鮑超開缺調理的奏摺到京，汪元方認為他別具用心，批复的上諭，還有“鮑超一軍，追剿正當吃緊之時，遽請開缺調理，未免近於要挾；該提督素知大體，所向奮勉，何以亦沾軍營習氣”的話。也就是這通廷寄發出的第三天，寶鋆接到南方的來信，徹底了解了尹隆河之役的內幕。
事無鉅細，寶鋆無不告訴恭王，這樣一件“異聞”，說大不大，說小也不小，處理不善，可能激起霆軍的譁變，也關聯著恭王所庇護的李鴻章的前程。所以雖然接信已經在晚飯以後，他仍舊坐車趕到恭王府去。
看完信，恭王半晌作聲不得，心裡懊惱萬狀，好半天才說了句：“這要怪誰啊？”
李鴻章偏袒部屬不足為奇，責任是在樞廷失察，如果不是那樣偏聽一面之詞，或者派員密查真相，或者不了了之，都不致於會引起這樣的麻煩。
“咳！”他又嘆口氣說：“世上本無事，庸人自擾之。我好悔！”
寶鋆知道，是失悔於不該聽信李鴻藻的話，舉薦汪元方入軍機。不過用汪元方也有好處，他除了無緣無故找上鮑超的麻煩以外，其他都能將順意旨，不露棱角，有這樣一個人“備位”充數，並不是一件壞事，所以這樣答道：“汪嘯庵也不過一時之誤。好在事情已經明白，曾氏兄弟和李少荃總有彌補的辦法，大家心照就是了。”
恭王想了想，把信還了給寶鋆：“你給汪嘯庵去說一說，請他以後多節勞吧！我也沒有工夫來管這件事。一個'同文館'已經夠我頭疼的了。”
'呃！ ”寶鋆突然想起一件事，但轉念又覺得不宜說給恭王聽，所以欲言又止。
“怎麼回事？”恭王的神色很認真，“外面有什麼話，你別瞞我！”
“也沒有別的，無非文人輕薄而已。”寶鋆答道，“有人做了兩副對聯，一副是：'孔門弟子，鬼谷先生。'”
“還有一副呢？”
“也是四言句，”寶鋆念道：“'未同而言，斯文將喪！'”
“挺好！”恭王冷笑道，“還是嵌字的！”
嵌的就是“同文”兩字。同文館由總理各國事務衙門擬定章程，奏准設置，這是恭王自覺辦洋務以來的一大進境。從同治五年開始，最初是派遣官生赴歐洲各國遊歷，接著在福建馬尾設廠造火輪船，並且特別打破省籍迴避之例，簡派沈葆楨為船政大臣，得以專折奏事，此外曾國藩、李鴻章先後在上海等處設立機器局、製造局，講求堅甲利兵，“師夷人之長技以製夷”，這樣就必須自己培養人材。因此在恭主看，設立同文館原是順理成章的事，不想會遭致守舊衛道之士，群起而攻！
也許是章程訂得不妥。原奏是“諮取翰林院並各衙門正途人員，從西人學習天文算法”，在正途人員看，這是極大的侮辱。兩榜進士出身是正途，而翰林則金馬玉堂，更是清貴無比，三年教習期滿，開坊留館，十年工夫就可以當到內閣學士，內轉侍郎，外放巡撫是指顧間事。不然轉為言官，翰林出身的“都老爺”，王公勳戚也得賣賬。至不濟大考三等，放出去當州縣，也是威風十足的“老虎班”。現在說是要拜“鬼子”為師，把“正途人員”真糟蹋到家了。因此老早就有一副對子，把軍機大臣連恭王一起罵在內，叫做：“鬼計本多端，使小朝廷設同文之館；軍機無遠略，誘佳子弟拜異類為師。”同時又有個御史張盛藻奏諫，說是“天文算法宜令欽天監天文生習之，製造工作宜責成工部督匠役習之，文儒近臣，不當崇尚技能，師法夷裔”，在京朝士大夫間，傳誦甚廣，認為是不可易的“玉論”。
