼樣？只可惜射高了點，再矮一寸，你早就魂歸西天了。”
曾國藩盯著這人。他很驚訝這個矮矮小小的單薄漢子，竟然有這樣大的膽量，一點都沒有將他這個攻克名城的湘勇統帥放在眼裡。曾國藩心裡沮喪，突然吼道：“你這個倒行逆施的賊匪，死到臨頭，還如此放肆！你可知只要我一句話，你腦袋就要搬家嗎？”
那漢子大笑道：“你爺爺魏逵如果怕死，早就躲起來逃走了。你不必羅嗦，要殺要剁，隨你的便。”
曾國藩一聽“魏逵”二字，心裡想：“這人就是串子會的大龍頭，那個被人說成是青面獠牙的土匪嗎？”
他走近魏逵身邊，仔細再看一看，除滿臉倔強外，清清秀秀的五官中沒有一絲匪氣。他奇怪地問：“你就是串子會的魏逵？”
魏逵圓睜雙眼，對著曾國藩臉吐了一口唾沫，罵道：“曾剃頭，你這個沒人性的畜牲，好端端的林秀才被你害死。老子今日若有刀在手，恨不得剝了你的皮！”
曾國藩勃然大怒，叫道：“統統拉出去，挖眼剖腹，凌遲處死！”
曾國藩想起那次受羅大綱訓斥的恥辱，想起岳州出逃的狼狽，尤其是誤中奸計，靖港慘敗、投水自殺的醜態，心里頓時燒起萬丈怒火，他以不可遏制的憤怒對彭毓橘下令：“立即向全城傳達我的命令，凡膽敢抵抗的長毛，抓到後，不分男女老少，一律剜目凌遲！”