第62章 第五十六章發光的餘燼
這扇高窗供蘭德站立的空間綽綽有餘，上框遠遠高過他的頭頂，左右兩側也各距離他有兩尺。蘭德上身只穿著挽起袖子的襯衫，透過窗戶望著下面王宮中的一座花園。艾玲達正用手撥弄著紅石噴泉池裡的池水。用掉這麼多水，卻只是為了觀賞和養育色澤鮮豔的魚，艾玲達至今無法完全理解這件事。蘭德不允許她進入街道去追擊獸魔人時，她變得相當生氣。實際上蘭德懷疑，如果不安排相當數量的槍姬眾護衛，蘇琳不會讓她靠近街道。當然，關於這一點蘭德不應該有所注意，而且蘇琳也不會當著蘭德的面提醒艾玲達，她已經不再是槍姬眾，而且也還不是一位智者。麥特沒有穿外衣，但還戴著那頂遮陽帽，他正坐在噴泉邊上和艾玲達說著話。毫無疑問，他是在向艾玲達刺探艾伊爾人是否會阻止人們離開凱姆林。即使麥特決定接受命運，也肯定不會停止各種各樣的抱怨。亞斯莫丁坐在紅香桃木的樹陰下，正在彈撥著豎琴。蘭德想知道這個男人是否清楚在凱瑞安城戰鬥時發生了什麼事，或者是否對此有所懷疑。他應該不記得那時候的情況，對他來說，那些事都是沒發生過的。但誰能知道棄光魔使的腦子裡都裝著什麼？
一聲禮貌的咳嗽讓他從窗前轉過了身。
他站立的高窗離地九尺，正位於王座大廳的西牆上，這裡實際上是將近一千年以來安多女王接見使者、發布命令與判決的王宮大殿。蘭德相信，他只有在這裡看著麥特和艾玲達，才能不被發現，才不會打擾他們。大殿兩側立著一排排六十尺高的白色圓柱，從牆壁上的高大窗戶裡射進的陽光和穹頂上彩色玻璃窗中射進的七彩光線混合在一起。那些彩色玻璃窗上的圖案除了安多白獅之外，還有安多的諸代女王和每一次偉大勝利的場景。這番恢弘的景像被安奈拉和索麥萊看在眼裡，卻似乎沒有給她們留下什麼印象。
蘭德爬下了窗戶：“貝奧有消息嗎？”
安奈拉聳聳肩：“對獸魔人的追獵還在繼續。”聽她的語氣，這名小女人很想去參加那場追獵，而不是站在這裡。站在索麥萊的身邊，蘭德只覺得她更加嬌小了。 “城裡的一些居民向我們提供了幫助，但大多數人都躲起來了，我們控制了城門。我想，黑影眾們逃不出去，但恐怕我們擋不住所有的夜跑者。”魔達奧很難被殺死，也同樣難以被追踪。有時候，蘭德真的以為魔達奧就像老故事裡說的那樣，可以用影子當坐騎，一轉身就會消失。
“我們給你帶來了一些湯。”有著一頭淺黃色秀發的索麥萊說著，朝手中蓋著一塊亞麻布的銀盤子點了點頭，然後坐到了擺著獅子王座的高台上。鎦金的獅子王座是一張四條腿被雕刻成獅爪形狀的大椅子，擺放在有四級台階的白色大理石高台上，一條紅地毯覆蓋在台階上，兩端分別連接著王座和大殿正門。這是安多的王座，靠背的上半部分鋪了一層紅寶石作為底色，上面用月長石拼出了安多獅子的圖案。當摩格絲坐在王座上時，那隻獅子就會懸在她頭頂上方。 “艾玲達說你今天還沒有吃飯，這是以前蕾梅勒經常為你做的那種湯。”
“我猜，宮裡的僕人都還沒回來吧？”蘭德嘆了口氣，“這是宮裡一名廚師做的？還是廚師助手？”安奈拉輕蔑地搖搖頭。如果她成為奉義徒，她會盡全力完成自己的職責，但她對於用一輩子時間服侍別人的人，總是抱著厭惡的態度。