這些笑罵反對，原也在恭王意料之中，使他動肝火的是，倭仁領頭反對，“你看看，”他對寶鋆說，“不都是講理學的嗎？
為什麼曾滌生就那麼通達，倭艮峰就那麼滯而不化？ ”
“也不能怪倭艮峰。”
“怎麼不怪他？”恭王搶著說道，“有些都老爺譁眾取寵，不足為奇，他是大學士，不就是宰相嗎？一言一行關乎大計，怎麼能這麼糊塗——真是老糊塗！”
“也別說他，七爺年紀不是輕嗎？一樣也有那麼點兒不明事理。”
“哼！”恭王冷笑一聲，不說下去了。
“說正經的。”寶鋆又說，“倭艮峰那個折子，已經擱了兩天了，聽說還有一個折子要上，該怎麼辦？得有個定見。我看先要駁他一駁！”
“當然要痛駁！”恭王想了一會，嘴角浮起狡猾而得意的笑容，“他不是說：'天下之大，不患無才，如以天文算學必須講習，博採旁求，必有精其術者'嗎？那就讓他保舉好了！”
“妙！”寶鋆撫掌笑道，“請君入甕，看他如何？”
“還應該這麼說，他如以此舉為有窒礙，當然另有製敵的好辦法，請他拿出來，我們追隨就是了。”
“這個說法也甚妙。不過，我看此事要跟博川仔細商量一下。”
文祥此時已從關外回京，他不但剿平了馬賊，而且把所帶去的，那些久已成為笑柄的神機營的士兵，磨練得換了副樣子，原來白而瘦，現在黑而壯，吃得苦，耐得勞，為人視作奇蹟，因而聖眷益隆，聲望益高。設立同文館一事，實際上即由他一手策劃，命太僕寺正師徐繼畬開缺，“管理同文館事務”，亦出於他跟沈桂芬商量以後的保薦，所以，寶鋆才這樣說。
“當然。”恭王答道，“你那裡派人通知他，明兒早些個到裡頭，大家先談一談。”
第二天剛亮，恭王就已進宮，而文、寶、汪三人比他到得更早，看樣子已經談了一會。汪元方面有慚惶之色，想來劉銘傳諱敗冒功，鮑超憤鬱致疾的內幕，他已盡悉。恭王秉性厚道，不忍再作責備，便只談同文館的事。
這一談又談出許多新聞，正陽門城牆上，居然有人貼了“無頭榜”，什麼“胡鬧，胡鬧，教人都從了天主教”之類謾罵的文字，而各衙門正途出身，五品以下的官員，都不願赴考，翰林院編修、檢討各官，更是嗤之以鼻，不屑一顧。
恭王一聽，益發動了肝火，只不便破口大罵，一個人坐著生悶氣，臉色非常難看。
“這裡面情形複雜得很。”文祥皺著眉說，“也不盡是功名利害之念，還有門戶之見、意氣之爭，加上艮翁門下有位守舊守得莫名其妙的人在，事情自然更難辦了。”
大家都意會得到，那“莫名其妙的人”是指以《太上感應篇》為大學問的徐桐，“此人何足掛齒！”恭王滿臉不屑的神情，“翁叔平怎麼樣？”
“他？”寶鋆輕蔑地說，“只看李蘭蓀不肯奪情那件事就知道了，凡是可以標榜為正人君子的事，他是沒有不贊成的。再說，他那清華世家，叔侄狀元，肯'拜異類為師'嗎？”
“這就不去談他了。”恭王轉臉又問文祥，“怎麼說還有'門戶之見'，什麼'門戶'？”
“'朱陸異同'不是'門戶'嗎？”
“啊！”大家同聲而呼，說穿了一點不錯。理學向來以程、朱為正統，視陸九淵、王陽明為異端，學程、朱的只要能排斥陸、王，就算衛道之士。倭仁是程、朱一派的首領，而徐繼畬是講陸、王之學的，博覽通達，不肯墨守成規，無怪乎那班“衛道之士”跟他水火不相容。
“事情總要設法辦通。徐牧田是肯受委屈的，不妨另外找人管理同文館，作為讓步，如何？”文祥說。 “牧田”是徐繼畬的號。
恭王勃然作色：“這叫什麼話？打我這裡就不能答應。程、朱也好，陸、王也好，貴乎實踐，請他們來試試看！”
寶鋆和汪元方也認為既要考選編檢入館，非徐繼畬這樣一個前輩翰林，籠罩不住，而且除他也別無一個前輩翰林肯幹這差使。所以文祥的讓步之議，不能成立。
文祥的建議雖歸於空談，而文祥的態度卻為恭王所接受了。眾議紛紜，且不論是非，要消除阻力，亦不是一味硬幹所能濟事的。而且倭仁是慈安太后秉承先帝遺旨，特簡入閣的大臣，不到萬不得已，亦不宜予以難堪，因此忍一口氣，聽憑文祥採取比較和緩的辦法。
商定的辦法是希望倭仁能夠不再固執成見，把總理各國事務衙門關於設立同文館的原奏，以及曾國藩、李鴻章、左宗棠，還有其他各省督撫贊成此舉的奏摺及致軍機大臣的函件，交給倭仁去看，讓他知道疆臣的意見與眜於外勢的京官，大不相同。至於倭仁的原奏，不妨發交總理衙門議复，如果倭仁不再作梗，也就算了，否則就照恭王的意思，出個難題目給他去做。
這番策劃，可進可退，而目的在使事無扦格，大家都覺得很妥當。當天便由恭王照此入奏，慈禧太后立即點頭認可，她對這方面完全信任恭王，因為她雖討厭洋人，但總理衙門原奏中“夫天下之恥，莫恥於不若人”，以及“今不以不如人為恥，而獨以學其人為恥，將安於不如而終不學，遂可雪其恥乎”，這幾句話，卻很合她那爭強好勝的性格。而且洋人槍砲，足以左右戰局的情形，她也非常了解，所以贊成“師夷人之長技以製夷”的宗旨。
從養心殿退了下來，文祥、汪元方兩人，銜命到懋勤殿去訪倭仁，傳達旨意，把一大堆文件交了過去。倭仁拙於言詞，開口“人心”，閉口“義理”，談了半天，不得要領。如果換了急性子的寶鋆，早就不耐煩了，但文祥通達平和，汪元方剛剛為尹隆河之役，受了“煩惱皆因強出頭”的教訓，特具戒心，所以都還敷衍了半天才走。
轉眼半個月過去，倭仁依舊受那班衛道之士的擁戴，“力持正論”，而“加按察使銜”的“總稅務司”英國人赫德，為了襄助籌辦同文館的事，卻起勁得很，天天穿了三品官服到總理衙門去“回禀公事”，請教習、選教材、定功課等等，一樣樣次第辦妥，不久就可開館，但各省保送的學生未到，京里投考的人寥寥，恭王大為著急，文祥亦不得不同意採取他原來的辦法了。
於是奏准兩宮太后，頒了一道明發上諭：
“諭內閣：總理各國事務衙門奏、遵議大學士倭仁奏：'同文館招考天文算學，請罷前議'一折，同文館招考天文算學，既經左宗棠等歷次陳奏，該管王大臣悉心計議，意見相同，不可再涉游移，即著就現在投考人員，認真考試，送館攻習。至倭仁原奏內稱：'天下之大，不患無才，如以天文算學必須講習，博採旁求，必有精其術者。'該大學士自必確有所知，著即酌保數員，另行擇地設館，由倭仁督飭講求，與同文館招考各員，互相砥礪，共收實效。該管王大臣等，並該大學士均當實心經理，志在必成，不可視為具文。”