蘭德沿階梯走上高台，俯身揭去盤子上的蓋布，鼻子卻不禁抽搐了一下。根據湯的氣味判斷，這盤湯並不會比蕾梅勒以前給他做的更好喝。這時，一陣男人靴子踏地的聲音給了他離開那隻盤子的理由，如果運氣好的話，他也許能逃過把那盤湯喝進嘴裡的命運。
那個沿著紅白相間瓷磚地板走近的男人肯定不是安多人，他穿著灰色的短外衣，寬鬆的褲腿被塞進從膝蓋向下捲邊的長靴裡。他很瘦，而且只比安奈拉高一個頭。他有著鷹鉤鼻、一雙眼角上翹的黑色眼睛，黑髮裡已經有了不少灰絲，而向下彎曲成角形的大鬍子幾乎遮住了大嘴。他以優雅的姿勢將一條腿後撤半步，微微彎曲，手指輕觸腰間的彎劍，向蘭德鞠了個躬。但他一手拿著兩隻銀杯，一手提著一隻封口的陶罐，這些東西完全破壞了他的儀態。
“請原諒我的打擾，”他說道，“但這裡沒有人替我通報。”他的衣服相當樸素，還因為長途旅行而沾染了風塵，但在他的佩劍後面插著一根象牙短杖，杖頭上嵌著一個黃金狼頭。 “我是達弗朗·巴歇爾，沙戴亞的元帥，我到這裡來是要見真龍大人，城中有傳聞說他正在王宮裡。我想，現在我所見的就是他？”一瞬間，他的視線掃過了蘭德手臂上閃亮的金紅龍紋。
“巴歇爾大人，我就是蘭德·亞瑟，轉生真龍。”安奈拉和索麥萊移動到蘭德和那個男人之間，將手放在長匕首的握柄上，並做好戴上面紗的準備。 “能在凱姆林見到沙戴亞的貴族讓我很感吃驚，更別說你還想見我。”
“實際上，我騎馬趕來凱姆林本來是要見摩格絲的，但我被加貝瑞大人的手下耽擱了。或者，我應該稱呼他加貝瑞國王？他還活著嗎？”巴歇爾的語氣表明他不認為加貝瑞還活著，而且他也並不真正關心加貝瑞的死活。他毫不停頓地繼續說著：“城裡有許多人說摩格絲也死了。”
“他們兩個都死了。”蘭德陰鬱地說。他坐到了王座上，後腦正好壓住月長石拼成的安多白獅，這張王座是按照女性的身材設計的。 “我殺了加貝瑞，在他殺死摩格絲之後。”
巴歇爾一側的眉毛抽動了一下：“那麼，我應該向安多的蘭德國王歡呼嗎？”
蘭德惱怒地向前俯過身：“安多過去一直都由女王統治，現在也不例外，伊蘭是安多的王女，她的母親死了，她就是女王。也許她需要進行加冕——我不了解安多的法律——但我認為她是安多女王。我是轉生真龍，這就夠了。還有，你找我有什麼事，巴歇爾大人？”
蘭德看不出巴歇爾是否因為自己的惱怒而受影響，那雙眼角翹起的眼睛謹慎地看著蘭德，但其中並沒有任何不安的神色。 “白塔放走了偽龍馬瑞姆·泰姆。”他停了一下，確認蘭德沒有要說話的意思，才繼續說了下去，“泰諾比女王不想讓沙戴亞再蒙受災變，所以我再一次受命追捕他，並且結束這個人的生命。我已經跟踪他向南走了許多個星期。你不需要擔心我會率軍入侵安多，除了一支十人護衛隊之外，我讓其他部隊都駐紮在了布雷姆森林。兩百年以來，安多宣稱的邊界從沒有到過那麼北邊的地方，但馬瑞姆在安多，我確信這一點。”