等上諭發抄，衛道之士大嘩，有人說恭王跟倭仁開玩笑，視國事為兒戲，有失體統。倭仁本人當然也是啼笑皆非。
但也有少數人，看不出這道上諭的皮里陽秋，那是比較天真老實而又不大熟悉朝局的一批謹飭之士，他們把煌煌天語看得特別尊嚴，從不知夾縫裡還有文章。
再有極少數的人，別具用心，雖知是恭王在開玩笑，但既是上諭，誰也不敢公然說它是開玩笑，那就可以不當它玩笑看，真的“酌保數員”，真的“擇地設館”，要人要錢，弄假成真，不是“死棋腹中出仙著”嗎？
徐桐就有這樣的想法，所以等倭仁來跟他商量時，他把從阮元的“疇人傳”裡現抄來的名字，說了一大串，接著便轉入正題：“老師的話一絲不假，'如以天文算學，必須講習，博採旁求'，真正是'必有精其術者'，宣城梅家父子、祖孫、叔侄，一門精於曆算且不說，我請教老師，有位明靜庵先生，老師知道不知道其人？”
“是我們蒙古正白旗的。久任欽天監監正，曾親承仁皇帝的教導——這是古人了，你提到他也無用。”
“提到其人，見得老師的'天下之大，不患無才'八個字，無一字無來歷。康熙年間的事過去了，只說近年：從前胡文忠幕府裡就有兩個人，一個叫時曰淳，江蘇嘉定人；一個叫丁取忠，湖南長沙人，都是此道好手，大可訪一訪。”
這就讓倭仁大感困擾了！想不到徐桐竟真個把“博採旁求”四個字看實了，轉念一想，又覺內愧，言必由衷，無怪乎徐桐信以為真！自己原就不該說沒有把握的話，所以此刻無法去反駁徐桐。
而徐桐卻是越說越起勁，“還有一個人，老師去問李蘭蓀就知道了。”他說，“此人是蘭蓀的同年，也是翰林，江西南豐的吳嘉善，撰有一部'算書'。現在不知在何處，但可決其未死。老師如果沒有工夫去拜蘭蓀打聽下落，我替老師去打聽。”
倭仁一聽他的口氣，麻煩怕會越來越大，還是另請高明的妙，於是想到翁同和。徐桐對翁同和頗懷妒意，這是連倭仁這樣方楞折角的人都知道的，所以當時無所表示，避開徐桐，把翁同和邀到他家裡去商量。
“你聽蔭翁的話如何？”
翁同和對徐桐一直腹誹，卻從不肯在倭仁面前說他一句，此時亦依然不願得罪“前輩”，只問：“要看中堂的意思，是不是願以相國之尊，去提倡天算之學？”
“我怎麼能？其勢不可！再說，恭王有意相厄，難道你也看不出來？”
“我也知道中堂必不屑為此，必已看出恭王有意如此。”翁同和答道：“此事照正辦，中堂決不可有所保舉，只說'意中並無其人，不敢妄保'就是了。”
“不錯！”倭仁深深點頭：“就照此奏复，託你替我擬個稿子。”
“這容易。”翁同和說，“不過最好請蘭蓀前輩看一看奏稿。”
一客不煩二主，倭仁索性就請翁同和代為去請教李鴻藻。紙面文章，並無麻煩，李鴻藻叫人取支筆，就在陪客的座位上，更改數字，讓語氣顯得格外簡潔和婉，然後再由翁同和派人把折稿送回倭仁，當夜謄清，第二天一早進宮遞了上去。
這天徐桐請假，只有倭仁和翁同和授讀。倭仁教完《尚書》，匆匆先退，去打聽消息，留下翁同和一個人對付小皇帝。萬壽節近，宮裡有許多玩樂的花樣，小皇帝照例精神不佳，熟書背不出，生書讀來極澀。翁同和便設法多方鼓舞，改為對對子，“敬天”對“法祖”，“八荒”對“萬國”，都是些簡單的成語，但小皇帝心不專注，不是字面不協，便是平仄不調。再改了寫字，卻又是一會兒嫌筆不好，一會兒罵小太監偷懶，磨的墨不夠濃。這樣好不容易糊弄到午後一點鐘，草草完功，君臣二人都有如釋重負之感。
這時小皇帝的精神倒又來了，響響亮亮地叫一聲：“翁師傅！”
“臣在。”翁同和站起身來回答。
“明天你來不來聽戲啊？”
聽到皇帝那拖長了的、調皮的尾音，翁同和知道是“徒弟考師父”。皇帝十二歲了，不但頗懂人事，而且有自己的想法，常出些為人所防不到的花樣。這一問就有作用在內，如果欣然表示願來，說不定接著就有一句堵得人無地自容的話，說是不來，則更可能板起臉來責備一兩句。
其實，皇帝萬壽賜“入座聽戲”，豈有不來之理？不過君道與師道同其尊嚴，無非要找個兩全的說法。翁同和想了一下答道：“明天原是聽戲的日子，臣蒙恩賞，豈可不來聽戲？”
小皇帝笑一笑，彷彿有些詭計被人識穿的那種不好意思。接著，便由張文亮等人，簇擁著回宮，翁同和也就套車回家。
車出東華門不遠，便為倭仁派人攔住，就近一起到了東江米巷的徐桐家，倭仁先到，下車等待，見了翁同和便搶著說道：“且借蔭軒這裡坐一坐，有事奉商。”
有事商量，何以迫不及地在半路上便要藉個地方來談？所以翁同和答道：“請見示。何以如此之急？”
“自然是很急的事。莫非你還不知道？”
“實在還不知為了什麼，想來是'未同而言'？”
“唉！'斯文將喪'！”倭仁嘆口氣道，“已有旨意，命我在'總理衙門行走'。叔平，你說，可是豈有此理？”
真是豈有此理！翁同和詫異不止。但在人家大門口，又豈是談朝政之地？恰好徐桐迎了出來，一起到了他書房裡，翁同和特意保持沉默，要聽徐桐作何說法？
“這明明是拖人落水！”徐桐很憤慨地說，“老師當然非辭不可！”
“當然。”
“折子上怎麼說呢？”
“正要向你和叔平請教。”
“你看呢？”徐桐轉臉看著翁同和問。
翁同和謙謝，徐桐便又絮絮不休。倭仁的本意是藉徐桐的地方，與翁同和商量好了，隨即便可以寫折子，就近呈遞，卻沒有想到在人家家裡，不能禁止主人不說話，此時聽徐桐大放厥詞，只好默不作聲地聽著。翁同和當然更不便阻攔，但看見倭仁的神氣，心里大有感觸，講道學的人，不經世務，一遇到麻煩，往往手足無措，同時也覺得京朝大老不易為，必須有一班羽翼，象倭仁這樣，看起來是理學領袖，其實只是為人利用，不能得人助力，孤立無援，可憐之至。
這樣一想，動了惻隱之心，便打斷徐桐的話說：“蔭翁該為中堂籌一善策，如何應付，始為得體？”
剛說到這裡，倭仁的跟班，從內閣抄了邸抄送來，除了命大學士倭仁在總理各國事務衙門行走以外，批复倭仁的原折，則儼然如真有其事，說“倭仁現在既無堪保之人，仍著隨時留心，一俟諮訪有人，即行保奏，設館教習，以收實效。”可見恭王要把這個玩笑開到底，如再有任何推託，措詞千萬不能節外生枝，否則麻煩越來越大。