蘭德又靠回到椅子裡，他在猶豫：“你不能得到他，巴歇爾大人。”
“我能知道原因嗎，真龍大人？如果你願意用艾伊爾人去追捕他，我不反對。在我回去之前，我的人會一直留在布雷姆森林。”
蘭德還不打算太早透露他的這一部分計劃，時間的耽擱雖然會付出昂貴的代價，但他必須先牢牢地控制住這個國家。然而，他也許可以現在就開始他的計劃。 “我會發布特赦令，我能夠導引，巴歇爾大人。為什麼其他男人會因為和我有同樣的能力就要遭到追捕、殺戮和馴禦？我要宣布，任何能夠碰觸到真源的男人，任何想要學習這個能力的男人，都可以到我這裡來，接受我的保護。最後戰爭即將到來，巴歇爾大人，也許它會在我們變成瘋子之前爆發，我不會因為風險就浪費了這種男人的能力。在獸魔人戰爭的時候，獸魔人在驚怖領主的率領下殺出妖境，而驚怖領主就是為暗影使用至上力的男人和女人。我們在末日戰爭中會面對同樣的情況，我不知道有多少兩儀師會支持我，但我不會趕走任何能夠導引的男人，只要他們願意跟隨我。馬瑞姆·泰姆是我的，巴歇爾大人，不是你的。”
“我明白了。”巴歇爾的聲音生硬平板，“你已經得到了凱姆林。我聽說，提爾也是你的了，凱瑞安同樣即將屬於你，如果它還沒有成為你的囊中之物。你是要用你的艾伊爾人和能夠導引至上力的男人征服全世界嗎？”
“如果我必須這樣的話，”蘭德用同樣平板的聲音說道，“我會歡迎任何願意與我結盟的統治者，只要他們有誠意，但至今為止，我所遇到的只有齷齪的陰謀和徹底的敵意。巴歇爾大人，塔拉朋和阿拉多曼陷入了混亂，凱瑞安也不見得比它們更有秩序，而阿瑪迪西亞對阿特拉覬覦已久。你在沙戴亞大概已經聽說過關於霄辰人的傳聞，最糟糕的是，這些傳聞是真的——他們盤踞在世界的另一端，正在圖謀將我們全部鯨吞。末日戰爭正在地平線上蠢蠢欲動，人類卻還在為微不足道的理由而彼此廝殺。我們需要和平，需要用時間來準備對抗獸魔人、甚至是獲得自由的暗帝的大舉侵襲。如果能讓我為這個世界爭取到時間與和平的惟一辦法就是征服這個世界，我會這樣做的，我不想這麼做，但我會的。”
“我讀過《卡里雅松輪迴》。”巴歇爾說。他用手臂將酒杯夾住，停了一會兒，然後打破了罐子的蠟封，將罐中的酒倒進杯子裡。 “更重要的是，泰諾比女王也讀過那些預言。我不能代替坎多、艾拉非和夏納發言，我相信它們也會投向你。在邊境國，任何一個孩子都知道暗影正在妖境裡等待著機會，要將我們一舉吞沒。但我不能替他們發言。”安奈拉猶疑地看著巴歇爾遞給自己的酒杯，但最終還是拿過酒杯，登上高台，將酒杯遞給蘭德。 “實際上，”巴歇爾繼續說道，“我甚至不能代替沙戴亞發言，那裡的統治者是泰諾比，我只是她的將軍。但我相信，只要我派信使過去，得到的回報一定會是沙戴亞將追隨轉生真龍。現在我宣布，我和另外九千名沙戴亞騎兵將為你效忠。”
蘭德轉動著那隻高腳杯，望著杯中暗紅色的酒液。沙馬奧在伊利安，其他棄光魔使的行踪依然無從知曉。霄辰人在愛瑞斯洋的另一邊，隨時有可能捲土重來。這裡的人們都在為自己的一己私利而爭鬥不休，絲毫不在意世界將為此付出什麼樣的代價。 “和平還很遙遠，”他輕聲說道，“未來還有更多的流血和死亡。”