到這時候，徐桐也才看出，“弄假成真”的如意算盤打不得！便改了放言高論的態度，“只好找個理由，請朝廷收回成命。”他說，“以宰相帝師之尊，在總理衙門行走，似非體制所宜！”
照他的說法，是蔑視總理衙門。翁同和以為不可，卻不便去駁他，幸好倭仁在這方面的修養，倒是夠的，從不肯以宰相帝師自炫，所以這樣答道：“不必在這上面爭。我想措詞仍應以不欺為本，洋務性非所習，人地不宜，故請收回成命。”
說到“不欺，”假道學的徐桐，不便再多說。翁同和以覺得實話直說，不失以臣事君之道，或者能邀得諒解，當時便照此意思，寫好辭謝的奏摺，派跟班送到內閣呈遞。
第二天是皇帝萬壽節的前一天，沒有書房功課，兩宮太后特為皇帝唱兩天戲，地點在乾隆歸政後，頤養天年的寧壽宮，翁同和奉旨“入座聽戲”。從早晨八點鐘一直到下午三點鐘才散，倭仁特為又把他找到，告訴他說：“上頭不准。由恭王傳旨，非我到總理衙門不可。叔平，你看，我怎麼辦？”
“怎麼辦呢？仍舊只有力辭而已！”翁同和說。
“是啊！只是措詞甚難。”
翁同和想了想答道：“中堂昨日所說'不欺'二字是正辦。
照此而言，或者可以感悟天心。 ”
這就是說，昨日所擬的那個折子，自道“性非所習”四個字，說得還不夠，倭仁很難過地答道：“那隻好這樣說了，說我素性迂拘，恐致貽誤。”
說到這樣的話，恭王仍舊放不過他，立刻便有一道明發上諭：
“前派大學士倭仁在總理各國事務衙門行走，旋據該大學士奏懇請收回成命，復令軍機大臣傳旨，毋許固辭，本日復據倭仁奏，素性迂拘，恐致貽誤，仍請無庸在總理各國事務衙門行走等語。總理各國事務衙門，關係緊要，倭仁身為大臣，當此時事多艱，正宜竭盡心力，以副委任，豈可稍涉推諉？倭仁所奏，著毋庸議。”
對宰輔之任的大學士來說，這道上諭的措詞，已是十分嚴峻！再把先前那道令倭仁酌保天算人員，擇地設館的上諭，說設同文館一事，“不可再涉游移”的話並在一起來看，參以近來報考同文館人數寥落這一點，明眼人都可看出，恭王的饒不過倭仁，有著“殺大臣立威”的意味在內。事情演變到了這一步，已經不是辭“總理衙門行走”那麼單純，而是到了乞請放歸田裡的時候了！
翁同和心裡就是這麼在想，倭仁應該“上表乞骸骨”，侃侃而談，以去就爭政見，才是正色立朝的古大臣之風。至於倭仁自己，不知是見不到此，還是戀位不捨，依然只想辭去“新命”。這一次是求教於李鴻藻，李鴻藻又派人來請翁同和，原是商量不出結果的事，他這樣做，只是希望多一個人在座，省得賓主二人默然相對，搞成僵局而已。
一個無辦法當中的辦法：倭仁“遞牌子”請“面對”。兩宮太后自然立即召見，帶領的卻是恭王，倭仁心知不妙，先就氣餒。到養心殿跪下行禮，步履蹣跚，等太后吩咐“起來說話”時，他竟無法站得起身，兩宮太后優禮老臣，特意召喚太監進殿，把他扶了起來。
“兩位皇太后明見，”他道明請面對的本意，“臣素性迂拘，洋務也不熟悉。懇請收回派臣'總理衙門行走'的成命。”
兩宮太后還未開口，恭王搶著說道：“這一層，前後上諭已有明白宣示。”
“是啊！”慈禧太后接著說道：“左宗棠、曾國藩、李鴻章，都說該設同文館，他們在外面多年，見的事多，既然都這麼說，朝廷不能不聽。現在章程已經定了，洋教習也都聘好了，不能說了不算，教洋人笑話咱們天朝大國，辦事就跟孩子鬧著玩兒似的。你說是不是呢？”
倭仁不能說“不是”，只好答應一聲：“是！”但緊接下來又陳情，“不過臣精力衰邁，在總理衙門行走，實在力有未逮。”
“這倒也是實話。”慈安太后於心不忍，有心幫他的忙，但也不敢硬作主張，看一看慈禧太后，又看著恭王問道：“六爺，你看呢？”
“跟母后皇太后回話，”恭王慢條斯理地答道：“這原是藉重倭仁的老成宿望，為後輩倡導，做出一個上下一心，奮發圖強的樣子來。倭仁是朝廷重臣，總理衙門的日常事務，自然不會麻煩倭仁，也不必常川入直，只是在洋務上要決大疑、定大策的那一會兒，得要老成謀國的倭仁說一兩句話。除非倭仁覺得總理衙門壓根兒就不該有，不然，說什麼也不必辭這個差使！”
這一番話擠得倭仁無法申辯，慈安太后更是無從贊一詞，慈禧太后便問：“倭仁，你聽見恭親王這番話了？”
“是！”倭仁異常委屈地答應。
“我看你就不必再固執了吧！這件事鬧得也夠了。”慈禧太后又說：“你是先帝特別賞識的人，總要體諒朝廷的苦衷才好！”
倭仁唯唯稱是，跪安退出。走到養心殿院子裡，讓撲面的南風一吹，才一下想到，剛才等於已當著兩宮太后的面，親口答應受命，這不是見面比不見面更壞嗎？不見兩宮的面，還可以繼續上奏請辭，現在可就再也沒有什麼話好講了！
這一想悔恨不已，腳步都軟了，幸得路還不遠，進了月華門，慢慢走回懋勤殿。這時恰好是皇帝回宮進膳休息的那一刻，懋勤殿也正在開飯，正面一席，虛位以待，翁同和空著肚子在等他。徐桐三天兩頭茹素，替皇帝講完回家吃齋去了。
倭仁實在吃不下，但為了要表示雖遭橫逆，不改常度的養氣工夫，照平日一樣，吃完兩碗飯。看他那食難下嚥的樣子，翁同和知道“面對”的結果不如意，便不肯開口去問。
反是倭仁自己告訴他說：“恭王只拿話擠我！”
“喔，”翁同和低聲問道：“他怎麼說？”
倭仁無法把恭王的話照說一遍，那受排擠的滋味，只有他自己能感受得到，想了半天，實在無法答复他的話，唯有搖搖頭不作聲。
這也就“盡在不言中”了。翁同和大有所感，亦有所悲，講理學講到倭仁這個樣子，實在洩氣！程、朱也好，陸、王也好，都有一班親炙弟子，翼衛師門，而倭仁講理學講成一個孤家寡人，那些平時滿口夷夏之別、義利之辨的衛道之士，起先慫恿他披掛上陣，等到看見恭王凌厲無前的氣勢，倭仁要落下風，一個個都躲在旁邊看笑話。倘或倭仁的周圍，有一兩個元祐、東林中人，早已上疏申救，何致於會使得倭仁落入這樣一個進退兩難的窘境？
看來黨羽還是要緊！不過講學只是一個門面，要固結黨羽非有權不可。如果倭仁今天在軍機，恐怕同文館那一案，早就反對掉了。翁同和正這樣在心裡琢磨，只見蘇拉來報：“皇上出宮了。”
於是倭仁、翁同和與那些“諳達”，急忙走回弘德殿。飯後的功課，首先該由倭仁講《尚書》，未上生課，先背熟書。皇帝在背，倭仁在想心事，有感於中，不知不覺涕淚滿面。