“總是如此。”巴歇爾平靜地回答，蘭德不知道巴歇爾是在評論他哪一句話，也許兩者都是。
將豎琴夾在手臂底下，亞斯莫丁從麥特和艾玲達身邊走開了。他喜歡彈奏樂器，但不是為兩個不會傾聽、不懂欣賞的人彈奏。他不知道今天早晨發生了什麼事，也不確定自己是否想要知道。有太多的艾伊爾人在看到他時露出了驚訝的表情，他們之中甚至有人說已經看見他死了。他不想去探究細節。在他面前的牆壁上有一道長長的缺口，缺口的表面像冰一樣平滑，又彷佛被拋光了上百年的時間，他知道是什麼造成了這樣的缺口。
他懶洋洋地（但還是禁不住打了個哆嗦）尋思著，以這種形式重生是否會讓他成為一個全新的人。他不這樣認為。他已經不再擁有不朽的肉體，那是暗主的禮物。無論蘭德對他的言談有什麼要求，他仍然在腦海中使用著“至尊暗主”一詞——這一點足以證明他還是他自己。不朽消失了，有時候，他以為自己能感覺到時間正將他拖向墳墓，那個他以前從未想過會與自己發生關係的地方。當然，他知道這肯定是他的想像，而現在他能導引的一點陽極力只能帶給他喝下了一口口污水的感覺，所以對於蘭飛兒的死，他並不覺得有多麼難過。他也不會同情雷威辛，但蘭飛兒畢竟對他施展過那種手段，所以她的終結讓他有了另一番快慰。等剩下的棄光魔使死掉的時候，他也會笑上兩聲，他尤其會為最後一位死亡者歡笑。就算重生，他還是原先的那個他，但他會竭盡所能地繼續抓住懸崖上那叢枯草。草根最後總會被拉斷，到那時，他會長久地向下墜去，但在那以前，他還活著。
他拉開一扇小門，想要去食品室，那裡應該有一些好酒。只邁出一步，他定在原地，臉上沒有了一絲血色。 “你？不！”他的聲音還懸在半空中的時候，死亡已經帶走了他。
摩格絲抹去臉上的汗水，然後將手絹收回袖子裡，又重新整了整頭上的草帽。至少，她終於有了一身像樣的騎裝，只是這種厚實的灰羊毛衣裙在炎熱的天氣裡仍然非常不舒服。這身衣服實際上是塔蘭沃為她找到的。她放鬆了韁繩，看了一眼身邊這個高大俊逸的年輕人，雖然是騎馬走在樹叢中，但塔蘭沃仍然挺直了身體。身體圓胖的貝瑟·吉爾更加襯托出塔蘭沃挺拔、俊秀的身姿。那時塔蘭沃將這身騎裝捧給她，說這身衣服要好過她逃出宮時穿的那身令人發癢的東西。他低頭望著她，眼睛眨也不眨，聲音裡不帶著任何恭敬。當然，是她自己想到，讓別人認出她會很不安全，特別是在發現加雷斯·布倫已經離開柯爾泉之後。為什麼當她需要加雷斯的時候，這個男人卻要跑出去追趕幾名燒牛棚的賊？沒關係，即使沒有加雷斯，她也能處理好自己的問題。但是當塔蘭沃只稱呼她為摩格絲的時候，她能看見從這名年輕人的眼裡流露出了許多困擾。