小皇帝從未見過那個大臣有此模樣，甚至太監、宮女有時受責而哭，一見了他也是趕緊抹去眼淚陪笑臉，所以一時驚駭莫名，把臉都嚇白了，只結結巴巴地喊：“怎麼啦，怎麼啦？”
這一喊，翁同和趕緊走了進來，一時也不知如何奏答，倭仁自己當然也發覺了，拿袖子拭一拭眼淚，站起身來，帶著哭聲說道：“臣失儀！”
“倭師傅幹什麼？”小皇帝走下座位，指著倭仁問翁同和。
“一時感觸，不要緊，不要緊！皇上請回御座。”
“那，那……，”小皇帝斜視著倭仁說：“讓倭師傅歇著去吧！”
“是！”翁同和向倭仁使了個眼色，示意他遵旨跪安。
倭仁退了出去，而小皇帝彷彿受了極深的刺激，神色青紅不定，一直不曾開笑臉。
回到宮裡，兩宮太后見他神色有異，自然要問，小皇帝照實回答。慈禧太后頗為詫異，也深感不快，看著慈安太后問道：“那兒委屈他啦？”
慈安太后倒是比較了解倭仁的心理，'他心裡有話，說不出來。唉！ ”她搖搖頭，也不知怎麼說才好。
“這班迂夫子，實在難對付。”慈禧太后對倭仁還有許多批評，但以他是慈安太后當初首先提名重用的，所以此刻也就隱忍不言了。
那一位太后當然也有些看得出來，新舊之爭她倒不怎麼重視，只覺得大臣之間，意見不和，鬧成這個樣子，不是一件好事。這天召見過了，原以為倭仁已經體諒朝廷的苦衷，會得跟恭王和衷共濟，現在聽說他自感委屈，竟至揮淚，只怕依舊不甘心到總理衙門到差，看來以後還有麻煩。
慈安太后看得很準，倭仁確是不甘心到總理衙門到差。在衛道之士看，這個衙門的一切作為，都在“用夷變夏”，是離經叛道的，所以倭仁認為只要踏進這個衙門一步，就是砸了自己的金字招牌，變成假道學。而不到差其勢又不可，總理衙門的章京來了幾次，催問“中堂那天到衙門，好早早伺候”，倭仁不見亦不答，私底下卻是急得夜不安枕，鬍子又白了許多。
原來還有些捨不得文淵閣大學士那個榮銜，自從用易經佔了一卦，卦象顯示在位不吉，便決意求去，但他也知道，此時連求去都不易，倘或奏請開去一切差使，便成了要挾，必獲嚴譴。這樣就只好以殉道之心，行苦肉之計了。
機會很好，有個地方最適宜不過，太廟時享的日子快到了。太廟時享，一年四次，孟夏享期，定在四月初一，以櫻桃、茄子、雛雞等等時新蔬果，薦於列祖列宗。期前一日，皇帝親臨上香，倭仁以大學士的身分，照例要去站班。
他是被賞了“紫禁城騎馬”的，名為騎馬，其實可坐轎子，而這天他真個騎了一匹馬去。這匹馬還是他從奉天帶回來的，馬如其主，規行矩步從不出亂子。倭仁卻有意要出個亂子，等皇帝上了香回弘德殿，他讓跟班扶著上了馬，走不到幾步，自己身子一晃，從馬上栽下來，如果一頭撞死在太廟前面，便是殉道，沒有摔死，就是一條苦肉計，可以不去總理衙門到差了。
有那麼多人在，自然不容他撞死，跟班的趕緊搶上前去扶住，醇王離他不遠，趕了過來問道：“艮老！你怎麼啦？”
“頭暈得很！”他扶著腦袋說。
“嗐！不該騎馬。”醇王吩咐跟在他身後的藍翎侍衛說：
“趕緊找一頂椅轎來，把倭中堂送回去。”
於是藉了禮親王世鐸的一頂椅轎，把倭仁送了回家。這一下便宜了小皇帝，倭仁不能替他講《尚書》，免了他一番受罪。