她嘆了口氣，轉頭向身後望去。魁梧的藍格威正一邊前進，一邊掃視著這片樹林。布琳靠在他身邊，一邊觀察著周圍的狀況，一邊還不時看藍格威一眼。自從離開凱姆林之後，摩格絲的軍隊一直都沒有再增添過一人一丁，已經有太多的人聽說了她在首都無緣無故流放貴族，制定不公正的法律，所以人們全都在以嘲笑的口吻談論著她，並且對於支持她這位合法統治者的主意嗤之以鼻。摩格絲覺得即使人們真的相信她就是安多女王，也不會再對她有什麼忠誠了，所以她一直騎馬穿過阿特拉，一路上盡量在樹林中前行，因為這裡到處都是拿著武器的人。現在她身邊有一名刀疤臉的街頭流氓、一名胡塗又落魄的凱瑞安女貴族，加上每次被她看到的時候都不由自主地要跪倒下去的一名矮胖旅店老闆，一名有時候會用異樣的眼光看著她、彷彿她還穿著那種取悅加貝瑞的服裝的年輕士兵，還有莉妮——當然，她不會忘記莉妮。
這個想法彷彿是一個召喚，那名老保姆催馬靠近了她。 “最好仔細看著前面，”老保姆平靜地說，“'年輕的獅子撲得最快，而且會在你最不注意的時候。'”
“你認為塔蘭沃是危險的？”摩格絲氣惱地說。莉妮瞥了她一眼，臉上顯露出思考的神情。
“在這樣的狀況裡，任何男人都會是危險的。看上去很不錯的一個男人，你不這樣想嗎？只是有點太高了，我相信那雙手一定很有力。'沒必要等到蜂蜜放老才吃掉它。'”
“莉妮。”摩格絲警告地說，這名老婦人最近經常會說出這種話。塔蘭沃是一名英俊的男人，他的手看上去確實很強壯，小腿勻稱堅實，但他太年輕了，而且她是他的女王。現在最不應該的事情就是把塔蘭沃看成一個男人，而不是她的下屬和士兵。她要和莉妮談談。如果莉妮認為摩格絲會接受一個比她小十歲的男人——他一定比她小了十歲——那這個女人一定是丟掉了她的腦子，她們必須談一談，但這時塔蘭沃和貝瑟都轉過了身。 “管住你的舌頭，莉妮，如果你把愚蠢的想法塞進那個年輕人的腦袋裡，我就把你丟下。”莉妮哼了一聲。在安多的時候，即使地位最高的貴族對她有這種表示，她也一定會把那個人扔進監牢，讓他好好反省，當然，如果王位還是她的話。
“你確定你要這麼做？女孩？'如果你已經跳出了懸崖，再想改主意已經晚了'。”
“我會找到盟友的。”摩格絲頑固地對莉妮說。
塔蘭沃勒住韁繩，在馬鞍上挺直了坐姿，汗水滾下他的臉龐，但他似乎完全沒有註意的周圍的燥熱。貝瑟拉了拉鑲皮無袖上衣的領子，彷彿是很想把它脫掉。
“樹林前面有農莊，”塔蘭沃說，“不過這裡不會有人認識你的。”摩格絲冷冷地看著他望向自己的眼睛，日復一日，她覺得自己的視線愈來愈難以離開那雙眼睛了。 “再走十里，我們就能到達柯麥德，如果那個在色哈爾的傢伙沒有說謊，那裡有一座渡口，我們可以在天黑之間到達阿瑪迪西亞一側。你確定你要去那裡嗎，摩格絲？”
他說出她名字時的那種口吻……不，她一定是被莉妮荒謬的幻想影響了，一定是因為這種討厭的熱天氣。 “我已經決定了，年輕的塔蘭沃。”她冰冷地說，“我不認為你會質疑我的決定。”
她用力地踢了一下坐騎，讓那匹馬向前衝去，拉開了彼此的凝視。她衝過他的身邊，他可以追上來。她會找到盟友，她會奪回她的王座，讓加貝瑞或者任何以為能坐上去的男人悔恨萬分。
（《天空之火》完，敬請期待《時光之輪6混沌之王》）